皇后希望夏侯沛可以豁達(dá)大度。這豁達(dá)大度, 自不是說(shuō)打不還手，罵不還口，而是不要揪住不放, 在事後仍怨憤不開(kāi)懷。身在朝堂, 身在後宮, 時(shí)刻與陰謀詭計(jì)爲(wèi)伴, 若不心硬, 若不果斷，是過(guò)不下去的。皇后只希望，在這許多坎坷與艱難中, 夏侯沛可以不糾結(jié)，不執(zhí)著, 心懷寬廣, 儘可能地過(guò)得自在。
夏侯沛盯著侍從將她那瓶寶貝梅花捧下去, 確認(rèn)沒(méi)磕著沒(méi)損傷，才收回目光。扭頭看向皇后, 便見(jiàn)皇后目光柔和地看著她。那眼神太過(guò)溫柔，如月華，如清風(fēng)，夏侯沛的心跳都漏了一拍，愣愣地睜大了眼, 呆呆地仰頭看著皇后。
皇后早知道重華在外穩(wěn)重明理, 到了她面前, 總是時(shí)不時(shí)發(fā)個(gè)呆犯?jìng)€(gè)傻, 這也好, 她總還是個(gè)孩子，應(yīng)該有孩子的天真與無(wú)憂。
皇后笑了一下, 道：“今日廚下有很好的炙牛肉，你留了晚膳再回罷。”
夏侯沛忙不迭地答應(yīng)，心裡還在回味皇后方纔轉(zhuǎn)瞬即逝的溫柔，相比之下，連她最愛(ài)的肉，都顯得沒(méi)滋沒(méi)味起來(lái)。
冬天夜色降得早，天空灰濛濛得，漸漸飄起雪來(lái)。
夏侯沛站在窗邊，看著外面黑夜中雪花依稀可見(jiàn)的影子，心道，再過(guò)幾日便是正旦了。泰始年進(jìn)入了第十四個(gè)年頭，不知會(huì)又怎樣的情形變化。
到了古代，才明白什麼叫做節(jié)奏緩慢，變化都在潛移默化之中悄然進(jìn)行。幸而，夏侯沛也習(xí)慣了，她在原來(lái)生活的那個(gè)時(shí)代有牽掛的人，有來(lái)不及完成的事。剛來(lái)的時(shí)候，也會(huì)想起，到現(xiàn)在，將近十年過(guò)去了，在光陰的無(wú)情掩埋下，一切都似乎微不足道起來(lái)。
她如今在乎的只有阿孃，只想她們兩個(gè)，能將日子過(guò)好，不受制於人，不爲(wèi)人所害。
阿孃對(duì)她好，她自然也將阿孃放進(jìn)心裡。夏侯沛覺(jué)得，這就是以心易心，
夏侯沛在窗前站了一會(huì)兒，便有宮人來(lái)喚她：“十二郎，可入席了。”
她的炙牛肉！夏侯沛眼睛一亮，跑了過(guò)去。
冬日晚膳，不能少的便是一道熱騰騰的湯品。
一食案的佳餚，夏侯沛先喝了碗熱氣騰騰的湯，喝得胃裡都暖融融的。
晚膳進(jìn)到一半，有宦官走了進(jìn)來(lái)，低聲稟道：“聖人在宣室用過(guò)晚膳，去了薛美人處。”
說(shuō)罷，擡眼看皇后以求指示，皇后道：“下去吧。”
宦官便退了出去。
殿中人皆無(wú)異色。夏侯沛嚥下口中的食物，道：“這薛美人是何人？往日不曾聽(tīng)聞。”
“就是你在漢王處所聞那位奏琴者。”皇后道。
因有王子在，突厥事便多少有了底，加上正值年關(guān)，時(shí)節(jié)喜慶，漢王便趁時(shí)將那女子獻(xiàn)了上來(lái)。
夏侯沛皺了下眉頭，纔多久，便得榮寵，得封美人，果然值得漢王鄭重以待。
父親的私事，兒子是不好過(guò)問(wèn)的。夏侯沛內(nèi)心糾結(jié)起來(lái)，不時(shí)看看皇后。
皇后本不願(yuàn)與她多說(shuō)，只讓她這擔(dān)心的目光看得無(wú)奈，簡(jiǎn)短道：“別看了，與我不很相干。”
