“在基礎(chǔ)知識(shí)都熟練掌握了之後，纔是八股文的寫作技巧和應(yīng)試技巧發(fā)揮作用的時(shí)候。我看了大家的文章，還有大概一半人對(duì)孟子的理解存在不足，這就只能在基礎(chǔ)上再下功夫，然後再考慮寫作和應(yīng)試的問(wèn)題，畢竟若是對(duì)四書的記憶和理解有誤，再好的技巧也是無(wú)法彌補(bǔ)的。”
“至於八股文的寫作水平，大家多數(shù)人都還不錯(cuò)，至少達(dá)到了一般水準(zhǔn)之上，在應(yīng)試時(shí)至少能夠讓文章看得過(guò)去，不會(huì)因言辭不通或格式錯(cuò)誤而落選，可見之前教授大家八股文寫作的那位聞先生的不凡。我在這方面也就不再多說(shuō)了。”
“大家可能會(huì)有疑問(wèn)：既然基礎(chǔ)紮實(shí)了，寫作又沒(méi)有問(wèn)題，還有什麼要注意的呢？其實(shí)下面我所說(shuō)的，纔是能否被取中的關(guān)鍵所在。”
“能夠達(dá)到以上要求的考生，其實(shí)就已經(jīng)基本具備了被取中的資格，但是一次鄉(xiāng)試之中，能夠達(dá)到以上標(biāo)準(zhǔn)的考生能有多少呢？我們知道，能夠參加鄉(xiāng)試的，都是在科考中被評(píng)爲(wèi)一二等的，是秀才中的佼佼者，至少一半的人是能夠達(dá)到以上水準(zhǔn)的。而一次鄉(xiāng)試參加者至少上千人，甚至有三四千人，而錄取的舉人呢，至多隻有一百多個(gè)，此時(shí)的取捨纔是關(guān)鍵。”
“一篇文章的優(yōu)劣，除了那些硬性指標(biāo)之外，並沒(méi)有一定之規(guī)，主要還是要看主考官的好惡。那麼關(guān)鍵的問(wèn)題就出現(xiàn)了，主考官到底喜歡什麼樣的文章呢？這就需要我們提前做功課了。許多平時(shí)考試總在前列，大家一致認(rèn)爲(wèi)有大才的才子，卻總考不中，其原因多數(shù)便出在這裡。若他們的文章風(fēng)格爲(wèi)主考官所不喜，而這些才子們有的不明主考官的偏好，有的則過(guò)分自負(fù)，不願(yuàn)爲(wèi)此改變自己的文風(fēng)，便在科場(chǎng)蹉跎一生的，也不在少數(shù)。”
“考試之前，提前瞭解主考官人選，弄明白他師從何人，政治主張，文章風(fēng)格，有什麼忌諱等，對(duì)於我們的文章是否能入他的法眼就會(huì)至關(guān)重要。”
“另外，若這主考官曾經(jīng)主持過(guò)其他考試，那麼他的出題風(fēng)格也會(huì)暴露無(wú)遺。”
“再綜合此前幾年的政治風(fēng)氣、會(huì)試殿試題目等，便能對(duì)可能的出題範(fàn)圍進(jìn)行一定的預(yù)測(cè)，並根據(jù)以上內(nèi)容適當(dāng)?shù)匮阂恍╊}目。”
“這種事情你們這些普通學(xué)子做起來(lái)，還是有一定的難度的，這就需要延請(qǐng)名師，對(duì)我們進(jìn)行指導(dǎo)和輔助。而恰恰是在這方面，官家子弟對(duì)普通貧民家庭的優(yōu)勢(shì)盡顯。尤其是那些身在京城的六部高官，在這方面的優(yōu)勢(shì)讓普通的地方考生極難超越。除此以外，京城國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生也有明顯的優(yōu)勢(shì)。”
“我們?nèi)裟芊珠T別類地選擇押二十個(gè)題目，其實(shí)就基本可以涵蓋全部題目範(fàn)圍了。即使所出的題目在這二十道題目之外，也可以大概套用其中的某一篇，只要稍加改動(dòng)，便可以當(dāng)作答案了。而這二十篇押題的作答文章，則需要參考主考官的喜好和政治特點(diǎn)來(lái)做，才能討得一個(gè)巧，使自己文章中式的可能性提高到最大。”
