“不辛苦，我也就學(xué)會(huì)了做些簡(jiǎn)單的衣衫，這兩天我趕做兩件貼身的內(nèi)衣你帶去穿，平時(shí)也有幾件做好的，外面的衣服你要穿軍服，我就不做了，不過(guò)，複雜的衣衫我也做不了。”明蘭笑著對(duì)書祁說(shuō)。
“你都學(xué)會(huì)做衣服了，在孃家的時(shí)候，也是岳父岳母的掌上明珠，除了拿筆寫字，十指都沒(méi)開(kāi)過(guò)瓣呢。這兩三年你一個(gè)人照顧兒子，辛苦了！”
“家裡這麼多人幫著，哪有什麼辛苦，要說(shuō)辛苦，哪有你在外奔波打仗辛苦，只是這仗也不知道打到什麼時(shí)候。”
“放心吧，會(huì)有打完的那一天的。對(duì)了，上海已經(jīng)淪陷了，明澤回來(lái)了嗎？”
“還沒(méi)有呢，哥哥寫信回來(lái)說(shuō)，他們搬到上海的租界裡去了，暫時(shí)應(yīng)該很安全，”明蘭微微皺著眉頭說(shuō)，“只是我父母很擔(dān)心他，聽(tīng)說(shuō)那裡三天兩頭就要被日本鬼子的飛機(jī)轟炸一次。”
“你也別胡思亂想了，明澤在上海那麼多年了，他做事自有分寸。今天上午我去縣城看岳父岳母，你和琦兒跟我一起去嗎？”
“外面這麼冷，我們就不去了，我怕琦兒在路上受涼了。今天父親也要到鋪?zhàn)友e去，你跟父親一起動(dòng)身嗎？”
“嗯，吃了早飯我們就出發(fā)。”
早飯後，書祁和父親坐著家裡的馬車往縣城去了。馬車是家裡的主要腳力，來(lái)來(lái)往往都靠著家裡的馬車、牛車，拉車的兩匹馬還是二老爺託人從外面買來(lái)的，因爲(wèi)江南一帶很少有馬。平時(shí)是工人良子和另一個(gè)小夥子負(fù)責(zé)飼養(yǎng)，而負(fù)責(zé)趕車大部分時(shí)候都是大牛。大牛和良子、小伍幾個(gè)人是差不多同時(shí)來(lái)到吳家大院做工的，來(lái)大院也有四五年了，做事盡心盡力，拉車的馬和牛，還有家裡的牲口都喂得壯壯實(shí)實(shí)的。
除了看望岳父岳母，書祁也要去看看許久未見(jiàn)的哥哥。馬車經(jīng)過(guò)鎮(zhèn)上的時(shí)候停留了一會(huì)兒，書祁先到鋪?zhàn)友e跟大伯的兒子書仁打了個(gè)照面，因爲(wèi)想在中午飯之前趕到縣城，與書仁
寒暄了幾句之後，書祁就坐上馬車走了。
昌東縣在吳家莊的南面，有二十多裡近三十里路。午時(shí)之前，馬車到了縣城的北門口，書祁與父親在這裡分開(kāi)了，往南湖邊的岳父母家去了。明家是個(gè)獨(dú)立的清晚期老院子，就座落在昌東縣東南面的南湖邊上。書祁敲響院門，出來(lái)開(kāi)門的是明蘭的母親，岳母看到女婿站在門口，高興得眼淚都快掉下來(lái)了，連忙把他和小海讓進(jìn)了屋裡。
岳母剛把茶泡好，書祁的岳父也剛好下班回到家，見(jiàn)到坐在客廳的女婿也很是驚訝。岳父進(jìn)門，岳母就提上籃子出門去買菜去了，她說(shuō)家裡的菜備得不多，她要出去再多買些菜，給他們做頓豐盛些的午飯，岳父陪著書祁坐在客廳裡邊喝茶邊聊天。
翁婿倆聊起了縣城的中學(xué)，又聊到了昌東縣的教育。岳父告訴書祁，他現(xiàn)在已經(jīng)不在中學(xué)當(dāng)老師了，已經(jīng)調(diào)回教育部快一年多了，現(xiàn)在任昌東縣教育部的部長(zhǎng)。聊著聊著，倆人接著就聊到了眼下的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，兩代人都發(fā)表著自己不同立場(chǎng)的看法。
書祁說(shuō)：“日本鬼子的進(jìn)攻勢(shì)頭很猛，他們對(duì)武漢勢(shì)在必得的決心已經(jīng)非常明顯了，所以洵城的防守責(zé)任重大、也很關(guān)鍵。”
