然而就算這樣她仍然想與小方見面。

恐懼壓卻了羞恥，讓芳晴不顧一切想撈住最後一根稻草。

方達生如何肯上當。

他只是沉默著，在那一廂。說起來他何嘗不曉得芳晴的心境，但退一步即是自由，進一步則是圈套，又沒有傾國傾城之姿，富可敵國之財。這樣的魚餌，既不香又不辣，願者上鉤，憑的竟是垂釣者的良心，她萬芳晴倒真是高估瞭如今愛情的純度，好傻好天真，大概就是這類女人的註解。

他擱下電話，陽光正好，大片大片從玻璃頂向屋內透射進來。熱騰的蒸氣，讓在座所有人都有一種興旺發達的感覺。他們矜貴的或站或立，或飲茶或做事， 上至國策下至市井，無不在談論之列。這樣的閒悠自在，無非是因爲有份好工作，這是現如今最最實在，最最現實的事。一份好工作不僅是身份人品的最佳註解，也是婚姻的最佳篩漏器。總務科長林絳，有意無意的抿茶閒話著說道：“男人啊，要老婆的工作好，婚姻纔會幸福。”

一干人等唯唯應是。

小方抿嘴一笑。

林絳倒真當他是子侄一般，低聲呵斥道：“還笑，真是年輕人沒經過苦頭。找誰不好，偏偏要找個這種人家。沒聽說過買豬看圈啊，這八字還沒一撇呢，老丈人先找上門，一開口居然還是要錢，若不是書櫃遮住了我恰好聽個大概，我還真不知道你居然是這種活雷鋒。被訛了多少？”

林絳說這話之前，自然不曉得“買豬看圈”這四字曾是小方相親無數所收穫的考語之一。他只看見方達生低頭委婉的一笑，然後迴應道：“沒多少，就兩仟。”

“你倒大方。”

“可憐呢，人窮志短，如果不是沒法子，也不會找上我。”

也就是沒有經歷過那種時代的人才會說出這些話。林絳不欲和小方爭辯，大度寬容的微笑著說：“我給你介紹個好的吧。”

方達生心中一喜。

所謂好，無非是指工作與家庭經濟條件。這樣的女人他近年來見得多了，當然不放在心上。但林絳介紹的自又不同，正所謂現官不如現管，若是與老林攀上媒人這成關係，難保將來科長這個位置不是他方達生的。小方一臉羞澀的躍躍欲試，倒看得老林笑起來。“我介紹的這個肯定好，成與不成，要看你自己努力。不過醜話說在前頭，如果真成了，你家裡的事可得料理好。”

方達生剛來科裡的時候，老家很惹了些風波。時不時的總會有老鄉上門需衆人大馬金刀的侍候。不需久而久之，人人早已避之不及。那時的方達生，落魄潦倒，眉間眼底充滿了積鬱與焦慮，在清晨的日光下有一種森冷的寒意。象是被飢餓與貧困所逼迫的人，無非無刻不想著巴結向上。可越是這樣越是無人接納，誰肯飼一條狼在身邊呢？一個人要向上爬就必須要學會順毛收爪向人效忠。

小方學得不快，但強在學得好。他內心的掙扎被現實所磨礪一點點順從下來，老成如林絳如何看不見看不懂，可越是這樣就越不願輕易給。與其說他是想鍛鍊小方的能力，倒不如說他對這種積極努力到毫無自我的人心存疑懼。操控，向來是由上至下所唯一認可的相處模式，而身有破綻正是被人相信的前提之一。

林絳不曉得方達生歷練多年早已悟透了這一點，他只當小方仍是那個小孩子，語氣親熱的開導說：“老家的人是要照顧，不過你既然進了城，就要學會城裡的生活方式，別太離譜，到時搞得我不好向人交待。”

方達生一臉謙恭的應了，一時有事他們各自走開，林絳走出老遠突然想起來喊道：“可別留後遺癥。”

方達生看見老林比了“二”的手勢，連忙點頭又搖頭，他心裡略略有些後悔自己沒有把金額說得更高：伍仟一萬，自然比“2”更能凸顯自己有情有義的品性，對一個相親未諧的女子，是沒有任何人會去找她覈實這些口頭的虛數。

