京城距離霸州不過百餘里，胡云川很快到霸州見了永琪，將胡嬙的情況說的十分危急。
永琪生怕胡嬙遭遇不測，立刻尋來好馬、帶著卓貴，隨胡云川返京。
皇后用過午膳沒多久，便有人報(bào)榮親王求見。
皇后很意外，她沒想到永琪竟然這麼快就回來了，而且直奔翊坤宮，顯然是爲(wèi)胡嬙而來。
皇后帶著隨侍的宮女來到外殿，果然看到永琪已經(jīng)候在那裡。
永琪一見皇后，也顧不上寒暄，忙拱手相問：“皇額娘，兒臣聽說，懿澤把嬙兒帶到了您這兒，還是用繩子綁來的，不知道她犯了什麼錯(cuò)，您又是怎麼處置的？”
看著永琪一臉緊張的樣子，皇后不緊不慢的坐下，又喝了一口茶，問：“你不在京城，是怎麼‘聽說’的？”
永琪只好如實(shí)相告：“是……是嬙兒的哥哥，他看見懿澤綁著嬙兒進(jìn)了翊坤宮，怕出事，所以求兒臣即刻回來相助。”
“嬙兒？”皇后笑了一下，道：“叫的這麼親，難怪懿澤會(huì)那麼生氣！”
永琪關(guān)切的問：“還請(qǐng)皇額娘告訴我，她現(xiàn)在到底怎麼樣了？”
皇后答道：“懿澤在本宮和六宮妃嬪面前，說胡嬙的身孕來歷不明，必是與人私通。可胡嬙卻一口咬定孩子是你的，本宮不能辨別真假，只好將胡嬙先軟禁在佛堂了。”
“她懷孕了？”永琪有點(diǎn)懵，他想不明白，他對(duì)胡嬙一直都只是發(fā)乎情、止乎禮，並無越軌之舉，胡嬙怎麼可能懷孕呢？
皇后又說：“宮女與人私通可是死罪，令貴妃向本宮諫言，她要大義滅親。現(xiàn)在，本宮必須問你一句，這孩子，到底是不是你的？”
永琪猶豫了一下，他曾經(jīng)答應(yīng)過胡嬙的，無論發(fā)生了什麼，都一定會(huì)救她的命。他不能食言，只好硬著頭皮撒了謊：“是……是的。”
皇后笑著搖了搖頭，說：“本宮覺得，你不大可能做出越禮的事，爲(wèi)了救人去撒謊，倒更像你的風(fēng)格。”
永琪解釋道：“皇額娘，嬙兒是不可能與人私通的，我相信她。所以，她如果有身孕，孩子只能是我的。”
皇后輕笑道：“別說本宮對(duì)你的話心存疑慮，就算本宮相信，後宮的其他妃嬪也未必相信。令貴妃也深知你是一個(gè)有原則的人，她一定會(huì)說是我派人將此事告訴你，而你爲(wèi)了顧念母子之情，不得不承認(rèn)了這件事。”
永琪低著頭，不知該如何是好。
皇后繼續(xù)說：“現(xiàn)在，不僅是令貴妃，連和貴人也想置胡嬙於死地，她在所有人面前大肆宣揚(yáng)，說胡嬙曾在伴駕出巡的路上一再勾引你，舒妃也幫著她，那些入宮晚的妃嬪都跟聽書似的，可有興趣了。懿澤來告狀說的話也十分不堪，宮裡知道這件事的人太多了，而你又回來的這麼快，如果不能給出一個(gè)能站得住腳的說法，本宮和你都無能爲(wèi)力去堵住悠悠之口，你明白嗎？”
永琪想了一會(huì)，問：“如果……如果皇阿瑪早在微服出巡的路上，就允諾過將胡嬙許配給我呢？那……就不算越禮了吧？”
皇后聽得有些發(fā)愣，問：“皇上早就已經(jīng)將胡嬙許配給你了，那爲(wèi)什麼直到現(xiàn)在都沒有名分？本宮倒是不太明白！”
永琪開始胡扯道：“因爲(wèi)……因爲(wèi)那時(shí)恰逢懿澤生下綿脩，兒臣不好提此事，就想過幾個(gè)月再說。可後來碧彤懷孕了，這件事再次被耽擱，結(jié)果碧彤生育不順，綿侒夭折，使此事一拖再拖，一直到現(xiàn)在也未能正名。”
皇后察覺得出永琪是在扯謊，但並不在意，點(diǎn)頭笑道：“既然是皇上的旨意，那還麻煩你請(qǐng)出聖旨來，本宮和諸位妃嬪都等著你的好消息，如何？”
永琪無奈，只好到養(yǎng)心殿去求乾隆，將事情的前因後果告知乾隆。
乾隆聽了，感到十分有趣，問：“你要朕配合你撒謊，承認(rèn)早已將胡嬙指給你？可是，朕爲(wèi)什麼要幫你圓謊呢？”
