四月初五，柔更衣手捧皇后朝服進入鳳昭宮。

半個時辰後，柔更衣手捧皇后賞賜，滿面笑容地出了鳳昭宮。

第二日晚，萬壽節家宴，照例設在鳳昭宮。

皇后剛過了國宴，與皇帝攜手同歸，她神色疲累，卻透著掩飾不住的喜悅。

皇后在國宴上並不精彩的琴技，博得武百官的齊聲讚頌，帝龍心大悅，帝后二人攜手回宮。

皇后的手圈在皇帝寬厚的手掌中，一步一步地向前走去，走在青石板上的每一步，她都銘記於心。

上一次這樣牽著他的手，已經是多少年之前了？皇后不記得，卻在努力地記住這一路，這一路從手掌中傳來的溫暖，那珍稀的，無價的溫度。

到了鳳昭宮，六宮嬪妃，包括寶妃在內，都著了相應品階的朝服，肅立靜候聖上駕臨。

皇帝累的打不起精神，連落座都懶得，立在衆妃面前接受了賀壽的三拜九叩。

他習慣性地粗粗掃一眼衆人，就疲憊道：“回龍吟殿。”

皇后不捨地鬆開皇帝的手，卻感覺到耳畔曖昧的熱氣，一聲“朕等你”落在耳中，讓皇后的全身都浸在了暖暖春光中。

王雲海朗聲高呼，九鸞倚仗排開，明黃的華蓋再次舉在了皇帝頭頂。

在肅穆莊嚴的萬壽氣氛中，突然從鳳昭宮宮門口傳來一陣騷動。皇帝聽得，立刻皺了眉頭，不悅向殿門口看去。

“皇上恕罪！是一個宮女擅闖鳳昭宮，奴才這就去處理了。”萬壽家宴是後宮最重大的盛宴，不是隨便的宴會可以隨意進出的，尤其想進來的只是一個下人。鳳昭宮當值的太監見這種節骨眼出了亂子，忙跪地連聲請罪。

皇帝聽了點點頭，剛想一揮袖子叫那太監下去處置，卻聽得門外傳來的模糊的尖叫：

“皇上，我家毓妃娘娘要生了，不得不來此驚擾聖駕！”

芷音的嗓門幾乎扯啞了，鳳昭宮主殿和大宮門隔著十多丈的距離，爲了這句話，她拼盡了全身力氣。粗使太監的棍棒毫不留情地砸在她的手上，身上，頭上，她感覺到猩紅的液體從臉上滴下，卻繼續攢足了力氣嘶喊出聲。

皇帝終於聽清了她的話，瞳孔驟然一縮，萬壽中伴著疲憊的喜氣頓時消散不見，臉色浮上一層擔憂：“把人叫進來。”

皇后猛地睜大了鳳目，下一刻卻不由地瞇起了眼。

“你們都聾了嗎？把人叫進來！”皇后也跟著喝道。

毓妃，你要生了？本宮這些日子，可一直盼著呢。罌粟這種東西，可致孕婦流產，也可致胎兒畸形，看來你是第二種呢。

本宮很想知道，從你肚子裡會爬出來一個什麼樣的怪物？也很想知道，你誕下妖孽之後，會被怎樣地處置？

宮人將周身狼狽髮髻散亂的芷音押了進來，皇帝問了幾句，便沒了歇息的心，提著步子往華陽宮趕。皇后率一衆嬪妃浩浩蕩蕩地跟在其後，身份最尊貴的她此時卻微微低著頭，雙目低斂地盯地上。

她的嘴角正不受控制地向上揚起，因此不得不低著頭，掩蓋自己的神色。

萬壽大節，除了有孕且月份已多的婧容華和毓妃受了皇帝特殊照顧，其餘的嬪妃無一人缺席。因此，現下東西十二宮共計七十多位嬪妃，均扶著各自的貼身宮女，熙熙嚷嚷地擠在了華陽宮內。帝后二人面色焦慮地坐在殿門口，下首坐著淑妃與寶妃，其餘人，包括淮陽公主與大皇子都只能站立。

夜空，一輪銀鉤懸九天，銀河落玉，輝燦如明。

皇后坐了許久，殿內的毓妃依然在慘叫著，掙扎著。她煩悶地擡頭望了望天，寧靜，美好的夜晚，卻讓她生出莫名的心慌。

劉院使和章院判全都被宣來了，醫女和嬤嬤們端著一盆盆血水進進出出，殿內的慘叫聲早已嘶啞。殿外的嬪妃很多都只有十七八歲，見到這駭人的場面，都慘白了臉。

“咣”地一聲，接著是一宮女的驚呼：“主，主你怎麼了……”

“大呼叫什麼！還不快把你家主送下去，在這惹得皇上心煩！”皇后見是一個低階嬪妃暈倒在地，不禁更加煩悶，脫口責罵。

“皇后娘娘，臣妾看真正心煩的是娘娘您吧？您在這坐久了，一定累壞了。”淑妃淡淡瞥向皇后，朱脣輕啓，嘴角微揚。

“你……淑妃你這又是什麼意思？本宮是在爲毓妃擔憂！”皇后怒道。

“是麼？娘娘的擔憂好像很沒有誠意啊。”

