章澤天在上海停留了四天，將徐英留在家裡，便與徐光啓父女告別，沿長江上溯，去往不遠的松江碼頭，把樑家母子三人及他們的家丁下人共計十餘人送到家中。婉拒了樑夫人的挽留，朝南通而去。

南通分號的規模遠大於濟南餚記，在南通碼頭邊建成了一個巨大的商貿中心。整個章家商行佔據了江邊半里多寬的一片，江邊是由三條棧橋組成的港口，五臺巨大的風車在不停地轉動，爲碼頭上的裝卸和運輸提供動力，有幾條船停泊在棧橋邊，正在裝卸貨物，碼頭工人有條不紊地忙碌著，將一車車的貨物運進後面的倉庫區，也有一車車的貨物從倉庫裡面運出來，被裝載上船。

章澤天的廣州號就停泊在每條棧橋邊，分號的大掌櫃寧標得到章澤天到來的消息，正帶領手下的幾個人從遠處迎出來。

對外營業的商行店面位於碼頭區的東北角，是一大排寬敞高大的房子。那裡有一條新修建的大路直通南通城裡，路上的行人車馬絡繹不絕。

在東側靠近江邊的位置，兩棟三層的樓房如鶴立雞羣一般矗立在那裡，這兩棟樓房畫棟雕樑，裝飾得金碧輝煌，佔據著這片建築最好的位置。寧標解釋道：“三老爺你看，離江邊比較近的那棟樓是剛剛開業半個多月的四海樓，是按您的吩咐建立的一所酒樓，也是整個南通城最豪華的酒樓，經營特色是各地的山珍海味。酒樓開業以來，一直高朋滿座，營業額十分可觀。現在你提出的山八珍和海八珍的概念已經成功被推介出去，南通及附近的高官富商們無不以品嚐這裡的八珍席爲榮。”

章澤天滿意地點點頭，問道：“旁邊那座樓呢？就是餚記了吧？”

寧標道：“是，就是餚記。一樓經營的是最傳統的高檔零食，與濟南希望一樣，是採用會員制經營的，現在南通及附近蘇州、上海等地的大戶人家，十有八九被吸收成爲會員，已經有金牌會員二十三家，銀牌會員一百九十六家，銅牌會員四百多家。我們聽你的吩咐，已經暫停會員的引進，現在這裡的會員資格受到了附近上層階級的大力追捧，已經有人開始轉讓會員資格，銅牌會員的轉讓價已經達到四十兩銀子，而且還在不斷上漲。”

章澤天點頭說道：“銅牌會員可以轉讓，但是金牌和銀牌會員一定要嚴格限制，禁止轉讓。不過我們雖然說不再吸收新會員，但是若有社會地位足夠高的顧客有意成爲會員，也可以適當吸收，銅牌會員同樣如此。”

“是，小的明白了。”寧標答道，“餚記的二層是珍品區，金牌銀牌會員可以自由進入，銅牌會員則要購票入內，原則上非會員沒有會員帶領是不能進入的。這裡銷售的是高級珠寶、茶臺、裘皮、食品 和藥材等，都是千挑萬選的珍品，外界難得一見。咱們的百年人蔘、高級貂皮、虎皮、還有您拿來的珍珠珊瑚等，都在這裡銷售。”

見章澤天不說話，寧標稍一停頓就接著介紹道：“三樓是拍賣行，一些極爲稀少的珍貴物品會在那裡拍賣銷售，同時也爲會員們代理一些珍貴物品的拍賣。平時逢四舉行一次拍賣會，但是在沒有拍賣的日子，多半時候也會對外開放，就是展示那些等待拍賣的物品，有意參加競拍的會員可以提前來參觀鑑定這些拍品。您來的正好，明天是十二月初四，正好是舉行拍賣會的日子，您如果有興趣可以去看一看，拍賣會一般是未時正入場，申時初開始。”

章澤天同樣不置可否，他腳下不停，繼續朝前走去。此時他們已經走到距離四海樓不遠處，寧標指著一處面朝長江的寬大門臉說道：“三老爺，這是我們的四海客棧，裡面有三百多間規格不同的客房，規模在南通也是最大的。你今晚就先在這裡休息如何？”

章澤天轉身走進客棧，說道：“客棧的入住率如何？來此貿易的商人原不願意住在這裡？”

寧標道：“四海客棧的服務比一般客棧周到，雖然費用稍高，但舒服得多，而且交易也方便，就是在通話碼頭上其他商家那邊交易的商人也多有住在這邊的，有時甚至是一房難求。就是現在春節臨近，多數商人都已經返回家鄉，空房纔多了起來。”

章澤天當天便住在四海客棧，聽取了寧標率手下兩名師爺及四名新培養出來的掌櫃的彙報。南通分號在開業三個多月以來，營業額已經達到十餘萬兩，利潤約兩萬兩。

南通分號與青島的生產工廠之間是兩個相互獨立的商號，他們的利潤與工廠的利潤之意並沒有衝突，與北上收購東北貨的商行之意同樣沒有利潤衝突，也就是說，這裡產生的利潤是真正的直接利潤。

章澤天對這裡的發展情況還是比較滿意的，接著又問起分號在當地的情況。寧標說道：“在開業之前，孫掌櫃已經與當地官府打好了關係，並沒有受到官府的刁難，一切都比較順利。至於當地的地下勢力，也沒有敢於隨便上門找茬的。我們在開業之前就有意放出去了自衛隊殲滅海盜的消息，對他們的震懾作用還是相當不錯的。”

章澤天是臨時決定來南通，提前並沒有做什麼準備，也沒有對這裡的經營指手畫腳，只是囑咐寧標誠信經營，便解散了會議。

次日，章澤天看商號裡面負責安保工作的並不是自衛隊員，而是一些當地人，便問起原因。他可是記得當初在這裡是留下了一個班的自衛隊員的。

寧標解釋道：“現在我們的商號包括碼頭、商鋪、倉庫、客棧、酒樓、餚記等多個地點，需要設置安保人員的崗位相當多，一個班的自衛隊員是完全忙不過來的，因此就在購買的家丁裡面抽調了二十多人，又從當地僱傭了三十多人，組成了一個六十人的安保隊伍，由自衛隊員進行了一段時間培訓，便讓這些人分成兩班承擔起各個崗位的安保工作，自衛隊員們則駐守在整片建築蹭的安保中心，在指揮全部安保體系的同時，應付各種突發狀況。”

“這個辦法不錯，這裡的安保人員的主要任務並不是戰鬥，而是進行日常巡邏，或者警戒一些小偷什麼的，由這些當地人來做反而比來自外張的自衛隊員更好。”章澤天評價道，“你們在訓練安保人員的時候，可以請一些類似鏢局或地下勢力中有經驗的人物來做一些指導，更能保證這裡的安全。以後把你們這裡的安保經驗總結一下報到總部，我們整理一份安保工作流程和注意事項出來，將來其他分號也可以借鑑一下你們的經驗。”