明澤剛醒過來，醫院門口鬧哄哄地又送來了許多被炸傷的人，明澤的醫生天職所使，他顧不上爲手術室裡的明蘭傷心，跑上前去查看傷者的情況，卻看到了兩張熟悉的面孔，已經沒有了呼吸的吳曼和李家三少爺。

明蘭的母親躺在辦公室裡的一張長椅上，過了好半天才醒過來，來到手術間看著躺在手術檯上已經沒有呼吸的明蘭，哭得嗓子都啞了，一直坐在明蘭身邊不肯離去。明澤只好搬出吳琦，說他在家裡沒人做飯，說子云沒人照料，纔好不容易把母親勸回了家，一進家門看到正坐在桌邊寫字的吳琦，又忍不住抽泣起來。吳琦跑上前問：“婆婆、舅舅，我母親怎還沒回來？”

明澤強忍著要掉下來的眼淚，對吳琦說：“琦兒，你母親她受傷了，暫時不能回家。”

“是不是被日本鬼子打傷了？傷得重嗎？我可以去醫院看看母親嗎？”

一旁的子云見明澤和婆婆的情緒不太對，把明澤拉到一邊，問：“三嫂怎麼了？真的受傷了嗎？”

明澤看了吳琦一眼，低聲說：“蘭兒被彈片擊穿肺部和肋骨，傷得太重，沒能搶救過來...。”

“什麼？怎麼會這樣？怎麼會這樣？”

明澤扶著子云，怕她經受不住，說：“不僅是蘭兒，我...我在醫院還看到了小曼和李家三少爺，他們也被炸傷了，而且送到醫院的時候已經斷氣了。”

子云被一連突來的噩耗嚇懵了，一個蹌踉差點跌倒在地，被明澤一把抱住了。子云嘴裡一邊喃喃自語，一邊哭著說：“三嫂那麼有才，那麼溫婉的一個人，怎麼說沒就沒了？小曼還那麼年輕，纔剛訂親都還沒成親呢，老天，這是怎麼回事啊？”

明澤也忍不住掉下眼淚，說：“子云，你別太難過了，千萬注意身體和孩子！”

明蘭和吳曼突然遭難，給吳家大院又帶來了一次當頭一棒的沉重打擊，特別是秀雲，先是丈夫書仁不到四十歲的年紀就死於日本鬼子的槍下，沒過幾年，女兒吳曼和準女婿又被日本鬼子給炸死了，她躺在牀上不吃不喝，眼睛哭得像兩個核桃般。

原本寡言少語的大老爺，聽到吳曼遭難的消息後，一夜之間頭髮全白了，臉上蒼老得沒有一絲生氣，眼神變得越發呆滯了。

第二天，一到縣城書華就給書祁發電報，但電報局也給日本鬼子的飛機給炸了，電報發不出去，書華只好派了鋪子裡一個比較機靈的夥計去鄱湖西南岸給書祁送信，聽說明蘭遇難書祁急匆匆從駐地往昌東縣趕。

明蘭身上已經清理乾淨了，護士給她換上了乾淨的衣服，躺在那裡平靜得像是睡著了一般。書祁抱著冷冰冰的明蘭，多少年沒有流過眼淚的書祁，眼淚瞬間打溼了明蘭的衣服，淚水打溼的地方很快就結成了冰。

書華和書貞帶著家裡的兩個工人，把明蘭和吳曼從醫院接回了吳家大院，按照年輕人的喪事流程，爲她們簡單辦了喪事。送走明蘭和吳曼後，吳家大

院裡所有的人似乎都清瘦了不少。書祁坐在廂房裡窗格下明蘭常坐的椅子上，閉上眼睛回想著她坐在窗格前做細工、寫字、看書的樣子，眼淚從眼角流下來，打溼了衣衫。

明蘭的母親牽著八歲的明蘭來學堂上學，那是書祁十一歲時第一次見到俊俏可愛的明蘭，從那時起，他們一起走過二十多年時光，往事一幕幕尤如發生在昨天一般。多少個煎熬、艱苦無比的日子裡，明蘭和兒子就是他最堅強的後盾和支柱，面對殘酷的日本鬼子、面對死亡，他只要想到明蘭和兒子，就有了堅持把日本鬼子趕出去的決心！

書祁坐在窗格下的椅子上，紋絲不動整整兩天兩夜，女傭端來的飯菜換了一拔又一拔。第三天早上，明媚的陽光從窗格照進廂房，窗玻璃上折射進來的太陽光線，照在書祁的臉上，神情恍惚的書祁擡起頭，望著窗外的太陽，彷彿看見明蘭就站在那明媚的陽光裡，朝他微笑！

這時候，有人在外面敲門，門外傳來吳絹的聲音：“三叔，是我，我可以進來嗎？”

書祁站起身打開房門，門口除了吳絹，還有端著早飯的夏潔。書祁說：“進來吧。”

走進廂房，夏潔把托盤放在桌上，三個人圍著桌邊的凳子坐了下來。吳絹說：“三叔，你吃些東西吧，再這樣下去你也要垮了，你要垮了琦兒怎麼辦？祖父和祖母怎麼辦？”

