她凝眉看著手裡的簪子，簪首處本該八瓣的瑪瑙玫瑰，現在變成了九瓣，若不細看還真看不出來。

九是個極爲敏感的數字，只有皇帝、皇后和太后纔有資格擁有它。菊香蹙了眉，踱步至案幾上，對著主子道：

“請主放心，這個活難也不難，奴婢半個時辰就能做好。”

江心月輕輕點頭，又深深呼吸了一次，拿著螺絲黛親自動手爲自己畫眉。

殿內肅靜，更漏一滴一滴清脆地砸在池裡，也砸在江心月的心上。

半個時辰的煎熬過去，菊香順利地去掉一枚花瓣，江心月也梳妝好，可花影仍然沒有進展。

“不能再等下去了。”江心月一手攥了拳，咬牙道：“叫花影帶上五百兩銀子，立刻跑去內務府，去找劉總管。其餘的人，接著在庫房裡找。”

菊香應了聲，江心月又道：“菊香你留在我身邊，一刻都不能離開，恐怕還有人準備趁亂折騰我。”

頓了頓，她無力地坐了下去，苦笑道：“算計我的人定是早就計劃周全了，劉康那裡也定不會順利。”

菊香忙上前扶住她，勸她寬心。

此時，遠遠傳來了典禮的煙火聲，隆隆的巨響宣示著皇家的威儀，國母的威儀，震得江心月心神發慌。

朝賀，已經開始了。

又等了大半個時辰，花影喘著粗氣一溜煙跑進來，卻是沒有拿到蟬翼紗，把五百兩銀子原封不動地拿了回來。原來劉康早就被皇后請到了鳳昭宮裡，是典禮盛大，爲了防止有紕漏，必須要他這個總管過去查看。她又拿著銀子求了幾個管事的嬤嬤和太監，他們卻都手腳極緊，白花花的銀子亮在眼前也不肯拿出蟬翼紗來。

江心月沒有發怒，也沒有嘆氣，只是絲毫不慌亂地起身，道：

“不能慌，雖然已經晚了，但我們必須去。”

“主，這樣怎麼去？朝服不整，是對皇后的大不敬啊！”菊香和花影異口同聲。

她朝花影眨了一下眼皮，道：“沒辦法了，你現在去找你兄長。”

花影猛地一驚，但還是領了命，匆匆跑了出去。

花影的“兄長”，正是禮親王安插在宮中的暗衛王淵。江心月進宮後，他便接近了花影，認做義妹。幸好，有這麼一層關係，否則今日的千秋節，真不知該如何應付了。

江心月緊緊盯著窗外，確定貴喜一直在後廚房忙活，她才放下了心。

花影的速度相當快，王府在收到消息後也快速地行動起來。禮親王位高權重，自然拿得出這樣名貴的布料。整整一個時辰過去，蟬翼紗幾經輾轉，終於送到江心月手上。

花影和菊香不敢怠慢，爲主子換上修補好的朝服，江心月帶著花影跑著往太和殿而去。

江心月一邊跑，一邊絞盡腦汁地想著待會的理由，想來想去只有生病這一個法子。可是稱病是宮裡嬪妃慣用的招數，別人怎會覺得你是真的病了？根本就是在找理由。

到了地方，她卻被告知，皇后的朝賀剛剛結束，現在皇后娘娘已經領衆妃和衆命婦回了鳳昭宮，正在進行盛宴。

江心月又提起裙子，跑著折道鳳昭宮。

到了鳳昭宮，她極力放穩了步子，跨進大宮門，見極寬敞的宮院內，設下了數百桌的盛大筵席，帝后二人端坐上首，其下是各宮嬪妃和命婦。

鳳昭宮的前臺大院是極好的設宴場所，地方又大又貴氣，幾株參天的巨木敞開樹蔭，竟然在整個院落都投下了陰涼，這樣華貴又雅緻的場所，只有鳳昭宮纔會有。

在衆人的席坐之前，是一個身姿窈窕的綠衣少女，正抱著琵琶，素手挑弦，清脆之音如珠落玉盤。

一衆站著服侍的宮人都垂首肅立，神色恭謹。

她深深吸了一口氣，穩了心神，低著上前跪下拜道：“華陽宮縈碧軒蓮容華給皇上請安，恭賀皇后娘娘千秋！”

琵琶霎時住了聲，皇后凝眉看著眼前稍顯狼狽的蓮容華。一衆妃嬪和命婦也都閉口端坐，不少嬪妃面露得意之色。

江心月咬牙道：“嬪妾身體突然不適，因此來遲，還請皇后娘娘寬恕。”

皇后一挑眉，聲色高挑著道：“若是在平時，本宮當然會寬恕你。可今天你知道是什麼日子麼？”

江心月把身子低了又低，只道：“嬪妾真的是身體不適。”

一直不曾話的皇帝也是臉色極爲不悅，他陰沉著聲音，對底下跪著的人道：“身體不適？你病的可真是時候。真是越來越放肆了！”

