鎮(zhèn)海灣，
從1902年起，這片位於朝鮮南部的海灣便吸引了全世界的注意力，儘管在名義上，東北海軍擁有旅順要塞、鎮(zhèn)海灣要塞以及多處泊澱?qǐng)觯珜?shí)際上，對(duì)於東北海軍而言，其真正的大本在鎮(zhèn)海灣，之所以選擇這裡作爲(wèi)海軍基地，最爲(wèi)重要的原因就是這裡水深港闊，可以說(shuō)是北中國(guó)最爲(wèi)優(yōu)良的軍港，通過(guò)十年不計(jì)工本的建設(shè)，鎮(zhèn)海灣早已經(jīng)成爲(wèi)一座設(shè)施齊備的海軍要塞。
在鎮(zhèn)海灣海底上落錨的戰(zhàn)艦“致海”，在微微泛白的海面上留下了一個(gè)濃濃的海灰色的艦影，“致海號(hào)”戰(zhàn)鬥艦是“經(jīng)海級(jí)”的三號(hào)艦，相比於常備排水量爲(wèi)16400噸的“經(jīng)海級(jí)”，其排水量達(dá)到驚人的17000噸，儘管其使用著與“經(jīng)海”相同兩臺(tái)蒸汽輪機(jī)，但其航速仍不遜於“經(jīng)海”，而相比於經(jīng)海號(hào)其最大的不同在於更強(qiáng)大的火力，“經(jīng)海”號(hào)僅有四座單裝十英寸艦炮，而作爲(wèi)經(jīng)海級(jí)三號(hào)艦的“致海號(hào)”經(jīng)過(guò)設(shè)計(jì)之後，卻安裝了四座雙聯(lián)十英寸炮塔——也就“伏波”級(jí)裝甲巡洋艦的主炮。
儘管在理論上“致海號(hào)”實(shí)際上已經(jīng)超出了“經(jīng)海級(jí)”，但爲(wèi)避免“刺激”假想敵，“致海號(hào)”以及其後繼軍艦，仍被列爲(wèi)“經(jīng)海級(jí)”，儘管兩者已經(jīng)有了本質(zhì)上的區(qū)別。在“致海號(hào)”服役之初，其便成爲(wèi)東北海軍的旗艦。
時(shí)過(guò)八月，盛夏已經(jīng)慢慢過(guò)去了，陽(yáng)光依然極爲(wèi)強(qiáng)烈，但徐徐的涼風(fēng)似乎提醒著人們，秋天即將到來(lái)。
“致海”號(hào)的吃水線(xiàn)比往常要低很多，“致海”的旁邊是戰(zhàn)艦“靖海”號(hào)。而“鎮(zhèn)波”、“濟(jì)波”也在附近。他們都被“滿(mǎn)肚子”的彈藥以及燃油壓得很低。而那些在鎮(zhèn)海灣到加德水道上的大小艦隻也全部如此。
即便是作爲(wèi)“老舊艦隻”的“鎮(zhèn)海”以及“定海”同樣也是滿(mǎn)載彈藥以及型煤，在俄羅斯第二太平洋艦隊(duì)出發(fā)之後，泊停於鎮(zhèn)海灣的東北海軍的主力艦隊(duì)便做好了隨時(shí)出征的準(zhǔn)備。甚至就連同十三艘運(yùn)油船以及油水補(bǔ)充船也滿(mǎn)載著重油以及其它補(bǔ)給。
如果說(shuō)東北海軍與其它國(guó)家海軍最大的不同是什麼，恐怕就是其軍艦的燃油化——婆羅洲油田保障了海軍的用油。當(dāng)然更爲(wèi)重要的是東亞能源公司在過(guò)去的數(shù)年間每年都花費(fèi)數(shù)百萬(wàn)美元從美國(guó)採(cǎi)購(gòu)上千萬(wàn)噸“廢油”用於儲(chǔ)備，而根據(jù)東亞能源公司於三年前同標(biāo)準(zhǔn)石油公司簽署的十五年協(xié)議，在十五年內(nèi)，標(biāo)準(zhǔn)石油公司其將以每噸1美元的價(jià)格向東北能源公司出售“提取煤油後的“綜合廢油””，十五年內(nèi)供應(yīng)數(shù)量多達(dá)兩億噸，其價(jià)格僅相當(dāng)於石油的1/10。
沒(méi)有人知道東北能源公司爲(wèi)什麼會(huì)需要那麼多的“廢油”，儘管大家都知道“廢油”中有汽油，有柴油。但又有什麼用呢？只是沒(méi)用的廢油罷了，石油中最有用的是用以照明的煤油。
