“義父說得不錯，現(xiàn)在真是天下大爭之世，我們要選拔的當(dāng)然是經(jīng)世致用的實幹人才。這文章好看是好看，但是空談一些浮華勝景，終歸與國事無益。鞏尚書覺得怎麼樣呢？”
“小李將軍！”
鞏焴和姜學(xué)一等人看到李來亨一行人也來此查看科考會試的試卷情況，全都站了起來拱手作禮。
李過還坐在原位上未動，他轉(zhuǎn)過頭去上上下下打量著李來亨的身姿，過後不久才欣然笑道：“來亨已長成闖軍裡數(shù)一數(shù)二的戰(zhàn)將，英姿勃發(fā)，少年雄氣，將來我和殿下百年之後，闖軍打下來的這座新江山，還要你多多扶持啊。”
李來亨嘿嘿一笑，徑直坐到李過的身旁，他把一手搭在李過肩上，湊近義父的耳朵問道：“聽說殿下又單獨召見了義父一次，是否談闖軍開國和東征北伐的事情？”
“你現(xiàn)在亦是闖軍權(quán)帥，不要這樣毛躁，鞏尚書還在此，注意一些禮數(shù)。”李過無奈的搖了搖頭，他近段時間因爲(wèi)籌辦登極大典的緣故，常常和鞏焴一塊搭夥辦事，每天都被鞏焴灌輸了一番朝廷禮制的空話，現(xiàn)在說起話來，倒很有些明朝朝廷大員的樣子。
“義父，殿下究竟談了什麼呀？”
自從李自成帶兵解除太原之圍以後，闖軍諸將雖然因爲(wèi)田見秀大同、雁門兩戰(zhàn)敗北的緣故，原本高昂自負(fù)的戰(zhàn)鬥熱情被澆了些冷水。
可是沒過多長的時間，孫傳庭在懷來宴會上被吳三桂襲殺的消息就轟動天下。闖軍諸將大多隻有和秦軍、和孫傳庭交戰(zhàn)的經(jīng)驗，除了李來亨和劉芳亮以外，其餘權(quán)將軍都缺乏與關(guān)寧軍及八旗兵作戰(zhàn)的經(jīng)驗。
所以在他們的心目中，當(dāng)然是“傳庭死而明亡矣”。就像孫傳庭的死訊傳到太原時，李自成所驚呼的那句“明朝殺孫白谷自毀長城，從此取京師如拾芥耳”一樣，孫傳庭的死，又給本來因爲(wèi)大同、雁門之?dāng)♂嵘陨岳潇o下來的闖軍諸將，添了一把更大的柴火。
牛金星本來在開封時就主張北伐，甚至認(rèn)爲(wèi)應(yīng)該直接渡過黃河，從河北直取京師。現(xiàn)在孫傳庭既然已經(jīng)死了，闖軍最大的一個敵人不復(fù)存在，牛金星自然就更加激進(jìn)，一再力勸李自成立即率兵東征北京。
還有一批新降文臣，他們個個都爭當(dāng)新朝的“從龍之臣”，當(dāng)然也就迫切地希望趕緊拿下北京，從而實現(xiàn)真正意義上的改朝換代，確保自己的萬代公侯。
至於武將們，他們雖然都眷戀著關(guān)中故土，但多數(shù)人已在此前西征援助羅汝才的戰(zhàn)事裡，領(lǐng)略到了衣錦還鄉(xiāng)的榮耀，現(xiàn)在也很想打到京城去，以獲得一番多年來夢寐以求的新體驗、新享受。
但是也有另外一些人，堅決反對冒然地進(jìn)軍，李過就是其中之一。
李過淡淡向李來亨解釋說：“殿下有進(jìn)取之心，但我，還有宋軍師，我們都覺得目下明廷與東虜合流，虜騎縱橫，且孫傳庭雖死，但秦軍、關(guān)寧軍兵力尚在，明清戰(zhàn)兵合計當(dāng)有二十萬之譜。如此兵力，非要闖軍集結(jié)我們在陝西、河南、湖廣、山東各處的全部兵力，方能一戰(zhàn)。”
“嗯，我也是這般意見。義父，劉師傅那邊的想法，應(yīng)該也是同我們一樣。”
“你劉師傅在白溝河傷得很重，他已經(jīng)幾次和殿下力陳了八旗兵的強悍兇狠。可是軍中現(xiàn)在總有一些人，說是長恭在白溝河之戰(zhàn)中傷得太重，所以一朝被蛇咬十年怕井繩，說他是畏敵懼虜。”
