九月底，章家送樑鬆和章維上任的兩支隊(duì)伍在同一天出發(fā)。
樑鬆的船上有八十名自衛(wèi)隊(duì)員，海軍陸軍各半，還有樑鬆?zhēng)У淖约以瓉淼陌藗€(gè)護(hù)衛(wèi)，以及一名師爺。船上裝載了大量青島出產(chǎn)的貨物，以及來自北方的藥材皮毛等傳統(tǒng)貨物，全船都滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?，顯得有些擁擠。
而護(hù)送章維的則有兩艘大船，都不是像樑鬆所乘的武裝福船那樣的海船，看上去要簡(jiǎn)陋得多。他們這兩艘船要進(jìn)入內(nèi)河行駛，所以吃水淺了不少。船上同樣裝載了不少貨物，但是少了些藥材和奢侈品，更多的是書籍、紙張、針線、糖塊、衣帽等更加親民的產(chǎn)品。寶應(yīng)這種地方，能夠消費(fèi)奢侈品的越級(jí)富豪不那麼集中，但平民的富裕程度更高一些，消費(fèi)能力比較強(qiáng)，讀書識(shí)字的人也多，日常消費(fèi)品和文房用品的市場(chǎng)更大一些。
兩艘船上只有四十名自衛(wèi)隊(duì)員和章維的隨員三十多人，明顯比樑鬆的船上更加寬鬆一些。
樑夫人和樑百成、樑竹影一家人沒有隨樑鬆一起離開青島，章澤天挽留他們?cè)僮∩弦欢螘r(shí)間。他和徐英的婚事本就打算請(qǐng)樑鬆主持，後來樑鬆出事便拖了下來，如今樑鬆沒事了，章澤天便請(qǐng)樑夫人作爲(wèi)長(zhǎng)輩主持此事，答應(yīng)過一段時(shí)間專門派船送他們一家人返回松江原籍。
樑夫人對(duì)於徐英之事義不容辭，只好留下來。樑竹影捨不得這邊的熱鬧氛圍，藉口說要陪母親，也留了下來，樑百成不放心母親與妹妹留在這邊，也留下來陪伴她們。
樑鬆當(dāng)初從軍隊(duì)離開的時(shí)候，選了十個(gè)人做衛(wèi)士，吳大吳二便是其中二人。他們以往便以護(hù)衛(wèi)樑夫人和樑竹影爲(wèi)主，這次樑鬆仍舊留下他們二人，樑鬆因爲(wèi)章澤天提到在雷州可能會(huì)遇到危險(xiǎn)，便把另外八名武藝高強(qiáng)的衛(wèi)士都帶去了雷州。
兩隊(duì)人雖然都要沿海岸南下，但並沒有搭伴而行。
章維的隊(duì)伍要從山東半島根部的海州進(jìn)入內(nèi)河，沿槽河朝西南行駛，到淮安之後進(jìn)入大運(yùn)河直到寶應(yīng)，而樑鬆所乘的“雷州號(hào)”武裝福船要到長(zhǎng)江口之後進(jìn)入長(zhǎng)江，到松江府樑家老家祭祖之後再南下。
此時(shí)風(fēng)向已經(jīng)從夏天時(shí)的南風(fēng)轉(zhuǎn)爲(wèi)以西風(fēng)爲(wèi)主，章維船隊(duì)從青島到海州是朝西偏南行駛，以逆風(fēng)或偏逆風(fēng)爲(wèi)主，速度肯定快不起來。“雷州號(hào)”徑直朝南行駛，基本上是側(cè)風(fēng)，華夏硬帆船對(duì)於這種側(cè)風(fēng)的利用效率極高，航速要遠(yuǎn)高於朝海州方向，完全沒有必要跟著章維他們?cè)诤Ｉ虾臅r(shí)間。
章澤天最近發(fā)現(xiàn)自家的大小船隻越來越多，沒有命名越來越不方便，便在這次送兩位官員上任之前給所有船隻都命了名。他也沒有徵求其他人的意見，直接信口給各船取了名字。他用沿海的一些州府來命名幾艘能走遠(yuǎn)洋深海的大船，用大運(yùn)河沿岸州縣的名字來命名近海運(yùn)輸船，而那些更小的船隻，就沒有再費(fèi)心取名字，直接讓相關(guān)人員取個(gè)編號(hào)了事。
