洛陽(yáng)城外，因即將舉辦的英雄大會(huì)，來往的人流頓時(shí)增加了好幾倍，朝廷未免這段期間會(huì)發(fā)生意外，派出守衛(wèi)城門的官兵也增加了許多。
一輛馬車跟著形形色色的人羣，不緊不慢的駛過了城門，在寬闊熙攘的大街上平穩(wěn)前行著，不多會(huì)兒，就來到了古城中央的一座山莊前。
陸劍山莊裡，卓鼎天和莊主陸九卿正在客廳中陪客人飲茶，忽見江昊邁著闊步走進(jìn)來稟報(bào)道：“師父，霍師兄到了！”
卓鼎天立即擱下杯子，站起身來驚喜問：“當(dāng)真？”
江昊用力點(diǎn)頭，可能是覺得自己跟霍斬言見過一次，所以欣喜優(yōu)越異常，他沉聲答道：“霍師兄現(xiàn)今已經(jīng)到山莊門口了。”
旁邊的陸九卿疑惑的看向了卓鼎天，問道：“這位貴客，莫不就是卓兄口中的江月樓主？”
卓鼎天哈哈一笑，廣袖一拂：“可不就是他麼，走，隨我去迎一迎他！”
能讓武林盟主屈尊降貴親自迎接的人，身份地位果真不一般，客廳中的那些人皆是相視了一眼，不約而同的對(duì)這位貴客產(chǎn)生了好奇，更重要的是，他們也很想知道這位傳聞中避世不出的江月樓主究竟是何模樣，於是也都紛紛跟了出去。
陸劍山莊外，一輛馬車就停在不遠(yuǎn)的地方，裝扮雖不鋪張奢華，但不知爲(wèi)何，一眼望去就能看出主人的尊貴與不凡，馬車下面早已安置了腳踏，一位年過六旬的老者首先走了下來，側(cè)身伸手撩開了布簾，隨後從中緩緩伸出一闋素白的衣袖來。
衆(zhòng)人凝神望去，只見一位素衣狐裘的年輕公子從中傾身出來，眉目清俊溫雅，氣質(zhì)月白風(fēng)清，他扶著那位老者的手從馬車上緩緩走了下來，不時(shí)還止不住的輕咳幾聲，身形單薄如紙，臉色蒼白病弱，奄奄的氣息若有若無，看上去竟像是患有不足之癥。
他落在地上站定了腳步，望見山莊外等著的衆(zhòng)人，只是雲(yún)淡風(fēng)輕的一笑，不緊不慢的朝門口走了過來，素白的衣袂隨風(fēng)微微動(dòng)著，像是一朵悄然綻放的雪蓮，渾身上下透露著純淨(jìng)的書卷氣，舉止之間，亦是優(yōu)雅風(fēng)流無比。
門口等著的人們都屏住呼吸仔細(xì)打量著這個(gè)人，沒有開口說話，因爲(wèi)他們對(duì)這位江月樓主的印象，說不上好，也說不上不好。
倘若此人只是一個(gè)普通的書生，那麼他們肯定會(huì)覺得這個(gè)人飽讀詩(shī)書，謙和有禮，行動(dòng)之中無不令人感受到如沐春風(fēng)的氣質(zhì)和風(fēng)華。然而，頂著江月樓主的身份，再是這般病弱模樣的話，就不能不令人產(chǎn)生懷疑：這個(gè)人，真的就是江月樓的樓主麼？
霍斬言走到門旁，向卓鼎天拱手施禮，聲音娓娓道來：“未能先行拜訪卓師叔及各位英雄，反倒勞累諸位等候於此，是斬言冒昧了。”
卓鼎天哈哈一笑，伸手拍了拍他的肩膀，親和道：“斬言，我這些天可就盼著你呢，來了就好，來了好啊。”
霍斬言輕輕頓首，白皙微涼的手指掩在素袖之中，如玉雕琢的臉上保持著溫和淡漠的淺笑，看不出有多親近，也感覺不到有多疏離。他跟隨卓鼎天及衆(zhòng)人的腳步很快來到了客廳，在卓鼎天的左手邊落座，有侍女端來一盞茶，放在了他的身側(cè)。
卓鼎天在位子上坐定，側(cè)身詢問道：“我聽昊兒說，斬言你前些時(shí)日病了，現(xiàn)在可好些了？”
霍斬言微微一笑，不緊不慢的答：“多謝卓師叔掛懷，現(xiàn)今已經(jīng)沒事了。”
卓鼎天捻著鬍鬚點(diǎn)了點(diǎn)頭，似是欣慰嘆息道：“可惜霍師弟英年早逝，留你一人獨(dú)撐江月樓，也是辛苦。”
廳中的人，聽到卓鼎天提起前任樓主，無不是露出敬佩傾慕之色，同時(shí)他們也驚奇的發(fā)現(xiàn)了一件怪事：不只是前任樓主，江月樓的歷代樓主似乎都活不長(zhǎng)久，甚至霍斬言的伯父霍孟荀，那位傳說中少年絕豔的武學(xué)天才，沒活到二十歲便莫名其妙的死在了山莊的那座石塔中。
關(guān)於霍孟荀的死因，武林中衆(zhòng)說紛紜，甚至還有人傳言說霍家兄弟爲(wèi)爭(zhēng)奪樓主之位，自相殘殺。不過江月樓卻放出話來，說霍孟荀是身患急癥而死，後來也證實(shí)霍家兄弟的感情一向要好，不可能發(fā)生兄弟鬩牆之事，這件事也就不了了之。
如今再看這位江月樓主，只怕霍孟荀突發(fā)急癥去世的說法，有八九成是真的吧。
霍斬言欠著身子，舉止之間優(yōu)雅風(fēng)流，他的聲音溫涼：“如今江東形勢(shì)平靜，百姓安居樂業(yè)，江月樓中又有老洪他們處理事務(wù)，倒真沒有什麼事可令我費(fèi)心的了。”