“好了！都這個時候了你們兩個還在作口舌之爭！都給朕閉嘴！”鄭昀睿的一聲喝不僅讓她們閉了口，也讓幾個站著交頭接耳的嬪妃不再出聲。

殿門突然再次打開，劉院使和章院判出來，跪地回稟道：“皇上，娘娘，請勿要擔憂，毓妃娘娘是順產。”二人身後是負責接生的成嬤嬤，她顫顫巍巍地跪於地上，回道：“兩位大人的是，毓妃娘娘……娘娘的情況很好，孩子……已經露出頭了……”

皇后倏地站了起來，喝道：“毓妃一切正常？你們診仔細了？”

不可能！她怎麼會順產！一般的人連喝了幾月的罌粟，連難產都是輕的。母體和胎兒受毒，怎麼會是順產！

身邊的皇帝被皇后嚇了一跳，繼而面色不悅，眼中流出出陰沉的疑慮。皇后意識到自己的失態，連忙解釋：“皇上恕罪，臣妾剛纔聽著毓妃那樣高聲慘呼，十分擔憂，現在生怕太醫出了差錯，才這樣的。不過……劉院使醫術精湛，必是不會錯的，臣妾心裡總算鬆了口氣了。”

已經年過五十的成嬤嬤跪在皇后跟前，全身都在打顫。當皇后神色呆滯地坐下，繼而對她投去一個狠厲的眼神時，她的胸口幾乎窒息。

“既然毓妃安好，朕就再在這兒等，想必馬上就會生出來了。”皇帝語氣輕鬆起來，看著殿內的方向露出一抹柔和。

皇后的指甲扣於掌心，輕易地刺破了皮肉，有鮮紅從中滲出。她看著跪在她腳下簌簌發抖的成嬤嬤，神色越來越冷，口中喃喃念著：“不中用的老東西……”

突然，她眼中的冷色變爲厲色，點點精光流露其中。不行！不能這樣放棄！她好歹喝了那麼多的毒茶，我就不信她的身體好到這種程度。現在只要……再有一點點意外，她必定受不住，是，只要稍微的動作……皇后強壓下腦子裡的慌亂，她鳳目流轉，低下頭，輕輕喚道：“成嬤嬤……”

“成嬤嬤怎麼還在這兒？你是四個嬤嬤裡經驗最足的，朕特地派你來照顧毓妃，還杵在這磨蹭什麼！”皇帝聽到皇后的聲音，卻是被提醒了，語氣不悅地對著成嬤嬤催促道。

皇后一驚，快速地平穩下來，一把拎起成嬤嬤大聲道：“皇上什麼你沒聽見麼？還不快去伺候毓妃！”著，不經意間對她眨了兩下眼皮。

成嬤嬤直直望著皇后，臉上閃過驚恐，卻如一尊泥人定在那裡動彈不得。皇帝看了心煩，剛想出聲呵斥，卻聽得殿內一聲高亢的啼哭，接著便是宮人喜悅的呼喊聲。

殿外的所有人都被嬰兒的哭聲吸引了，皇帝一拍座椅站了起來，一個嬤嬤從殿內邁著碎步，急切卻並不慌亂地行至帝后面前，心地將懷中一明黃華錦包裹的團雙手奉於皇帝面前。

“回稟皇上，皇后娘娘，毓妃娘娘誕下皇子，母子平安！”

皇后抓著成嬤嬤的手瞬間軟了下來，成嬤嬤也癱倒在了地上。皇后身形不穩地晃了兩晃，兩排貝齒緊緊扣在了嘴脣上，臉色已然成了灰白。身後的秋雨急忙扶住她，在其耳邊輕言：“娘娘，不可露出異樣。”

江心月隨著衆妃跪下，齊聲恭賀皇子出生之喜。她偷偷擡眼瞧去，看到皇帝臉上的飛揚的喜悅沉澱爲濃濃的暖意，夜色瀰漫掩蓋了他龍袍的耀眼金黃，卻襯出一個平凡父親的模糊身影。

是啊，他也是人，他有心。

“皇上大喜啊，皇子在萬壽當日出生，是大吉之兆啊！”抱著皇子的嬤嬤顯然是毓妃的心腹，她的話令皇后慘白的臉瞬間變爲青白。

“自然是大喜！”皇帝的喜色浮上眉梢，掃一眼跪著的衆妃，又溫柔地接過那一團粉嫩，威聲道：

“二皇子的生辰與朕同日，朕甚欣喜！傳旨，二皇子賜名‘熙’，即日遷往龍吟殿居住，朕親自教養！毓妃與社稷有功，加晉從一品惠妃！”

衆嬪妃吃驚地擡頭，皇子由皇帝撫養，這，簡直是聞所未聞。而毓妃，她的運氣竟這樣好，足月的日子也就在萬壽之後的幾日，她可以放心地強行早產幾日。皇子與帝同日而生，這是比生產當日天現紫氣更實在的福祉，對於子嗣凋零的鄭昀睿來，怎能不欣喜若狂？