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之後幾日, 顧柔跟著先鋒部隊(duì)以一日兩百里的腳程向漢中盆地行進(jìn)，後續(xù)步兵主力部隊(duì)則以一日百里的急行軍跟隨其後。
從雲(yún)南到漢中, 氣候變化甚巨，天多雲(yún)霧，土地潮溼，常有水土不服之患, 入境後兵卒之間溼疹頻發(fā)。顧柔最近的一個(gè)任務(wù)便是同祝小魚一同在當(dāng)?shù)貙ふ抑委煖嵴畹耐练讲菟帲@任務(wù)雖然不算太難, 可還是耗了她一些神, 於是關(guān)於陳翹兒那件事，漸漸地也淡忘了。
這日，天氣難得放晴，顧柔和陳翹兒、祝小魚等人將鋪蓋卷搬到軍營(yíng)外頭曬, 顧柔和祝小魚在搭曬衣桿，陳翹兒則圖方便, 去找拒鹿角。她發(fā)現(xiàn)營(yíng)房前頭幾個(gè)可以掛鋪蓋的拒鹿角都被花花綠綠的被褥給佔(zhàn)據(jù)了，她隨手翻開(kāi)其中一條，發(fā)現(xiàn)上頭寫著“皮大海”三個(gè)字。
祝小魚解釋道：“這是雷亮他們屯裡在雲(yún)南當(dāng)?shù)匦抡械囊粋€(gè)兵。”
偏生就那麼巧，祝小魚話音剛落, 就看見(jiàn)雷亮搭著左右兩個(gè)新兵大搖大擺經(jīng)過(guò)，他一手勾著一個(gè)人的肩膀, 正在用那宏亮的聲音跟他們介紹某種弓弦武器的用法。
“雷亮！”陳翹兒馬上叫住了他。雷亮站住腳，回頭看見(jiàn)陳翹兒，目光有些驚訝, 隨即炫耀似的回頭跟自己的新兵蛋子們炫耀：“看見(jiàn)沒(méi)得，這是咱們白鳥營(yíng)最漂亮的女卒，你們?cè)谶@好好幹，要啥啥子沒(méi)有？”
陳翹兒面露慍色。這皮大海陳翹兒不認(rèn)得，雷亮還是認(rèn)得的，她找著了冤家，自然不會(huì)輕易放過(guò)：“你的兵曬東西怎麼不掛自家營(yíng)帳門口去，掛在咱們女兵兵舍門口成什麼樣子？”
雷亮笑嘻嘻回道：“妹子，你這話就不對(duì)了，拒鹿角是整個(gè)軍隊(duì)的，又不是你們一家的，憑啥子女兵能用，咱們男兵不能用，對(duì)吧？”說(shuō)罷回頭跟兩個(gè)小兄弟互望一眼，嘻嘻哈哈。
自打雷亮當(dāng)上屯長(zhǎng)之後，他帶兵的方式跟向玉瑛不同，向玉瑛是令行禁止，對(duì)屬下要求極爲(wèi)嚴(yán)厲；而雷亮則喜歡跟下屬打成一片。但是剛回來(lái)的陳翹兒不曉得，她只當(dāng)雷亮這般態(tài)度輕浮，是故意衝著自己來(lái)的，是因爲(wèi)瞧不起自己花卒的身份，不由得怒髮衝冠：“我說(shuō)了就是不準(zhǔn)你們晾！”
她說(shuō)著，用力一扯，將棉被掀在地上。
這下雷亮不笑了，兩個(gè)新兵小弟都望著他這個(gè)老大，他要再不說(shuō)點(diǎn)什麼，面子上、威信上都抹不開(kāi)。他板起臉，質(zhì)問(wèn)陳翹兒：“你這是幹什麼呢？”
顧柔一看不妙，從前陳翹兒在新兵營(yíng)生氣的時(shí)候，連男兵都敢從澡堂裡拖出來(lái)揍，不能讓她把事情鬧大了。於是搶在陳翹兒前面道：“別吵了！拒鹿角上面不能晾曬衣物棉被，你們當(dāng)了這麼久的斥候，連這點(diǎn)覺(jué)悟都沒(méi)，還怎麼拿下漢中？”
雷亮和陳翹兒都不說(shuō)話了，這拒鹿角原本是將削尖的木棍捆紮成木柵欄，作爲(wèi)戰(zhàn)場(chǎng)上的一種防禦工事，用以阻擋敵方騎兵的進(jìn)攻。在上面晾曬溼衣物容易使得木頭尖端受潮，失去原有的殺傷力；但雷亮看到自己的兵只是在上頭曬被褥，也就睜隻眼閉隻眼沒(méi)有多說(shuō)。
這會(huì)顧柔一講，雷亮自然有些窘迫，回頭看看兩個(gè)小弟還望著自己，一腔不快可算找著了撒氣的對(duì)象，罵道：“瞅什麼瞅，還不去搭晾衣竿子？”
雷亮的倆小弟撒丫子跑了，他也跟著離開(kāi)。顧柔對(duì)陳翹兒道：“你用我的吧，我跟小魚都搭好了。”
