半晌，似有風吹動門簾的聲音。殿門被打開了，一個宮女進來稟報，道：“娘娘，皇上傳召您去龍吟殿裡。”

提到龍吟殿，江心月有些發驚。她問道：“傳召？”她往外頭看了一眼，並沒有鳳鸞春恩車的影子。

那宮女接著道：“皇后娘娘與大皇子都在那兒了。”

並非是侍寢的旨意。江心月猛地從榻上下來，吩咐道：“快更衣。”

此時是夜裡的戍時三刻，主子、主們大多都睡下了，往龍吟殿去的一路上，四周的宮殿都漆黑且陰冷。只有遠一些的地方，那些外圍的造辦處、針鑿處等下人的住所亮著星星點點的燈火，他們還在辛苦地做活。

夜裡風大，江心月裹得衣裳厚重。往龍吟殿內看去，便可見裡頭的皇后跪在地上，她的墨法用一道銀絲帶牢牢地束起盤髻，上頭一應珠翠首飾都被卸下了，竟已經是待罪之身的樣子。

江心月並不驚訝與皇后的模樣——這些是早已預料到的，是她這些日子來費盡心力所想要看到的滿意的結果。

此時慎刑司的秋嬤嬤也剛好到了。她看到江心月也在外頭，便賠笑上來道：“娘娘來了？娘娘放心，江庶人老奴伺候得很好，今晚就遵著您的命令帶過來了。”

她身後的下人打著宮燈，有一名素服的女子被人押著。江心月滿意地點頭，道：“你做得好，回去一定有賞。你們暫且等在外頭，等有人傳召才進去。”

已經有內監進殿去傳話，道蓮德妃到了。江心月站在距離殿門一丈遠的陰暗不見光的地方，她再偷偷地往裡看一眼，卻好巧不巧地對上皇帝正巧往外頭張望的目光，霎時低頭不敢再看。

她磨磨蹭蹭地不想進去，然而站在這裡也不像話。無奈，安子賠著笑過來催促，道：“娘娘，還要再通稟一次嗎？”

“不必了，本宮進去就是。”江心月有些尷尬地笑了一下。她深深吸了一口氣，搭著菊香的手往內走去。

她心裡十分緊張，不知是不是因著皇后的事。

龍吟殿裡頭著明晃晃的紅燭，亮如白晝，更是將她整個人都映照起來，無處遮掩。她稍稍閉了閉目，只看著殿下跪著的皇后，還有其身後同樣跪著的，面色憔悴苦楚的大皇子。

大皇子一見她，竟然不顧皇帝在場，手腳並用地爬過來抱在她的膝上，哭號道：“蓮母妃，兒臣錯了，求您饒了兒臣吧。您有再多的怨恨都衝著兒臣來，不要遷怒麗母妃啊……”

江心月低頭瞧著這個孩子，雖有憐憫，卻是冷冷地道：“你是皇子就應該有擔當。這件事的後果，你只能去承受。麗妃已經在慎刑司裡呆了很多天，她會爲你錯話而付出代價。她是和親的公主，死不得。但本宮有很多法子對付她。”

“什麼？蓮母妃？”大皇子有一瞬間的愕然，片刻之後他便滿面慘白，渾身篩糠一般地抖起來，怔怔道：“您，您真的對她動刑？那些宮人傳言，起初我還不信……您不是最有善心的麼，您怎麼能，做錯事的是我不是她啊，您怎麼能……”

“放肆！”皇帝終於出聲喝止，他對這個兒子已經失望且及其厭惡了，他面目上無一絲顏色，只是冷冷地道：“你跪著就好，朕在親自審理你母后，你的事還要等著發落呢。”

江心月膝下的大皇子緩緩地鬆了手。她這纔想起自己還未向皇帝見禮，便忙屈下身子道一聲“皇上安”。

皇帝聽得她對自己話，突地面上彷彿停滯一般，張了張口，才梗塞地出一聲“免”。

他完，立刻偏過頭去，雙目無神地看著大殿角落裡的一張紫檀木雕暗八仙多寶格。夜裡的風透過窗櫺無孔不入地吹進來，吹得他額上的髮絲浮動，也吹得第三層格架上一本《詩經》窸窸窣窣地翻開。

