再後來,互助會(huì)在海參崴幫助後金開發(fā)那裡沼澤密佈的三江平原,使原本荒草遍地、虎狼出沒的三江平原變成了一片片可以豐收的糧倉,當(dāng)?shù)刎毟F的旗人已經(jīng)在那些開發(fā)中的農(nóng)場(chǎng)中實(shí)實(shí)在在地獲得了溫飽以上的生活條件,等幾年以後從互助會(huì)手中拿回這些已經(jīng)開發(fā)出來的農(nóng)場(chǎng)的所有權(quán)之後,作爲(wèi)地主的後金高層的收益更要大上幾倍。這件事無時(shí)無刻不在刺激著後金高層的神經(jīng)。
互助會(huì)爲(wèi)三江平原帶來了兩種新的農(nóng)作物——玉米和土豆,這兩種作物的生長(zhǎng)期更短,產(chǎn)量更高,也更適應(yīng)東北地區(qū)的氣候條件,女真人爲(wèi)此歡欣鼓舞。互助會(huì)並沒有爲(wèi)這兩種新作物保密,任由女真人將種子帶到東北平原的其他地方,於是在種植用於貿(mào)易的大豆之外,更多女真人開始在耕作條件比三江平原更好的松花江嫩江平原上開荒種田,使後金的糧食產(chǎn)量上升得飛快。
後金高層估計(jì),照這樣發(fā)展下去,大約三五年之後,後金的糧食便能自給自足,甚至還會(huì)有富餘了。
此時(shí)的東北平原上地廣人稀,後金控制區(qū)各民族加起來一百多萬的總?cè)丝冢磕曛恍枰獌扇偃f石糧食便能滿足食用,就算畝產(chǎn)只有一石,也只需要開闢出幾百萬畝即可,也就是一千多平方公里而已。
一千平方公里的土地面積聽起來不少,但換算一下大家就清楚了,三十多公里見方的一片地,便是一千平方公里,最多也只是一個(gè)縣的可耕地面積而已,還要是小縣。
經(jīng)過幾年的貿(mào)易,再加上後金自己產(chǎn)糧的增多,清川集上的糧食貿(mào)易利潤已經(jīng)遠(yuǎn)不像開始時(shí)那麼豐厚,清川集的糧價(jià)已經(jīng)由開始時(shí)的六兩一石下降到如今的兩元多一石,從暴利變成了細(xì)水長(zhǎng)流的貿(mào)易。用來交易的糧食也從開始時(shí)從南方運(yùn)來的大米變成了平壤平原上出產(chǎn)的玉米、小米、高粱等,大米已經(jīng)變成了一種相對(duì)昂貴的高級(jí)糧食,少量交易到後金的大米基本只供後金貴族食用,小麥同樣如此。
互助會(huì)與後金之間的人口貿(mào)易也已經(jīng)停止了下來。一方面是由於互助會(huì)對(duì)人口的需求已經(jīng)不如開始時(shí)那麼急迫,另一方面也是因爲(wèi)互助會(huì)不想助長(zhǎng)後金從文朝搶掠人口當(dāng)作財(cái)富。
其實(shí)互助會(huì)還有另外一重考慮,就是將來如果將後金吞併掉的話,此時(shí)留在後金控制區(qū)的漢人也可以提高將來佔(zhàn)領(lǐng)區(qū)的漢人比例,省得再費(fèi)心費(fèi)力去移民了。
舟山羣島中的幾個(gè)大島都有產(chǎn)出糧食的能力,互助會(huì)沒有將這些島上的田地進(jìn)行發(fā)賣,而是由互助會(huì)直接控制經(jīng)營。這些島田的產(chǎn)出有限,並不足以維持整個(gè)羣島的需要。不過舟山羣島鄰近大陸上的產(chǎn)糧區(qū),從附近購糧極爲(wèi)方便,甚至還可以爲(wèi)山東基地提供一部分糧食供應(yīng)。
舟山羣島的糧食採購並不是互助會(huì)或其下轄的貿(mào)易公司直接負(fù)責(zé)的,互助會(huì)只是在舟山自由貿(mào)易區(qū)掛出了相對(duì)比較優(yōu)厚的收購價(jià)格,便會(huì)有大陸商人將糧食一船船地運(yùn)到島上,寧波水師的指揮使麥寧手下的艦隊(duì)就沒少做這事。糧食貿(mào)易的利潤看似不高,但架不住量大,細(xì)水長(zhǎng)流之下,每年的利潤同樣可觀。
