皇后卻並不在意，又說：“我知道你是爲(wèi)我好，但你我如今已經(jīng)熬到了這宮中數(shù)一數(shù)二的位置，再要讓，這輩子到底要忍辱負(fù)重到什麼時候？我已經(jīng)想明白了，再也不要忍、不要讓！”
孟冬突然說有事告退，便拉著懿澤的手離開了。
懿澤以爲(wèi)孟冬只是爲(wèi)了避嫌，讓純貴妃和皇后好單獨說話而已，卻不想孟冬拉著她直接跑出了翊坤宮，追上了走出不遠(yuǎn)的青嵐。
“蘭貴人請留步！”孟冬叫了一聲。
青嵐停住了腳步，看到了孟冬和懿澤。
孟冬道：“可否請?zhí)m貴人屏退左右，奴婢有話要單獨與貴人講。”
青嵐向一旁掃了兩眼服侍的宮女，宮女們便自行退下了。
“奴婢想請教蘭貴人，十三阿哥滿月宴那天，貴人那麼早就來到翊坤宮，在戲臺那裡，究竟是來做什麼的？”孟冬的語氣並沒有因爲(wèi)其餘宮女的離開而變得親近，目光更是直直的盯著青嵐。
懿澤也目不轉(zhuǎn)睛的看著，她知道孟冬是要向她證實自己的猜測，可是她多麼希望聽到一個否定的答案。
青嵐顯得有些尷尬，淡淡答道：“那天不都已經(jīng)說過了嗎？”
孟冬冷笑道：“貴人該不會又說是看到了宜慶，跟到那裡的吧？我早就打聽過了，那天宜慶壓根就沒有出門！”
青嵐稍微淡定了一些，語氣卻變得有些不像原先那麼示弱了：“你若是在懷疑什麼，那我只能說，你太高看我了。我有幾斤幾兩，你們很清楚，做那麼大的手腳，我沒有那個能力。”
孟冬追問道：“那你敢說你對那天的事，事先不知情嗎？”
青嵐低頭沉默。
孟冬又咄咄逼人的說：“恐怕你不僅知情，還參與其中，合作出來了一出好戲！”
青嵐的臉色變的更加陰沉，問：“我竟不知道，你可以用這樣的語氣來質(zhì)問我？”
孟冬行了個禮，語氣卻變得更加譏諷：“奴婢不敢，奴婢只想好心提醒貴人一句，不要忘了您是怎麼留在這個宮裡的！沒有懿澤的求情，您早就和其他秀女一樣被遣出宮了，還哪有機會成爲(wèi)貴人？懿澤起早貪黑的練了一個月的舞，腳都腫了，只換來了宮裡茶餘飯後的笑話，奴婢真是可悲她有眼無珠，直到剛纔還在袒護你！”
“不要跟我講這些！”青嵐打斷了孟冬的斥責(zé)，冷冷的問：“我不如懿澤美麗，人人都先看到她，每次無論是被敵對還是被利用，我都只不過是伴隨著懿澤浮浮沉沉，我淪爲(wèi)了她的附屬和陪襯，還應(yīng)該對她心存感激，是嗎？”
懿澤不敢想象，這幾句話竟然是從青嵐口中說出來的，她離開孟冬身旁，走到青嵐面前，輕輕的問：“嵐姐姐，你一直都是這樣想的嗎？”
青嵐把臉轉(zhuǎn)向一旁，沒有正視懿澤，不知道是不敢看，還是不想看。
懿澤又問：“戲臺塌陷的事，真的與你有關(guān)？”
青嵐還是沒有回答。
懿澤點點頭，強忍下一絲淚水，笑道：“我明白了，我不會再問了！從今以後，宮中只有蘭貴人，沒有嵐姐姐。”
懿澤轉(zhuǎn)身跑開，孟冬也跟著走了。
青嵐望著懿澤遠(yuǎn)去的背影，癡癡的看著，心裡也很不是滋味。
習(xí)武是懿澤最常用的泄憤的方式，她不想哭，因爲(wèi)那樣顯得太懦弱。來到人間後的她，只爲(wèi)貝婷一個人哭過，那是至真至誠的感動，值得流淚，可是背叛不配！貝婷死後，懿澤警告過自己，不能懦弱，不要哭泣，不要成爲(wèi)弱者。
懿澤揮動著鞭子，在庭院中，打斷了樹枝、打落了花瓣，閃現(xiàn)在她腦海中的，是青嵐的第一次出現(xiàn)，打破了她與生俱來的孤獨。她仍然記得每一次被宜慶戲弄，青嵐憤憤不平的維護；她更記得，當(dāng)她身陷囹圄，青嵐想盡辦法去營救；還有貝婷的死亡，青嵐曾經(jīng)用自己嬌弱的身軀把她托起去見貝婷最後一面。
“爲(wèi)什麼不想開些呢？”有人勸她。
懿澤停下?lián)]鞭子，她看到了永琪，不知道他在這裡站了多久。
懿澤問：“你來做什麼？”
永琪走到懿澤身旁，答道：“我聽說皇阿瑪冊封了蘭貴人，我知道你一定會難過，所以來看看你。”
懿澤冷笑著：“你是來看我笑話的吧？我費盡心思都做不到的事情，人家輕輕鬆鬆就做到了！”
永琪問：“何以見得你費盡心思？何以見得她輕輕鬆鬆？”
懿澤默然，也許她真的沒有盡力。
永琪接著說：“你說她輕輕鬆鬆，你卻不知道她被砸傷後臥牀了多久。你說你費盡心思，你手中卻握著我的馬鞭。”
