空氣似乎在這一刻凝固了。
尤利爾希望自己帶了武器，但周圍只有樹枝和石子。他考慮過和露絲騎馬逃跑，最後斷定這樣於事無補。發動『靈視』的魔力統統被他用來保護白蠟樹，連自己的死期都看不到。算了，現在指望未來有什麼用？
更何況，糟糕只是對我而言。林戈特姐妹不會有事，她們或許就是秘密結社的成員，起碼露絲是這樣。此刻她歡呼著跑過去，被黑騎士隨手一拍腦門，晃晃悠悠地抱著樹幹睡著了。膽戰心驚過後，尤利爾發現她的存在感正逐漸削弱。
“你不該來這裡。”不死者領主說。
沒錯，我自己也不想這樣。問題在於沒人在乎我的意見。尤利爾盡力往好處想，起碼他面前的不是水銀領主拉梅塔。“我的魔法出了岔子，閣下。”
亡靈騎士逼近了一步。他不高興，顯而易見。“別對我撒謊。夢和夢是不同的，有些夢境無法通過神秘構築通道。無名者的力量乃心靈之聲……但你走得太遠了，只會迷失方向。”他的警告裡有股寒氣。
“我並非故意，閣下。”尤利爾覺得自己牙關打顫。你怎麼啦，學徒？在海灣戰爭中你沒見過惡魔領主？這只是個夢而已。現在你是高環，應該比先前更自信不是麼？這只是個夢而已……諸神在上……神秘度的提高反而令他感受到更多東西，有些事情還是不知道爲好。“我現在就離開。”他惱恨於自己的示弱，但恐懼縈繞不散。這只是個夢。夢。
即便早有預料，碰到樹幹後，尤利爾站在原地時依然覺得慌張。他沒像希塔裡安一樣消失，這扇門不對他開放。可我上哪兒去找另一條路呢？難道我已經迷失了？尤利爾低頭看到腳邊酣睡的女孩露絲，好歹她的安全不用擔心了。
“離它遠點。”指的是那棵樹。
黑騎士不知什麼時候站在魔法塑造的屏障後。山崗上，攻陷了莫爾圖斯的騎兵已經衝到近前，高舉兵器。他們的身影在霜痕中猶如魔鬼。
“沒腦子的白癡。”他低罵一聲。不死者領主伸出手指敲了敲堅冰，白牆如中巨錘，轟然潰散成雪花。
爲首的騎兵是那名襲擊者，尤利爾通過他的眼神認出來。他拋棄了弓箭，抓著一桿長槍衝鋒，擺出要把他們穿在槍尖上的架勢。他的皮甲凌亂散碎，頭盔的面甲還剩半截，露出兩隻射出純粹殘忍目光的藍眼睛。他看得見我，學徒意識到，也看得見露絲。他正爲即將殺死我們而感到愉悅。
黑騎士離他最近，但騎兵對他視若無睹，直到他一劍斬斷前馬腿，在動物痛苦驚慌的嘶鳴中將騎兵拖下鞍座。鮮血噴在冰霜之盾的碎塊上，栽倒的馬兒朝側面滑開，與尤利爾擦身而過。血腥味嗆得學徒反胃。
空境的神秘度像一座憑空出現在所有人頭頂的大山碾壓下來，衝下山崗的坐騎們集體悲鳴，幾乎把騎手掀下背去。對付惡魔領主可不比打下莫爾圖斯城容易。當先趕來的騎兵原本在奮力掙扎，但黑騎士的鐵手套牢牢攥住他的脖頸，隨後一劍砍在臉上。
劍刃劈開面甲，卡在鼻樑和眉骨間。騎兵的頭盔碎成鐵片，腦袋垂向一邊，停止了呼吸。黑騎士鬆開手，屍體掉在碎冰間。
尤利爾看到他被覆蓋鮮血的臉。這個人似乎有些不一樣。他看得到我們，結果招致了殺身之禍。下一個是我麼？這話尚未出口，學徒就感到眼前一黑。裂紋霎時遍佈了黑暗世界，縫隙裡透出天光。
尤利爾猛然睜開眼睛，手腳失控，從牀上滾了下去。他的劇烈反應把指環索倫嚇了一跳，從桌子上飛起來，符文不穩定地閃爍著。
『非得把睡醒弄得像食屍者復甦嗎，尤利爾』索倫抱怨，『還是說你在夢遊』
這可真稱得上夢“遊”。尤利爾覺得頭疼得厲害，他感到手指間存留的寒冷冰屑，魔力則在誓約之卷的幫助下迅速恢復。不，不止是夢。那一瞥終止了危機，黑騎士不可能追到聖堂來。他到底怎麼醒來的？一切都不真實。
『你睡傻了嗎』索倫不耐煩了。『夢見邪龍溫瑟斯龐了？快說話』
“錨點。”他無意識地說。
……
