上巳那日, 秦小娘子的靠近並未引起夏侯沛的注意，若是秦勃有意示好，也只會(huì)遣孫子而不是令個(gè)孫女來(lái)。如此, 必然是這小娘子自己的主張。
一個(gè)小娘子的自作主張, 於秦王殿下而言, 完全沒(méi)有放在心上的必要。
然而, 沒(méi)過(guò)幾日, 那小娘子又出現(xiàn)了。
這回，她們邊上沒(méi)有旁的人。
卻說(shuō)上巳之後，舞陽(yáng)長(zhǎng)公主在府上設(shè)宴, 遍邀青年才俊，貴女麗人, 夏侯沛也在受邀之列。舞陽(yáng)長(zhǎng)公主的帖子, 夏侯沛能去還是去了。
到舞陽(yáng)府, 少不得與人契闊。
說(shuō)是飲宴，不止是飲宴, 還有遊園嬉戲，觥籌交錯(cuò)自不必說(shuō)，還有人提議賦詩(shī)。夏侯沛文采不錯(cuò)，賦詩(shī)亦是手到擒來(lái)，不過(guò), 一專(zhuān)注於文采的皇子, 落在皇帝眼中, 說(shuō)不準(zhǔn)便是“不務(wù)正業(yè)”, 故而, 她便沒(méi)有開(kāi)口，將展現(xiàn)的機(jī)會(huì), 讓與文人雅士。
諸人見(jiàn)秦王並無(wú)賦詩(shī)之意，自也不會(huì)沒(méi)眼色的相邀，只請(qǐng)王點(diǎn)撥評(píng)論。
宴至中途，夏侯沛便被舞陽(yáng)長(zhǎng)公主的侍女請(qǐng)去了偏廳。
舞陽(yáng)長(zhǎng)公主是今上嫡妹，當(dāng)年哀太子與今上相爭(zhēng)，她是兩不相幫，今上弄死了哀太子，她還氣不過(guò)，入宮去罵了皇帝一通。就這樣，皇帝都未曾怪罪，還將她的食封擴(kuò)了一千戶(hù)，可見(jiàn)其手腕高明。
在京中，有人慾謀出仕，至舞陽(yáng)長(zhǎng)公主府投靠，比往漢王府要有效得多。
這次舞陽(yáng)長(zhǎng)公主喚了夏侯沛來(lái)，也是有一事要求相幫。是她夫家一侄兒，欲入仕，看中太學(xué)博士一職。太學(xué)博士，並沒(méi)什麼權(quán)力，卻端的是清貴萬(wàn)分，且任職者皆是滿(mǎn)腹才華的學(xué)者，要謀這職位，很是艱難。
舞陽(yáng)長(zhǎng)公主一想，太學(xué)如今在崔氏手中，十二郎不正是崔氏外孫？便請(qǐng)了來(lái)說(shuō)一說(shuō)。
說(shuō)的時(shí)候，舞陽(yáng)長(zhǎng)公主也十分的有分寸，只說(shuō)請(qǐng)十二郎從中周旋一二，並未言必要有個(gè)結(jié)果。
夏侯沛正是需要宗室支持的時(shí)候，舞陽(yáng)長(zhǎng)公主幾乎就是宗室中的領(lǐng)頭者，她豈有不應(yīng)的，也沒(méi)做出“此事很難，但爲(wèi)姑母，侄兒便答應(yīng)了”的勉強(qiáng)，十分乾脆道：“侄兒去與祭酒說(shuō)一嘴，卻不能保證必能成。”
誰(shuí)不知崔氏父子的強(qiáng)硬？夏侯沛如此迴應(yīng)，她反是安心，若是夏侯沛回答“必爲(wèi)姑母辦成此事”，她倒擔(dān)憂(yōu)與人麻煩，與己麻煩。
