這日，各宮公主們受皇后邀請，前往坤寧宮中觀賞今年新開的早荷。
坤寧宮內，鳳藻湖畔。
連天的荷葉在湖岸一方滋土裡生得鬱鬱蔥蔥，一眼望去的綠深深淺淺，恰好昨夜剛下了一場大雨，闊大的荷葉葉片上捧著顆顆未落的早露，涼風一吹便似俏皮團兒一般在葉片上滑動搖曳。
而這個時節也恰是百花爭放的時候，這鳳藻湖畔的尖葉荷花期在夏季，本要衆人換上輕羅小衫的時候才能夠得以觀賞，今年不過才春末夏初的時候，便已經朵朵**吐豔，實在是稀奇難得。
宮女三兩個撐著窄木小舟，劃水至荷叢之中，掐下枝頭開得最盛的粉荷，輕輕放進竹筐裡頭，粉白相接的荷花不一會兒便滿滿當當地裝了一籮筐，再由宮女劃著小舟送到湖畔的宴亭之中。
皇后坐在亭中的鳳座上，交代著宮女們將採回來的粉荷如數送進御膳房作爲百荷楚米羹的原料。公主們三兩地倚在亭中的欄座周圍，巧笑著指著湖中景色，談笑點頭。
夏子衿懶懶地撐著面坐在僻靜的一個角落，雙眼望著湖中一隻隨風擺動的荷苞，想出了神，再過上幾個月，荷花的花期過了，這鳳藻湖畔只剩下一隻只光禿禿的敗景。好在荷花落盡了還有蓮蓬，將那小巧珠玉般的蓮子悉數制進湯粥，也別我一番滋味。
她真這樣想著，卻聽見旁邊兩個站在亭邊守著聽吩咐的丫鬟站進一塊，看著亭中一處嘖嘖出聲。
“翠兒姐姐，你說這四公主怎麼今日也來了，我聽說皇上不是罰她在綺羅院裡頭養病思過嗎，這才幾天呢，本以爲要關上好幾個月。”左邊矮個子的圓臉宮女納悶道。
被稱作翠兒的宮女哎了一聲，以手遮脣靠近同伴邊上極小聲道：“可不是嘛，這次四公主被皇上禁足，越貴妃親自去乾清宮求情，好說歹說才讓皇上把四公主放出來呢！說來也是不巧，我聽說本來越貴妃以爲當選世子妃的是自己的女兒，連嫁妝頭面都一應準備好了，結果換成了一個不大受寵的七公主，皇上直接讓越貴妃把那些物料轉交給七公主的養母蓮妃娘娘，貴妃和那蓮妃娘娘本就是死對頭，這一回平白爲他人做嫁衣，恐怕要氣得飯都吃不下了！”
另一宮女哧哧地笑了幾聲，眉飛色舞道：“也怪不得越貴妃生氣，若是我有這麼一個成事不足敗事有餘的女兒，準更要氣上三分，聽說榮王已經隱隱有讓世子繼位的意思，世子妃當不了多久就能升格做王妃了，這麼大個便宜落到了月華宮那邊，豈不是悔得腸子都青了！”
宮女們嘰嘰喳喳地說個不停，夏子衿順著視線看過去，果不其然見到一身橙黃衣衫的夏子琦，許是被越貴妃和明聖帝都私下又教訓數落過了，她原本就十分水汪的大眼有些微微紅腫，像是因爲夜裡哭過長時間未消去的模樣。
此時她正坐在宮女特意墊了厚毯的香木小椅上，手裡捧著一盞茉莉茶，一雙眼睛含怨帶怒，正直勾勾地瞪著在亭欄邊上同八公主說話的夏子言。
“七姐姐，瞧著你這兩日氣色很是好，原本臉色有些看著氣虛的樣子，如今卻是紅撲撲的，難不成是因爲新定了如意的婚事，人也爽朗起來了？”八公主是個性格爽朗的女子，見夏子言忍不住打趣。
夏子言摸了摸自己的臉頰，垂眸不好意思般地笑了一聲，糯道：“八妹妹哪裡的話……只是過了雨季日子要晴了，所以人精神一些罷了。”
八公主也不戳破，笑瞇瞇地從宮女手中接過放得溫度適宜的茉莉茶啓脣抿了幾口，忽地瞥見夏子言髮髻上閃起了粼粼的光亮來，放下茶杯歪頭看過去，驚奇地呼出聲來。
“呀！這不是貓眼碧瀅釵嗎？”
本來各自在說話的衆人聽見八公主這一句驚呼，都不由得看了過去。
只見夏子言不自覺撫著的髮髻上插著一隻澄透幽藍的單釵，那簪頭是一塊鵝石大小的貓眼寶石，看成色通無雜誌，透光性極好，應是上等的好石，而釵身又以多餘的金料打出了一個柳兒彎的麒角，勾綴上軟金流蘇，在尾處銜有十幾顆米粒大小的翡翠小珠，可謂是巧奪天工，是令哪個女子見了都喜愛心動的釵飾。
果然，衆人都露出了驚豔訝然的神情，目不轉睛地看著夏子言髮髻上的絕美釵飾，羨豔不已。
