和珅宅內。
朱嘯風爲首坐在正廳之上,左右手邊則是依次坐了呂不韋、朱珹睿、曹操等人。
和珅弓腰立在朱嘯風身側,時不時伸手拭去冷汗。
衆人皆在焦急等待搜府的結果。
不多時,一名侍衛手持一張紙條,一路小跑至朱嘯風眼前,低頭將紙條呈上。
朱嘯風拿起盯了兩眼,猛地甩在和珅的臉上:“你還敢口口聲聲說自己冤枉!仔細睜大你的狗眼看清楚這是什麼!”
和珅慌忙跪倒,拾起飄至地上的紙條仔細一看,竟上書“徐傑議罪銀”五字!
這張紙條連同包裹,乃是自己昨日特意遣人送出府外,交由呂不韋的。
此刻怎會又如鬼魅般出現在了自己的府中!
一向伶牙俐齒的和珅,倏忽間似被人拔了舌般,啞口無言!
“朕在問你的話,你是啞巴了嗎!”朱嘯風望著和珅魂不守舍的樣子,一時大爲惱火。
和珅求救似的擡眼望向呂不韋,呂不韋卻不動聲色地將頭扭至一邊,不願與他對視。
“微臣……”和珅靈光一閃,“微臣並不知這紙條從何而來,況且區區紙條卻無贓款,臣蒙冤啊!”
朱嘯風下巴向那呈上紙條的侍衛一擡。
侍衛授意,抱拳恭敬道:“回稟陛下,紙條乃是在和大人寢房內的一個角落找到的,連同紙條外還有五千兩贓款?!?
“人贓並獲,你還敢說冤枉!”朱嘯風怒不可遏,擡腳便向和珅踹去。
和珅嚇得屁滾尿流,努力將身子跪正,帶著哭腔道:“陛下,微臣從未見過這張紙條,更未見過那五千兩銀票??!”
“侍衛似乎並未稟明,”朱嘯風眼底閃過一絲精光,“這五千兩究竟是雪花白銀還是銀票。”
和珅渾身瞬間被冷汗溼透。
自己一時急火攻心,竟在此處露出了破綻!
朱嘯風不願再給和珅任何反駁的機會,震聲道:“戶部尚書和珅,貪墨成風,贓穢狼藉!我大齊官場政以賄成,皆拜你所賜!”
“先帝早已言明,舞弊科舉者不可以‘議罪銀’脫罪。和珅知法犯法,罪加一等!”
“傳朕口喻,”朱嘯風頓了一頓,“即刻免了和珅戶部尚書的職位,將和珅收押大理寺,擇日問斬!命大理寺給我仔仔細細抄一抄和珅的家!”
和珅眼前一白,登時感到一陣天旋地轉,腿一軟癱倒在地。
自己機關算盡處處小心,靠著一路攀附先帝才擁有如今的地位。
更是同丞相呂不韋聯手,營造起大齊第一金錢帝國。
卻不想今天竟在倒在一張細小的紙條上!
朱嘯風不理徒然喊冤的和珅,著人將他即刻拖了下去。
剛剛還鬨鬧的和府正廳瞬間落針可聞。
朱曉風偷偷望向呂不韋。
呂不韋面色沉穩,看不出任何情緒。
不愧是久經官場的老狐貍!
“衆位愛卿,對此事都有何見底啊?!敝靽[風端起茶盞,悠閒地吹了吹浮沫。
曹操看了半天的好戲,滿眼的幸災樂禍。
議罪銀製度雖在大齊官場尤爲盛行,但曹操卻是沒撈到半點好處。
他看到呂不韋一派因此事受到重創,說不痛快那是假的。
“臣以爲,”曹操清了清嗓子,穩定住竊喜的情緒,“以錢代罪,有罪不究,我大齊律法便形同虛設!議罪銀製度實在於我社稷無助??!”
朱嘯風追問道:“依曹丞相之意,朕該廢除這議罪銀製度,是嗎?”
曹操本想打壓呂不韋的盛焰,卻不想朱嘯風竟順著他的話接了下去!
曹操一時尷尬,只得拱手:“陛下聖明?!?
“曹丞相赤誠爲國,實乃良相!”朱嘯風頗爲欣慰,“那便依曹丞相所言,即日起將議罪銀製度徹底廢除!”
曹操暗叫不好,被這狗皇帝當槍使了。
什麼叫“依曹丞相所言”!自己不過是想借此案打壓呂不韋罷了!
曹操吃了個啞巴虧,也只得賠著笑臉,同其餘幾人連聲稱讚“陛下聖明”了。
朱嘯風看向呂不韋:“朕要廢除議罪銀製度,呂丞相沒有別的意見吧?”
呂不韋恭恭敬敬起身一拜:陛下聖明!”
呂不韋深知,朱嘯風表面上是在問詢自己的意見。
但自古以來,哪裡有天子詢問大臣意見的道理!
更何況和珅此番,確是觸了朱嘯風的逆鱗。
徐傑一案乃是先帝欽定,觸及此案者必將被視爲對先帝的大不敬!
若是此刻提出反對,自己將成爲衆矢之的。
呂不韋不願做這個活靶子。
朱嘯風撫掌笑道:“很好,那便依朕所言,日後還有誰敢花錢免罪,朕即刻摘了他的腦袋!”
“另外,”朱嘯風話鋒一轉,“今日和珅落網,影鋒乃是第一大功臣!若不是影鋒及時向朕透露消息,朕此時恐怕還被和珅那貪賊矇在鼓裡。睿親王,影鋒何在?”
朱珹睿聽聞朱嘯風又提及影鋒,一時極爲尷尬:“回稟陛下,影鋒在府上當差,今日並未隨臣上朝。”
“無妨無妨?!敝靽[風擺一擺手,“今日,朕就賜影鋒從一品侍衛統領,以作嘉獎!”
影鋒乃是朱珹睿最爲信任的得力干將。
朱珹睿斷不肯信,影鋒會背信棄義,投靠他人。
但,徐傑一案如此順利,從頭到尾皆在計劃之中。
朱珹睿更是將此事全權交由影鋒去辦,再無其他人知曉。
只有回府問過影鋒便知了。
朱珹睿上前一步:“臣代替影鋒謝過陛下!”
朱嘯風略一揮手,起身便要回宮:“朕乏了,今日暫且到此爲止。衆愛卿自便吧?!?
衆人起身,恭送朱嘯風離開。
“睿親王忠君義國,手下的影侍衛也是忠肝義膽啊!”呂不韋眼見朱嘯風遠去,忍不住出言譏諷道。
朱珹睿受到呂不韋嘲諷,大爲光火:“影鋒對本王自然一片赤誠,不似貪賊和珅,只會壞了呂丞相的威名!”
朱珹睿自己還對影鋒之事一頭霧水,卻被呂不韋當做出氣筒,心中自然憋悶,便出言反擊了回去。
呂不韋一聲冷哼:“說來還是要稱讚曹丞相。曹丞相真乃心繫社稷,處處爲百姓著想,爲聖上出謀劃策!”
曹操半晌默不作聲,此刻倒也明白,呂不韋徒然提及自己,必是對廢除議罪銀一事極爲不滿。
但曹操自己也被朱嘯風所利用,心中煩悶。只得冷哼一聲,拂袖離去。
養心殿內。
朱嘯風望著跪在腳前頭戴黑罩、抖如篩糠的和珅,朗聲道:“和珅,你可知罪?”