懿澤心中一驚，看了自己手中的馬鞭，是的，那是她第一次見到永琪，當(dāng)時的她尚未入宮，永琪爲(wèi)了讓她安全回家，將自己的馬送給了她，這條馬鞭就是在那匹馬身上所得。馬兒只能留在尚書府中，於是她帶進宮了這條馬鞭。
永琪早就覺得懿澤似曾相識，今日見到此物，方想起到底是在哪裡見過，喜悅之情不禁涌上心頭，他的嘴角略略揚起，問：“你將這條馬鞭隨身攜帶，我能不能理解爲(wèi)，你對它的主人念念不忘？”
懿澤依然沉默著。
“既然如此，爲(wèi)什麼要做違心的事呢？”
懿澤還是不語。
“如果是不能違背皇額娘，那我可以去替你開這個口。”
懿澤擡頭看了永琪一眼。
永琪有些著急了，問：“你幹嘛總是不說話？難道你不明白我的心意嗎？”
懿澤問：“那你爲(wèi)什麼要收留宜慶？爲(wèi)什麼和她走的那麼近？”
“那是她求我的，她說害怕去地宮……”永琪有些悶悶的，問：“你該不會一直爲(wèi)這件事生氣吧？”
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“爲(wèi)什麼不會？她當(dāng)著你的面說的，你會救我都是因爲(wèi)她！我在你心裡什麼都不是！”懿澤焦躁不安的看著永琪。
永琪道：“事實正好相反，我對她好都是因爲(wèi)你！”
“那你爲(wèi)什麼不阻止她這麼說？”
“那你爲(wèi)什麼要積極的去擠進皇阿瑪?shù)尼釋m？”
他們相互質(zhì)問著，卻都答不上對方的質(zhì)問，相視許久，永琪突然拉住懿澤的手，激動的說：“嫁給我吧！皇阿瑪會成全我們的！”
懿澤嚇了一跳，本能的縮回了手，卻感到一陣急促的心跳。
永琪呆呆的站著，他想可能自己太唐突了。
懿澤定了定神，又看了看永琪那洋溢著無邪和單純的臉，忽然不敢再去看，她把目光投向別處，羞澀的低下了頭，輕聲的問：“給我一點時間考慮一下好嗎？”
永琪點了點頭，開心的笑了。他心裡明白，懿澤這就已經(jīng)算默認(rèn)答應(yīng)了，所謂的“考慮”不過是女孩子的矜持。
穎嬪入宮以來，曾被嘉貴妃暗算，與令妃爭執(zhí)，但都只不過是私下的小動作，此次被皇后斥責(zé)，當(dāng)衆(zhòng)失了顏面，可真是開天闢地第一遭。她離開翊坤宮，並沒有回自己的住處，而是先到了延禧宮給令妃“道喜”。
“令妃娘娘宮中又多了一位妹妹陪伴，真是可喜可賀。”穎嬪的賀喜中泛著一股諷刺的意味。
令妃自然知道穎嬪心中不快，笑道：“妹妹別來無恙，你也知道，我攛掇冊封蘭貴人，不過是爲(wèi)了討好皇上，你我之間，又何須如此拐彎抹角的說話？聽說妹妹在皇后那裡受了氣，該不會是來我這裡消遣了吧？”
穎嬪冷笑道：“嬪妾沒那個閒情逸致，娘娘爲(wèi)了籠絡(luò)聖心，無所不爲(wèi)，冊封倒也罷了，偏偏還要把個蘭貴人弄到延禧宮來，莫不是放在景仁宮，怕分走了你這裡的光輝？還是娘娘信不過嬪妾？”
令妃笑道：“妹妹這是哪裡的話？我不過以此試探皇上的心意，他若同意了，便是還顧及與我之間的情分，那就還有些挽回的餘地，妹妹想哪裡去了？”
穎嬪道：“娘娘以爲(wèi)這樣就能挽回了？只要嘉貴妃的死一天在皇上心裡是個謎，皇上對娘娘的心結(jié)就一天不能消退，娘娘現(xiàn)在不過是飲鴆止渴，小心挖了坑把自個兒給埋了！”
令妃聽了這話，心中很是不悅，她一直懷疑上次是舒妃挑唆十一阿哥說出那些話，離間了她與乾隆之間的感情。這幾天，乾隆倒是也光顧延禧宮，但都是留宿青嵐那裡罷了。令妃每天看著，心裡真不是滋味。
穎嬪像是看出了令妃的心思，笑道：“舒妃多年來都淡薄紅塵，遠(yuǎn)離是非，唯太后之命是從，此事不該是她的作爲(wèi)。”
“那會是誰？”令妃心中很是不解。
穎嬪答道：“嬪妾不好說，但後宮一直有謠言，說是嘉貴妃之死與娘娘有關(guān)，六宮皆知嬪妾與娘娘交情甚好，又傳言說是嬪妾受娘娘指使，裡應(yīng)外合，害死了嘉貴妃。可是你我心知肚明，嘉貴妃的死與我們毫無瓜葛，這分明是有人要我們背這個黑鍋。”
令妃問：“這宮裡與嘉貴妃有仇、又有動機陷害我的人，一抓一大把，你到底有沒有什麼線索？”
說起線索，穎嬪腦海中恍惚回憶起一件事，嘉貴妃喪事期間，懿澤曾在靈堂稱自己看到了嘉貴妃的魂魄，當(dāng)時純貴妃與怡嬪正在祭拜亡靈，怡嬪嚇的神色驚慌、幾乎跌倒，而一向以膽小著稱的純貴妃倒是鎮(zhèn)定自若。