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顧柔說話間, 忽然面上血色一滯，眼睛的餘光已經瞟見風雨臺上, 人影疾閃，雙方劍已各自出鞘。
國師所佩之劍乃一把金刃長劍，江遇白的玄同劍則呈現通體的光澤紫黑色，兩人各提真氣於劍鋒, 波及之處皆帶光芒。初時雙劍相交，只輕輕碰撞, 一觸即收；待到試探對方底細後, 便即刻纏咬交戰成一團。
在一片疾風驟雨般的劍影之中，金光、紫光交錯飛馳閃過，橫削直劃，彷彿撕裂天地。
衆人雖然看不清那中間的兩人, 只能望望光影，但皆覺驚心動魄, 不由得都在風雨中如癡如醉，驚得呆了。
細雨如絲線輕灑，一團雨幕之中，金色、紫色的兩股真氣越鬥越兇, 越鬥越強，大有不死不休之勢。
顧柔見他兇險, 揪心得不敢去看，卻又不敢不看，強忍腹痛時不自覺地抓住了一旁銀珠的衣袖。忽然, 只見兩團真氣的光芒中，一片金光大盛。
銀珠喜上眉梢：“男君勝了。”顧柔嘴脣緊抿。
金芒輝映，燦如朝陽東昇，萬物爲之失色。
金光之中，忽然一道紫光飛速掠過，在金浪中撕裂一道缺口，突圍而出。只聽一聲清脆的兵戈交擊，裂金碎玉般地在空中爆響。
兩團真氣光芒漸漸淡，宛如大雨中漸漸熄滅的火焰。
國師和江遇白各佔一角，疾速落地。此時冷風吹來，雨線斜斜打在兩人身上，偌大的風雨臺上，只聞風雨之聲。
衆人見他二人各自毫髮無傷，正在疑惑，緊跟著聽見一聲清脆的金屬落地之聲。
在定睛看時，卻是一截金色的劍鋒從天而至，落在場中。
顧柔一驚，再看國師手中的金劍，竟然只剩下半段。
——方纔兩人在空中遭遇戰，江遇白以玄同之鋒，削斷了國師的金劍，因兩人身法奇快，故而落地之時，斷劍尚未墜落。
此刻，江遇白微微一笑，抱劍拱手道：“此等凡器，不足以與玉衡道友相匹，更不可與玄同爭鋒，還是快請將神器請出來罷。”
場下一片譁然，看不懂的觀衆竊竊私語，幾位國觀長老面上均顯出疑惑之色，玉素長老和玉華長老交頭私語。
玉明長老在場下道：“玉衡，去換劍罷！”
國師如若未聞，只道：“不必，是本座輸了。”
說罷，在全場的一片驚寂之中下了風雨臺。
南宗弟子的觀衆席上已爆發出一片潮水般的歡呼，然而更多的是衆人的莫名驚詫，不明所以，他們面面相覷——無法理解，在他們看來這場比武還沒有真正開始，就莫名其妙結束了。
國觀長老們一個個神色凝重，脾氣火爆的玉明長老已然按捺不住，直要跳下席去找國師問個明白，爲何還不祭出太上忘情寶劍？
國師走到顧柔跟前。
雖然在顧柔眼中，輸掉一場比武根本算不得什麼，只要丈夫平安無事，她便一切滿足了，可是從他肅穆凝重的神色中，她還是察覺到了什麼。
“卿卿，我此戰一敗，有負於國觀，加上門派諸事生變，怕是有一段時日不得歸家了。你一人在家好生保重。”
顧柔登時渾身發抖，淚水奪眶而出。她決想不到事情如此嚴重。她顫顫悠悠站起來，上前一步，剛要碰到他的手，他卻一轉身，冒著大雨朝國觀衆人方向而去了。
沈硯真大怒，衝著他的背影叫道：“——什麼，好生保重？！你什麼意思啊你，你知不知道她已經……”卻被顧柔打斷：“別說了。”銀珠也哭了起來：“男君連一句話都不交代清楚，也太薄情了。誰曉得這次要離開多久啊。”
淅淅瀝瀝的雨下大了，在腳邊激盪起陣陣漣漪，顧柔始終望著丈夫的背影，看見他遠遠地，在和國觀的長老們交涉著什麼，玉明長老手舞足蹈，憤怒至極；玉素長老緊抿嘴脣立在大雨中，死死捏著手裡那把未撐開的傘；掌門玉清在和國師交談，每說一句話，蒼老的面孔上邊多一分惋惜之色……
觀衆席上，衆人皆抱著遺憾的心情；有些斥巨資押注在國師身上的已經開始罵娘了；更多人則是撐著傘急忙離去。顧柔執著地在不遠處站著，望著自己的丈夫和旁人交談，希望能夠有機會抽空和他說上一句話。