“這二十篇文章，需要由考生認(rèn)真作答之後，再延請(qǐng)名師一一進(jìn)行精雕細(xì)琢，然後再背熟。還要留出時(shí)間，練習(xí)相近題目的破題，以便套用所押文章，總會(huì)有所收穫的。”
“事實(shí)上，準(zhǔn)備二十道題目的押題，已經(jīng)是極大的手筆了。我們?nèi)绻匣üΨ颍踔量梢詫⑺臅妥约旱谋窘?jīng)中的每一句都按照這二十個(gè)題目進(jìn)行分類，讓這二十篇文章將全部出題範(fàn)圍都覆蓋進(jìn)來(lái)，考試幾乎就可做到萬(wàn)無(wú)一失了。”
徐光啓這一講，算是將官宦子弟的優(yōu)勢(shì)所在對(duì)章家書院的學(xué)子們交待了個(gè)徹底。不過(guò)章家到底能從這裡面得到多少實(shí)惠，就要看章家高層的具體操作了，能否瞭解到各級(jí)主考官的相關(guān)信息，能否押中題目，能否把所押的題目打造成可入主考官法眼的利器，都有賴於章家的努力，以及章家能夠請(qǐng)到的名師的水平。
這可以算是科考的超級(jí)秘笈了，一般官員都不會(huì)輕易向外人輕易透露，因爲(wèi)自家子弟也要參加科舉考試，若這等“秘笈”大範(fàn)圍泄漏出去，官家子弟所佔(zhàn)優(yōu)勢(shì)勢(shì)必會(huì)受到影響，這可是官場(chǎng)上十分犯忌諱之事。
不過(guò)，一般的民間考生，即使知道了這裡的秘密，也很難和高官子弟抗衡，原因很簡(jiǎn)單——自身資源不足，無(wú)法將這一優(yōu)勢(shì)發(fā)揮到最大。
待徐光啓講完，章澤天站出來(lái)說(shuō)道：“剛剛徐老所講內(nèi)容，還望在場(chǎng)的諸位加以保密。我在這裡承諾，我章家將盡力按照徐老所講，延請(qǐng)名師，爲(wèi)大家創(chuàng)造最好的應(yīng)考環(huán)境。但是此事也是官場(chǎng)忌諱之事，若今後我得知誰(shuí)敢將此事泄露於外者，必將受到我章家的全力打壓，能否承受此等後果，爾等自己思量。”
講學(xué)結(jié)束之後，章澤天將徐光啓送回自己的院子，想與他商量一下風(fēng)車的結(jié)構(gòu)問(wèn)題，結(jié)果發(fā)現(xiàn)譚木匠已經(jīng)在場(chǎng)院等他們了，他帶來(lái)了章澤天委託他打製的一款新犁。
事實(shí)上，這個(gè)時(shí)代的犁與後世的牛拉犁外形上已經(jīng)沒(méi)有太大差別，但是相對(duì)於後世的犁，此時(shí)的犁卻有一個(gè)巨大的缺陷：不能調(diào)節(jié)耕地的深度。
其實(shí)也不是絕對(duì)不能調(diào)整，只是調(diào)整時(shí)需要改變犁頭相對(duì)於犁身的角度，這個(gè)操作極爲(wèi)困難。
章澤天重新設(shè)計(jì)了犁頭（犁鏵）的形狀，更重要的是將犁的曲轅與斜向上的手柄之間的連接改成了活動(dòng)的，這樣就可以通過(guò)在犁轅底下墊上適當(dāng)厚度的東西，來(lái)調(diào)節(jié)犁鏵的入土角度，以調(diào)整耕地的深度。這一操作極大地改善了犁的可操作性，使其耕地的效率得到了提高。
另外，章澤天還爲(wèi)犁設(shè)計(jì)了分土板，分土板加以附加在犁鏵的後方，將被耕起的土推向兩側(cè)，使耕出的壟溝更加清晰，或者爲(wèi)作物進(jìn)行培土，也算是一個(gè)明顯的改進(jìn)。
徐光啓見到這張與傳統(tǒng)犁差別不大的犁之後，便不肯再回院子裡了，拉著章澤天要一起去試一下。章澤天喊了兩名長(zhǎng)工，套上一頭牛便出了莊子。
在天黑之前，他們?cè)谇f外的一片荒地之中，用這架新犁來(lái)回試耕了一番，期間也多次調(diào)整入土深度，充分體現(xiàn)出其中的優(yōu)勢(shì)。