五月的倫敦，儘管天空萬里無雲(yún)，卻仍然飄著菲菲細(xì)雨，人們躲在雨傘下，僻裡啪啪地路過水窪，即便是作爲(wèi)世界第一強(qiáng)國的首都，倫敦的街道上亦難免有些積水，尤其是那些路牙石的縫隙間，以至於人們不得不小心翼翼的行走著，只有那些自許真正的英倫紳士們，纔會不緊不慢的，手持雨傘著大步走道，在他們看來，首先要考慮的是自己的儀表，絕不能舉正不雅地躲避什麼。

在通往俱樂部的路上，打著雨傘伍宇明今天並沒有去搭乘馬車，反而選擇了在雨中漫步，三天前，當(dāng)接到了從國內(nèi)的拍來電報後，他便無法像過去一般集中精力，這是第二封電報了，早在二十天前，他接到了一份電報，電報是統(tǒng)監(jiān)大人發(fā)來的，要求他在英法報界投入5萬英鎊的“廣告費(fèi)”。

初時他並不明白這筆鉅額廣告費(fèi)的意義，但三天前的電報發(fā)來之後，驚訝之餘他的後背卻冒出一陣陣?yán)浜埂笕司谷活A(yù)測到日本人會刺殺俄國皇儲！可究竟是刺殺，亦或是陰謀，這就不得而知了。

可是對於伍宇明而言，經(jīng)此一事之後，對那位大人的敬與尊之間卻又多了一絲畏。無論是南非的金礦亦或是現(xiàn)在的這件事，都足以讓他對那位大人生出敬畏之心，正是在敬畏交加間，他纔會更加努力的辦好現(xiàn)在的工作——借俄皇儲被刺鼓動英法等國民衆(zhòng)仇日情緒，並賄賂英國大臣，從而令英國站在俄國一邊。至少令英國保持傾向於俄國的中立。

大人爲(wèi)何要對日本落井下石？對此。伍宇明將其歸於日本對朝鮮的野心。但是現(xiàn)在衆(zhòng)所周知，日本正在面對其開國以來最大的威脅——俄羅斯帝國向發(fā)出的最後通牒，現(xiàn)在距離最後通牒期限僅只剩下不到十個小時，日本是接受還是拒絕？

可無論是接受也好，拒絕也罷，對於日本而言，無疑都將是毀滅性的。從此以後再也無法對中國、對朝鮮造成任何威脅。

就這般思索著，當(dāng)伍宇明發(fā)覺自己已經(jīng)走到了地方時。不禁心中一驚。對面就是他即將要進(jìn)入的俱樂部部，巴洛克式的建築內(nèi)不時有人出出進(jìn)進(jìn)，每天下午，倫敦的政治家們總會在這裡喝下午茶，包括那位首相閣下，不過，今天他並不是來見首相的，而是另有目的。

在穿過馬路之前，伍宇明站在報亭旁，瀏覽著報刊雜誌。不出意外的是，幾乎每一份報紙的頭版。都是同情俄國，遣責(zé)日本，鼓吹歐洲各國聯(lián)合起來懲治低劣的日本猴子的文章，而賣報人更是聲嘶力竭的叫喊，叫喊著呼籲進(jìn)攻日本的新聞。

兩萬五千英鎊的“廣告費(fèi)”並沒有白花，倫敦所有的主流報紙都有專欄作家刊載要求嚴(yán)懲日本的“新聞”，這似乎成爲(wèi)了英法等國的主流，而在並沒有投入“廣告費(fèi)”的德國，那位威廉二世皇帝，更是鼓吹著要爲(wèi)他的“表兄弟”報仇，更是宣稱德國將給予俄羅斯最大限度的幫助。

“看一看威廉二世皇帝發(fā)表歷史性的講話，他號召歐洲各國聯(lián)合起來，對日本宣戰(zhàn)，威廉二世皇帝表示德國隨時可以派出軍艦協(xié)助俄羅斯……”

耳邊傳來的新聞，讓伍宇明的脣角一揚(yáng)，現(xiàn)在那位二世皇帝摻和了進(jìn)來，將會直接影響到英國人的決定，望著進(jìn)入俱樂部的政治家們，他深知那些道貌岸然、神情嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼渭沂嵌帱N的“骯髒”，他們無一例外的貪婪成性，在來到英國之後，他可是沒少同這種人打交道。而同樣，他們給予的回報也是豐厚的。

“貝爾弗雷！”

就在伍宇明走到俱樂部的門外時，突然一個高興的語聲傳到了他的耳中，不用回頭他也知道是誰，是蘭丁爵士，一個不會錯過任何倫敦上層社會聚會的政治攬客，幾個月前，正是在他的引導(dǎo)下，伍宇明敲開了倫敦政界的大門。

“蘭丁爵士！”

他們並肩膀走著，彼此愉快地交談，他們在講一些無足輕重的小事，可對於蘭丁來說，於這位貝爾弗雷先生的交往，總是讓人期待的，現(xiàn)在倫敦有幾個人不知道南非礦業(yè)公司的成功呢？

兩個月前，幾乎所人都認(rèn)爲(wèi)他是個傻子——收購了日益枯竭而沒有任何開採價值的白石嶺金礦，所有人都在等待著他破產(chǎn)的消息傳來。但在一個月前，南非礦業(yè)公司卻成爲(wèi)倫敦新聞價和交易所的寵兒，那個看似沒有任何未來的礦業(yè)公司引進(jìn)了一種新型技術(shù)——通過使用氰化物來處理礦石，把礦石裡面的有價值的金屬以氰化物的形式溶解在水裡面，實(shí)現(xiàn)金屬與礦石的分離。

