二十三歲那年,和珅第一次和先帝說話。
他猶記得那一天,益州倉庫被盜,先帝勃然大怒,質(zhì)問身邊衆(zhòng)人:“虎兕出於柙,龜玉毀於櫝中,是誰之過歟?”
和珅讀過《論語》,當(dāng)下就接到:“回萬歲,言在柙而逸,在櫝而毀,典守者不得辭其過。”
一晃眼,又是二十三年過去了。
和珅一路平步青雲(yún),被先帝賞識重用。
但終究慾念薰心,與呂不韋狼狽爲(wèi)奸,做下諸多錯事。
先帝一夕駕崩,自己鋃鐺入獄,落了個黯淡收場。
和珅被侍衛(wèi)戴上黑色頭罩,拉著七拐八拐,似是上了馬車,不知前往何處。
也許是前往午門問斬。
也許是丞相呂不韋來搭救自己……不,不可能。
呂不韋老奸巨猾,此種關(guān)頭只會自保。
和珅彷彿已經(jīng)聞到死亡的氣息。
彷彿過了地老天荒那麼久,和珅被侍衛(wèi)帶到了一處極爲(wèi)僻靜的場所。
和珅靜靜地跪倒在地,等待死亡的到來。
“和珅,你可知罪?”
一道清朗的男聲響起。是當(dāng)今聖上!
和珅的頭罩被猛地脫下,短暫的炫光後,他看到養(yǎng)心殿中居高臨下的年輕皇帝。
“罪臣該死?!笔乱阎链?,和珅的語氣倒也變的平靜了起來。
朱嘯風(fēng)冷冷看向和珅:“難道你就不好奇,爲(wèi)何明明早就將贓物呈交給呂不韋,可是朕去搜府時,那贓款卻還是在你府中?”
“是……呂丞相!”和珅猛然擡頭,“呂丞相爲(wèi)了自保,便將贓款呈與陛下,陷害於我!”
“呂不韋與你蛇鼠一窩,自然不可能主動陷害於你。”朱嘯風(fēng)望向遠(yuǎn)處,“只是朕已下令海瑞徹查議罪銀之事,呂不韋知曉後,勢必要拉一個人爲(wèi)他墊背。他只是順?biāo)浦哿T了!”
和珅聞言,不由得心驚膽寒。
呂不韋手中掌握諸多自己貪贓枉法的證據(jù)。
若是他要向皇帝檢舉自己,自己必將死無葬身之地!
“罪臣仍有一事不解,”和珅深吸一口氣,“徐傑爲(wèi)何會主動向罪臣行賄?罪臣從未事宜過徐傑,此事可用議罪銀抵罪??!”
朱嘯風(fēng)譏諷一笑:“這便要感謝睿親王了。他爲(wèi)了讓朕集中全力打擊呂不韋,便命令影鋒暗中行動,布了這好大一盤棋。”
“如此說來,影鋒確實爲(wèi)陛下所用?”和珅猛地擡頭,對上朱嘯風(fēng)深不可測的雙眸。
朱嘯風(fēng)笑而不語:“即便不提徐傑案,朕派你開倉賑災(zāi),你卻往賑災(zāi)的糧食中摻雜石子。僅憑這一件事,朕也足夠要你的腦袋!”
和珅大爲(wèi)震驚,即刻以首搶地:“罪臣罪該萬死!”
“你是罪該萬死!”朱嘯風(fēng)冷眼道,“但現(xiàn)在還不是你死的時候!難道你就甘心,看呂不韋依舊逍遙法外,爲(wèi)所欲爲(wèi)?”
和珅猛然驚醒:“罪臣願爲(wèi)陛下收集證據(jù),扳倒呂不韋,戴罪立功!”
朱嘯風(fēng)緩緩靠在龍椅上,對和珅的覺悟尤爲(wèi)滿意。
呂不韋根深葉茂。
僅僅扳倒一個和珅,對呂不韋來講,影響甚微。
但呂不韋縱橫官場多年,沉穩(wěn)老辣,從不會留下任何把柄。
若自己貿(mào)然去查,定是查不出任何蛛絲馬跡。
若此刻安插新的臥底,必然也難以接近呂不韋,只是徒勞用功。
因此將和珅收爲(wèi)己用,調(diào)查呂不韋,乃是最佳方案!