正說著話，又有人進(jìn)來稟告道：“盟主，莊主，門外來了兩個(gè)人，說要求見盟主。”
“哦？可知來者是何人？”卓鼎天奇怪的詢問道。
那護(hù)院有些遲疑，慢吞吞的答：“是一個(gè)胖和尚，和一位瘦書生。”
客廳內(nèi)，霍斬言云淡風(fēng)輕的端起杯子，掀開杯蓋拂了拂水面的茶葉，不鹹不淡的抿了一口，就聽卓鼎天道：“只要志同道合願(yuàn)爲(wèi)我武林效力，便都是我卓某的朋友，快快請(qǐng)進(jìn)來吧。”
不多會(huì)兒，一個(gè)大肥和尚和一個(gè)窮弱書生跌跌撞撞的跑進(jìn)來，跪在客廳中央拱手道：“卓盟主，您可一定要救我們啊！”
卓鼎天揮了揮衣袖，連忙道：“二位英雄快快請(qǐng)起，有什麼話坐下來說。”
那大和尚和窮書生站起身來，正想說話，擡眼突然見到卓鼎天旁邊坐著的霍斬言，均是嚇得臉色一白，大驚失語道：“你你你……”
霍斬言不緊不慢的放下了杯子，靜靜的望著他們並未開口，倒是卓鼎天比較疑惑，開口問道：“二位英雄，可是見過霍賢侄？”
當(dāng)日那窮書生對(duì)霍斬言痛下毒手，原以爲(wèi)這人必死無疑，沒想到今日會(huì)在陸劍山莊再一次見到他，更沒想到，這個(gè)人跟卓鼎天的關(guān)係這般親密。
他們這件事做得本就不光彩，若是說了，不但會(huì)得罪卓鼎天，得不到他的庇護(hù)，還會(huì)令在場(chǎng)的英豪所不齒，於是大和尚和窮書生相視了一眼，會(huì)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，打成了共識(shí)。
那書生站出來道：“回稟盟主，我二人並未見過這位少俠，只是覺得……這位少俠與先前認(rèn)識(shí)的一人很像。”
他頓了頓，悄悄的望了一眼霍斬言，心裡有些發(fā)虛，還是道：“不瞞盟主，我二人前來洛陽(yáng)參加英雄大會(huì)途中，遇上了那魔教妖女蕭蕭，還……出手重傷了她，那妖女臨行前說，誓要取我們性命，尋我們報(bào)仇雪恨。”
客廳中的人，一聽這話都交頭接耳的議論了起來，顯然不大相信他們的話，卓鼎天意外的挑了挑眉：“哦？?jī)晌挥⑿凼钦f……你們重傷了那魔教妖女蕭蕭？”
大和尚一見他們不信，頓時(shí)有些急了：“是真的……”
還未說完便被那書生攔了下來，窮書生拱手道：“這事說來慚愧，我二人之所以能贏得了那妖女，全賴僥倖。”
他又試探的看了看霍斬言，見對(duì)方?jīng)]有什麼反應(yīng)，便繼續(xù)道：“那妖女當(dāng)時(shí)負(fù)傷在身，我等作爲(wèi)正道本不該趁人之危，然而那妖女卻對(duì)盟主你和中原武林口出不遜，所以我二人才忍不住與她打了起來。”
卓鼎天若有所思的捻著鬍鬚，點(diǎn)頭道：“兩位英雄也算是爲(wèi)我武林做了一件好事，你們儘管放心，相信有衆(zhòng)位豪傑在，那妖女若是膽敢追到洛陽(yáng)鬧事，便是自投羅網(wǎng)，必死無疑。”
窮書生和胖和尚忙不迭的跪了下來，對(duì)卓鼎天千恩萬謝的磕頭，隨即跟著下人出去了。
然而剛纔那兩人見到霍斬言時(shí)的反應(yīng)，卻是引起了卓鼎天的懷疑，他是什麼人，混跡江湖這麼多年，怎麼可能會(huì)被那等拙劣的說法輕易矇混過關(guān)？
於是他沉吟片刻，開口問道：“斬言，按說你前幾日便可到達(dá)洛陽(yáng)的，怎會(huì)耽擱這樣長(zhǎng)時(shí)間？”
霍斬言沒有開口，旁邊的老洪笑笑答：“卓爺，是這樣的，樓主多年未曾離開山莊，一出門難免對(duì)什麼事都覺著新奇，起初以爲(wèi)時(shí)間尚早，便在路上多玩了幾日，沒想到這一玩，竟把時(shí)間都給忘了。”
客廳內(nèi)，衆(zhòng)人鬨堂一笑，沒想到神秘莫測(cè)的江月樓主，竟還有貪玩誤事的時(shí)候！
霍斬言常年在山莊養(yǎng)病的事，卓鼎天自然是知道的，此番聽到老洪的話，便將懷疑消去了大半，笑著道：“近日江湖不大太平，那魔教妖人四處作亂，斬言你很少涉世，日後要小心些纔是啊。”
霍斬言側(cè)身低首，靜靜的答：“多謝卓師叔關(guān)懷。”
卓鼎天拂了拂衣袖，又道：“你一路奔波，想必也該累了，陸莊主已經(jīng)爲(wèi)你準(zhǔn)備好了庭院，先去歇息歇息吧。”
霍斬言緩緩站起身來，對(duì)陸九卿拱手答謝道：“有勞陸莊主費(fèi)心。”
隨後向廳中的人點(diǎn)頭示意，跟著小廝不緊不慢的走了出去。