這個方法說起來也不復(fù)雜。首先把礦石粉碎，然後這些粉碎好的礦石被加入到一個氰化物的溶液裡面。礦石裡面的金子慢慢被氰化物提取出來，然後沒有溶解的礦渣就被濾掉。得到了含有金子的氰化物溶液以後，再向裡面加入鋅粉。由於鋅的氰化物比金的氰化物穩(wěn)定，這樣，鋅就可以把氰化物裡面的金子替換出來，形成氰化鋅溶液，金子就沉澱了。得到的混合物再經(jīng)過過濾，就可以得到固體的金子。這樣得到的金子純度並不很高，不過下面的提純精煉過程就是比較成熟的了。

南非礦業(yè)公司首先使用這個方法進(jìn)行試驗。試驗的結(jié)果是驚人的。根據(jù)報紙上的報道公司首先通過這個方法處理其他提煉方法廢棄的1萬噸礦渣，發(fā)現(xiàn)在這些礦渣裡面提取出來足足6千盎司的黃金，每噸礦渣提取出來的黃金就將近20克。很顯然，這個方法提取金子的效率已經(jīng)大大超出了任何其他方法，也可以看出其他方法的浪費(fèi)有多麼驚人，而在接下來的一個月中，公司僅從數(shù)十萬噸礦渣中，便獲得了數(shù)萬盎司黃金。

當(dāng)這個消息傳出之後，南非礦業(yè)公司頓時成爲(wèi)倫敦股票交易所的寵兒，其股票更是在一夜間，從每股一英鎊激增至數(shù)十英鎊，現(xiàn)在，甚至有人開出了每股100英鎊的高價，但卻無法購得股票，沒有任何人會出售南非礦業(yè)公司的股票。

而蘭丁無疑是一個幸運(yùn)兒，當(dāng)初他曾在南非礦業(yè)公司投資了150英鎊，與其說這是一筆股票投資，倒不如說是爲(wèi)了維繫與顧主貝爾弗雷間的關(guān)係作出的一筆投資，但誰能想到回報竟然如此的豐厚。如果不是因爲(wèi)南非礦業(yè)公司有上千名“股東”，蘭丁相信僅憑這筆投資即能夠讓貝爾弗雷恐怕會成爲(wèi)英國曆史上最富有人，但現(xiàn)在誰會輕視這個從遠(yuǎn)東回到英國的傢伙呢？他可是執(zhí)掌著南非礦業(yè)公司的傢伙。

在兩人進(jìn)入俱樂部吸菸室的時候，不過是剛一坐下，便有幾名衣冠楚楚的紳士走了過來，紛紛熱情的同貝爾弗雷打招呼，現(xiàn)在，沒有任何人會在意貝爾弗雷的“中國血統(tǒng)”，至於“北洋貿(mào)易公司”駐英分公司經(jīng)理的頭銜也被有意無意的忽視了，人們所看到只有那個“點(diǎn)石成金”的貝爾弗雷，關(guān)注著他的下一筆投資，如果說兩個月前，他需要在倫敦到處尋找投資人的話，現(xiàn)在英國卻有無數(shù)人手拿著鈔票，乞求著他接納自己的投資。不過，貝爾弗雷卻對投資人極爲(wèi)挑剔，就像現(xiàn)在他所接納的投資人都不是普通的人，而是英國上層社會的精英。

在雪茄的煙與威士忌的酒香中，一羣人聊了一會之後，自然的話把話題談到了“大津事件”，談到了俄國人的最後通牒以及德國皇帝的宣言，當(dāng)然話題最終還是回到了英國的身上，回到了這一事件中，英國的最終決定。

“這是—些辦事員。”

聽著他們的談?wù)摚橛蠲黛缎难e如此想到，這確實(shí)只是一羣“辦事員”，或許他們的聲音會爲(wèi)英國政府上層所重視，但是他們卻不能直接決定事情的發(fā)展。

“也許應(yīng)該想辦法同羅伯特成爲(wèi)朋友。”

伍宇明在心底思討著，羅伯特首相是鼓吹擴(kuò)張英國在南非殖民地的鼓手，在一定程度上，礦業(yè)公司需要他做爲(wèi)政治上的靠山，但是在另一方面，伍宇明又豈不知道包括羅伯特在內(nèi)，不知多少英國人對礦業(yè)公司虎視眈眈的，只要一有機(jī)會，這羣惡狼般的人物就會撲向公司，進(jìn)而把公司這塊肥肉吞進(jìn)肚子裡，現(xiàn)在唯一值得慶幸的就是，英國至少還是一個法律社會，英國的制度依然可以給予公司一定的保護(hù)。如果是在滿清，也許現(xiàn)在礦業(yè)公司早就被那些官員們給查沒了，但是，這種情況能持續(xù)多長時間？

也正因如此，他纔會的對吸納投資人的事情顯得極爲(wèi)積極，他希望儘可能的藉助英國自身的力量，去抗衡那些貪婪成性的傢伙，只是這又能拖延多長時間？

不過，現(xiàn)在這些問題都不重要，現(xiàn)在最重要的問題是，英國會做出什麼樣的決定？

皺了皺眉頭，伍宇明笑問著面前的幾位政客：

“那麼，現(xiàn)在首相閣下應(yīng)該做出決定了吧！畢竟只剩下幾個小時了！”