夏潔看著滿臉胡茬、憔悴不已的書祁，忍不住眼眶泛紅，“是啊，三叔，你多少吃點東西吧，祖父、祖母、父親，家裡所有的人都很擔心你。”

書祁望著吳絹和夏潔，嘴角露出一絲苦澀的笑容，說：“讓大家爲我擔心了，你們放心吧，我已經沒事了。”書祁端起托盤裡的粥，開始吃起來，吳絹和夏潔相互會心地笑了。

吃完早飯後，夏潔親自打來熱水給書祁洗漱，吳絹叫女傭找來了乾淨的衣服給他換上。書祁洗漱過後，來到二老爺和二太太的廂房裡問安，大家見書祁面貌一新不再消沉，懸著一顆心都落地安穩了。

書祁說他要去明家把吳琦接回來，二太太說：“去吧，把琦兒接回來吧，我看明蘭的事還是先想辦法瞞住他，我怕他會一時難於接受，等日後再慢慢告訴他吧。”

“是，母親。”

書貴派了書貞和阿月跟書祁一起去明家，除了接吳琦，二老爺還讓書貞代表吳家、代表自己去看望明蘭的父母，還有懷有身孕的子云。夏潔站在院子裡的樹下，目送著書祁坐上馬車走了，身後的迴廊上，吳絹站在柱子後面看著夏潔，心想：小潔的心裡果然一直裝著三叔。

書祁前腳剛走，大房裡的女傭慌張跑來找二老爺，說大老爺病倒了，秀雲也一直不吃不喝，大房那邊亂了套了。

二老爺和二太太、書貴、大少奶奶匆匆忙忙來到西院，見大老爺躺在牀上神思恍惚，牀邊的茶幾上放著冒著熱氣的早飯。大老爺看到二老爺來了，立馬睜開了眼睛，試著用力從牀上坐起來。

書貴

上前扶起大老爺，讓他靠在躲首門上，再在身後墊了兩個靠墊。女傭爲二老爺搬來一把椅子，二老爺剛坐下，聽到消息的琮慶老爺也來了，一走進廂房就問：“琮炳，你怎麼了？怎麼就病倒了呢？”

二老爺站起身坐在大老爺的牀沿邊，把椅子讓給了琮慶老爺。大老爺說：“堂兄，我們吳家這一輩就我們兄弟三個，進隔幾十年後，我們兄弟還能在吳家大院重聚，我死而無憾了！”

琮慶老爺說：“琮炳，我不許你胡說，我們兄弟三個還要在一起安度餘年呢！”

二老爺說：“大哥，堂兄說得對，我們三個分開幾十年了，好不容易在一起，您怎麼能扔下我們呢。我已經叫小伍去請朗中了，你一定要好起來！”

大老爺看著二老爺和琮慶老爺，笑著說：“那我們兄弟三個就約好，如果有下輩子我們還做兄弟，好不好？”

琮慶老爺握著大老爺和二老爺的手，說：“好，下輩子我們還做兄弟！你們倆可別忘了今天的約定啊？”

大老爺說：“如果我走了，老二，秀雲母子、你大嫂就交給你們了。秀雲是個表面強硬，內心沒有半點主意的人，小元又頑烈、又不懂事，你們一定要嚴加管教啊。”

二老爺說：“大哥，你放心吧，等小元長大了，自然就懂事了。”

朗中給大老爺看過後，走到門外低聲對二老爺說：“二老爺，得準備後事了，大老爺恐怕就是這幾天的事了。”

第二天，大老爺連一口水喝不進去，人一直恍恍惚惚處於半清醒半昏迷中，第三天的巳時就去了，秀雲跪在父親的牀邊哭得死去活來。

子云和明蘭的感情就像無話不說的姐妹，明蘭的死對子云的打擊很大，書華和書貞把明蘭和吳曼從縣醫院接走的時候，她本想隨他們一起去鄉下大院送明蘭和吳曼最後一程，但明澤和明部長擔心她的身體吃不消，加上天氣寒冷，就沒讓她去。子云一直鬱鬱寡歡、心情不暢，幾天後的清晨，子云上廁所的時候，發現身上見了紅，褲子上面有一灘血漬。

子云見自己的身體沒什麼不舒服，肚子也不痛，就沒告訴處在悲傷中的明澤和婆婆，可第二天早上起牀後，明澤見牀褥上子云躺的地方有一大灘血，他連忙跑到廁所門外叫子云，廁所裡的子云也正肚子疼得厲害，明澤推開門把子云扶到牀上躺下，給她診脈。

明澤雖是醫生，但他精通的是內外科和骨科，婦產科他接觸不多，見子云肚子疼得厲害，他抱起子云往縣醫院跑去，明部長和明夫人追在後面問怎麼回事，明澤說：“子云肚子疼，有流產的跡象，我送她去醫院。”

子云被送到醫院的時候，婦產科的醫生說已經晚了，孩子保不住了。

（本章完）