劉三水被說服了，很快交待了水匪在洪澤湖中兩處窩點，在高郵境內一處陸地窩點，還有兩處隱蔽的糧倉。
章維已經聯絡了在淮安押糧的自衛隊，寶應民團與自衛隊兵分三路，同時襲擊了這些水匪窩點，抓獲水匪兩千多人，繳獲現銀十二萬兩，糧食九十多萬石。
他們的收穫之所以比傅安國的官軍更多，主要來自高郵境內的那個村莊。那個莊子在高郵湖邊，平時只是老老實實地種田打漁，只被水匪當作倉庫使用，給章維帶來了最大的一筆繳獲。
章維的戰果並未報告給傅安國，連人帶物資都交給互助會運走了。物資沿長江出海，被就近運到了舟山。而那些水匪及他們的家眷，則被送到濟州島關押了一段時間，最終被送到了江外特區，開拓西伯利亞去了。
管芳禮敲詐糧商的收穫同樣巨大，他借扈家的事和山陽縣令的事狐假虎威，一通擺事實講道理，這些糧商被他嚇得不輕，一共拿出來了一百一十多萬石糧食，使管芳禮的手頭一下子寬裕起來。
加上幾個州縣收上來的糧食，管芳禮成功地渡過了旱災危機。
但是互助會的危機卻沒有完全解除，對於整個互助會來說，糧食仍舊十分緊張。
後來章澤天指示自衛隊海軍從安南和占城購買到了一批糧食，滿足了臺南的需要。臺南開發的進度比預想的要慢，糧食暫時還不能完全自給自足，估計到明年就不用再從外部輸入糧食了。
臺南糧食不足，也與開發方向有關。在開發的時候，首先考慮的是種植利潤更高的甘蔗來榨糖，前期稻田開發得比較少。後來發現了外運糧食存在的問題，今年已經增加了糧食生產數量，明年應該就可以實現糧食自給自足了。
安南占城一帶的稻米產量相當大，雖然此時安南南北戰爭影響到一部分糧食生產，在那裡仍舊能夠採購到足夠便宜的稻穀。
只是安南距離北方太遠，專門運糧食過來週期太長，只能把糧食作爲壓艙物使用，讓北上的船隻帶一些過去，輸入量並不穩定。
互助會的海外領地之中，舟山羣島並不缺糧，很多島嶼都可以種糧食，也可以就近從大陸輸入糧食，能夠就近解決問題。
真正缺糧的是青島和鯨海周邊地區。
青島缺糧的問題也只是集中在今年一年，等明年各農場的糧食打下來，問題就能解決。
鯨海周邊地區，像海參崴、江北城和庫葉城，因爲天氣原因，糧食種植都比較少，互助會不僅要保證自己人吃糧，還要考慮當地土著的貿易需要，糧食就緊張起來了。
鯨海距離產糧區太遠，用船運糧食過去成本太高，已經成爲制約這些地區開拓的瓶頸問題。互助會內部已經有人提議從日本採購糧食，但日本各地大名對幕府的鎖國政策執行得相當到位，對於互助會的貿易船十分敵視，已經因爲貿易問題發生過幾次衝突。
有人提出用大炮打開日本市場，但章澤天一直沒有同意。自衛隊在這兩年裡先後打了朝鮮戰爭、大靜海戰、臺南戰爭、山東平叛戰爭和舟山戰爭，雖然所有戰爭都勝利了，但是付出的國力需要一段時間來恢復，自衛隊也需要一段時間從這些戰爭中吸收經驗教訓，暫時不宜再發動大規模的戰爭。
日本是一個大國，有著比較完整的統治基礎和總數高達千萬級別的人口，一旦發動戰爭就將是一個曠日持久的過程，需要充分的準備才能進行。而且日本的土地貧瘠，糧食產量並不太高，又沒有互助會必需的資源，戰爭過後的紅利不夠誘人，也是章澤天不想與日本開戰的原因之一。
章澤天不想用戰爭獲取糧食，還有另一個原因，就是鯨海周邊有一個更加理想的潛在糧食生產基地，那就是後世的北大荒。
章澤天準備開發的北方耕作區主要有三塊，其中之一就是北大荒，另外兩塊一個是黑龍江以北，華夏雄雞雞冠上方，原俄國阿穆爾州的精奇里江流域平原，最後一塊是北海道西南部的石狩平原。
精奇里江流域地勢平坦，水量充沛，適合種植玉米、大豆、甜菜等作物。但那裡人口稀少，還是一片荒原草甸，只有海量遊牧民族出沒其間。而且氣候寒冷，開發難度比較大。
更重要的是，現在的江外特區開拓情況反饋回來的信息不多，先後幾批放進去的幾千名戰俘只有少量返回，回饋的情況也不夠明確，開發時機顯然還沒到。
北海道是章澤天一直在惦記的一片土地，暫時還沒有佔領是因爲人口不足，北海道西南端的石狩平原是著名的稻米產區，他是不會放棄的。但是同樣因爲人口不足，很難在短時間內形成規模化的生產能力，開發也只能延後了。
這樣就只剩北大荒這一處地方了。
一般意義上的北大荒，包括位於後世黑龍江少中部的松花江嫩江平原和東部的三江平原，三江指的是黑龍江、松花江和烏蘇里江，其中黑龍江和烏蘇里江分別是中俄北段和東段邊界線，而三江平原正好位於雄雞引吭高歌的尖嘴部位。
三江平原被完達山分成南北兩部分，北部面積大，但沼澤密佈，開發難度大，而南部面積雖然比較小，也有數千平方公里，土質肥沃，黑土地深度達一米到四米，表層土下方是泥炭層，適合耕種。章澤天打算最先開發的就是這片黑土地。
這片土地東西兩側夾在高大的錫霍特山脈和長白山之間，北鄰完達山，南止興凱湖，後世被稱爲穆棱-興凱平原。在興凱湖以南，錫霍特山與長白山之間的地區，同樣有一部分可以耕種的谷地。
現在這片土地上還是一片荒原草甸，夾雜著大片大片的針葉闊葉混交林，人口也比較稀少，只有一些以漁獵爲生的少數民族是這裡的原住民。
海參崴開市以來，大量的女真人翻過長白山而來，人口已經增加了許多倍。