福靈安也忙拜見太后。
莫禾、旌筠等都跟在太后身後。
太后看著瑯玦，斥問道：“你身爲公主，孤單寡女共處一車之內，成何體統？還不趕快下來？”
瑯玦下了車，喃喃而道：“可是……可是你看，福將軍的嘴脣都乾的快要蛻皮了，皇阿瑪這樣把他押解回京，他還有命嗎？”
太后依然一臉嚴肅，問：“他有命無命，與你何干？”
莫禾扶住太后的胳膊，勸道：“太后，將軍是爲國效力的功臣，公主擔憂他的性命，乃是憂國憂民之舉。”
當著下人們的面，太后假意認可了這種牽強的說辭，對瑯玦說：“看你如此以大局爲重，哀家可以寬恕你這次，但下不爲例，回你該去的地方去！”
“那……那福靈安呢？他快要渴死了啊！”瑯玦心急如焚，事情沒有解決，她不願意輕易離開。
太后瞪著瑯玦，沒有說話。
瑯玦心中也很不忿，只是不敢表現出來。
莫禾又勸瑯玦道：“公主，給將軍喝水，當然得有其他人來服侍了，哪能勞駕公主呢？”
瑯玦嚥下一口氣，又高聲的向前喊：“福隆安，你死哪去了？”
福隆安聽到呼喚，忙調轉馬頭，向這邊跑了過來，又趕緊下馬，給太后、瑯玦行禮。
瑯玦不敢對著太后發火，只能吆喝福隆安：“你哥都快要渴死了，你都不知道過來管一管嗎？你們是親兄弟嗎？”
福隆安看了一眼太后，見沒有反駁之意，才接過了瑯玦手中的水壺，上了馬車，給福靈安倒茶。
福靈安喝了幾口，瑯玦才放心的離開。
太后望著福靈安，說：“福靈安，皇帝讓你總領這次出巡的護衛，是爲了確保安全。可是，這一路上有你，讓哀家覺得很不安全。回到京城，你最好自請辭去侍衛總管一職，也好留些顏面。”
福靈安並沒有直接應承太后的要求，而是一番並不違和、又有餘地的答詞：“回太后，保護聖駕是身爲臣子的頭等大事，自然是有能者居之，若是有人能比微臣做的更好，臣一定讓賢。”
太后笑道：“後輩人才濟濟，將軍不必擔憂。”
“那臣就恭請太后替皇上早日選出合適的人。”福靈安對著太后叩首一拜，還是沒有給出一個讓太后滿意的答覆。
太后似笑非笑，扶著莫禾的手離開了。
瑯玦走回自己的馬車前，看到胡嬙坐在馬車裡，癡癡望著窗外。瑯玦順著胡嬙的目光看去，只見永琪在那裡指點吩咐侍衛們。
“五哥這個人真是奇怪，他明明喜歡你，還不承認，若即若離，搞什麼？乾脆這次回去，你跟我一起住王府算了，不要回宮了，這樣你們天天都能見面啦！”瑯玦說話的樣子，很天真。
胡嬙搖了搖頭，輕笑著：“那兩位福晉都是什麼出身？我又是什麼身份？如此天壤之別，你就這樣把我帶了去，不會有人殺了我嗎？”
瑯玦點點頭，嘆道：“那倒是，嬿翎的死，至今都不知道是誰幹的，反正跑不出她們兩個！想想都覺得好可怕！”
回程路上皆是趕路爲主，少做停留，沒再鬧出什麼幺蛾子，因此不多時日，乾隆的車馬隊伍已經離京城不遠了。
榮王府中，碧彤正在琴瑟館澆花，忽然下面人來報，說是懿澤大約就要生了。碧彤趕緊放下手中的水壺，帶著幾名侍女奔向蕪蔓居，還沒走到門前，就聽到了懿澤的慘叫聲。
碧彤有些焦急，自言自語道：“王爺來信不是說正在往回趕嗎？怎麼還沒到？這要是有個三長兩短的，豈不是都要算在我頭上了？”
幽漾扶著碧彤來到懿澤房外，只見宜慶在院中石桌前嗑瓜子，像沒事人一樣接了碧彤的話：“福晉有什麼好擔心的？女人生孩子，什麼結果都有可能，她自己要是生的不順，跟你有什麼關係？”
孟冬從裡面走出來，看了宜慶一眼，沒有說話。
碧彤忙拉住了孟冬，問：“怎麼樣？她怎麼生了這麼久還是生不出來？”
“第一胎都很慢，福晉不用著急，側福晉的胎很順，不會有事的。”孟冬說罷，又進去幫接生嬤嬤去了。
孟冬進屋看見懿澤出了一頭的汗，替她擦了擦。
懿澤使出全身力氣，還是沒有動靜，她咬著牙問：“你從來沒告訴過我，生孩子……怎麼這麼疼？”
“我又沒生過孩子，我怎麼知道？”孟冬左右看看，又問：“能比你拿刀割自己的肉還疼嗎？”
懿澤點點頭。
金鈿端了一盆水進來，正好聽見這句，詫異的問：“小姐什麼時候拿刀割自己的肉，孟冬姐姐你這開什麼玩笑？”