“崔祭酒君子之風(fēng)，十二郎能去爲(wèi)姑母說(shuō)一聲，便很不容易了。”舞陽(yáng)長(zhǎng)公主想到崔遠(yuǎn)道那脾氣，也很擔(dān)心她的侄兒遭斥，“若是不應(yīng)，也無(wú)需勉強(qiáng)，京中官那麼多，總有別處可做。”
舞陽(yáng)府的偏廳，在一處青樹(shù)紅花之間，夏日涼爽，冬日溫暖，春秋氣息清爽，花香撲鼻。夏侯沛與舞陽(yáng)長(zhǎng)公主相對(duì)而坐，聞此言，夏侯沛笑道：“侄兒竭力而爲(wèi)即是。”
舞陽(yáng)長(zhǎng)公主笑了一下，她年已四旬，因保養(yǎng)得宜，肌膚勝雪，美貌依舊，只是隨年華逝去沉澱下的底蘊(yùn)與風(fēng)韻體現(xiàn)得恰到好處，她的眉眼不那麼柔和，倒像一個(gè)說(shuō)一不二的人，脣角上揚(yáng)，目光清澈有力，聽(tīng)了夏侯沛的話(huà)，她笑道：“得十二郎此言，我還有什麼不放心呢？”
心中給夏侯沛加了好幾分，不將話(huà)說(shuō)死了，又表明盡力，事後若不成，是崔祭酒堅(jiān)於原則，若是成了，便是她竭力周旋，總而言之，這人情是欠下了。
舞陽(yáng)長(zhǎng)公主還挺高興的，她出身皇家，自是希望皇室蒸蒸日上，若是侄兒們個(gè)個(gè)都是金玉其外敗絮其中的拙劣之人，她還得憂(yōu)心家業(yè)不保，佞臣當(dāng)?shù)馈Ｓ芯魅耍@很好啊。
二人又說(shuō)了些旁的，舞陽(yáng)長(zhǎng)公主是爽快之人，夏侯沛也不喜歡繞來(lái)繞去，姑侄兩挺相投的。
問(wèn)候過(guò)幾位表兄，舞陽(yáng)長(zhǎng)公主看了眼窗外，便道：“拉著你說(shuō)了怎麼久，倒忘了你們少年人不喜久坐了，出去與他們玩吧，隨意一些，不要拘束。”語(yǔ)氣比剛坐下時(shí)少了客氣多了慈祥。
夏侯沛抿脣笑道：“與姑母說(shuō)話(huà)，侄兒亦有所得，哪就不喜久坐了？只是今日姑母東道，總不好不露面，侄兒這就告辭了。”
二人相攜而出。舞陽(yáng)長(zhǎng)公主入了內(nèi)院，夏侯沛往前庭去。
行至半道兒，有人攔路。
是秦小娘子。
夏侯沛挑了下眉，也站住了腳步。
此處?kù)o謐，無(wú)人經(jīng)過(guò)，秦氏上前，照例拜見(jiàn)：“見(jiàn)過(guò)秦王殿下。”
“免禮。”夏侯沛站著，隨口說(shuō)了一句。
秦氏直起了身，見(jiàn)夏侯沛並無(wú)主動(dòng)開(kāi)口之意，心下明白，秦王能在此時(shí)停下，都是看在她祖父的面上。要想她主動(dòng)開(kāi)口相詢(xún)，是萬(wàn)不可能的。
秦氏估算了此時(shí)處境，唯有坦言相告，再是顧左右而言他，秦王必也不耐煩聽(tīng)。她面上掠過(guò)一絲猶豫，只片刻，猶豫便成了不可動(dòng)搖的堅(jiān)毅，她斂衽一禮，身姿婉轉(zhuǎn)動(dòng)人：“聞殿下選妃，殿下看，我可適合？”
如此驚人之語(yǔ)，夏侯沛微微挑了挑眉，卻仍是面不改色，淡淡道：“小娘子有此言，可問(wèn)過(guò)尊君尊祖？”