但那些提出煤油後的“廢油”對(duì)東北用處極大，汽車(chē)需要汽油、魚(yú)雷艇、潛艇等艦艇需要柴油，而廢油提取汽油、柴油後的剩餘重質(zhì)油正是海軍燃油鍋爐所需要重油。而海軍的燃料的重油化，則使得海軍在海上的不依賴(lài)補(bǔ)給成爲(wèi)了可能。
而根據(jù)海軍制定的計(jì)劃，所有燃煤的甚至使用蒸氣機(jī)的軍艦，都將作爲(wèi)留守艦隊(duì)，用於警惕第一太平洋艦隊(duì)，現(xiàn)在，主力艦隊(duì)已經(jīng)作好了出征的準(zhǔn)備。只是敵人在那？
“敵人從法屬圭亞娜航行到德屬西非，在那裡補(bǔ)充煤炭後再航行到馬達(dá)加斯加，然後經(jīng)荷屬東印。再?gòu)牡聦傩聨變?nèi)亞迂迴太平洋的可能性很大啊！”
在“致海”號(hào)的艙室內(nèi)，秋山真之有些不安的唸叨著。儘管現(xiàn)在有充分的情報(bào)顯示，第二太平洋艦隊(duì)會(huì)在法屬圭亞那與第三太平洋艦隊(duì)匯合，但是對(duì)於其未來(lái)的航線(xiàn)判定，依然沒(méi)有任何定論。
“現(xiàn)在也就是兩條航線(xiàn)，一個(gè)是從麥哲輪海峽或者合恩角穿越，一個(gè)就……”
秋山真之的腦海裡完全混成了一團(tuán)，作爲(wèi)艦隊(duì)的參謀次長(zhǎng)秋山真之的思路一直很混亂，在預(yù)測(cè)敵人的路線(xiàn)時(shí)始終是搖擺不定的。極度緊張的神經(jīng)和疲勞的頭腦使他的行動(dòng)也有點(diǎn)脫離常軌。
比如說(shuō)他會(huì)穿著鞋子睡覺(jué)。甚至在整個(gè)夏天都沒(méi)有洗澡，以至於他的艙室中都滿(mǎn)是惡臭味。這讓講究整潔的海軍難以接受，但畢竟他的官階在那裡。實(shí)際上在這個(gè)時(shí)候，幾乎所有的參謀都變得“神經(jīng)質(zhì)”了，他們經(jīng)常會(huì)在半夜就睜開(kāi)眼睛，還有的參謀尿血了，每一個(gè)人神情都顯得極爲(wèi)緊張。
“乾脆到夏威夷去等他們算了！”
有個(gè)年輕參謀這樣說(shuō)道。
這也有道理，夏威夷處在太平洋的正中央，不管敵人是從東半球來(lái)，還是從西半球來(lái)都能在較短的時(shí)間裡趕到。
不過(guò)這個(gè)辦法也有一個(gè)致命的缺陷——那就是艦隊(duì)主力調(diào)出的時(shí)間將會(huì)無(wú)限期的延長(zhǎng)。在東京灣的橫須賀，還有擁有7艘戰(zhàn)列艦的太平洋艦隊(duì)，艦隊(duì)主力長(zhǎng)時(shí)間在外，極有可能導(dǎo)致一系列不可料想的結(jié)果。
“俄國(guó)一定會(huì)從南美過(guò)來(lái)的！”
持有這一堅(jiān)定立場(chǎng)的是艦隊(duì)副司令官蘇躍揚(yáng)而支持他的則是海軍參謀部參謀長(zhǎng)韓徹，實(shí)際上攔截方案的制定者正是韓徹，當(dāng)年他與秋山真之在美國(guó)海軍學(xué)院時(shí)，就已經(jīng)制定了這一草案，而這一草案的基礎(chǔ)能夠變成現(xiàn)實(shí)，完全是因爲(wèi)海軍技術(shù)的進(jìn)步——東北海軍全世界唯一一支能夠以18節(jié)，甚至20節(jié)航速持續(xù)航行的艦隊(duì)。
相比於不能持續(xù)全功率航行蒸氣機(jī)，蒸氣輪機(jī)卻可以持續(xù)長(zhǎng)時(shí)間全功率航行，且其機(jī)械可靠性更高，當(dāng)然，這只是部分原因，最爲(wèi)重要的原因是。他們相信這是謀求勝利的唯一的選擇，對(duì)俄國(guó)人是如此，對(duì)中國(guó)同樣也是如此。
儘管作爲(wèi)最早的“歸化人”。秋山真之並沒(méi)有歸化漢名，也許這會(huì)被認(rèn)爲(wèi)“心存異心”。但儘管如此，海軍學(xué)校教官