被這一點(diǎn)，夏侯沛頓時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，真是關(guān)心則亂，理智上來(lái)講，該擔(dān)憂的當(dāng)是那些妃妾，要被分去榮寵，與中宮是不大相干的；至於感情，滿後宮的女子都是聖人幸過(guò)的，阿孃若是吃醋，哪兒吃得來(lái)過(guò)呢？
夏侯沛也不知怎麼，忽然就鬆了口氣，不好意思地笑了笑道：“兒多慮了。”
皇后沒(méi)再多言，待用過(guò)了晚膳，方與她道：“聖人後宮事，你勿插手，若察不妥，來(lái)訴與我。”
夏侯沛明白，她插手父親後宮的事算什麼呢？而皇后要管，便是名正言順的，乖巧地說(shuō)道：“兒省得。”
只是那位薛美人出身藝技，乃是下賤之人，縱入宮得幸，也不當(dāng)?shù)么烁呶弧Ｃ廊穗m不及三夫人不及九嬪，也是爵比千石以下了。夏侯沛直覺(jué)就是那女子不簡(jiǎn)單，她道：“那薛美人……”
“我心中有數(shù)。”夏侯沛剛起了個(gè)頭，皇后便截?cái)嗟馈；屎笠粋€(gè)新入宮的妃妾宮中安人，實(shí)在容易的很。
夏侯沛也道：“漢王那裡，兒使人看著。”
皇后一笑：“漢王無(wú)能爲(wèi)，不必費(fèi)力。”夏侯沛手上才幾個(gè)人？不要用在無(wú)關(guān)之處。
夏侯沛不解。
皇后斂了笑，看著夏侯沛，沉靜道：“不止?jié)h王，諸王府中都有聖人的人，一舉一動(dòng)，俱在聖人掌控。”
夏侯沛吃驚地微張開(kāi)嘴，漢王不問(wèn)朝政，亦不常與朝臣往來(lái)，若不是這回他進(jìn)上的薛美人晉升太快，她是萬(wàn)不會(huì)去留意他的。就是這樣一個(gè)只圖逍遙自在的宗藩，聖人也不放心嗎？
“阿孃，如何得知……”
“我入宮近十二載，爲(wèi)後也近十年，處處留心，總能有所察覺(jué)。”皇后垂眸看著夏侯沛，平靜無(wú)波地說(shuō)道，彷彿是一件十分容易的事。然而，這等消息，豈是輕易得知的？
夏侯沛不知該說(shuō)點(diǎn)什麼，她腦海中亂糟糟的，心驚於皇帝多疑，也心驚於皇后在細(xì)處的留心。擡頭看到皇后不論何時(shí)都冷靜而淡然的神色，夏侯沛心下涌出一種說(shuō)不出的難受與心疼。
在宮中生存，太難太累，要不斷周旋，不斷設(shè)計(jì)，掙扎出一席之地，極力地活到最後。夏侯沛突然間覺(jué)得，她還是太輕鬆了，在她平靜的生活之中，阿孃不知爲(wèi)她擋去了多少算計(jì)。她如今做的還不夠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，她仍是在皇后的羽翼保護(hù)下活著，她要快快長(zhǎng)大，長(zhǎng)成大樹(shù)，長(zhǎng)成高山，反過(guò)來(lái)，爲(wèi)皇后遮風(fēng)擋雨。這樣纔對(duì)得住皇后對(duì)她的真心愛(ài)護(hù)。
她突然就靜默起來(lái)，皇后只以爲(wèi)她嚇到了，便柔下聲線，輕緩道：“聖人再如何也是你父，你時(shí)時(shí)記得這一點(diǎn)，孝順?biāo)磹?ài)他，謹(jǐn)守人子之道，就可以了，無(wú)需太過(guò)憂慮。”
夏侯沛低聲答應(yīng)，仍是不大開(kāi)懷。年月漫長(zhǎng)，她向來(lái)不會(huì)爲(wèi)難自己，只會(huì)在隨遇而安中尋求生路，然而此時(shí)，她卻覺(jué)得時(shí)間過(guò)得太慢，慢到讓她難過(guò)。她能分擔(dān)的太少了。