秦氏早知她會(huì)有此問(wèn)，也就娓娓道來(lái)：“家君家祖皆不知，此我一人之念。此事若成，與殿下大有裨益，殿下何不考慮？”
夏侯沛一笑，透著徹骨的冷意：“我若有一個(gè)慣愛(ài)自作主張的王妃，只怕死無(wú)日。”十個(gè)秦氏幫她都不頂用。
秦勃謹(jǐn)慎之人，怎地有了這麼個(gè)任性的孫女，不看好了，一世清名，毀於一旦。
夏侯沛說(shuō)罷，舉步便走。
秦氏急了，她手中本沒(méi)什麼依仗，能來(lái)此，已是耗費(fèi)了她全部籌謀，成或不成，就在今日了。想到那個(gè)人，秦氏咬了咬牙，上前攔住了夏侯沛的去路。
夏侯沛身後還跟了個(gè)鄧衆(zhòng)呢，見(jiàn)此，上前喝道：“娘子自重，休攔王駕。”
秦氏望著夏侯沛，眼中閃現(xiàn)著哀求，她俯身再拜道：“望殿下?lián)苋撸?tīng)我一言。”
此時(shí)四下無(wú)人，若是鬧起來(lái)，引了人來(lái)，還不知要傳出什麼話(huà)。
夏侯沛對(duì)秦氏一絲好感也無(wú)。她往日打交道的女子，無(wú)不是乾脆利落，就是玩弄權(quán)術(shù)，也皆是高明果敢，皇后自不必說(shuō)，舞陽(yáng)長(zhǎng)公主是其中佼佼者，就是看似羞澀的壽安公主，誰(shuí)若踩了她底線，她下起手來(lái)，也絕不留情。
從沒(méi)見(jiàn)過(guò)如秦氏這般……黏黏糊糊的。
夏侯沛眉頭緊擰，盯著秦氏道：“你去外邊看著。”
秦氏登時(shí)鬆了口氣，眼望著鄧衆(zhòng)走向入口處，方婉聲道：“謝過(guò)殿下。”
“說(shuō)罷。”夏侯沛負(fù)手而立，轉(zhuǎn)開(kāi)眼，望著道兒旁的泥土地，心下已決定了，與她片刻，若是說(shuō)個(gè)沒(méi)完，此處主人家也不會(huì)置身事外。
她的不悅已十分明顯，秦氏深深吸了口氣，並未因此而慌張，她緩聲道：“娶我爲(wèi)妃，秦氏立場(chǎng)分明，與殿下大有裨益。我非喜愛(ài)自作主張，只此次，別無(wú)他法，若有幸得償心願(yuàn)，自以殿下?tīng)?wèi)主。”她說(shuō)起話(huà)來(lái)，也是條理分明，看著也算有說(shuō)服力。
夏侯沛冷冷看她，未置一語(yǔ)。
秦氏只得繼續(xù)說(shuō)下去：“家祖忝居尚書(shū)左僕射，朝中訊息，還算靈敏，今諸王與東宮相爭(zhēng)已不是秘密，殿下?tīng)?wèi)王，必有所抉擇，東宮，仁慈而使果決，非明主，鄭、晉二王，亦庸才，殿下與其依附，不若自立。若要自立，則需朝臣相助，需聖人之心，此二者，家祖皆可備。”她說(shuō)明了秦氏對(duì)夏侯沛的重要性。
“我亦有所求，願(yuàn)殿下以我爲(wèi)妃，來(lái)日登大寶，許我一願(yuàn)，旁的，別無(wú)所求。”說(shuō)完這句，秦氏拜道，“望殿下斟酌。”
若是區(qū)區(qū)一弱女子的三言?xún)烧Z(yǔ)就能打動(dòng)，秦王，就不是秦王了。
秦氏眼光不錯(cuò)，朝中的癥結(jié)都讓她看出來(lái)了，可惜，有什麼用呢？她做不得左僕射府的主。婚姻大事，父母之命，媒妁之言，不是私相授受就能成的。