他如此冷漠和反常，一定還有原因的。
南宗的人陸陸續續走過去同北宗國觀的人打招呼，剛剛取勝的江遇白又披上了一襲潔淨白袍，在雨中顯得輕鬆寫意，他的師父韓三橋笑容滿面，過去不知和玉清掌門說了些什麼，登時所有的長老臉色皆變得很難看。
唯一沒有太多改變的，卻是國師。他在雨中轉身，隔著森森的雨幕，對上了妻子的視線。
顧柔撐傘和他對望，眼中含滿淚水。
【卿卿，方纔那些話都是說給旁人聽的，現在本座說的每一句話，你都要記住。】
顧柔渾身一緊，凝神定心地望著那修長玉立的身影，拼命點頭。卻又想到他也許看不見，便集中精神，道：【好，你講。】
【我遺失門派重器，本該有此一劫，按照他們的規矩，我要被鎖在千鐘塔上十年。】
顧柔眼淚差點崩潰。
【你不要哭。原先身在何處修行，我倒也沒什麼所謂；不過，我既然有妻子，便不會陪師兄們虛耗十年光陰。所以，縱然有虧欠於先師，我總歸要設法離開這見鬼的地方。卿卿，你回府之後，立即去找冷山，要他出力幫忙安排你去一趟蓬萊碧遊宮。】
顧柔的眼淚登時又吸了回去：【你要我去找大伯兄幫手？】
【是。不過此人無利不起早，你見到他之後可省點客套與眼淚，開面見山對他說明原因即可。】
【嗯，】顧柔頻頻點頭，【那我見到大伯兄，要怎麼同他說。】
【你就道，國觀掌門和南北道宗領袖一職虛位以待，他自當來。】
【……好。】顧柔擦擦眼淚，原來他早有主意，心情紓解了許多。
【不要笑，裝作悲傷的樣子回去，此事一切保密，勿要對外泄露行蹤，】他說到此處略微停頓，問道，【方纔我見你神色憔悴，是否病了？此事雖然不小，但也未必不好解決，縱然你請不動那人，我也有別的法子。你寬寬心。】
顧柔道：【請得動，請得動，我一定辦到。】
【好。本座能不能重獲自由，就依靠你了，卿卿。】
【夫主，你要保重啊！】
急雨斜風之中，只見國師徐徐轉過了身，隨著那國觀諸位怒火沖天的長老們離開了風雨臺。
沈硯真看顧柔臉色忽明忽暗，真心怕她有恙：“小柔你彆著急，我送你回去以後，再託人去國觀打聽打聽消息。”
顧柔道：“沒事的，我好多了，太醫院那麼忙，你先回去吧。”
沈硯真微一猶豫：“好，那我先回去，銀珠，你好生看護著你主子。”“是，奴婢一定小心。”
顧柔一個人呆站了一會兒，心還緊張得顫抖不止，雖然丈夫那樣說，但他素來是個報喜不報憂的人，不曉得在國觀還要受到怎樣的懲罰。看來前往蓬萊的事情越快越好。可是一旦出發，爲了保密和安全起見，還需要帶幾個靠得住的人，劉青雖然貼心，但是半點功夫沒有；銀珠倒是可以一起上路，除此之外，還須幾個幫手才成……她心亂如麻。
偏生這會兒冤家路窄，她站在風雨臺邊上的工夫，和國觀衆人一番交談過後的南宗諸君回來，經過此地，剛好同顧柔碰上。
江遇白和他新收的徒弟鬼老七也在其中，鬼老七剛剛和顧柔“一面之緣”，這會已經自覺熟稔了，癡癡傻傻地朝顧柔揮手：“大姐姐，大姐姐……”被身後女童輕輕一碰，觸電般地縮了回去不敢再叫。
倒是江遇白翩然回眸，朝顧柔遞來一個溫文嫺雅又稍含歉意的眼神，好似對擊敗她的丈夫表示衷心的遺憾。
顧柔想，他本來就不需要抱歉的，便也微微傾身，朝他點了點頭。
兩行人擦肩而過，各自離開。
“遇白，你認識方纔那女子？”韓三秋的皁靴輕快地踏著雨水，雖然地面上水窪交錯，卻並未沾溼那雙靴子太多，身上洗得發白的道袍更是齊整乾淨，彷彿風雨無侵。
江遇白一邊走，一邊欠身低頭道：“回師父的話，在京郊有過一面之緣。”
韓三秋嗯了一聲，詢問的口氣：“慕容情的妻子。”得到旁人肯定答覆：“是的，那是慕容家的女君。”韓三秋又嗯一聲，隨意又輕輕地給出四字評價：“輕功好手。”
韓三秋有劍聖美譽，輕功絕頂，數十年修行下來，一身功夫早已爐火純青。他雖不親自下場比武，但看得甚是清楚——國師慕容情的一身功體面對愛徒江遇白，可以說是難分伯仲，若非江遇白有玄同劍加持，勝負還很難料。