“夢。”惡魔領主低語，“愚蠢的渴望。”幾息之後，屍骸的鮮血化作煙霧消失。世界顛倒失序，在色彩斑斕的光線和煙霧中重歸寧靜。黑騎士把露絲·林戈特拎起來時，她還在輕輕地打鼾。能夠不在乎任何事情的人是值得羨慕的，她的夢會怎樣？這是貪婪的念頭。他帶她離開森林前的白蠟樹，回到城牆後。
莫爾圖斯重新變成繁華的和平城鎮，等待著下一次戰火的襲擊。它的城牆佈滿焦痕，但好歹還在高地上屹立。這是夢中的城市，也是一切噩夢的起源之地。這裡沒有救贖。
……
『所以，你保持著儀式神秘的狀態經歷了兩個沒什麼用的預言夢，花去一整晚的時間不說，連精神都沒得到半點的休息。我該誇你精打細算嗎』
“第二個不是預言夢。應該是某個魔法……”惡魔的魔法。“總之，我的夢境碰巧與它聯繫到了一起。先前從沒有過這種情況，我想是儀式魔法改變了夢境的某種成分。”
『聽上去你只是做了個噩夢。你在布魯姆諾特見過不死者領主，他把你嚇壞了。別急著否認，尤利爾，他和水銀領主完全屬於兩個境界，即便神秘度都算作空境。至於無家可歸的少女嘛，也許是你到了該找老婆的年紀』指環差點又被蠟燭命中。
“我會記得帶你去鍊金物品店找配對戒指的，索倫，感謝你的關心。”
『我在認真分析，白癡』指環裝模作樣地強調。『想想看，如果你真的是在預知夢裡，怎麼會被嚇得突然醒過來呢？你知道艾恩祝福的擁有者每次做夢都會接受大量的命運信息，直到在夢裡昏過去爲止嗎？瞪什麼眼睛？每個人都這樣！總之，你不可能因爲恐懼而擺脫預言夢，那不現實』
雖然索倫平日裡少有靠譜的時刻，但它的確學識淵博，這些消息八成是真的。尤利爾在夢裡碰到過那棵白蠟樹，結果似乎也證明了這一點。預言夢是命運的神秘，不是隨意進出的餐廳。連『靈視』都需要找到錨點，預言夢只會更困難，尤利爾更傾向於是短期內的未來夢境。
“別再夢裡談現實，索倫。既然人們都把希望寄託在未來上了，那出現小概率情況也沒什麼好意外的。”他邊說邊記錄夢境所見。“恐懼也可以是一種錨點，關鍵在於印象。只要對某件事物印象深刻，夢裡的‘自我’就能發現異常，繼而清醒過來。”
『你指的是從牀上掉下來麼？解析夢境是占星師的高等課程，別以爲我不知道，尤利爾，你一節課都沒上過』
“理論知識和實踐經驗可以互通，索倫。”他在未來夢境的時間加起來比他活的年紀都大，真正休息時，誓約之卷的副作用也時常來騷擾。對於做夢，尤利爾可不算陌生，更別說他近來還惡補了許多和夢境之神艾恩有關的神秘知識了。“好了，麻煩動動你那聰明的小腦子，睿智的格森先生，然後告訴我莫爾圖斯在哪。”
『地圖上沒這個地方』指環直接告訴他。
難道真是虛構出來的城鎮？尤利爾想到破舊的爛泥道和人們古怪的裝束。或許那不止是因爲當地風俗。“等等，不僅是現在的賓尼亞艾歐……歷史上有這個地方嗎？”
『小村莊的名字可不會留在史料上』索倫抱怨，『和平是這百年來的事情，聖者之戰前，賓尼亞艾歐到處都在打仗。除非重要地點，否則高塔也不會特意記錄』
“重要地點？有多重要？”
『知道安託萊特嗎？霧精靈與灰燼聖殿的戰爭中，此城因陷落迅速而成爲軍事課本上的名勝，但在現實中，它的存亡對戰局幾乎沒多大影響』
“戰爭。”尤利爾若有所思。
“我沒太多線索。”那鬼地方根本沒人願意跟他搭話。戰亂來得太快，尤利爾本來把希望寄託在林戈特姐妹身上，結果問出來的信息依舊太少。希塔裡安說他們身處夢境。夢一般都是沒有邏輯的，除非是像他這樣利用魔法構築的目的性的夢境。
“城裡有一對南方姐妹。”倒也不是一點線索都無。“莫爾圖斯可能在大陸南方。先把找到的列出來吧，索倫，我挨個排除。”
『你還沒睡醒麼』指環寫道，『現在代行者的要求沒解決，又打算半路找什麼莫爾圖斯？別傻了』
尤利爾一拍腦門。活見鬼，我差點把正事忘了。“那我們有空再說。”