深夜，永琪睜開了眼睛，整日的昏睡讓他分不清白天黑夜，他每次睜開眼睛，都要先分辨一下屋內的光芒是來自外面的陽光，還是裡面的燭光。然後，他看到了燭光，還有坐在牀邊睡著的胡嬙。
永琪吃力的叫了一聲：“嬙兒……”
“你醒了？”胡嬙露出一絲笑意，笑意中還夾雜著失落。她忽然注意到，永琪的印堂隱隱發黑。
永琪嘴脣抽搐著，低聲問：“怎麼……又坐著熬夜……”
“我不要睡，不要離開你半步，我要一直守著你，這樣，我纔不會錯過每一次你清醒的時間，它太珍貴了……”胡嬙說著話，不禁又淚流滿面。
“對不起……我又食言了……”
胡嬙捂著嘴，低聲的抽泣，不住的搖頭。
永琪緩緩擡起手，他的手掌搖晃著，是那麼無力，一點一點的，好不容易觸碰了胡嬙的面頰。胡嬙察覺到，忙握住永琪的手，貼在自己的臉上，她還是流淚不止。
“下次……只要下次能下地……我……我一定立刻帶你走……不挑時間……不做計劃……說走就走……去……去你想去的……地方……”永琪鼓著氣力，卻還是幾個字一停頓，好不容易說完了這幾句話，緊接著喘了好久的粗氣。
胡嬙還是哭，面對已經病入膏肓的永琪，卻還在考慮著帶她離開，她說不出心中是一種怎樣複雜的滋味。
多日臥牀不起的永琪，大腿疼痛日增，且腫脹依舊不消不潰，於是再次迎來了一撥又一撥人的探望，最常來的是瑯玦，然後是乾隆，還有永珹和孟冬、永璇、永瑆等皇親。每次來到他牀前看望的人，要麼是哭哭啼啼，要麼是唏噓驚歎，永琪覺得自己的牀好像是一個戲臺，每天輪番入場著不同的人，有的人可能入戲，有的人只是看個熱鬧。但無論是入戲的，還是看熱鬧的，永琪始終沒有看到懿澤的影子。
永琪腦海中常常閃現一個問題，他已經答應過胡嬙不再去見懿澤，而懿澤又不會主動出現，他想，他這輩子大約沒有和懿澤再見面的機會了。
有一日，胡嬙在牀邊給永琪擦臉。卓貴進來，悄悄的對胡嬙說：“聽陳公公說，皇上想給咱家王爺沖喜！”
“沖喜？”胡嬙悶悶的問：“衝什麼喜？”
“還能是什麼喜？當然是給王爺納妾了！”卓貴說著，又嘆氣，道：“皇上也是希望王爺好起來，剛纔陳公公派人來問奴才，看看王爺有沒有什麼中意的人。要是王爺有中意的，就娶進來，要是沒有，皇上就從秀女中挑一個！”
胡嬙聽了，無言以對。
“告……告訴他……不許……”永琪微微睜開眼睛，那樣子，幾乎氣力全無。
卓貴忙上前問：“王爺，原來您醒著呢？”
永琪低聲的、艱難的說：“有三個……爲我……守寡……我都……嫌多……何必耽誤……人家……終身……”
卓貴聽著永琪連說句話都幾乎要抽筋的樣子，心裡發麻，忙止住道：“行，奴才知道了，您還是歇著，省省力氣吧！”
胡嬙聽到永琪提了“守寡”二字，心中一顫，她不知道，永琪是不是真的已經預見到了油盡燈枯之時。
看看二月已過，胡嬙默默難過著，她覺得自己越來越看不到生命的曙光。
到了三月初，那幾日天氣都極好，胡嬙試圖給永琪的屋子通通風，又怕凍著了他，因此把窗戶開的很小，且進風的方向不能對著牀。開窗之後，胡嬙用手試了一下風向。
忽然，她感到有人從身後抱住了自己。
胡嬙嚇了一跳，猛然回頭，看到永琪神采奕奕的站在那裡對自己笑。胡嬙感到不可思議，她記得剛纔還看見永琪躺在牀上的，於是驚訝的問：“真的是你？你……你能下牀了？”