不過慕容情爲什麼不祭出太上忘情劍，這倒是讓他很疑惑。十年前，他被紫衡真人用這把劍削斷了佩劍，那一幕可說是畢生難忘，直至今日鮮明如新，他不遠千里而來，一爲雪去前恥，二爲南宗出頭爭鋒，第三，也可以說是想要再見一面太上忘情——這把故人之劍，了卻心中的遺憾。
奈何紫衡已逝，連太上忘情都不見了。韓三秋在蕭瑟的春雨中，竟然生出了一股英雄遲暮的悲傷。他仰起頭，望著雨線簌簌從油紙傘的邊緣墜落。
嶽朝新長老見他腳步忽然緩慢了，問道：“師弟，怎麼。”
“沒什麼。”韓三秋一怔，收斂心神，提著大步朝前趕上，順帶轉向身後的愛徒叮囑：“遇白，今日你雖勝了，但不可輕忽對手；他雖然這一回沒使出太上忘情，難保下一回不祭出來對付你。你的招數已被對方知悉，一切還須謹慎。”
江遇白笑道：“師父，他今日沒有使出太上忘情，那明日，後日，便都不會使出來的。”
方纔他和國師一場武鬥，旁人只見到風雲變色，卻不曉得過程中兩人生死懸於一線；他憑恃玄同神器之威，屢次將對方逼入絕境，對方卻始終不肯換劍，這說明什麼？
——這隻能說明，太上忘情根本不在他手裡了！甚至不在國觀。
江遇白想到這裡，又有些遺憾地皺了皺眉，他低下頭，手溫柔地撫過腰際的玄同劍，好似愛撫著自己的情人，眼中煞氣漸漸凝聚。
江遇白取勝之後，他的師父韓三秋便率領南宗衆人趕赴國觀衆位長老面前，同玉清掌門索要南北道宗領袖的位置。然而卻激起玉明和玉素的激烈反對，因爲他們的鎮派之寶太上忘情還未用出，算不得公平的比試。
江遇白心裡面很清楚，太上忘情不可能再出現了。他依然微微一笑，道：
“這樣罷，我等將在京城停留一月。一個月內，江某願接受貴派任何高手的挑戰，只要有任何一人能夠擊敗江某，首領之位可盡還北宗。”
這話極爲狂妄，連玉清長老夜吃了一驚，然而形勢所逼，不得不接受這施捨般的條件，他沉吟道：“既然江掌門有如此雅量，那我們便以一月爲期限。”
江遇白朗聲笑道：“且慢，江某尚未說完。倘若貴派取勝，可循此條件；然而一月之內，若貴派再沒有人能夠擊敗江某，而令我南宗弟子滯留至六月，那麼——”
始終在一旁冷眼旁觀的國師忽然開口：“你想如何？”
江遇白對他始終保持了充分的興趣，此刻轉過身來，饒有興味地抱起雙臂，衝他笑道：
“我就要你們國觀摘牌！”
國觀諸賢，聽聞此言俱迥然變色，怒氣滿面。
當時的韓三秋也吃了一驚，回頭看著徒弟：“遇白——”
“數百年來道宗以國觀馬首是瞻，氣宗也由此壓制劍宗數十年之久，而如今卻不能有一人能勝江某，豈非令貴派蒙羞？若像我說的那樣，從此以後，道宗要以南派劍宗爲尊，國觀要摘下國觀的牌子，因爲你們根本不配稱之爲——‘國之冠冕’！”
勁風吹過，江遇白周身雨幕颯颯，他一手按住玄同，一手拂袖向天，大有一副世人皆無在我眼中的驕狂豪縱。
這番話，果然猶如尖刀利刃刺進北宗衆人心胸，氣得國觀長老們嗔目切齒。唯有國師一人目光平淡，彷彿未將北宗榮辱放在心上。他思索地看著江遇白按在劍上的那隻右手，腦海中反覆閃回方纔比武時，江遇白拔劍出手的瞬間——
無劍之時，他溫穆秀雅；有劍之時，卻好似邪神厲鬼。以區區的二十餘年而成就百年之功，想必其中也有不告於人的曲折淵源罷。
對於劍宗，國師出身氣宗，素來鑽研不多；但有一個人，一直以修行劍氣合一而被視爲異類，最後乃至以“旁門左道”罪名逐出門派，放逐東海。但此時此刻，如果他在，一定會對這把詭異的玄同劍有新的見解。
國師想到自己親哥哥鼻孔朝天的樣子，便忍不住俊眉緊蹙；但一轉念，想到自己的小姑娘將要跋山涉水遠赴東來去懇求他，不由得又後悔當初沒有多在師父面前爲他說幾句好話，也好輕鬆成全了今朝這番人情了。