更南方的臺(tái)南地區(qū),本就是灣灣島的糧食主產(chǎn)區(qū),開荒出來的土地上除了出產(chǎn)白糖紅糖之外,稻米早已實(shí)現(xiàn)自給自足,並開始向周邊的缺糧地區(qū)銷售,其中一部分甚至還被運(yùn)回到舟山羣島,又與那裡收購的糧食一起運(yùn)往青島。這些糧食並不是派船運(yùn)輸?shù)模鄶?shù)都是被當(dāng)作壓艙貨使用。否則太遠(yuǎn)的運(yùn)輸距離,還是會(huì)使會(huì)使運(yùn)糧無利可圖。
說到臺(tái)南,那裡的主要經(jīng)濟(jì)作物還是甘蔗。兩年下來,西班牙人運(yùn)過去的南洋奴工、互助會(huì)運(yùn)過去的各地戰(zhàn)俘和從廣東福建沿海地區(qū)招募的漢人移民總數(shù)已經(jīng)達(dá)到近二十萬人,開闢出來的土地更是達(dá)到了近百萬畝。這些土地上除了少數(shù)種植水稻之外,多數(shù)都種上了經(jīng)濟(jì)效益更高的甘蔗。
在自衛(wèi)隊(duì)佔(zhàn)領(lǐng)臺(tái)南後的第二個(gè)生產(chǎn)年,甘蔗種植面積就達(dá)到了40萬畝。
甘蔗對(duì)水肥的需求比較多,此時(shí)的互助會(huì)雖然積極開發(fā)東沙羣島的鳥糞石肥料,仍舊無法完全滿足如此多的甘蔗田的需要,甘蔗的畝產(chǎn)量也不是特別理想,平均畝產(chǎn)只有4000斤不到。
不過章澤天從一開始就指出了傳統(tǒng)榨糖工藝榨淨(jìng)率不好的問題,進(jìn)而讓機(jī)械公司專門爲(wèi)臺(tái)南開發(fā)出了由五道鐵榨輥組成的新榨機(jī)。
這種新榨機(jī)用鐵輥取代了傳統(tǒng)的木製榨輥,並且將原來的一次榨汁增加到五道,將甘蔗的出汁率從原來的六成提高到了九成以上,甘蔗的出糖率也隨之大幅度上升。
機(jī)械廠新研製的榨機(jī),已經(jīng)無法像傳統(tǒng)榨輥那樣由牛來驅(qū)動(dòng)。爲(wèi)了驅(qū)動(dòng)這臺(tái)榨機(jī),孫海平讓人在流經(jīng)臺(tái)南的一條河上建立了一道水壩,利用從山上衝下來的水力作爲(wèi)動(dòng)力,才解決了動(dòng)力問題。
製糖業(yè)每年的榨季只有短短的一個(gè)多月,這臺(tái)榨機(jī)更多時(shí)候是處於停工狀態(tài)的。榨機(jī)可以休息,專門爲(wèi)此建起的水壩如果也休息就浪費(fèi)了。
在機(jī)械廠派出的技術(shù)員的指點(diǎn)下,在水壩下方先後建起了碾米廠、紙漿廠木材廠等工廠,同樣使用這條水壩作爲(wèi)動(dòng)力,將一道水壩的作用發(fā)揮到了極限。
當(dāng)?shù)厮臼崭钺岬牡静莺驼ヌ轻岬恼嵩际强梢杂脕碓旒埖脑牧希勘焕昧似饋怼a醽砀窃谂_(tái)南建了一家造紙廠,專門生產(chǎn)稻草爲(wèi)原料的草紙,用於包裝和低檔衛(wèi)生紙生產(chǎn),後來成爲(wèi)舟山自由貿(mào)易區(qū)的一項(xiàng)特色產(chǎn)品。
按照傳統(tǒng)工藝,大約需要十五斤甘蔗才能出一斤糖,改進(jìn)榨汁技術(shù)之後,只要不到十斤甘蔗就能出一斤糖,出糖率提高了近一半。也正是因此,雖然這些新開墾出來的蔗田雖然甘蔗畝產(chǎn)偏低,但糖的畝產(chǎn)卻比雷州那邊的熟田更高,達(dá)到近四百斤的樣子,這一年臺(tái)南的產(chǎn)糖總量便達(dá)到150萬石以上,產(chǎn)值400多萬元。