永琪笑道：“我今天忽然覺得自己好多了，一下子就起來了。”
胡嬙打量著永琪，果然印堂的黑色已經不見，瘦弱的臉上也微微有了色澤，連嘴脣都比前些日子發紅了。胡嬙驚喜的問：“你真的好多了？那……那我們……”
“我們今晚就走。”永琪回答的非常利索。
胡嬙心裡像吃了蜜一樣甜，發出溫柔甜美的聲音：“那……那我得趕緊去收拾東西了。”
永琪笑道：“去吧，再好好檢查一遍，我們這次走了，可就再也不回來了，你千萬別落下什麼要緊的東西。”
胡嬙點點頭，先在紫薇寒舍收拾了一通，又回望雀樓檢查了一遍。
永琪趁胡嬙回望雀樓的時間，交待瀅露、玥鳶等照看著孩子，自己卻從紫薇寒舍走了出來。
紫薇寒舍的下人們見永琪這次躺了半個多月後，竟然說下牀就下牀了，並且看起來比前些日子更加矯健，都感到十分詫異，竊竊的議論著。
永琪來到蕪蔓居院外，卻想起他答應過胡嬙不會去見懿澤的，他換了幾個角度往裡面看，都只是看到院中澆花、掃地的幾個丫鬟，心中感到一陣失望。但他不想違背對胡嬙的承諾，只得默默的離開了。
他擡頭看著天，天很藍、陽光很燦爛、沒有風，而他也能走得了路，看來這真是一個適合離開的日子，他也不能再有任何藉口推脫了。他一直默默的問自己，到底還有什麼事沒做？還有什麼事需要在離開之前做好？到底還有什麼事？
他想了半天，除了懿澤，那就還有瑛麟了。
永琪已經有很久很久沒見過瑛麟了，自皇后出事後，南巡迴來，一次也沒再見過。如今要走了，也不知她是什麼樣子。
想著的時候，永琪已經來到了東來閣。
東來閣的丫鬟羽荼看到永琪，行了禮，慌忙跑進花房，驚喜的大喊著：“福晉！你快看！是王爺來了！”
永琪便知道瑛麟在花房中，於是邁著直直的腿，慢慢走進了花房。花房的四面全都是花，一層一層整齊的羅列著，好看極了。
瑛麟手裡拿著一把剪刀，正在那裡剪花枝，她聽到了羽荼的傳話，也聽到了有人進來的腳步聲，淡淡的笑著，說話的腔調頗爲諷刺：“真是稀奇，王爺竟然還記得府裡有我這號人？”
永琪走到瑛麟身旁，聞著滿屋的花香，笑道：“真沒想到，你竟然種了這麼多花，難得這些花這麼早就開了。”
瑛麟隨口答道：“溫室的花，當然開的早。”
永琪點點頭，問：“怎麼有興趣種花？我記得你以前沒有這個愛好。”
瑛麟道：“打發時間而已。”
“打發時間？”永琪笑了笑，又問：“既然時間這麼難打發，爲什麼還要一直留在這個無聊的地方？”
“你這話問的真是好笑！我是你的妻子，不在這裡在哪裡？冷宮裡多的是常日無聊的妃嬪，不都老老實實的在那等死嗎？”瑛麟說笑著，回頭看到永琪，驚訝的問：“許久未見，你怎麼瘦成這樣了？”
永琪笑道：“我快要死了，你不知道嗎？”
“我聽說你病的很重，可是……”瑛麟上下打量了永琪一番，嘖嘖嘆道：“我看著你，好像也沒傳聞中說的那麼嚴重。”
永琪又笑了笑，向丫鬟們擺了擺手，丫鬟們都退下了。
“坐下好好陪我聊聊好嗎？”永琪說著，坐在了花房的一張椅子上，那條腫腿還是直直的往前伸著。
瑛麟見狀，就坐在旁近的一張椅子上，用剪子剪起指甲來，一邊笑問：“怎麼？是不是懿澤和胡嬙都得罪了你，想起我來了？”
永琪笑著搖了搖頭。
瑛麟琢磨著，又說：“可是，這麼長時間了，你會突然來找我，肯定得有什麼理由吧？”
永琪笑道：“看見你真好，你還是那麼年輕，一副少不經事的樣子。”
