一百三十七

老九支起身，走到窗前，朝屋外望了一眼。見劉大戶家正在會客，不禁問道士道：“我在這裡待了幾天了？”

“七天。”

老九一愣，嘆道：“才幾處刀傷，怎麼就待了這麼長時間？不行，我得離開了。等我走後，你去告訴劉老爺，就說我感激他的恩德，等病癒後，再來劉府相見。”

道士擺擺手道：“好吧，我送你去胡家大院。”

老九不願，讓道士待在屋裡，免得劉大戶疑心。自己開了後門，溜出小巷，轉了幾個彎，抄近路，神不知鬼不覺地來到胡老爺家。

胡老爺接著，見他滿身是傷書，嚇了一跳道：“沒想到那小子真的下死手，看來真留他不得了。你在劉府的那幾天，我本來想親自來看你，可我家和劉府，因爲孩子的事，又不通聞問了。”

老九拱手道：“多謝胡老爺掛念，這次能活著回來，全靠一老朋友。我本來不想在這裡待了，可胡老爺對我有恩，我又不得不來把棺材和嫁妝都做好才走。”

胡老爺聽得歡喜，朝老九道：“我先找個僻靜的地方給你住著，派人把守。等將那畜生捉住，再來找你。”

老九點頭道：“多謝胡老爺。”

老九纔在暗室住了一天，便見胡老爺來叫他。老九走出暗室，捂著傷痛的地方，稍微伸展筋骨，竟痛得難受。

等走到正廳，早見兩名家丁，將賣餅的小子捆了。賣餅的小子一見老九，嚇得臉色慘白，不敢擡頭去看他。

老九走到廳中，胡老爺讓他坐下處置賣餅的小子。老九連忙推辭道：“胡老爺，你這是……？”

胡老爺微微一笑道：“這人殺的是你，當然得由你來處置。”

老九站起身，忙退後道：“胡老爺，你這麼做，未免讓小人喧賓奪主了。”

胡老爺擡頭一笑，喝命屋外的家丁道：“去，把他的同夥一併帶上來。”

賣餅的小子沒了小姐庇護，大氣都不敢出一聲。屋外的家丁，都喝道：“殺死他，不殺死他，難解心頭之恨。”

胡老爺走到賣餅的小子跟前，低喝道：“聽到屋外的聲音沒有，耗子過街，人人喊打。我現在殺了你，難解心頭之恨。等我女兒來，讓她處置你。”

胡老爺說罷，朝屋內吼一聲道：“叫小姐出來。”

過了須臾，見一美少婦，從屋裡款款而來。行走飄忽不定，姿態萬端，令人一見心驚。老九在胡家大院，從沒見過胡小姐，此刻見了，嚇了一跳。當年佘芳讓他心動，都沒像今日這般心跳得害怕。

只見丫鬟將胡小姐扶著坐在一把竹椅上，胡老爺才道：“女兒啊，人在這裡，聽候你的處置。”

胡小姐冷哼一聲，喝道：“拖出去，亂棍打死。”

胡老爺有些不忍，勸阻胡小姐道：“女兒啊，你可得想清楚，這事你一輩子的大事，千萬不要做錯事啊。”

胡小姐二話不說，喝道：“打死他。”

早有四名家丁，分別將賣餅的小子的手腳擡了，拖到屋外。賣餅的小子這時才心慌了，連忙道：“小姐，難道你忘了湖邊的假山後竹林裡嗎？”

胡小姐一聽，更加憤怒，走出屋去，親自操起木棍，打了幾棍，喝命一旁的家丁活活將賣餅的小子打死。

胡小姐才發落了賣餅的小子，進入正廳，擡眼朝老九瞥了一眼，眼色隨即一晃，忙低了頭。心想這人雖受了傷，卻生得魁梧非常，儀表不凡。只可惜我鬼迷心竅，被一個面白小生騙了清白。等遇到個像樣的人物時，卻又後悔莫及。

胡小姐暗自嘆了回氣，雙手拱起，朝老九道：“九木匠，餘下的這些，都是殺你的幫兇，你看怎麼處置？”

其餘衆人見賣餅的小子已被活活打死，連連哀求道：“九木匠，這些都不關我們的事啊，是賣餅的想害你，我們可並不想害你啊。求求你，饒了小的們吧。”

老九朝胡老爺望了一眼，側身道：“胡老爺，我看這些人，被人慫恿，罪不致死，就饒了他們吧。”

胡小姐一聽，朝老九道：“九木匠，此時你饒了他們，日後難道他們會饒了你？依本小姐之見，將他們統統亂棍打死，方絕後患。”

老九一聽此女才狠毒，隨即道：“小姐，小人不過提個建議而已，還請胡老爺定奪。”

胡老爺見老九求情，這事只與他有關，也不想再動殺念，便道：“既然是九木匠爲他們求情，那就從輕發落，各打二十大板。”

胡小姐聽罷，不滿地道：“這也太便宜他們了，不把他們亂棍打死，難解我心頭之恨。像這些地

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痞無賴，沒一個是好東西。”