明部長(zhǎng)說(shuō)：“戰(zhàn)爭(zhēng)我不是很懂，但戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)深深地、殘忍地影響著國(guó)人的生活。聽(tīng)無(wú)線方匣子裡說(shuō)，日本鬼子的掃蕩，已經(jīng)在江南一帶的鄉(xiāng)村裡漫延了，真怕他們有一天就到了我們眼前，那這裡的百姓就都要遭殃了。”
書祁說(shuō)：“岳父，實(shí)在不行，你們就去大院吧，大院裡有地下室，鄉(xiāng)村裡比縣城裡好藏身，相比縣城還是要安全一些。”
“到時(shí)候再說(shuō)吧，縣城裡的防空洞也快修建好了，到時(shí)候應(yīng)該也能躲一躲。你剛剛說(shuō)你父親今天也來(lái)了，你回去後告訴他，過(guò)兩天我去找他喝酒，如果他有時(shí)間的話也可以先來(lái)家裡吃個(gè)飯。我們快有一年沒(méi)見(jiàn)了！”
“好，我一定轉(zhuǎn)告父親，父親也說(shuō)要來(lái)看您。這兩天他要去拜訪一些生意上來(lái)往的老闆，和跟我們吳家一直來(lái)往的那些老朋友。”
“你父親真是個(gè)大忙人，還想著怎麼再把吳家的生意往外做大，我是真的很佩服他！”
“對(duì)了，岳父，明澤最近有沒(méi)有寫信回來(lái)？
他現(xiàn)在在上海都還好嗎？”
“寫是寫過(guò)，但電比以前少了很多，可能是上海淪陷後阻斷了交通和通信的緣故，最近的一次來(lái)信也差不多一個(gè)月了。除了告訴我們他搬到了租界裡住，暫時(shí)應(yīng)該很安全，其他的都沒(méi)說(shuō)。一會(huì)兒我把信找出來(lái)，你帶去給明蘭看看，讓她也放寬心。”
“明蘭昨天還跟我提起明澤，也挺擔(dān)心他的。”
明澤明蘭的兄長(zhǎng)，是明部長(zhǎng)唯一的兒子。讀完中學(xué)後，提著行李獨(dú)自去了上海上大學(xué)，大學(xué)畢業(yè)後進(jìn)了上海當(dāng)?shù)氐囊患抑袊?guó)醫(yī)院，現(xiàn)在是那家醫(yī)院的主刀西醫(yī)。當(dāng)初提上行李獨(dú)自去上海的時(shí)候，明部長(zhǎng)是堅(jiān)決反對(duì)的，如今看來(lái)，明部長(zhǎng)覺(jué)得是他自己目光短淺了。
“書祁，回去後跟明蘭說(shuō)，等天氣轉(zhuǎn)暖了，讓她帶琦兒過(guò)來(lái)小住幾天，也陪陪她母親。”
翁婿倆接下來(lái)的談話就簡(jiǎn)單多了，對(duì)長(zhǎng)輩無(wú)非是保重身體；對(duì)書祁無(wú)非是千遍一律的平安活著，上了戰(zhàn)場(chǎng)躲著日本鬼子的槍炮和子彈，家裡人都在等著他回家！
書祁說(shuō)：“岳父放心，我會(huì)記得您的叮囑的！”
面對(duì)親人千遍一律的關(guān)切，書祁心裡甚是難過(guò)：面對(duì)是毫無(wú)人性的日本鬼子，我們沒(méi)有先進(jìn)的武器與之對(duì)抗，無(wú)數(shù)場(chǎng)戰(zhàn)鬥打下來(lái)，不是輸?shù)脧氐祝褪悄萌硕嗯c他們抗衡。如若國(guó)破那家也會(huì)隨之將亡，脣亡必齒寒、覆巢之下豈會(huì)有完卵！
下午，書祁來(lái)到鋪?zhàn)友e，書貴拍了拍書祁的肩膀，打量著書祁說(shuō)：“黑了許多了，也比以前結(jié)實(shí)了，很像個(gè)威武、颯爽的軍人！”
“大哥，我只告了幾天的假，我們部隊(duì)現(xiàn)在就駐守在洵城的南效。”
“好，回來(lái)一趟也好，也讓祖母和母親、明蘭放心些，你不必掛念家裡，不用擔(dān)心明蘭和孩子，我和書華、書貞會(huì)照顧好家的，只是你自己要多多保重，要把自己的命看重些！”
“好！我記住了，大哥！”
在家的日子總是過(guò)得飛快，時(shí)間在相聚的歡樂(lè)中一晃而過(guò)，書祁的假一晃就要結(jié)束了。這天一早，跟明蘭和兒子告完別後，在全家人的叮囑和目送下，他和小海坐上馬車，往渡口趕船去了。
（本章完）