“七姐姐，這貓眼碧瀅釵不是太后娘娘當年的陪嫁之物嗎？怎麼會在你的發上呢！”八公主眨巴著眼睛道。
夏子言見衆人都朝這邊看過來，有些拘謹地抿脣淡笑一聲道：“是……昨夜去太后娘娘宮裡請安，太后娘娘賞的，說是叮囑我要克己復禮，嫁後不得爲皇室丟臉。”
八公主若有所思地點頭，又忍不住多看了幾眼道：“果然還是七姐姐有福氣，到底太后娘娘看中七姐姐是御定的榮王世子妃，要捧在手心裡疼呢！”
人人都知夏子言自晨妃故去後寄養在蓮妃膝下，從來都是溫吞怯怯，不大起眼的角色，如今以一紙婚事引得太后也對她上心，實在是好命。
“七姐姐是快要做世子妃的人了，日後可不許忘了咱們姐妹，要多多來往纔好！”
“是呢是呢，瞧著王妃保養之道十分有術，七姐姐成爲王妃的兒媳必定能得其親傳，介是姐妹們上門請教，望七姐姐不要吝嗇纔好！”
……
衆公主們你一言我一語嘰嘰喳喳地圍著夏子言便捧詞誇讚起來，與從前的疏離完完全全是變了一個模樣，令夏子言有些不知所措。而她頭上的那隻貓眼碧瀅釵依舊是衆公主們眼熱的存在，在湖面反射回來的日光照耀下栩栩光亮煞是好看。
夏子琦眼看著這一切，小臉上嫉恨更深，手上用力握著那已經涼透的茶盞，貝齒咬著下脣，眸中頭出熊熊火氣。
就夏子言那種低賤的丫頭，也配得上這麼好的東西？不就是運氣好了些，否則這些哪裡輪的上她，一個死了母妃的人在這宮裡默默無聞這麼些年，若不是當年晨妃給她定了這麼個親事，如今也不過是隨便嫁一個普通臣子的命罷了。
而從前被衆人圍繞在中心吹捧的一直都是夏子琦，現在風水輪流轉，夏子琦心高氣傲至極，又怎麼能夠忍下這口氣？
只見她冷哼了一聲將手中的茶盞重重地擱在宮女託著的木盤中，蹭地便從軟椅上站了起來，下巴高擡擺著步子至衆人面前，咳嗽了兩聲清清嗓子，引得衆人注意。
“喲，七妹妹，如今你可是春風得意了呢。”
公主們你看著我我看著你，也是弄不明白夏子琦上這堆裡來湊什麼熱鬧，若是放在從前，她們還會忌憚著她好言陪說，可現在宮裡宮外誰不知道夏子琦的名聲已經臭得可以了，沒有人願意再與她混在一塊兒，免得惹上一身腥味，讓旁人也以爲自己是個夏子琦一樣的。
夏子言本就是溫吞的人，看著居高臨下氣勢凌人的夏子琦，生出了幾分膽怯來，弱弱道：“四姐姐……我沒有……”
“有沒有本公主眼睛看不見嗎？”
夏子琦冷哼一聲，抱著雙臂一步一踏地靠近夏子言，上下打量著她，忽地伸手把她頭上的貓眼碧瀅釵給抽了出來，放在手上把玩起來。
“四姐姐你……”
夏子言摸著空落落的髮髻，有些著急起來，夏子琦向來喜歡霸凌別人，平日裡搶那些不得寵的公主的份例也不是一回兩回了，她突然發難，難不成是要把那釵飾據爲己有？
夏子言咬脣憂心，那可是太后賜的東西，若是她保不住得罪了太后，也是有得苦惱的。
“貓眼碧瀅釵……呵，真是個好東西，本公主看著這釵飾還算入得了眼睛，也很是配本公主的衣裳，七妹妹不如就讓給本公主吧。”
果然是怕什麼來什麼，夏子言看著她一副勢在必得的樣子，急得快要哭出來一般，爲難道：“四姐姐就別拿妹妹開玩笑了，太后賜的東西妹妹不敢輕易處置，若是被她老人家知道會責怪的……”
說著她怯怯地伸手想從夏子琦手裡把釵飾拿回來，可夏子琦手心一握一偏，卻是抓了一個空。
“那是你的事不是本公主的事，尊長謙恭的道理你不懂嗎？難道還要本公主親自來教你？”夏子琦桀驁道，抿嘴得意地笑了一聲，在衆人指點訝異的目光下竟就把釵飾插到了自己的髮髻上，舒心地呵了一口氣。
“四姐姐，你快別爲難我了……”
夏子言重重地咬著脣瓣，一雙手拉著夏子琦的袖擺，皺著秀眉拼命搖頭。
“本公主聽不懂你說什麼。”夏子琦白了她一眼，擡手將夏子言拉著袖擺的雙手打開，哼了一聲轉身就要走開。
夏子言急得又拉住了她，若是任由夏子琦離去，東西哪裡還要得回來，不是她的也成了是她的。