成羣結隊的老鴉在天空中盤旋了幾周，留下幾聲淒厲的呼號，便頭也不回地向南飛去。
高橋鎮外，硝煙滾滾，濃霧四起，入目皆是一片頹敗與不堪。
城牆外的黑色土地上，隨處可見殘存的肢體與破損的鎧甲，幾面破損的戰旗凌亂地丟棄在地上，伴隨著陣風輕輕擺動。
一縷青煙緩緩升起，暗示著這場戰役纔剛剛結束不久。
叛軍與高橋鎮守城的將士們酣戰兩天兩夜，難捨難分。
最終雙方皆是元氣大傷，叛軍不得不暫時退至長江以南，進行休整。
夏侯傑手下的將士們在城牆外來回巡查。
一方面在提防叛軍出其不意再次發動襲擊，另一方面則是檢查戰場上是否還有能夠生還的士兵。
血腥的味道與潮溼的泥土混合在一起，直衝向人的鼻息，讓本就空蕩蕩的胃臟一陣抽搐，直想幹嘔。
“報告大將軍，全體士兵已經清點完畢。”
“截至目前，剩餘士兵一萬三千五百四十八人，受傷七千九百三十五人。”
夏侯傑陰沉著臉，聽完士兵長的稟告後，心情更是跌到了谷底。
原本自己手下與李廣帶來的援兵加起來共有四萬八千餘人，經過一天一夜的鏖戰，竟只剩下不到一萬人生還。
而這場戰役，還遠遠沒有結束。
“大將軍，您的右肩不礙事吧？”
李廣掀開營帳走了進來，向著夏侯傑極爲關切地問道。
夏侯傑試著活動了一下右臂，向李廣擠出了一個非常勉強的笑容。
“不妨事，只是受了點皮外傷，還能動。”
李廣放下心來，徑直走到夏侯傑身邊坐下：“那就好。這場戰役，比末將想象當中還要慘烈許多！”
“是啊。”夏侯傑長出一口氣，“對面那朱能也不是吃素的，上一次被你的援兵打了個措手不及，卻能在這麼短的時間內就調整好狀態，捲土重來。”
“作爲敵人，我痛恨他們的冥頑不化。同爲將軍，我卻要佩服他的不屈不撓了！”
李廣伸手按住夏侯傑的肩上，似是在安慰，更似是在鼓勵。
“夏侯大將軍，儘管我軍此戰受到重創，但朱能也吃了不小的虧。”
“若說我軍有兩萬餘名將士折戟，那朱能手下身亡士兵，至少也要有半數之多。”
“再堅持一下，下一場戰役，也許，也許……”
說到最後，李廣的話音也漸漸低了下去。
他想安慰夏侯傑，再撐一撐，再堅持幾天，下一場戰役也許會大獲全勝。
最後的勝利，終將是屬於大齊皇帝的。
黑暗盡頭的光明，也終有一天會降臨在自己的頭上。
儘管李光也不願意承認，但事實就是，沒有任何奇蹟了。
自己就是皇帝手中最後的一支大軍，剩餘兩位將領，無論武王朱武也好、鎮守高郵的許褚也好，都決計不可能被輕易調遣了。
也就是說，高郵一戰雖然取得了勝利，但依舊需要有人在此處死死鎮守，不可挪動。
瓜洲渡外，朱棣大軍依舊虎視眈眈，伺機而動。
大齊不會再有奇蹟了，不可能再有人來支援自己與夏侯傑了。
想到此處，李廣面上流露出酸澀無奈的苦笑。
本以爲被趙無極副將軍選中、帶兵支援高橋鎮是自己將領生涯的開始，沒想到，自己出道即巔峰，巔峰即結束。
想到自己年紀輕輕，仍有一身壯志凌雲未酬，最終卻要折在此處，李廣心中就滿是不平與悲涼。
時也？命也？
是什麼，已經沒那麼重要了。
看著身邊年輕人頹然的模樣，夏侯傑心中滿是不忍，卻也無可奈何。
二人除了拼命守住身後這座小小城鎮之外，沒有任何其他選擇，更沒有任何其他的願望。
身爲大齊將領，爲大齊的江山揮灑熱血，哪怕最終戰死沙場，但這對於一個將領來說，何嘗又不算是一種最好的歸宿！
既然已經如此，那也沒什麼可擔驚受怕了。
夏侯傑沒想到，這一次，竟是自己看得更加通透。
夏侯傑將手放在李廣背上重重一拍，笑道：“小子！別這麼悲觀！”
李廣猛地擡頭，卻迎上夏侯傑一張釋然的笑臉。
“你餓不餓？我下面給你吃啊？”
這……是什麼操作？
李廣有些迷惑，剛經過一場惡戰，夏侯大將軍還有閒情逸致親自下廚嗎？
“問你呢小子，除了夏侯惇大將軍，還沒人嘗過我親自下的面呢。”
“大將軍，我……”李廣望著夏侯傑堅定的瞳仁，跟著也逐漸釋懷了。
是啊，已經走到今天這一步了，還有什麼可擔心的呢？
事已至此，先吃飯吧。
“大將軍，我還當真是餓壞了。”
夏侯傑咧嘴一笑，露出一口白牙：“等著，我這就下面給你吃！”
……
“義父！高橋鎮傳來戰報！”
朱棣聽著義子平安有些興奮的語調，以爲朱能已將高橋鎮順利拿下，忙激動地站起身來。
“成了？”
平安氣喘吁吁，將戰報恭恭敬敬呈在朱棣手中：“還沒有，但是快了！”
什麼叫快了？
朱棣心中起疑，將戰報展開細細讀了一遍，愁雲瞬間就爬上了他的眉梢。
“朱能手下折損了過半的兵力，這就叫快成了麼？”
平安扶過朱棣走到一邊坐下：“義父，也不能完全這麼看。”
“戰報上面說，雙方均受到了嚴重的打擊。也就是說朱能麾下大軍傷亡慘重，而夏侯傑手下想必也是死了不少人！”
“夏侯傑已經得到狗皇帝從瓜洲渡撥去的援兵，才勉強撐過了這一波。”
“但是朱能將軍始終是那一隊人馬在支撐著，從未得到過援軍的幫助。”
“若是您此刻能派人支援高橋鎮，必能重創夏侯傑！而狗皇帝再無援兵可施，高橋鎮豈非唾手可得！”
看著平安侃侃而談的模樣，朱棣卻並不是十分樂觀。
“說得輕巧，如今朱能死撐，張玉早已戰死，道衍爲本王鎮守建康，本王在瓜洲渡外苦苦等候，哪裡還有可用之人帶兵支援朱能！”
只見平安忽然單膝跪地，臉上滿是詭秘的微笑：“義子不才，願爲義父帶領一支部隊，支援朱能將軍！”