出身的秋山真之，作爲(wèi)艦隊(duì)參謀次長(zhǎng)的他的頭腦一直深受衆(zhòng)人的信賴(lài)，不過(guò)這次卻在這一任務(wù)的重壓下經(jīng)常會(huì)發(fā)生思路混亂，現(xiàn)在同樣也是“暈乎乎”的人。
“你認(rèn)爲(wèi)敵人會(huì)走德屬新幾內(nèi)亞？”
蘇躍揚(yáng)詫異的看著面前的秋山真之，他簡(jiǎn)單不敢相信自己的眼睛，忍受著他身上逼人惡臭，蘇躍揚(yáng)再次反問(wèn)道。
“你這可是和韓長(zhǎng)官的意見(jiàn)相左！”
“我們的意見(jiàn)過(guò)去的是一致的。只是現(xiàn)在，我認(rèn)爲(wèi)的他們走這條航線(xiàn)是極爲(wèi)可能的！”
然後秋山真之則向其繼續(xù)解釋著，解釋著他的想法，聽(tīng)著他的諸多解釋之後，蘇躍揚(yáng)先是沉默片刻然後說(shuō)道。
“我過(guò)去曾“鎮(zhèn)海號(hào)”去過(guò)南洋，也去過(guò)夏威夷，在熱帶附近的航行根本就是一種酷刑，天氣酷熱難當(dāng)，特別是在裝運(yùn)煤炭時(shí)更是令人痛苦了。曾經(jīng)的體驗(yàn)可以想象波羅的海艦隊(duì)的艱苦程度，特別是他們途中要反覆進(jìn)行多次這樣的煤炭裝載。所以他們應(yīng)該會(huì)比我們所預(yù)測(cè)的時(shí)間要晚到。所以我也認(rèn)爲(wèi)敵人會(huì)從南美航線(xiàn)過(guò)來(lái)，因爲(wèi)那裡，嗯。至少他們可以涼快一段時(shí)間……”
接著蘇躍揚(yáng)又把地圖拿了出來(lái)，用鉛筆在秋山真之畫(huà)的那條線(xiàn)上用紅色的鉛筆沿著線(xiàn)劃出了一條線(xiàn)來(lái)。
“從法屬圭亞那，到德屬西南非，然後再到法屬馬達(dá)加斯加，再到德屬新幾內(nèi)亞，然後再?gòu)哪茄e進(jìn)入太平洋，航行到中國(guó)，這一路上，他們幾乎完全都是在熱帶航行。這可是幾個(gè)月的時(shí)間，這甚至超過(guò)體能所能承受的極限。如果我是羅傑斯特溫斯基的話(huà)，我絕不會(huì)選擇這個(gè)航線(xiàn)。我會(huì)選擇南美航線(xiàn)……”
接著他又用藍(lán)色的鉛筆在地圖上畫(huà)出了一條約，在南美洲那是一道涼線(xiàn)。
“對(duì)於俄國(guó)人來(lái)說(shuō)，那裡的天氣更宜人一些，甚至他們可以在那裡進(jìn)攻適當(dāng)?shù)男拚吘梗麄兛墒遣恢挂淮侮J進(jìn)過(guò)港灣，即便是阿根廷，智利不歡迎他們，又能怎麼樣呢？外交上斡旋一下，還是有可能獲得休整的時(shí)間，甚至……”
話(huà)聲稍稍一頓，蘇躍揚(yáng)的聲壓的很底，像是在言道著一個(gè)不爲(wèi)人知的秘密似的。
“不要忘了，咱們?cè)谶M(jìn)行遠(yuǎn)洋航行的曾不止一次在那裡進(jìn)行過(guò)休整……”
在某種程度上，東北海軍或許是世界上進(jìn)行遠(yuǎn)洋航行最多的艦隊(duì)，每一艘排水量三千噸以及的軍艦，都曾進(jìn)行過(guò)遠(yuǎn)洋航行，而無(wú)一例外的都曾駛過(guò)風(fēng)高浪解合恩角，上百次的軍方航行以及千百次遠(yuǎn)洋捕鯨船的航行，使得東北海軍非常瞭解那一海域。
甚至就在兩年前，海軍主力艦隊(duì)曾在那裡舉行過(guò)一次不爲(wèi)外人所知的演習(xí)，現(xiàn)在蘇躍揚(yáng)所說(shuō)的話(huà)，實(shí)際上就是海軍對(duì)“國(guó)際公法”的踐踏——未經(jīng)主權(quán)國(guó)批準(zhǔn)進(jìn)入他國(guó)領(lǐng)海長(zhǎng)時(shí)間
“逗留”。
