011
連秋上對薛唐和官差說的無非是一些讓他們仔細查證，不要誤傷好人的話，但是話裡話外都透著對顧柔的迴護。末了，還不忘笑容款款地補充一句：“本宮記得上個月行刺本宮的刺客你們也沒有抓到吧？本宮還以爲廷尉司這般忙，已經將本宮的事忘記了?！?
官差們聽得直流冷汗：“小人不敢，小人這就去查辦?！?
這時候，世子府的衛官擠進人堆，湊到連秋上耳邊報告：“殿下，兩位大人都在等您。”
連秋上纔想起正事來，今日他約請了當朝國師和尚書令，在京城最豪華的酒樓醉仙樓吃飯，這耽擱不得，立刻點頭：“先將二位大人送去，本宮立刻就來。”
說罷，又溫柔地迴轉頭，對顧柔道：“小柔，你也隨本宮一起來?！?
薛芙簡直不曉得是以什麼樣的心情，看著連世子護著纖細嬌媚的顧柔，如一對璧人那般合拍地從面前走過，那袍袖帶走的涼風像是一個冰冷的巴掌扇在她的臉頰上。她愣愣地瞧著，難道外面傳言竟然是真的，表妹攀附上了寧王世子？
她那樣的出身也配？
想到自己的情況對比，薛芙嫉恨顧柔都快發瘋了，把自己的倒黴一併加算到了顧柔頭上——我說她怎麼會甘心把韓大哥讓給我，這麼利索地退了婚，原來她勾搭上了世子。她攀上了高枝，我卻被害得死了韓大哥，還沒了清白身子，顧柔她真是一個徹頭徹尾的賤人！
……
顧柔坐在連秋上的轎子裡招搖過市。
連秋上給了她一份名單，上面寫了他三十個小妾的名字，年齡，出身，和進府時間。顧柔掃了一眼，嗬，真是長得帥自有人倒貼，連秋上的三十名小妾裡，竟然有二十多個都是別人送給他的。什麼朱提郡守啊，水昌郡守啊，建寧刺史啊，都有給他饋贈過美女。
而連秋上的態度就是一律照單全收。女人在這種情況下就相當於貨物，不收豈不是拂了送禮之人的面子？連秋上作爲質子長居京城，爲人處世非常小心，不喜歡得罪人，所以造就了個八面玲瓏的性格，對於這種饋贈也習以爲常來者不拒。
這樣就給顧柔造了個大難題，這些美女來自天南地北，她需要時間挨個排查。
她給連秋上提了個建議：“世子，在行兇人尚未查清之前，最好以自身安全爲重，先不要親近這些名單上的人，以給人可乘之機?！?
連秋上正處於焦慮之中，他撫了一下額頭，自然地道：“你放心，本宮從不留女人在房中過夜?！?
這話說來，顧柔又詫異地看了他一眼。人前的連世子，風光無限，人後的他好似壓抑沉重了許多，話了少了。看來這人人稱羨的世子爺也不是很好當呀。
連秋上今天的確沒多少心情，他焦慮的是，一會他要宴請國師和錢令君，旁敲側擊地請這兩個朝中最位高權重的人爲他在聖上面前通通氣，說說好話——他想回雲南。
在京城呆了這麼久，一個質子，無論多風光，也比不上在自己的屬地一呼萬應。
連秋上今天準備了一天的就是這件大事，他剛剛經過市集，只不過順手撈了一下顧柔，替他心目中的“九尾”解了個圍，所謂出來混互相幫忙，這對擅於搞好人際關係的連世子來說，小菜一碟。
顧柔也識相得很，看出他今天另有正事，就拿了名單，先行告退。
連秋上的轎子在醉仙樓門口停穩，顧柔先走了出來，她回頭一望，身後乃是富麗裝潢的兩層酒樓，牌匾上掛著筆鋒雍容圓勁的楷書匾額——醉仙樓，三個大字，蓋著“慕容情”的私印，財大氣粗的醉仙樓老闆靠著宮裡的關係求來了這幅字，馬上就用金匾裝裱，掛在店面最顯眼的地方。
醉仙樓門口，顧柔懷揣著名單，心情輕鬆地轉身離開，留下上方豪華的牌匾。
那題字的，不是別人，正是今日連秋上要宴請的座上賓之一——國觀大宗師慕容情。
醉仙樓一共二層，下層是四面合圍的客堂，能同時容納兩百號酒客飲食，中間還搭建舞臺，時不時高價聘請一些歌姬舞妓前來獻藝表演；上層則是包廂，包廂靠著外面一道窗，能看見沿街風景，靠著走廊則是開放式的闌干，能夠直接從二樓看到下面舞臺上的表演，視野極好。
不過今天連秋上邀請的兩位貴客，直接把轎子擡進了醉仙樓的後院，那管事的見到轎子就看懂是什麼人，徑直打開門，一路將貴客們引著，穿過後面一片很長的花園小徑，來到了一處私密的別苑。