永琪低著頭，拱手拜道：“如果您不能幫我，嬙兒她就沒命了！兒臣不想讓她死，求皇阿瑪成全！”
“如果朕就是希望她死呢？”乾隆神秘的笑了笑。
永琪只管硬著頭皮說：“皇阿瑪，胡嬙已經(jīng)有了身孕，您總不想讓自己的皇孫就這樣悄無聲息的消失掉吧？”
乾隆半信半疑的問：“你確定，胡嬙懷的果然是朕的皇孫？”
永琪無奈的說：“如果兒臣不確定，難道還有誰更能確定嗎？”
乾隆點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“那倒也是！這樣吧，朕要和你做一個(gè)交易，你答應(yīng)娶瑛麟，朕就承認(rèn)這道不存在的聖旨。”
永琪沒有想到，乾隆竟然會(huì)拿這兩件事做交換。
乾隆看永琪似有猶豫之意，便又說：“你要是不願(yuàn)意，那就算了，朕也只能實(shí)話實(shí)說，讓皇后按照宮規(guī)賜死胡嬙。”
“我答應(yīng)！”永琪不知爲(wèi)何，卻已經(jīng)脫口而出。
或許，從乾隆動(dòng)了賜婚的心思開始，永琪遲早都躲不過這個(gè)選擇。
原本只是救人，結(jié)果，卻變成了賜婚。
乾隆下旨，將萬琉哈氏指婚給永琪爲(wèi)側(cè)福晉，賜胡氏爲(wèi)永琪侍妾，號(hào)格格。乾隆特別指明，萬琉哈氏從太后的壽康宮嫁出，禮儀參照當(dāng)年懿澤嫁永琪爲(wèi)側(cè)福晉的先例，而胡嬙只是侍妾，不須迎娶儀式，要比萬琉哈氏晚一日從皇后的翊坤宮送入王府，且不得用花轎，只能坐馬車。
表面看起來，這只是擡舉瑛麟、貶低胡嬙的做法罷了，事實(shí)上，乾隆這個(gè)做法，更是在貶低皇后，是一種無聲的報(bào)復(fù)。
永琪既然接受了賜婚，就必須在成婚之前弄清楚胡嬙的“身孕”到底是怎麼一回事，因此懇求皇后允許他見胡嬙一面。
胡嬙見到永琪，依然是楚楚可憐的模樣。
永琪嚴(yán)肅的問：“告訴我，你怎麼可能懷孕？”
“奴婢……奴婢沒……沒有懷孕。”胡嬙忐忑不安的看著永琪。
永琪氣憤極了，怒斥道：“你好大的膽子，連這樣的大事，你都敢撒謊！”
胡嬙慌忙跪下，向永琪陳情，道：“王爺恕罪，奴婢不是有心要撒謊的。奴婢被懿澤福晉攆出去之後，無處可去，纔來求福晉收留一晚，沒想到……沒想到福晉竟然在這個(gè)時(shí)候把奴婢許配給了四阿哥。奴婢知道福晉這樣做，也是爲(wèi)了奴婢終身幸福，可是奴婢心裡只有王爺，若此生無緣，情願(yuàn)終身不嫁。可福晉告訴我這件事的時(shí)候，四阿哥的花轎都要上門了，然後孟冬姐姐來了，爲(wèi)了求孟冬替我上花轎，一時(shí)情急，我才扯謊說懷孕。哪裡料到福晉會(huì)因爲(wèi)這句謊言，把我?guī)У交屎竺媲埃嫖宜酵āＮ覜]有退路，只能硬著頭皮撒謊到底了！”
永琪有些吃驚，他難以置信懿澤會(huì)做這樣的事，似有疑慮的問：“你說的這些都是真的？”
胡嬙喃喃而道：“王爺若是不信，儘管回去問福晉，四阿哥府上剛迎娶了孟冬姐姐過門，滿城皆知，奴婢豈能騙得過王爺？”
永琪扶起胡嬙，語氣又變得溫柔起來：“對(duì)不起，我不是不相信你。只不過，皇阿瑪已經(jīng)下了旨，將你賜給我做妾，你撒了這麼大的慌，我若是不問清楚，就稀裡糊塗的把你娶回去，那我成了什麼人了？”
“奴婢還是處子之身，不會(huì)辱沒了王爺。”胡嬙低著頭，說話之間又紅了臉。
當(dāng)面討論這樣的問題，永琪也感到一陣尷尬，於是匆匆別過，回了王府。
金鈿在院子裡看到卓貴，便猜到是永琪回來了，她不明白永琪怎麼會(huì)回來的這麼快，問了卓貴才知道，永琪竟然是從宮裡回來的，還帶了賜婚的聖旨。