皇后嘆了口氣，溫聲道：“重華，過(guò)來(lái)。”
夏侯沛走過(guò)去，皇后張開(kāi)了雙臂，將她擁到懷裡，輕輕拍她的背，道：“重華，有阿孃在，你不必?fù)?dān)憂。”
這懷抱很熟悉，很溫暖，很可靠，陪伴了她十年，夏侯沛瞬息間安下心來(lái)，沒(méi)有急於長(zhǎng)大的迫切，沒(méi)有心驚皇帝多疑的憂慮，只是沉浸於安寧的氣息裡，她閉上眼，靠在皇后的懷裡，低聲道：“有重華在，阿孃也不必害怕。”
一定會(huì)有一天，她可以像阿孃保護(hù)她那般，保護(hù)阿孃，用她的本事用她的努力，竭盡所能，讓這座處處機(jī)謀的禁宮也能無(wú)憂無(wú)慮。
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十歲的小孩，正是要長(zhǎng)個(gè)子，到開(kāi)春，脫下冬日厚重的衣襖，夏侯沛的身量光是看著，便能看出拔高不少。
等到大夏發(fā)兵，助王子復(fù)國(guó)時(shí)，官道上的冰雪都消融，夏侯沛去年的春衫都短了一大截，穿不得了。皇后見(jiàn)此，也十分欣慰，一面派人制新衣來(lái)，一面令人燉了各式的補(bǔ)湯送去。
盛夏，蟬鳴聲中，夏軍大捷的喜報(bào)傳入朝。夏軍擊敗突厥衆(zhòng)部，王子成功登位，並向大夏稱臣內(nèi)附。皇帝大喜，封王子爲(wèi)莫緒可汗。
夏侯沛於書(shū)案間擡頭，聽(tīng)鄧衆(zhòng)向她稟報(bào)，她只淡淡一笑：“知道了。”
早想到了，這幾年下來(lái)，大夏在突厥花了多少工夫多少心血？當(dāng)正當(dāng)強(qiáng)盛的中原王朝狠了心要收拾遊牧民族的時(shí)候，遊牧民族多是以敗居多的，尤其是，大夏立國(guó)不久，君臣都胸懷遠(yuǎn)志，士卒戰(zhàn)鬥力也磨礪得十分強(qiáng)悍。
“這等喜訊，王與郡王俱當(dāng)上表恭賀。”鄧衆(zhòng)提醒了一句。他在宦官中稱得上是個(gè)十分全能的人才，在夏侯沛身邊久了，也知道一些朝局上的細(xì)枝末節(jié)。
夏侯沛便道：“何止諸王，公主也免不了。”她一面說(shuō)，一面抖開(kāi)一本空白的奏疏來(lái)寫(xiě)。與前世寫(xiě)得命題作文差不多，只是用詞更爲(wèi)考究更爲(wèi)盛大也更爲(wèi)工整。
夏侯沛寫(xiě)下“泱泱華夏，赫赫天威，番鄰蒙恩，赤心歸附”一句，見(jiàn)鄧衆(zhòng)還跪著，便問(wèn)：“還有何事？”
“就在方纔，懷化王進(jìn)了一幅親筆揮就的《江山萬(wàn)里圖》，聖人大是歡悅，厚賜於王。”鄧衆(zhòng)稟道。
夏侯沛筆下一頓：“二郎？”他倒是會(huì)趁熱竈，夏侯沛勾脣一笑：“去吧。”筆下復(fù)有神。
鄧衆(zhòng)退了下去，寂然無(wú)聲。
懷化王這禮上得正當(dāng)時(shí)候。突厥一穩(wěn)，去了皇帝心頭一大患，距他南征之志又進(jìn)一步，江山萬(wàn)里，意頭上佳。
皇帝見(jiàn)次子看著畏縮無(wú)主了些，可一片孝心是不假的，早朝時(shí)提起，讚不絕口。
夏侯恕聞此，自是一臉得意，夏侯衷心下大恨，他怎麼就沒(méi)想到呢！而太子看丹陛之上，皇帝笑容滿面，腦海中高丞相的話如雷鳴般迴響，心下警惕大起。
就如一座復(fù)甦的死火山，在山脊下，巖漿沸騰，山脈上站立的人，卻毫無(wú)察覺(jué)。