“不若，奴婢明日去內務府，挑一些眼順的，且剛入宮的宮人過來？”

江心月沉吟片刻，才道：“不必多挑，只挑些手腳粗大樣子忠厚的人，用作三等雜役宮人。至於殿裡伺候的人，確實還缺幾個……我在晗竹院爲奴時，有兩個知根知底的丫頭，我看著都不錯。明日你傳我的令去內務府要過來。”

桐和玉紅兩個，一個胸無城府，一個不喜事端只求自保，雖不是她忠心的人，但至少好過從內務府新選的丫頭。江心月如今是內廷主位，也可隨意去外圍調用奴才了。

菊香應道：“是，這樣最好了。”

到下人，江心月凝眉問道：“術子從慶豐司回來了？”

“是……”菊香稍有梗塞，猶豫著答道：“是回來了，只是瘸了一條腿，是在內務府受刑時給打斷的。”

江心月一嘆，道：“是我一人連累了他們了。柳絮和德子二人，他們的屍首可找著了？”

“這……他們是找不著了，早就給，丟進了亂墳崗。”菊香面有哀色。

江心月悽然苦笑，突地雙目凜然，對著菊香道：“宛修容她還活在這宮裡！且還活得很不錯！她在陳氏一案中臨陣倒戈，去幫襯了上官合子，所以才未被賜死……且皇后如今正看重她呢！真是個擅長辨清形勢又擅長自保之人！”

她得胸口起伏著，一手緊緊攥在下襟處，連目色都透出冷冽的肅殺。

何時，她也有了這份肅殺？好似並不是今日纔有的罷。

第二日時，她等至將近晌午，估摸著皇上那邊的政事已畢，才動身去了乾清宮。

她吩咐了不用步攆，身上也是素淡的裝束，果然一路行來，側旁多有宮嬪朝她遞過各異的神色，或是低位宮妃的暗妒，或是高位者的不屑與憤懣，連一些年紀的宮女都對著她流露出豔羨。

是女子的妒……可是這樣的情感在後宮中，是不容覷的風險。

到了乾清宮的宮門外，她往裡一瞧，見龍吟殿外的宮人沒有昨日那樣多，臣子們應該已經退去了。而幾位御前姑姑的身側，立著一個衣飾品階稍低於幾人的宮女，她定睛一看，正是寶妃宮裡的阿顏。

她心裡一愣，繼而疑惑，怎地寶妃會進到乾清宮裡呢？寶妃近來對皇帝上心是真，也不似以往一般避世，因著她主動的爭寵，其隆寵已經如日中天。可是即便如此，寶妃對宮權和政事也是退避三舍的。龍吟殿是國事的重地，她怎會呆在裡頭？

鄭昀睿因著好色，昔日時常喜歡“紅袖添香”，忙著政務也不會忘了美色。但“明德宮變”之後，他的雄心愈發大了，已經嚴令宮妃無事不得進出龍吟殿，更不會在有國事時令人進去伺候。她江心月得了隨意出入乾清宮的旨，也只是能入偏殿耳房，嬪妃們有事面聖，也是片刻的功夫就出來。只有入夜侍寢之時，她們纔可光明正大地進入侍奉君王，然而那時殿內早已與政事無關了。

沉吟間，已有內監上來朝她行禮，笑盈盈地引她往公主的偏殿而去。她淺淺一笑跟在內監身後，擡腳跨過尺高的門檻入內行去，卻見裡頭寶妃正從殿內出來，扶了阿顏移步而來。

她忙俯下身去見禮，寶妃的身子在她的身側頓住，繼而溫和地笑看著她。

她神色和婉地在江心月身上打量了半晌，才道：“蓮嬪重得盛寵，我應當恭喜你了。”

江心月謙遜地笑道：“謝娘娘。”

寶妃從腰間解下一枚潤白無暇，成色盈乳的玉環配飾，交與她手上道：“聽聞你的身子不好，這是天竺暖玉，戴在身上可驅邪寒。”

江心月持著這枚玉環，只覺掌中柔潤圓融，竟似握著一汪溫溫的泉水一般。玉中無金絲一類繁複的工藝，連雕紋都沒有，但整塊玉環渾然天成，打磨細緻，雖簡約卻自有耀眼的奢華，凝目看去便知此玉絕非凡品。

她知世上確有“暖玉”一，但一直不信，玉石怎可能有驅寒治病的奇效？今日見了這寶玉，方知這世上確有珍寶，也驚歎於寶妃竟能得來這樣的物件。她心裡又讚了一讚，卻猛地從中醒悟過來，再一看面前的寶妃，忙蹲身推辭道：

“此物太貴重，臣妾怎麼受得起。還請娘娘收回去吧。”

寶妃淺淺一笑，淡然道：“你收著就是了，旁的我也無法爲你做什麼。”她的聲音一分一分低下去，直至幾不可聞：“我……一直覺得有愧於你……”