胡老爺知女兒被騙一次，心裡憤恨。但九木匠都發話了，怎好搏他的面子？忙道：“女兒啊，就饒了他們吧。他們也有爹孃要奉養，也是不易。”

胡小姐不樂，本已坐到竹椅上，聽到胡老爺此人，猛地跳起身，喝命家丁，將幾人拖出去，一頓好打。衆家丁沒有胡老爺的旨意，不敢下死力。胡小姐看在眼裡，親自上去，打了幾板，覺著身子乏力，才饒了那一干人等。

老九見狀，心想在胡家大院久待不得，急急的做完工，工錢都沒要，便朝劉大戶家去了。後來胡老爺聽說老九在劉家，託了道士，將工錢轉交給了他。

胡老爺始終不明白，爲何九木匠忙著做完工就跑了。後來才從丫鬟的口中得知，胡小姐給九木匠留了字條，讓他入贅胡家。

胡老爺打了丫鬟一頓，喝道：“你們怎麼不阻止小姐？”

丫鬟們哭喪著臉道：“小姐自病好後，性情大變。她恨死了賣餅的小子，忍痛颳了肚子裡的孩子。留字條給九木匠，九木匠又逃了。她沒人出氣，只有打我們了。”

胡老爺想到此節，忙命人給胡小姐挑夫婿。好人家的男孩兒，又看不上她。她看上的，人家又看不上她。挑來挑去，把胡小姐給挑煩了，朝胡老爺吼道：“以後不要再給我挑了，這輩子，我自己過了得了。”

胡老爺哭著臉，安慰胡小姐道：“我的女兒啊，你可是我胡家的獨苗。你要是不招贅個女婿，我胡家從此就算無人了。你可憐可憐我和你娘，至少也得找個送終的人啊。”

胡小姐冷笑一聲道：“難道你女兒我就不能給你們送終了嗎？說的什麼話，你們百年後，我自會把萬事都料理得妥妥帖帖的。你看來的哪一個，不是爲了咱們家的家財來的？”

胡老爺啐道：“要不是看上這點東西，難道還看上你？自己做的那事笨事，還有臉拿出來說。我可告訴你，你要是繼續這樣，我和你娘就做主，給你入贅一個來。”

胡小姐叉著雙手，冷哼道：“你們要找來，你們就和他過。我就不信，我耗不死他。要不是你們私自做主，將我許配給劉大戶的兒子，就不會出這麼多事了。劉大戶的兒子有什麼好，一個獨眼龍。”

胡夫人聽到這話，走進屋來，指著胡小姐道：“人家獨眼龍怎麼了，獨眼龍難道就活該要娶二手貨？人家家大業大不說，就是你是清白女兒身，也不一定能看上你。”

胡小姐氣不過，喝道：“誰都像你們這樣勢力，都像你們這樣，鑽進錢眼裡去了。”

胡老爺不想跟她吵，走出屋去。誰知胡夫人受不了她這話，吼道：“你說什麼？鑽錢眼裡去了？你沒鑽錢眼裡去，要不是我和你爹守著這點產業，就憑你，喝西北風都沒多的。你真是氣死我了，一點都不爭氣。你看隔壁王三家，他和你從小一起長大，可娶了大戶人家的女兒，過著無憂無慮的生活，哪點不好？”

胡小姐見她娘生氣，更惹她道：“你們老說別人過好日子，你們就沒過好日子嗎？你們要嫌我了，就把我攆出去得了。”

胡小姐邊說，邊收拾些換洗衣服，要往外走。還是兩個丫鬟，將她一把抱住道：“小姐，夫人是跟你說的玩笑話，你怎麼就當真了？”

胡夫人朝丫鬟喝道：“讓她去，我就看她能去哪裡？像她這樣的破落戶兒，誰稀罕？”

胡老爺聽他老伴罵得難聽，走進屋來道：“你硬要鬧得左鄰右舍都知道了？本來就那麼點事，真是風大隨浪。這話別人說說就得了，你也拿來說。”

胡夫人不敢出聲了，賭氣走了出去。胡老爺只得安慰女兒一番道：“我的寶貝女兒，你娘說的氣話，你也當真？即便你娘那麼對你，可我也沒多說你啥。你要是走了，爹也會傷心的。”

胡小姐聽完哭了，恨恨地道：“這個家容不下我，我只能走了。爹，你保重吧。”

胡小姐說完，掙脫兩丫鬟的手，朝屋外奔去。胡老爺害怕她出去再出事，朝家丁喝道：“給我攔住她，我看她真是不想認我這爹了，連我說的話都不聽。”

家丁不敢放走胡小姐，拿著木棍，將她攔住。胡小姐見不能出去，只得回到屋裡，嗚嗚咽咽，哭個不停。胡老爺見她不走了，便去胡夫人屋裡，低聲道：“你去給女兒認個錯，免得她又出去惹什麼是非回來。”

胡夫人冷笑道：“她自己那麼大的人了，惹是非也只會說她，我管她幹嘛？”

胡老爺啐道：“你說的是啥屁話？孩子在外惹了是非，不罵爹孃沒管好，沒教育好？你要是讓她出去了，有個三長兩短，我饒不了你。”