可是……唉，她早就知道不會這樣容易。淑妃的勢力遍佈全宮，秋嬤嬤受了好處，卻不肯辦事，也是惜命之爲，她是一點法子都沒有。

她閉眼平復了下心緒，道：“我如今是罪女，嬤嬤肯幫我，已是天大的恩德，只是事情確實有些難了，辛苦嬤嬤了。”

秋嬤嬤尷尬地笑笑，又俯下身去對她道：“你真是個通情達理的。”

她謙卑地朝秋嬤嬤笑笑，以手伸入喉中，胸口幾經起伏，從內拽出一塊由絲線拴著的小指蓋大小的紅色，三指捻著舉到秋嬤嬤眼前，道：“這是最後一塊了，也是最大的一塊。罪女別無所求，只勞煩嬤嬤多關照一二。舂米那樣的活，我做不好，這牢裡的被子也有些薄……”

秋嬤嬤直著眼睛盯那塊紅色的小石頭，她真沒想到，江氏竟然把這東西吞進口去，再將絲線的一頭纏在牙齒上。枉費她在牢房裡頭扒拉了好幾次，又把江氏的衣服也偷偷摸了無數遍，卻沒半點收穫。

不過，現在總歸全部到了自己手裡了。秋嬤嬤想著，一張老臉便綻開了花，親自將她拉起來道：“你是金貴的身子，怎能做粗活？老奴還等著你來日從這裡出去，也好提拔下老奴呢！”

江心月苦苦一笑，口裡感激道：“多謝嬤嬤關照，若罪女真有出去的一天，定不忘嬤嬤大恩。”

紅寶石無法換來一個消息，那就換她的身子吧。她這條命，定要撐到出去的那一天。

而消息……賄賂的法子顯然不能用了，可是，她此時突然想到了淑妃與青離……

長樂宮

“一碗湯下去六條命，你真是敢做！”

看著跪在自己腳邊的淑妃，太后氣不打一處來，揚起巴掌抽在了淑妃臉上。“那方子劇毒，就算你有解藥也很可能出意外，清兒的命，你都敢拿出來賭！”

解藥這種東西，根本不是萬無一失的，何況清兒這麼小，“兇夭”方子又這麼兇險。

“姑母，不入虎穴焉得虎子，邁過這一步就是春天了！本來計劃是萬無一失的，可實在沒想到被江庶人看出了端倪……”淑妃捂著臉道。雖然清兒是皇長子，但皇帝一點兒也不喜歡他。她要是不賭，等毓妃和婧貴人生下皇子，她的清兒哪還會有地位。而不讓清兒犯險，皇帝第一個懷疑的就是她。

“你還有臉說！現在皇帝起了疑心，是陰謀就會有破綻，你怎麼收這個尾！哀家看你是偷雞不成蝕把米！”

“姑母息怒，臣妾把所有的證據都處理得乾乾淨淨，賣方子給陳家的人也已經死了，根本查不到臣妾身上，到時候就是一個懸案，皇上爲了平定後宮，只能讓江庶人頂罪，而且這事皇后也被懷疑，皇上拿臣妾根本沒辦法。”

“你……這麼個驚天大案，你竟然不跟哀家商量……”

淑妃默然，清兒是太后的心頭肉，她怎麼會同意讓清兒犯險。

“姑母，姑母勿要憂心，青玥是個機靈的丫頭，而且恰巧青離在江庶人手下，姑母您看，連老天都在幫我們！”淑妃上前拽著太后的衣袖。青玥見事情敗露，哪裡敢牽扯出她淑妃，她就算滿門抄斬也會先殺了青玥的母親。

江氏，誰叫你愛管閒事。

太后一手甩開她，冷冷道：“哼，青離現在不是還沒死，她被皇帝庇護著，你根本無從下手！她不死就有翻案的可能！”

“姑母，不會有事的。”淑妃起身扶住太后的臂膀，沉沉道。她雖動不了青離，青離卻也不敢反口，眼下這麼僵持著，只要等待，等時間一長，皇室爲了顏面，就不得不草草結案。

她定會是贏家。

淑妃走後，太后長嘆著，頹然癱坐了下來。

李嬤嬤上前寬慰道：“淑妃娘娘雖然行事欠妥，但有狠心，有膽量，假以時日定會長進的。”

“光有這些哪裡夠！”太后一聽，就拍著桌子連聲怒喝起來：“她泯滅良心，讓清兒冒險，可清兒僅僅是她的兒子麼？他是皇帝唯一的皇子，關係到整個朝堂整個大周，連丁點的險都不能冒！她鼠目寸光，還要多少時間才能長進？我們陳家又哪有時間等她長進？”

若皇帝所有的皇嗣同時夭折，皇帝年近三十而無子，朝堂必將大亂，前朝就有立皇太弟的先例，那禮親王，定不會放過這個機會。況且，大周不僅有內患，還有外敵。她早有耳聞，禮親王與大理有不少的聯繫，一旦真的亂起來……