江心月迷茫地看向她，並不明白她的意思，且也未聽清她最後的話。

寶妃側過身從她身旁走過，不給她推辭玉環的機會。她無法，只好把東西收進袖中。

寶妃緩步搖曳地走在前面，突地腳下一頓，迴轉過身來道：

“蓮嬪——”

江心月忙應聲道：“娘娘還有何吩咐？”

“你今晚可以至暢月樓一敘麼？我想給你看些東西。”

江心月更是迷茫了，擡眼瞥著她姣好的容顏胡亂應了聲“是”，只見寶妃柔婉一笑，回身輕移蓮步而去。

江心月收回目光，提步往偏殿而去。裡頭瑞安公主正被晴芳逗著玩，邊伸手去抓空裡搖動的鼓，邊咯咯地笑著。

晴芳見她進來，施了禮起身笑道：“公主很頑皮，每日的精神都很足。”

江心月聞言也笑了：“才幾個月大的娃，就有這麼多的精力，日後應不是個體弱的。”

“是呢。別的孩子這個時候每日除了吃奶，其餘時間都是在睡。我們的公主睡得不多，倒要玩上好些時候。”

江心月自己抓了鼓在公主的頭上搖，一邊搖一邊喚著“媛媛”。

她玩了些時候，公主終於有了倦意，讓晴芳抱去哄著睡了。她又問了一些公主的飲食起居，晴芳道一切都好，她才從殿門出去，準備回宮。

“蓮主子——”身後突聞一聲細而沉的內監的高呼，王雲海一溜煙跟上來，對她道：“蓮主子看過公主，就急著要走麼？”

江心月並不懂他的話，只溫言問道：“公公有何事麼？”

“奴才哪會有什麼事。只是娘娘，您不去龍吟殿拜見皇上麼？好歹來了一趟，理應進去。”

江心月一頓，想許是皇帝近來喜歡宮妃去伺候了，否則方纔寶妃爲何也在內呢？他本就是那樣好美色。

她點頭跟在王雲海身後而去。

龍吟殿裡的香稍稍淡了些，紫檀憑幾之上的玉葉金花剛澆過了水，碧綠枝幹上生著的皓白嫩葉閃著瑩瑩的水珠，上託著的金花展顏怒放，貴氣又不失雅緻，在滿目明黃，帷幔華貴的龍吟殿裡，竟然也顯露出耀目。

皇帝頭也不擡，只道一聲“來了”，又接著埋頭於政務。

江心月有些不知所措，這裡沒有她坐的地方，就算有，她也不會敢坐；她昔日來此送過些吃食，都是行過禮片刻就離去。皇帝正忙著正事，也沒有理她的意思，她頓時不知該做什麼了。

如往常一樣至他身邊伺候筆墨麼？可此時是在忙政務，她怎麼敢。

這樣尷尬地杵了一會，皇帝忽擡頭道：“你在發什麼傻？忘了該如何服侍朕麼？”

“臣妾……”

“過來磨墨。”

“是……”

磨墨，對於擅書的她來是很簡單的。她將右手水袖挽至肘處，熟練地執墨錠滑於硯臺上，只是她的身子刻意離他的奏章較遠，一雙手直直地伸著，倒有些累。

“心月。”皇帝輕喚了一聲，唬了她一跳。

心月……麼？怎麼好似喚貓狗一般。這個稱謂何等熟悉，遭貶之前他經常這樣喚，落難時他又會稱“江氏”。真是個善變的人。

真是個薄涼的人。

她垂眸應了聲“是”，慢慢地，脣邊噙了一抹恰到好處的嬌羞，就似那一年的端午宴上，她一舞傾城之後的醉人女兒態。

不過這一次她是白費了。皇帝未擡頭看她，卻是雙手執起一份厚重的摺子，慍怒道：

“北域，再次來搶掠了。”

“皇上！”江心月一驚，不料皇帝會在她一介後宮的面前出重大的國事，驚嚇之下連墨錠都掉在了地上。

北域是嚴寒的國度，糧食一直是它的難關。每每臨秋季大周豐收之時，北域大部落便會南下進犯大周邊界，燒殺劫掠，作亂邊城，搶掠些財物以解冬日無食的困擾。那裡的人們，善騎射，性粗蠻，向來戰事上都是勇猛難以對付的。這一次的進犯，看樣子比往年都要厲害呢，都加了紅皮的摺子報到皇帝這裡來。

“連磨墨都做不好麼？真是笨。”皇帝蹙眉責怪她道。一旁已經有手腳麻利的內監上前給收拾地上的污穢。

皇帝擡眼看她惶恐的模樣，一手拉過她的袖，突地笑道：“你是朕的枕邊人，朕怎會疑你？你聽聽這些，無妨的。”

“皇上……”江心月喃喃著，此時她倒有些五味雜陳，一是不知皇帝是真不疑還是假不疑，鄭昀睿這樣的人，怎可能真心信賴一個女子？二是她做賊心虛，她明明是竊取他帝位的細作。