“我們不是說好的死生不復相見嗎？”瑛麟歪著腦袋，笑得怪怪的，道：“我堅持了這麼久都沒有破戒，你怎麼反而堅持不住了？”
永琪笑著搖了搖頭，慨嘆道：“你都還記著！”
“一輩子都記得！難道你不知道，我這人很記仇呢？只要逮著機會，我都會連本帶利的還回去！你得小心著，我可不是吃素的！”瑛麟笑嘻嘻的說著，隨手將剪子丟在兩人之間的茶幾上，那樣子像是開玩笑，也不太像開玩笑。
永琪看著剪子在茶幾上晃了幾晃，慢慢又停穩，他又看著瑛麟，輕聲的說：“我只來看你這一次。”
瑛麟道：“有什麼事，你就說吧！”
永琪一本正經向瑛麟講：“我是想告訴你，這裡不是冷宮，我也不是皇帝，你不必老老實實的在這兒等死。你本來就是草原上奔跑的馬兒、是天空翱翔的鷹，你不是一個小女人，何必要把自己圈起來？”
瑛麟揣測著問：“你這是……想趕我走？”
“我是不想讓你守寡。”永琪望著瑛麟，態度很認真，說：“坦白說，我很後悔跟你做了真夫妻。”
瑛麟噗嗤一聲笑了，戲謔一般的問：“我都不後悔，你後悔什麼？不做真夫妻，難不成要我去當一個老處女？”
永琪又鄭重的說：“我不是在跟你開玩笑，我一直都覺得，我們其實不合適，我從來沒有喜歡過你，不想白白耽誤了你，你還年輕，又沒有孩子，這樣熬日子，沒有任何意義。你不如離開，去找你父親，讓他幫你尋一個喜歡你、懂得珍惜你的人，好好過日子。”
瑛麟又笑笑，道：“誰說我在這裡熬日子沒有意義？你不知道我在熬什麼嗎？我在等你繼承皇位的那一天，說不定，我還能混一個皇后噹噹呢！”
永琪不解的問：“當皇后好嗎？你看看皇額娘，過的有多悽慘！”
“有幾個皇后能做成她那個樣子？那真是前無古人，估計也會後無來者。”瑛麟嬉笑著，朝永琪做了個鬼臉，道：“你休想花言巧語把我攆走！我告訴你，除非你有本事名正言順的休了我，否則我就賴在這兒了！那句話叫什麼？‘請神容易送神難！’我非要熬到你當皇帝不可！”
“如果我死了呢？”永琪的神情變得嚴肅起來。
瑛麟卻還是一副不以爲意的模樣，笑答道：“你放心，你要是今天死了，我明天就改嫁！”
永琪鎮定的點點頭，好似聽到了承諾的誓言一樣，道：“這可是你說的，一言爲定！”
聊到這裡，瑛麟感到有點奇怪。
永琪站了起來，他的右腿始終都是直的，沒有打彎過一次，因此坐下和站起時都需要依靠手來出力，他緩緩站起後，又慢慢的走出花房。
瑛麟跟了出來，問：“你的腿以後都只能這樣走路了嗎？”
“有可能。”永琪應聲著，頭也不回，一直慢慢往外走。
瑛麟繼續追在永琪身後，問：“這個走姿，這麼不雅，怎麼當皇帝啊？”
永琪又隨口說：“所以，你最好趕緊改嫁。”
永琪估摸著胡嬙可能快要回到紫薇寒舍了，所以要儘量走的快一點，終於走出了東來閣。瑛麟追到她的小院門口，沒有再繼續追，她望著永琪蹣跚的背影，心中滿是疑惑。
胡嬙回到藤琴書屋，見永琪不在，追問瀅露等人，大家都不知道永琪去了哪裡。胡嬙感到一陣不安，忙親自出來找，剛走出沒多遠，迎面看到永琪正用僵硬的走姿努力的往這邊趕。
胡嬙迎了上去，問：“你去哪裡了？”
永琪笑道：“天好，就隨便走走，也練練腿腳。”
“真的只是隨便走走？”胡嬙似乎不太相信。
永琪答道：“我答應過你不去見懿澤，自然不會去。”
胡嬙只好相信，隨永琪一起回到滕琴書屋，將所有要帶的東西都整合在一處，問：“我們要怎麼走？”