夏侯沛道：“孤今之所有，皆因聖人，唯聖人之命伏從，別無(wú)二念。秦小娘子若無(wú)旁的事，就請(qǐng)讓一讓。”
“我能設(shè)法，光明正大成爲(wèi)秦王妃。”秦氏再道。
因這一句話(huà)，夏侯沛纔算正視了她。
清風(fēng)過(guò)境，髮絲輕拂，兩旁的灌木發(fā)出輕微的枝葉摩擦聲。
夏侯沛?zhèn)冗^(guò)身，正眼看著秦氏。
秦氏看著十□□的模樣，姿容婉約，眉間柔和，如江南煙雨中打傘而過(guò)的俏麗女子，如此清婉的容顏，卻有一雙明亮有神的眼眸。她望著夏侯沛，認(rèn)真地重複了一遍：“我有辦法，能光明正大的嫁與殿下，不失殿下?tīng)?wèi)人詬病。只有一個(gè)要求，希望來(lái)日，殿下功成之時(shí)，能爲(wèi)我，保一個(gè)人。”
她們的婚姻，並不是她們的婚姻，而是左僕射與秦王的聯(lián)盟。這對(duì)秦王，好處自不肖說(shuō)，而她，只希望到那時(shí)候，能夠保護(hù)一個(gè)人，使那人性命無(wú)憂(yōu)。
聽(tīng)她這麼說(shuō)，夏侯沛腦海中轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，道：“看來(lái)，那人處境堪憂(yōu)，只有孤能救？”
秦氏咬了咬脣，似在猶豫是否要說(shuō)，遲疑片刻，她方道：“唯殿下可永絕後患。”
這般玄乎？夏侯沛略略有了些興趣，只是面上仍舊容色不改，淡淡問(wèn)：“可是讓你不肯嫁人的人？”
沒(méi)想到她轉(zhuǎn)得那麼快，立刻就想到她不肯嫁的事上。秦氏有些驚訝，然而，她不願(yuàn)出嫁的事，京中知之甚衆(zhòng)，能想到也不驚奇，秦氏復(fù)又平靜下來(lái)，看著夏侯沛，點(diǎn)了下頭。
夏侯沛笑：“這就有趣了，你心不在孤，這本也無(wú)妨，可偏生又說(shuō)與孤知曉。一個(gè)心有所繫的王妃，縱然孤娶了你，也不會(huì)看重你，來(lái)日，說(shuō)不定還會(huì)因此厭棄你。你值得嗎？”
她所說(shuō)，秦氏又何嘗沒(méi)有想過(guò)？她靜靜道：“殿下也許不明白，有些人，你願(yuàn)意爲(wèi)她做一切，只要能保她平安，就是以命易命，也在所不惜。”她知道，秦王需要的只是左僕射的支持，她今日特來(lái)此，將話(huà)闡明，只是爲(wèi)一個(gè)約定，以防止來(lái)日秦王藉口拒絕。至於她自己，嫁做他人婦後，她也就這樣了吧，能保那人無(wú)虞，便已是萬(wàn)幸。
她說(shuō)得動(dòng)容，夏侯沛只冷眼旁觀，她的神情，從頭到尾都沒(méi)什麼變化，心思深沉得讓秦氏猜不透她是願(yuàn)還是不願(yuàn)。照理，秦王殿下應(yīng)當(dāng)沒(méi)有拒絕的理由，若是懷疑她誠(chéng)心不夠，再商議便是了，卻爲(wèi)何遲遲不語(yǔ)。
見(jiàn)夏侯沛一直不開(kāi)口，秦氏便顯出一些不安來(lái)。
直到她試圖再進(jìn)行說(shuō)服，方聽(tīng)夏侯沛緩緩道：“你說(shuō)的那人，可是晉王妃？”
秦氏頓時(shí)面無(wú)血色，因驚恐而睜大的雙眸中滿(mǎn)是不敢置信。