金鈿一溜煙跑到蕪蔓居，進(jìn)門便對(duì)對(duì)著懿澤喊道：“小姐小姐，皇上又給王爺賜婚了，還是賜了兩個(gè)，一個(gè)叫做什麼萬琉哈氏，另一個(gè)就是胡嬙！”
“什麼？”懿澤大吃一驚，問：“你從哪聽來的？”
金鈿答道：“不用從哪聽來，王爺都已經(jīng)回來了！他親自在皇上面前請(qǐng)的旨，還說……還說……”
“說什麼？”懿澤的心幾乎已經(jīng)跳到了嗓子眼。
金鈿吞吞吐吐的說：“王爺……王爺在皇上皇后、還有所有人面前承認(rèn)了，說……說胡嬙懷的孩子是他的。”
懿澤聽罷，怒火萬丈，一口氣跑到紫薇寒舍。
卓貴正在書房門口掃地，看到懿澤風(fēng)風(fēng)火火的走了過來，忙丟開掃帚，跑過來攔住懿澤，道：“福晉，王爺交待了，今天誰也不見！”
懿澤問：“他不敢見我，是嗎？”
卓貴知道懿澤所爲(wèi)何來，勸道：“反正……反正事情都已經(jīng)這樣了，見和不見，還能有多大區(qū)別呢？”
懿澤氣極了，忍不住衝卓貴吼起來：“當(dāng)然有區(qū)別！我必須要問問他，他不是信誓旦旦的保證過，說他和胡嬙之間什麼都沒有嗎？他怎麼可以騙我？”
“唉……福晉……”卓貴搖了搖頭，似笑非笑，玩笑一般的問：“這種話您也信？王爺一向風(fēng)流，您還指望他守身如玉啊？”
藤琴書屋的門突然開了，永琪站在門內(nèi)，朝外喊道：“卓貴，你在瞎說些什麼？”
卓貴牢騷道：“我哪裡瞎說了？你要是不風(fēng)流，怎麼就把人家肚子搞大了？”
懿澤帶著金鈿，走到永琪面前，問：“難道你不覺得欠我一個(gè)解釋嗎？”
永琪淡淡答道：“我沒有騙你，有什麼好解釋的？”
懿澤再次吼起來：“你沒有騙我？那胡嬙肚子裡的孩子哪來的？”
永琪恍若無事人一般，道：“根本就沒有什麼孩子！懷孕是假的，她是騙你的！”
“假的？”懿澤一頭霧水，瞬間懵了，又問：“是假的，那你爲(wèi)什麼還要承認(rèn)？爲(wèi)什麼要請(qǐng)旨娶她？”
說到這裡，永琪露出憤懣之色，道：“你還好意思問我？如果不是你爲(wèi)了拔掉眼中釘、肉中刺，不顧別人的意願(yuàn)，硬是要逼她嫁給四哥，她何至於撒出這種瞞天大謊？你竟然還把她送到后妃面前、告她私通，難道你不知道宮女私通是死罪嗎？我已經(jīng)和她斷絕往來了，你爲(wèi)什麼還要置她於死地？我早就告訴過你，我以前給過她承諾，無論發(fā)生了什麼事都會(huì)救她性命！事已至此，除了配合她圓謊，我還能有什麼辦法救她？”
“你果然是‘救世主’，要配合她圓謊是嗎？那我現(xiàn)在就去戳穿她！”懿澤說罷，轉(zhuǎn)身就往外走。
永琪也不往前追，只站在原地靜靜的說：“你戳穿了也沒用，這是皇阿瑪爲(wèi)了給我賜婚另一個(gè)女人所做的交易，無論胡嬙是否有孕，聖旨都不會(huì)改變！”
懿澤站住，回頭看永琪，恨恨的問：“你爲(wèi)了娶她，寧可再多接受一個(gè)陌生的女人？用這種下三濫的方式達(dá)到目的，你們簡直無恥！”
“就算這樣，那也是你逼的！”永琪毫不示弱，他對(duì)懿澤感到失望透頂，態(tài)度同樣的決絕，他搖頭嘆道：“我真沒想到，你會(huì)是這樣的自私！自私到去隨意決定別人的終身幸福！有這樣的結(jié)果，都是你咎由自取！”
懿澤冷笑了幾聲，問：“我的自私，不是正好襯托了王爺?shù)摹唢L(fēng)亮節(jié)’嗎？王爺爲(wèi)了‘救人於水火’，哪怕是搭進(jìn)去自己的‘後半輩子’，也在所不惜，是嗎？”
永琪不做聲，也不看懿澤，避開了她仇視的眼神。
懿澤又冷漠的說：“王爺如果當(dāng)真只是爲(wèi)了救她性命才娶她，那這一輩子都不要碰她，我就相信你！”
永琪還是不做聲。
懿澤轉(zhuǎn)身離去，走出紫薇寒舍，說不出心裡有多難過。