太后眼角的紋路抽動著，卻猛然劇烈地咳了起來。李嬤嬤大驚，一手摸出了一隻薄荷香囊，遞到太后的鼻翼之下，又用手撫著太后的胸口。

“小姐，是奴婢不會說話，又讓小姐置氣了……”李嬤嬤聲色哽咽著，她不想自己的勸慰竟引來太后更大的惱怒，不禁滿心的愧疚。

太后又咳了幾聲，“呼哧”“呼哧”地喘著，好一會兒才平復下來。她對著李嬤嬤嘆道：“不怪你，是梓潼不爭氣。她以爲，她的對手只有那些嬪妃，可若是朝堂大亂，外敵趁機來犯，陳家又如何抵擋！禮親王哪裡是等閒人也！而且，你看看她做下的這個大案子，根本是漏洞百出，皇帝何等精明，怕是早就猜到一二……”

太后兀自揉著胸口，不再說了。淑妃不懂得顧全大局，等她百年之後，怎麼放心把陳家大業(yè)交給她！太后本想多挑幾個陳家的姑娘送進後宮，哪知皇帝油鹽不進，讓她一點法子都沒有。

太后思量著，突然道：“不行，這事太大了，哀家要替她收尾，哀家怕，怕她被人抓住破綻。”她雖對淑妃不滿，但眼下沒有更好的接班人，她只能保住淑妃。

淑妃回了辰佑宮，就見嶽昭儀帶著人等在宮門口，見了她回來，忙行了禮，道：“案子還是沒有著落，爲了娘娘清譽著想還是要進去搜一搜。請娘娘恕罪。”

淑妃睨了她一眼：“搜搜搜，你都來第三趟了，根本就沒有結果。案子是要緊，可是有你這樣辦案不力的人，不但案子沒有進展，還擾得後宮不得安寧，整天地搜宮還讓不讓人過日子了！”

“娘娘請恕罪。”嶽昭儀不怎麼會說話，只好一味地告罪。皇帝給了她這樣的權力，就是淑妃也無法阻攔。

淑妃冷冷看著她，嶽珮除了公主什麼都沒有，也敢得罪於她。然而自從她負責這個案子，皇后那兒也搜了幾次，均無結果，這麼辦下去，嶽昭儀就是把她淑妃和皇后一起得罪了，真是出力不討好。

揉了揉眉心，淑妃還是一擡手，放了嶽昭儀進去。“兇夭”是有些剩餘的殘渣，但被她連藥方一起埋了，那東西只對孕婦和小孩子有效，埋在土裡其上的花草均不受影響，想搜？根本無從下手。

果然半個時辰後，又見嶽昭儀一臉沮喪地出來，向她賠了罪匆匆離去。淑妃望著她的背影，冷哼一聲，轉頭進了辰佑宮。

又是一天過去了。江心月的指甲在牆上用力刻出了一條痕。

此時，鐵門輕響，秋嬤嬤乾瘦的身子探進來，坐下朝她笑道：

“你少劃幾下吧，淨磨了好看的指甲。”

江心月淡然道：“我人都成這樣了，還管什麼指甲。”她擡眼望向秋嬤嬤，倏地笑了道：

“嬤嬤的腰腿好些了麼？”

“嗯，想不到你本是金枝玉葉的貴女，還會一手捏揉的手藝。”秋嬤嬤的笑都有幾分慈祥了，她在慎刑司呆的日子多了，腿腳受風受潮，上了年紀之後腰腿都落下了毛病。江心月那一日見她走路有些許踉蹌，就細心地詢問了她，還日日拉著她爲她按摩。她待牢裡的罪女們從來不曾客氣，可對這江氏卻心下憐憫，這種於她來說難得一見的情感，並不全是受了錢財的緣故。

其實秋嬤嬤這樣的人，外表狠厲，整日與刑具打交道，內心也不是一點人氣都沒有的。

她的差事是苦差，整日窩在陰冷潮溼的牢房裡，吃睡都不好受。每每有犯人送進來，身上都是被內務府扒得一乾二淨，她一點油水都撈不著。且她在宮裡沒什麼人，在此地做了數十年也未曾提拔。

比之有頭臉的女官、太監(jiān)，她的心機和毒辣都遠遠不如。那些人每日勾心鬥角，刀光劍影，他們的殺戮比刑具更甚。無心機的人，只需要那麼一點溫暖，連哄帶騙地，就能換得她的感動。

江心月邊給她揉著腿，邊笑著說道：“多虧了嬤嬤，我在這能蓋得一牀棉被，也能吃飽。待我出去了，定把嬤嬤調到內務府去，甚至到內廷去做嬤嬤……”

她說著，又轉頭瞧著她道：“對了嬤嬤，我的衣裳破了，能否借我一些針線縫補？”

秋嬤嬤滿口答應道：“好，不過這點小事。我連棉被都照應你了，這些還不能照應麼？”