李來亨瞪起眼睛，呸道：“這些人敢在劉師傅面前直接說這話嗎？能捱得住劉師傅幾槍啊！”
“來亨，現(xiàn)在闖軍雖然席捲北地，可是各省裡面，除了你拿下的湖廣經(jīng)營時間較長以外，其他地方的根基都還不穩(wěn)固。我和宋軍師都以爲(wèi)，無論是河南、陝西、山西，還是山東，都需要招撫流亡，獎勵農(nóng)耕，與民休息。
等這些地方有了根基，兵精糧足，再去攻取北京，就成爲(wèi)瓜熟蒂落的一件事情了。其實現(xiàn)在闖軍佔領(lǐng)的多數(shù)地方，百姓生活都還未得到根本性的改善，談不上真正的民心歸附。在許多地方，各地的土寨也是依違在官軍和義軍中間，首鼠兩端，隨時都可能改換門庭。
心急吃不了熱豆腐。原來的腳跟還沒有站穩(wěn)，就又急著往前衝，萬一遇到困難，難道我們要一直退到湖廣去嗎？”
李來亨心中一驚，趕忙問道：“義父，您和殿下直接說這話了嗎？”
李過瞟了李來亨一眼後，方纔輕聲道：“沒有。我只是向殿下直言說了，咱們當(dāng)初揭竿起義，無非是因爲(wèi)吃不飽飯，實在活不下去了。後來剿兵安民，說的是要救命水火、解民倒懸，這纔在河南如火如荼地壯大起來。百姓已經(jīng)苦了許多年，總得設(shè)法讓他們先過上幾天好日子，之後再來想想咱們自己升官封爵受獎享福的事情。”
鞏焴在一旁笑道：“荊侯菩薩心腸，恤老憐貧，無怪乎陛下這樣分外地看重荊侯。”
李自成雖然還未稱帝，但是如宋企郊、鞏焴這樣的一班新投文臣，近來都已經(jīng)開始用萬歲、皇爺、聖上、陛下的稱號來稱呼他了。
畢竟稱帝之事就在這幾天，已經(jīng)成爲(wèi)定居，李自成自己被這樣稱呼，也是甘之若飴。
只是李來亨聽到鞏焴稱李過爲(wèi)“荊侯”的時候，眼皮忍不住一跳，問道：“鞏尚書，這荊侯是……宮中已經(jīng)確認(rèn)諸帥的爵位封號了嗎？只是這荊侯……是何人定的？”
鞏焴聽到李來亨這個問題，表情微微發(fā)生了一點變化。他先向後退了一步，然後斂神拜道：“是牛相向陛下建議的。牛相說補帥曾督軍南下席捲荊襄，既然闖軍已經(jīng)定下了以州名爲(wèi)侯爵爵號的禮制，牛相便提議說補帥當(dāng)以荊侯爲(wèi)號。”
李過不知道李來亨爲(wèi)什麼專門問這個問題，李來亨則低聲哼了一聲，不再多言。只是一旁的鞏焴和姜學(xué)一兩人，都是明朝朝廷高官出身，一看李來亨的神色，便立即明白了他已經(jīng)看出了“荊侯”這個爵位封號裡暗藏的褒貶之意。
鞏焴還好，旁邊的姜學(xué)一馬上就嚇得跪倒在地，向李過、李來亨父子二人急急拜首道：“荊侯之封，實在與禮政府無涉啊！”
李過臉上滿是疑惑之情，李來亨則把姜學(xué)一扶了起來，微笑道：“此我家家事，當(dāng)然與禮政府無涉。”
鞏焴在旁說道：“牛相插手將軍家事……這……”
李過更加不解其意，皺著眉頭問李來亨：“來亨，這到底是什麼意思？”
李來亨笑道：“義父，這件事就讓熟悉禮制的鞏尚書來談吧？”
鞏焴眼觀鼻、鼻觀口，先是默不作聲，直到姜學(xué)一拉了他一把袖子以後，才緩緩解釋道：“詩經(jīng)中有句話，叫戎狄是膺，荊舒是懲。宋時舊黨中人先給王安石加封舒國公，後又改爲(wèi)荊國公，此中暗喻當(dāng)然是一種很不好的意思。所以從此以後，就少有人用舒、荊二字做封爵爵號……這大約是牛相未細(xì)查詩經(jīng)的緣故吧。”