皇帝遂盯著那翻開了首頁的《詩經》，定定地移不開眼。

江心月也如他一般將目光移開，只是她低頭看向皇后。皇后身著了一件深赭色藤紋散花錦的宮裝，邊角滾繡的銀絲端然而不張揚。依舊是開裳大袖的鳳袍，只是那黯淡而厚重的顏色看在人眼中，無形中便有壓抑難過的感覺。

皇后擡眼與她對視，突地冷哼一聲，道：“你還未給本宮見禮。”

“娘娘待罪，臣妾無需尊敬與您。”江心月面上浮著一抹絕然而快意的冷笑。

皇后胸口一起一伏，彷彿有無盡的怒意要噴薄而出。她陰冷低沉地道：“你不僅將麗妃強行拖到慎刑司，還故意放出了那些傳言，你威逼我的大皇兒……”

“您錯了，臣妾不敢威逼。”江心月笑著，溫婉守禮地道：“大皇子只是了實話而已。”

大皇子最是好矇騙的人。他在鳳昭宮裡本被皇后掌控著，然而一聽到麗妃被蓮德妃折磨報復的消息，他嚇得心神具裂，將皇后教他誣陷與蓮德妃的事一股腦兒招認給了皇帝。

江心月當然不會真的那麼做。但爲了這一次的事，她連賢名都不顧了。

“皇上——”江心月終於喚了一聲。她心口堵得慌，但此時此刻她又必須要和皇帝話。

她：“皇上，誣陷臣妾的人，確定是皇后娘娘了？”

皇帝負手立著。他緩慢而篤定地道了一聲“是”。

“但是皇后所做的錯事不止這一件。”她繼續道。

隨後江心妍被傳喚了進來，而一同進來的竟然還有北三所幽閉的黎嬪。皇后一看到二人，面色便慘白地如一張薄薄的生宣。她沒有施脂粉，眼角處細碎的紋路一點一點地鋪展開，倒教江心月看得心生驚異。

皇后，也不過二十三歲的年紀。二十三歲，在宮內不算年輕了，卻也萬萬不到衰敗的時候，那正是女子如牡丹一般花團錦簇的華麗的時光。然而她已經有了細紋。

江心月心底突地生出悲愴，那是一種同病相憐的悲哀——這麼多年了，她坐在最尊貴的位子上，哪一日又曾真正好過呢？權謀，殺戮，每一日都是刀光劍影、如履薄冰的日子，一月月一年年無休無止的算計與爭奪。

之後江心妍與黎嬪所的每一句話，都令皇后更加絕望一分。

她無可抵賴，甚至當皇帝問她有關“兇夭”之事，她也並未猶豫就承認了。

江心月笑著朝她道：“皇后娘娘氣度非凡，即使輸了，也輸得有顏面。”

之後，皇帝一一下旨。其一，黎嬪受冤，復其封號與妃位；其二，庶人江氏賜死；其三，命大皇子遷至天壽山，爲先帝守陵。

而最後一道旨意，便是廢后。[1]“皇后上官氏既失內德，天祚不佑，不能撫循它子，訓長異室。既無關雎之德，而有呂、霍[2]之風，豈可母儀天下，恭承明祀。今上皇后璽綬，安置其與重華宮，非死不得出。”

王雲海蒼老的聲音迴盪在空曠的殿宇內。江心月突地心頭一跳，驚道：“皇上……”

而跪著的廢后上官氏也是驚異，她喃喃地道：“皇上，您不殺我嗎？”

“你確實該死。”皇帝閉了目，聲色冷然中透著無限的厭惡：“你差點害死朕最愛的女人。”

“是，你確實愛她，但這很可笑！”皇后突地面色凜然，抑制不住地瘋癲大笑起來：“你爲了她去尋碧藕聖物，否則她怎可能有孕產下皇子！你還爲了從麗妃手裡換兇夭的解藥，你將幽雲十二城劃給了北域，你置國祚與不顧……王動情則死，你忘了嗎？”

注：[1]廢后詔書參考東漢光武帝劉秀廢后的旨意。

[2]呂、霍二人指呂雉與霍成君，均是遭世人唾棄的無德皇后。

上皇后璽綬，指收回皇后鳳令，意即廢后。