陳翹兒搖了搖頭，喃喃地道：“他沒(méi)錯(cuò)，是我的毛病。”她近日以來(lái)，心神不寧，見(jiàn)著誰(shuí)都想發(fā)脾氣，此刻有點(diǎn)兒後悔對(duì)雷亮的無(wú)理取鬧了。
顧柔瞧她迷迷瞪瞪的樣子，心頓時(shí)吊了起來(lái)——還真讓冷山說(shuō)中了，陳翹兒這樣的狀態(tài)，要怎麼應(yīng)付白鳥營(yíng)接下來(lái)的任務(wù)？
三個(gè)人齊心協(xié)力將被褥晾好。上午的日頭正合適，陽(yáng)光暖暖地烘著大地，乾燥的草皮上剛剛冒出些軟綿綿的青草芽，祝小魚隨意地往地上一躺，圓圓的臉蛋被曬出兩團(tuán)坨紅：“伍長(zhǎng)，俺們就在這歇一會(huì)兒吧。”
顧柔剛要說(shuō)話，忽然見(jiàn)到向玉瑛匆匆忙忙從大帳另一頭出來(lái)，腰裡懸著佩刀，看方向正是朝這邊走來(lái)。
顧柔站起來(lái)迎上去。向玉瑛果然是來(lái)找她的：“冷司馬要你們兩個(gè)去一趟。”她說(shuō)罷，眼睛看向陳翹兒。
冷山的軍帳設(shè)在營(yíng)房最東南角的高處，南北各開(kāi)了一道門，有衛(wèi)兵把守。向玉瑛帶著顧柔和陳翹兒繞過(guò)南邊正門，從北邊的後門進(jìn)入營(yíng)帳。
走到前屋，發(fā)現(xiàn)諾大的室內(nèi)被一道黑色紗織屏風(fēng)隔成兩半，向玉瑛、顧柔、陳翹兒立在屏風(fēng)的背面。
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屏風(fēng)透光不好，只能模模糊糊看見(jiàn)前面桌幾旁邊坐著個(gè)人影，然後是茶盞磕碰的聲音，他喝了一杯茶，然後發(fā)出輕輕的咳嗽。
這聲音，顧柔一聽(tīng)就猜是冷山。
向玉瑛隔著屏風(fēng)稟告道：“人已帶到。”
冷山?jīng)]回答，將茶盞輕輕擱在案上。向玉瑛便向後原路退出營(yíng)帳。
沒(méi)有得到任何指示的顧柔和陳翹兒只好戳在原地。這還是頭一回遇到這樣的狀況，她們也不曉得該如何是好，陳翹兒下意識(shí)地去看顧柔，然而顧柔也只能乾站著。
隔著屏風(fēng)，突然聽(tīng)見(jiàn)南面正門有衛(wèi)兵通報(bào)：“冷司馬，人已經(jīng)帶到。”
大概是冷山點(diǎn)頭或者作出了同意的手勢(shì)，很快又有一陣凌亂的腳步聲後續(xù)跟來(lái)。
顧柔聽(tīng)聲辨形，覺(jué)得是兩個(gè)訓(xùn)練有素的衛(wèi)士，挾持著一個(gè)手無(wú)寸鐵的女子。
這三人剛?cè)霠I(yíng)帳，那女子便叫起來(lái)，證實(shí)了顧柔的猜想：“我伐要看到伊，我伐要！”
這聲音陌生，顧柔沒(méi)有太多反應(yīng)，陳翹兒卻臉色一變。
屏風(fēng)之外，冷山目光似冰，冷厲地看向進(jìn)來(lái)的女子。
穿著醬色裙襖的女子，個(gè)子不高，形容輪廓甚是嬌媚。冷山早已發(fā)出密令，讓巴中當(dāng)?shù)伛v留的斥候?qū)⒋巳搜核瓦^(guò)來(lái)，這便是薛瓶?jī)骸?
冷山對(duì)此人有印象，投考白鳥營(yíng)的當(dāng)日，她和陳翹兒一起來(lái)報(bào)名過(guò)。然而最後並未能考上。
薛瓶?jī)簠s不認(rèn)得冷山，她只是擡起頭，看見(jiàn)對(duì)方並非陳翹兒，終於鬆了一口氣。重新露出憔悴不安的眼神，惴惴看向冷山。
大抵是因爲(wèi)冷山的目光太過(guò)酷厲，使人膽寒，薛瓶?jī)和凵窠讳h一陣，便道：“你要?dú)⒕蜌ⅲ宜酪膊幌胍?jiàn)她。”話說(shuō)得這樣硬仗，目光中卻已見(jiàn)怯色。
薛瓶?jī)哼@裡的“她”指的是陳翹兒。
顧柔意識(shí)到這一點(diǎn)後，甚感奇怪，她回頭望望身旁的陳翹兒。
陳翹兒的眼神比顧柔更加迷惑不解。