孟冬笑了一下，又安慰懿澤說：“再疼也就這一會兒，堅持一下，很快就好了，你會覺得自己很偉大，王爺也會很高興！”
“王爺……王爺在哪啊？”懿澤的指甲在牀頭的木雕上留下刮痕，又大叫了一聲，突然昏了過去。
乾隆的車隊走到了京城城門外不遠處，永琪在馬上隱約看到前方有十幾騎人馬在朝自己這邊趕來，睜大眼仔細看了看，打量著身材，他猜爲首的人應該是傅恆。
永琪放慢了速度，走到了乾隆的馬車一旁，拱手喊道：“皇阿瑪，好像是傅九叔在前面。”
乾隆哼了一聲，道：“他來的正好，朕正要跟他算賬！”
永琪問：“皇阿瑪難道真的要把福靈安關入大牢嗎？”
乾隆看了永琪一眼，斥責道：“你還敢爲他求情？”
永琪道：“兒臣不敢，兒臣只是想提醒皇阿瑪，自香妃入宮之後，皇阿瑪給與的寵愛太不一般，前朝後宮中有成見者頗多，皇阿瑪不可能不知道。如今皇阿瑪若是將福靈安問罪，總要給出一個合理的罪名，兒臣想知道，皇阿瑪給他定的罪名是什麼？”
乾隆沉默片刻，沒有作聲。
永琪又說：“皇阿瑪早已經寬恕了福靈安上次的失察之罪，而且他追回香妃娘娘也算戴罪立功，舊賬已經一筆勾銷，新賬更是無稽之談。這一路上，他戴著枷鎖，吃喝睡覺沒有一樣是方便的，這個懲罰難道還不能讓皇阿瑪消氣嗎？”
乾隆沒有反駁。
“傅九叔就到眼前，請皇阿瑪三思，傷了親戚情面就不好了。”永琪揮動馬鞭，趕到隊伍最前，大喊一聲：“全部停住！”
所有人止步。
傅恆帶了約有十幾個人，快馬趕來，在車隊前下馬，到乾隆的馬車前行跪拜之禮。
乾隆掀開窗簾，問：“傅恆，京中可一切安好？”
傅恆答道：“回皇上，微臣幸不辱使命。”
福隆安已經下馬，到後面去叫了福靈安下車，一起到傅恆面前請安。
傅恆站起就是一個巴掌甩到福靈安臉上，大罵道：“你這個不孝子，第一次隨皇上出門就如此懈怠，看我今天不打死你！”
說罷，傅恆又是一腳踢上去，福靈安在地上滾了一個圈。
“大哥！”福隆安忙去扶福靈安，擡頭對傅恆說：“阿瑪，你怎麼能下腳這麼狠呢？難道大哥不是你親生的嗎？”
“你還敢護著他，我連你一塊打死！”傅恆說著，又要一腳踢向福隆安。
永琪突然出現在一旁，拉住了傅恆，勸道：“傅九叔，今天是我們府上的好日子，我要做父親了，您打傷了他們會破壞我的喜氣！”
傅恆聽了這個強大的理由，才收回腳，指著兩個兒子說：“若不是看在榮郡王的份上，我今天非打死你們不可！”
永琪又拱手向乾隆拜道：“皇阿瑪，碧彤剛剛讓人快馬給兒臣傳來口信，懿澤正在生產之際，已經熬了一天一夜了，眼巴著我回去……說不定現在已經生了，求您爲孫子積福，赦免福靈安！”
乾隆迫於眼前的情況，只好勉強點點頭，吩咐永琪道：“先不回宮了，朕隨你一同去王府看懿澤。”
傅恆向乾隆、永琪拜道：“多謝皇上恩典，微臣一會就帶全家到王府道喜！”
“別高興太早！”乾隆指著傅恆父子三人，又說：“叫福靈安回去閉門思過，什麼時候想明白了，寫好了罪己書，再來見朕！不然，就不必去宮裡當差了！”
“臣遵旨！”傅恆、福靈安、福隆安都侍立路旁，躬身拜謝。
永琪又上了馬，帶領車隊向榮王府走去。
目送著車馬全部離開，福隆安忙扶住福靈安，問：“哥，你有沒有受傷？”
福靈安笑道：“父親那一腳，都踢在枷鎖上了，你得問問父親是不是腳疼。”
“啊？”福隆安恍然大悟，驚問：“原來……你們剛纔是在演戲啊？”
傅恆推了一下福隆安的腦袋，感嘆道：“你小子什麼時候才能開竅？先找鑰匙把你哥的枷鎖打開。”
“鑰匙……鑰匙在札蘭泰那裡！”福隆安又一次如夢初醒，後悔道：“我剛纔怎麼沒想到跟札蘭泰拿鑰匙呢？我現在找他去！”
“別去了！”福靈安叫住了福隆安，道：“札蘭泰是故意拿走鑰匙的，他就是要我帶著枷鎖走回家，他巴不得讓更多人看到我戴枷鎖的樣子。”
福隆安不解的問：“爲什麼啊？札蘭泰不是一向很維護你嗎？”
“他已經投靠太后了。”福靈安看了傅恆一眼，似有難言之隱。
傅恆知道這裡有文章，街上不便多問，隨手抽出佩劍，一劍下去砍斷了枷鎖，合上劍鞘，向二子喊了兩個字：“回家！”