“和愛卿願意立功贖罪,爲(wèi)我大齊效勞,那自然是最好的?!敝靽[風(fēng)立即換上一副溫和麪孔,“只是之前朕已下令,將你不日問斬。若是貿(mào)然將你放出,恐遭人懷疑啊!”
“這……”和珅登時冷汗流了下來,“若有機(jī)會爲(wèi)陛下效犬馬之勞,罪臣願不惜代價!”
朱嘯風(fēng)沉思片刻,面露難色:“眼下我大齊內(nèi)憂外患,需要賑災(zāi)亦需要剿匪,只是國庫日漸空虛……”
“罪臣願拿出所有家產(chǎn),填充國庫,爲(wèi)陛下分憂!”和珅頓時會意。
與自己的性命相比,這半生所賺家產(chǎn)還是微不足道的。
正所謂,千金散盡還復(fù)來!
朱嘯風(fēng)聞言大喜,當(dāng)即親自將和珅攙扶了起來:“和愛卿有心了!朕一早便知,和愛卿實乃我大齊國之棟樑!只是還需和愛卿在大理寺再委屈半日。”
朱嘯風(fēng)見和珅如此自覺,也只能含淚把他家抄了。
和珅受寵若驚。
剛剛這幾個時辰裡就經(jīng)歷了人生的大起大落,實在是太刺激了。
朱嘯風(fēng)將和珅又安慰了一番,便命人先將他帶回大理寺。
剛講和珅押走,雨化田便悄無聲息閃身進(jìn)來。
“陛下,”雨化田面露憂色,和珅這人老奸巨猾,陛下沒收了他的家產(chǎn),他還會心甘情願輔佐陛下嗎?
朱嘯風(fēng)玩弄著左手食指上的扳指,漫不經(jīng)心道:“和珅貪生怕死,此番大理寺一遊,自然知曉他的性命只掌握在朕的手中?!?
雨化田附和道:“不錯,況且和珅現(xiàn)在對呂不韋加害他一事深信不疑,定會竭盡全力揭呂不韋的短處?!?
原來幾日前,朱嘯風(fēng)就得到海瑞的提醒,對徐傑甚爲(wèi)關(guān)注。
於是他命雨化田暗中監(jiān)視,不許徐傑以議罪銀抵罪。
好巧不巧,朱珹睿派影鋒此刻面見徐傑,正是撞在朱嘯風(fēng)的槍眼上。
於是朱嘯風(fēng)決定順?biāo)浦?,配合他們演這樣一出大戲!
他令雨化田趕在影鋒之前,穿上斗篷扮做影鋒,去大理寺提了徐傑出來。
然後提前備好五千兩,送到了和珅的府中。
同時監(jiān)視好和珅的一舉一動,攔截下和珅送出府外的贓物。
怪只怪和珅太過大意,全然沒有注意過,自己派去送贓物的家奴是否安全回府!
雨化田之前還不明白皇帝的一番操作,此刻全部豁然開朗,連聲稱讚:“陛下此番離心之計實在高明!”
朱嘯風(fēng)大爲(wèi)暢快,但仍不忘叮囑雨化田:“不要忘記朕叮囑你做的事?!?
“屬下遵旨!”
睿親王府。
朱珹睿一頭霧水的回到府內(nèi),迫不及待的欲找影鋒詢問清楚。
但是問遍府中所有家丁,竟無一人知曉影鋒的下落。
朱珹睿心中狐疑不斷。
待到日落時分,影鋒才急急忙忙返回睿親王府中。
朱珹睿詢問影鋒行跡,影鋒也只是支支吾吾,搪塞了過去。
朱珹睿冷冷旁觀,不再多言。
他只是告訴影鋒,朱嘯風(fēng)對和珅一事大發(fā)雷霆,將和珅關(guān)押大理寺。
對於朱嘯風(fēng)口稱收到影鋒告密一事,朱珹睿隻字未提。