——醉仙樓的後面有一座大園子，極少有人知道，老闆將它開闢了來，專門招待一些身份尊貴的客人，平時不對外開放，要是沒有熟客帶路，光有錢還進不來。
連秋上進了別苑的時候，國師和錢侍中已經坐在花苑的亭臺的筵席上了。一張整條原木製成桌面的紅木案，下面鋪著鬆軟絲滑的羊毛毯，一共三個位置，剛好夠三個人不多不少，國師坐主位，錢侍中坐次位，連秋上作爲東道主，北向而坐。
連秋上命人斟滿酒，先敬一杯：“嘉賓蒞臨，天大之喜，本宮敬二位大人。”
“世子客氣，今日之宴令世子破費了，當是鵬月敬世子纔是?！卞X侍中立即起身回敬。
連秋上微笑和他敬酒，仰頭的一瞬間，狹長的鳳眸瞇起，心念飛速轉動——錢鵬月，官至二品侍中，守尚書令，文官清流世家出身，□□的核心成員之一，外表溫吞，城府頗深，有將事情協調處置得各方滿意的能力，和稀泥本事一流，素有“萬花筒”之稱。
“世子無故相請，不知何等用意。”
如此直截了當的一句話，使得連秋上握酒杯的手停了一停。他朝主座望去。
慕容情，貌若崑山之玉，白髮似山巔冰雪，聲音溫潤清涼，皮膚瑩皙，眼睛深邃，眉心一朵梅花花繡的美人國師。
國師手持夜光杯，與那晶瑩剔透的寶物渾然化爲一體，宛然若一尊冰清玉潔的雕像，渾身自帶一股秀美出塵的仙氣：“世子如不言明，此酒不得安心入腹?！?
饒是連世子閱美無數，用有三十房妾侍，看到這等人物光景，也不禁怦然心動，停下來思考了片刻。半響，他斟酌措辭道：
“本宮蒙受天恩，自離開雲南到洛陽以來，已過春秋五載，其間備受皇上恩惠，竭盡忠君愛國之心意，卻難抑人子孝道思念之情。也怪本宮修身不謹，連年遭遇意外，長久不得安寧，日夜難以安寢?！?
說到這裡，他顯出憂傷的表情，輕輕停頓，好似哽咽之下，自己艱難穩住了情緒。
他的境遇其實朝中人氏差不多都知曉，錢侍中備受感觸地點點頭，目中流露出撫慰之意。
連秋上繼續道：“日前又逢清明，本宮憶起生母忌日，感哀感痛，憂思良多?！?
錢侍中順著他的話嘆了口氣：“世子之難，使人悲慟慚愧。”
連秋上心如電轉，心想鋪墊得差不多了，也該是拋出來意，說明目的的時候了
卻迎面傳來國師清潤的聲音：“吉兇之消長在天，動靜之得失在人。殿下若能秉賢者之德，持黃老之道，安閒適己，盈虛自持，煩惱自消，天下誰能傷之?！?
他的口吻既溫和客氣，又淡漠疏離。說得連秋上一怔，朝他看來。
這位國師，爲人不茍言笑，眉宇間氣正神清。他的高冷沒有給他帶來一絲殺氣，反而是一種沖和恬退的舒適感。同時，也使人明顯地感受到，他在說話之時，談吐優雅，舉重若輕：
“所以，世子應當熟思緩處、曲盡爲臣之道，如此方可內外無咎。”
國師說罷一飲而盡，姿態極盡清冷優美。對面的連秋上卻像吃了一悶棍，脖子根都微微地紅了——
這個意思，是要他深思熟慮，不該提的要求別提，把回雲南的請求悶在肚子裡！
唉呀，這個時候沒有我老錢真是要出人命了啦。錢侍中一看氣氛快要僵掉了，趕緊出來發揮天賦打圓場：“哎呀，世子也很不容易，他思母乃是盡孝，也不韙聖賢之道嘛。大宗師他說話向來直接，其實句句都是善意，世子殿下萬勿見怪。”
“哪裡哪裡，見怪不怪。喝酒，喝酒?！边B秋上也是個人精，有臺階就下，形勢不妙就先喝一輪，等對面喝高了再戰，他招手致意，身後伶人的絲竹鳴響，舞姬踩著蓮步魚貫而入，繞著臺閣翩翩起舞……
夜幕初降，顧柔根據連秋上的名單，調查第一個小妾任務進行中。
她趴在房樑上蹲守了快一個時辰，還沒人來，有些無聊得緊，忽然想起自己還有個遠方的“朋友”，來了興致：【老妖怪，你可在？】
【？有事。】雖然言簡意賅，但是他的回答還是立刻傳來。
【你在做什麼啊?！?
那邊緘默了半響，顧柔都以爲他又要突然消失了，他的回答傳了過來：
【陪狐貍的兒子喝酒。】