“之前我帶瑯玦離開，就是從這裡喬裝出去，沒人察覺，還隱瞞了挺久的。不過，當時沒有行李，也沒有孩子，所以走的輕鬆。” 永琪想了想，往前走了幾步，看見一口空空的大箱子，問：“你能現在把綿億哄睡著嗎？”
“現在？”胡嬙看看外面，天色也有些發暗了，點頭道：“應該可以。”
於是胡嬙將綿億餵飽，抱在懷中在屋內來回轉悠，轉了好大一會兒，綿億終於睡著了。胡嬙問：“現在怎麼辦呢？”
永琪指揮瀅露等在那口空空的大箱子的底面和側面都墊了細軟，向胡嬙道：“放這裡。”
“你要把孩子們裝進箱子裡？”胡嬙吃了一驚，感到很不放心。
永琪道：“這箱子有縫，不會不透氣。這也是沒辦法的事，我們可以喬裝，但孩子怎麼弄都很顯眼，只能藏起來。出了王府，就趕緊打開箱子，不要緊的！”
胡嬙猶豫著，只好按照永琪說的，將綿億放進了箱子裡的細軟上。
永琪又抱起玞嫿放入箱子，讓她蹲在睡熟的綿億旁邊，叮囑道：“乖，你在這兒不要動，也不要出聲，看著弟弟，一會兒阿瑪就會把你們都抱出來，好不好？”
玞嫿乖巧的點點頭，然後老實的蹲坐在箱子裡。這樣，玞嫿和綿億各佔了箱子的一半。
永琪讓卓貴找來兩身府中僕從穿的衣服，他和胡嬙都換上，並戴上帽子。
卓貴向永琪稟告道：“王爺，按您吩咐，馬車已經拉到門外了，胡格格整的東西，我也給放上去了。”
永琪點點頭，又吩咐道：“我腿腳不便，先坐在馬車前面，就不下來了。你和嬙兒親自擡著這口箱子，裝在馬車內所有東西的最前面，然後你把我們送到門口，就讓守門的侍衛以爲是你差遣了兩個人去送貨，明白嗎？”
緊接著，永琪又從懷中取出一封信，交待卓貴，道：“你們要儘可能的找藉口幫我們拖延時間，拖不下去的時候，你就把這封信交給皇阿瑪，告訴他我的決定。記得，一定要親手交給他。”
“王爺放心，只要是您交待的，奴才都記的牢牢的！”卓貴忙將信收好，然後跪下整整齊齊的給永琪磕了個頭，說：“以後奴才不能伺候王爺了，請王爺多保重！若有來生，奴才還願意爲王爺當牛做馬！”
說著，卓貴眼角也淌出淚來，生怕被笑話，又忙抹掉。
瀅露、玥鳶也都跪下，向永琪行禮，忍不住也都流下眼淚。
永琪問：“這都做什麼？快起來！”
胡嬙上前扶起了瀅露和玥鳶，相互道珍重。
永琪訓斥卓貴道：“真沒出息！若有來生，大家應該做平等的人！什麼當牛做馬？你去當牛做馬，那牛馬去幹嘛？”
卓貴唯唯諾諾的應答著，就去蓋箱子。
裝了玞嫿和綿億的箱子比較大，卓貴和胡嬙一人擡著一頭。胡嬙一向柔弱，不怎麼有力氣，但爲了掩人耳目，萬般無奈，只好吃力的和卓貴一起擡箱子。幸而只有這幾步路，很快就裝好了。
永琪拉著胡嬙上了馬車，都低著頭，帽沿當著臉。
卓貴護送到側門外，站在守門的侍衛面前，向永琪和胡嬙喝道：“趕緊把這些送到地兒！可小心別把東西弄壞了！”
玥鳶和瀅露不敢追出去，只遠遠的目送著。
玥鳶看著永琪駕馬車的樣子，對瀅露說：“王爺今天狀態未免太好了，除了腿腳不便，就像沒病的人一樣，跟之前反差好大，你不覺得奇怪嗎？”
瀅露苦澀的笑了笑，道：“從今天看到他下牀的樣子開始，我腦子裡就一直在想四個字。”
玥鳶不解的問：“哪四個字？”
瀅露收斂了笑容，心酸又無奈的答道：“迴光返照。”
玥鳶聽了，頓時差點摔倒。