章家武力最強(qiáng)大的兩艘大福船分別被命名爲(wèi)“雷州號(hào)”和“登州號(hào)”，現(xiàn)在“雷州號(hào)”護(hù)送樑鬆去雷州上任，“登州號(hào)”便留在青島，供新建的海軍訓(xùn)練，同時(shí)保護(hù)青島港的安全。
護(hù)送章維去上任的是兩艘近海運(yùn)輸船，命名分別是“寶應(yīng)號(hào)”和“高郵號(hào)”，這兩艘船的總載重量都達(dá)到200噸以上，並不比“雷州號(hào)”小多少。只是這船的吃水深度只有兩公尺多一點(diǎn)，在近海淺灘或內(nèi)河行駛時(shí)不容易觸底擱淺，爲(wèi)此付出的代價(jià)就是航速比吃水深達(dá)五公尺以上的福船慢了近一半，而且在風(fēng)浪中的穩(wěn)定性也差了一大截。
從海州進(jìn)入內(nèi)河，然後很快轉(zhuǎn)入槽河。槽河基本是從西南朝東北的走向，“寶應(yīng)號(hào)”和“高郵號(hào)”此時(shí)是逆水而行。只是此時(shí)夏季的汛期已經(jīng)過去，河水平穩(wěn)了許多，而他們行駛的方向又是偏南更多一些，船帆對(duì)風(fēng)力的利用還比較不錯(cuò)，速度也能達(dá)到每個(gè)時(shí)辰十五里左右，還算比較順利。
在海州的時(shí)候，他們?cè)?jīng)停船詢問過南下準(zhǔn)備接應(yīng)樑家人的刀疤六和劉有才，以及他們所乘的那艘後來被命名爲(wèi)“徐州號(hào)”的船隻的消息，卻沒有得到任何結(jié)果。
“徐州號(hào)”從青島出發(fā)已經(jīng)一個(gè)多月，按說無論如何也應(yīng)該有消息反饋回來纔是，到現(xiàn)在沒有任何消息，令船上的人都有些擔(dān)心起來。他們這次的任務(wù)之中，除了護(hù)送章維上任之外，排在第二位的就是接應(yīng)“徐州號(hào)”，然後纔是收集運(yùn)輸難民的事情，可見章澤天對(duì)劉有才和刀疤六他們也是相當(dāng)擔(dān)心的。
從海州到淮安的水路有不到三百里，船隊(duì)曉行夜宿，也只用了兩天多一點(diǎn)便到達(dá)了淮安。進(jìn)入運(yùn)河之前在淮陰歇了一晚，次日上午進(jìn)入大運(yùn)河轉(zhuǎn)向南行，只要再走上一天就能到寶應(yīng)。
在淮陰過夜的時(shí)候，例行下船打聽徐州號(hào)消息的人回來說有人看到過與徐州號(hào)相似的船隻，一個(gè)月前曾經(jīng)在這裡停留過一段時(shí)間，後來到哪裡去就不知道了。那船上的人身上穿的衣服比較特別，正是自衛(wèi)隊(duì)的制服，與此時(shí)的衣服式樣明顯不同，也正是因此碼頭上的人才有印象的。
這次自衛(wèi)隊(duì)帶隊(duì)的是侯成，也就是外號(hào)叫做猴子的那個(gè)船員，此時(shí)已經(jīng)升做排長(zhǎng)了。他得到的命令是與徐州號(hào)匯合之後服從劉有才的指揮，這次上岸打聽消息等事情也都是由他負(fù)責(zé)的，章維及他的那一班隨員並沒有對(duì)自衛(wèi)隊(duì)的行動(dòng)進(jìn)行干涉。
在淮陰得到的消息並不具體，而且時(shí)間也已經(jīng)過去了一個(gè)月，侯成與章維商量之後決定先送章維去寶應(yīng)，然後再派人北上尋找劉有才一行人。此時(shí)彭城被流民軍佔(zhàn)據(jù)，運(yùn)河不通，他們猜測(cè)劉有才一行應(yīng)該是到達(dá)了彭城附近並找地方安頓下來探聽樑家人的消息，此時(shí)沒有消息便是好消息，也不用太過擔(dān)心。