皇帝的一句放肆讓江心月成了霜打的茄子，她不安地跪在地上，心裡咒罵自己找的這個爛理由。

淑妃和皇后都沒準備放過她，皇后臉色凌厲，盯著她不話；淑妃在一旁添火道：“蓮容華盛寵，早就不把皇后娘娘放在眼裡了。可國母的壽辰是後宮的大日子，蓮容華今日壞了規矩，置大周國母於何地？至祖宗禮法與何地？”

皇后輕輕擡了下巴，嘴角上揚，她要的就是這個效果。

仔細看著蓮容華的髮飾，皇后略略失望了，此人還真是個心細的。

淑妃的嚴詞，讓江心月心神一緊，卻沒有自亂陣腳，她叩頭道：“嬪妾請皇后娘娘發落。但是嬪妾今日雖有過錯，卻希望能夠對皇后娘娘行三跪九叩的賀壽大禮，請娘娘應允。”

皇后一擡手允了她。

江心月端端正正地行了禮，沒有起身，只爬到一旁跪著。

她偷偷瞄著皇帝的神情，見他不肯看自己一眼，心裡如巨石下墜一般沉沉地往下掉。

皇后此時卻換上溫婉的笑容，柔柔對皇帝道：“蓮妹妹想必是知錯了，皇上就不要再生氣了，回頭臣妾罰她幾月的月俸就是。”

皇帝臉色稍霽，轉頭拉了皇后的手，道：“慧茹一向賢德，今天你最大，又懷著朕的嫡子，朕什麼都依你。”

皇帝已經很多，很多年沒有對皇后過這樣溫柔寵溺的話語了，皇后聽得愣了神，繼而眼眶都溼潤了，連忙轉過頭去掩飾自己的失儀。

皇后穩了心神，對江心月道：“既然皇上也寬恕了你，你就不要跪著了，落座吧。”

江心月惶恐地叩拜謝恩，起身行至自己的席位上。

她的心底是莫名其妙而又十分不安的，皇后理應用這個機會狠狠地懲治自己，怎麼會這樣輕輕放過？只是爲了博得皇帝的好感？

清脆的琵琶再次響起，皇帝的目光也再次盯到了抱琵琶的少女身上。江心月落了座，稍稍鬆口氣，往臺上一看，見那少女竟然是蔣寶林。

蔣寶林真不愧是才女，這一手的好琵琶至少是十年的苦功了。再看皇帝入神的模樣，江心月暗自搖頭，她已經不再是一個失寵之人了。

皇后身邊最得力的秋雨親自端來了貢酒，至江心月面前，施禮道：“蓮主來遲，理應自罰三杯。”

江心月沒有接過那酒，卻定定地看著眼前的秋雨，似乎要把她看成透明一般。

秋雨卻沒有絲毫慌亂，只恭聲道：

“娘娘已經原諒了主，請主寬心，喝了酒當罰吧。”

江心月捕捉到了心底的一絲不安，依言接過了酒，卻仍沒有飲下去。

杯中醇香撲鼻，她低頭看去，真應了那句“十分滿盞黃金液，一尺中庭白玉塵”，顯然是上上品的鬆醪醉。

她猶豫再三，正準備飲下去，身後突然被花影輕輕掐了一下，又用手指在背上劃了幾筆，江心月徹底驚住了，捧著一杯醇香撲鼻的美酒呆愣在當場。

見血封喉之劇毒。她沒有想到皇后用這樣直接而狠厲的法子。

皇后竟然要自己的命！皇后，你爲何如此容不下我！

她想起千秋筵席是惠妃操辦的，先前淑惠二妃爭執不下，卻因爲皇帝的偏袒，惠妃得到了操辦大權。衆人都知自己和惠妃結怨已久，要是今日斃命在此，惠妃就是皇后的替死鬼。

許是江心月猶豫的時間太長了些，好些嬪妃的目光都轉到了她身上，連皇帝也在注意她。

眼前的秋雨突然側過目光，看向江心月身後的丫頭花影，臉上漸漸露出玩味的冷笑。江心月看到秋雨這副表情，心裡已經漸漸明白過來。

罌粟之事，竟然已被皇后洞悉！

這杯酒是皇后的試探，若她真的喝下去了，就明花影不通醫術，她也沒有看出罌粟的毒，也就不曾救過惠妃；可是若她假裝喝下去，皇后會信嗎？秋雨會阻止她嗎？

不會的，皇后容不下她這個寵妃，巴不得她死。而且皇后能設這個局，就明已經收到了她背叛的消息，只是想確認一番。

若不喝，就是承認背叛，徹底和皇后撕破了臉。那樣會有什麼後果呢？

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此時，她的腦子裡全是花影嬌可愛的模樣，她的心劇烈地痛起來，她知道皇后定不會放過花影了。

可是，死與未知之間，她只能選擇面對未知。

她的腦子飛快地轉了起來，想得出一個解決之策，但秋雨沒有給她思考的時間，一手握住了江心月執酒杯的手，大聲道：

“蓮主爲何還不飲酒？難道連一杯酒，都不肯給皇后娘娘面子嗎？”