房間靜下來。

黃昏的薄暮將天光盡染，空氣裡開始洋溢著甜蜜安祥的氣息。

他站在窗前，看三三兩兩的人手持各式容器向食堂方向走去。或憂或喜，或靜或懼。 有人步履沉重在這裡走向終點，有人行腳輕快從這裡走向新生。這是醫院，是生老病死的開始，是人生悲歡喜懼的起步。在這裡有最多的市井風情人性袒露，他看得多了，心裡有一種無畏與漠然。當萬樹德一臉悲慼的站在他面前，他話語委婉臉上的拒絕卻清晰無誤，這是躲在書櫃後的老林所看不見的，畢業十年，他早已成精很會處理這一套。關心也好呵護也罷，他方達生心裡的溫情首先是留給自己，其次纔是家人。

可他已經沒有家人了。

死亡，早已將家庭與他永久的分開。

這一切都是因爲那個人。

父親。

生他養他逼他榨乾他，他大學伊始便不得不回報反哺之恩。在同齡人正因入學的放鬆而沉溺於享樂的時候，他方達生已經削尖腦袋拼命在課餘工作試圖養活自己和一家人。

這算是榮耀嗎？

時代倒不是這麼定義的。

在現時的語境裡，象他一般成長的人，是衆人口中的“貧困生，鳳凰。”而時光倒流幾十年，他至少能在“寒門出孝子，蓬戶出英雄”這十個字裡咀嚼自尊的殘屑以存活下去。但現實不允許，他滿目所及，皆是白森森的刀光要將他切個粉碎再重捏一個“我”，一個更符合生存規則的“我”：勇於拋棄過去，勇於與舊家庭舊觀念決裂------這樣的時代，歷史上不是沒有。人類！方達生諷刺的想，還不及一個輪迴，竟已經讓人想明白，原來有一些人竟是白白的犧牲。

成全了誰？

他不肯再想，只是將自己捂得更些，象一隻在寒意下哆嗦的小鳥，夢想著羽毛豐滿自己能夠更暖一些。

這是人類求生的本能，飽含著對未知前程的恐懼。

芳晴。

他從她的聲音裡聽出了這層意思。

可他幫不了。

更不能在愛情的名目下將自己白白斷送。

夜更深了。

當太陽重新升起，有一些人會不一樣，很不一樣。

芳晴。

他當然明白一個女孩子會爲了求生會走到哪一步，能走到哪一步。

這是天天都在發生的事。

男人亦如此。

若不是他小方生得肉體可憎，他遲早會在出賣腦力體力尊嚴人格之後將自己打包送出，以換回金錢，實惠，以及權利。這最末兩個字就是他人生的終極目標。既然勤懇的勞動並不能爲人帶來體面及尊嚴，那麼，他就必須以權利二字以確保自己收益安穩臉面完好，無凍餒無受辱，俯仰之間有人效力賣命。方達生畢業十年，他工資單上有一部份支出據說就是爲此目標而效力：這是局外人才有的天真。越是身臨其境，越是高山仰止，如臨危淵。

芳晴才走了第一步。

前路漫漫。

一個女子。

這世間多一個，少一個皆無關緊要的女子。

方達生屏緊呼吸。

滿目煙火。

他突然很想曉得她究竟身在何處。

芳晴的聲音，在靜謐的背景裡有一種異樣的緊張與疲憊。

“我。”她說：“我和朋友在一起，沒事。”

芳晴嗯嗯的應了幾聲隨後把電話掛斷，她對楊志嫣然一笑而後接著說道：“宜敏急需用錢，我也不曉得是爲了什麼事，她又不願見別人,求人幫忙。我家裡的情形你是知道的，楊志，我想來想去，也只能找你了。你和宜敏總歸只是誤會，與其讓她犧牲自尊去求別人，倒不如------”

她沉默著沒有再說下去。

楊志眼圈紅了，哽咽一陣方纔應道：“我明白，我會保密的。一萬元怕是不夠，兩萬吧，你替我交給她，若真是她家裡有什麼倒好了，我只怕是宜敏自己有事。芳晴，宜敏也只有你了。”

芳晴在他的懇求裡流下淚來，她點著頭不斷向楊志保證一定會盡全力幫助宜敏。