“無(wú)論沃拉斯頓羣島，還是火地島以南的奧斯特島、納瓦里諾島，那些島嶼面積雖大，可卻都是無(wú)人島，不要忘了我們的軍艦曾在沃拉斯頓羣島呆了幾個(gè)月，都沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)……”
怎麼可能會(huì)被發(fā)現(xiàn)呢？
當(dāng)時(shí)全世界根本就沒(méi)有人知道中國(guó)海軍會(huì)到那裡進(jìn)行軍事演習(xí)，更何況也不會(huì)有任何商船會(huì)進(jìn)入那些面積龐大的狹灣之中，也正因如此，海軍才能夠在那裡長(zhǎng)時(shí)間“逗留”，進(jìn)而驗(yàn)證了攔截戰(zhàn)術(shù)的可行性。
“可是現(xiàn)在不一樣，俄國(guó)的第二太平洋艦隊(duì)全世界都在看著他……”
相比於經(jīng)過(guò)通過(guò)合恩角或者麥哲倫海峽進(jìn)入太平洋，在秋山真之現(xiàn)在看來(lái)，也許俄國(guó)人會(huì)選擇有穩(wěn)定可靠的海灣泊靠的印度洋航線(xiàn)，而不是充滿(mǎn)不確定因素的南美航線(xiàn)。
“全世界都看著他們，又有什麼呢？即便是西班牙，別忘了俄國(guó)人還從他們手裡搶了菲律賓，可是第二太平洋艦隊(duì)造訪(fǎng)的時(shí)候，他們嘴上說(shuō)著反對(duì)，可外交斡旋一下，他們不還是在西班牙的海灣裡呆了二十來(lái)天？”
蘇躍揚(yáng)的脣角一揚(yáng)臉上盡是輕蔑之色，對(duì)於南美的國(guó)家，他有一種天然的輕視，那些所謂的共和國(guó)，實(shí)際上不過(guò)就是一個(gè)個(gè)混亂的軍事獨(dú)裁國(guó)家罷了，在那些國(guó)家的身上，根本就看不到成爲(wèi)強(qiáng)國(guó)的可能。
“西班牙尚是如此，更何是那些南美的共和國(guó)？如果我所料不差的話(huà)，他們也許會(huì)抗議，但是抗議頂多也就是停留在面子上，對(duì)於第二太平洋艦隊(duì)來(lái)說(shuō)，這也就足夠了，不要忘了，現(xiàn)在可是南半球的冬天，只要第二太平洋艦隊(duì)駛過(guò)南緯40度，就進(jìn)入海上航行極爲(wèi)適宜的地區(qū)，那些在熱帶被折磨夠嗆的水兵，只需要十幾天，就能恢復(fù)個(gè)差不多，如果他們?cè)倩鸬亓t島的某一個(gè)無(wú)人的海灣裡休整上一個(gè)月，到時(shí)候……”
“到時(shí)候，俄國(guó)艦隊(duì)的官兵應(yīng)該基本已經(jīng)完成了休整，或許在接下來(lái)的航行中，他們軍艦沒(méi)有得到應(yīng)有的養(yǎng)護(hù)，但是戰(zhàn)鬥力非但沒(méi)有降低，甚至可能會(huì)得到提高，因爲(wèi)疲憊的水兵已經(jīng)完全恢復(fù)了過(guò)來(lái)……”
蘇躍揚(yáng)的話(huà)讓秋山真之再一次提及了幾年前的那個(gè)觀點(diǎn)，一個(gè)基於海軍水兵休整的觀點(diǎn)，甚至東北海軍曾特意對(duì)幾條航線(xiàn)都進(jìn)行過(guò)“勘探”，當(dāng)然是以訓(xùn)練的名義，而多次遠(yuǎn)洋訓(xùn)練證明，南美航線(xiàn)是最恰當(dāng)?shù)暮骄€(xiàn)，那裡看似惡劣的航海條件，實(shí)際上並沒(méi)有想象的那麼惡劣，相比於惡劣的海況，或許，宜人的溫度對(duì)於海軍來(lái)說(shuō)更爲(wèi)重要，至少在那裡，水兵們不需要飽受高溫酷熱的折磨。
“可是，仍然不在確定啊，畢竟……”
秋山真之的話(huà)聲稍稍一頓，看著蘇躍揚(yáng)有些不太確定的說(shuō)道。
“畢竟，總有許多不確定的因素在那，萬(wàn)一他們要是不走那裡，而我們又把一切都?jí)涸诹四恰?
不等秋山把話(huà)說(shuō)完，蘇躍揚(yáng)反問(wèn)一聲。
“我們還有什麼東西沒(méi)有壓在那裡嗎？”(。)