“那個(gè)小孩”，一想起第一次見(jiàn)到羅夫康時(shí)他那張羞澀帶著稚氣的臉，黃傑馳不禁然說(shuō)出這麼一句話。那時(shí)的羅夫康才十六歲，黃傑馳三十二歲，比羅夫康足足大了十六歲，如今，羅夫康已過(guò)而立之年，黃傑馳也快奔著五十歲去了。黃傑馳沒(méi)有想到羅夫康能走到今天這一步，同樣的，黃傑馳也沒(méi)有想到今天他會(huì)以淮軍將領(lǐng)的身份站在與他曾經(jīng)誓死效忠的帝國(guó)的敵對(duì)的立場(chǎng)上，與帝國(guó)的軍隊(duì)兵戎相見(jiàn)。
改變黃傑馳命運(yùn)的拐點(diǎn)就是在麥戈沙漠上那個(gè)夜黑風(fēng)大的晚上。
那晚不知什麼原因，在帳篷內(nèi)即將安睡的黃傑馳突然聽(tīng)到外面他的馬的嘶鳴聲，黃傑馳走出帳篷，看見(jiàn)自己的馬跑了，黃傑馳連忙追趕上去，想拴住它，沒(méi)想到，那馬跑得很快，黃傑馳沒(méi)法一下子趕上它，黃傑馳追著馬離自己的營(yíng)地越來(lái)越遠(yuǎn)，黃傑馳不知道自己跑了多少里路，追的馬不見(jiàn)了，回過(guò)頭營(yíng)地也看不見(jiàn)了，風(fēng)沙在他的身邊狂舞，此時(shí)在他身邊除了不斷拍打在他身子的黃沙，就是伸手不見(jiàn)五指的夜色。風(fēng)越來(lái)越大，撲面而來(lái)的沙子像咆哮的洪水似的要將他吞噬，黃傑馳漫無(wú)目標(biāo)地走著，他感到自己的呼吸愈加的困難，彷彿窒息一樣，身子不由自主地倒了下去，不省人事。
一個(gè)在麥戈沙漠上行走的駱駝商人發(fā)現(xiàn)了已經(jīng)失去知覺(jué)的黃傑馳，商人見(jiàn)黃傑馳全身埋在沙子下，只有頭露了出來(lái)，他走上前去，用手指靠近黃傑馳的鼻孔，感到這人還活著，就把黃傑馳從沙子中拉了出來(lái)，和他手下的幾個(gè)夥伴把黃傑馳放在駱駝上，朝著他們的目的地——甕城走去。
來(lái)到甕城，駱駝商人把黃傑馳交給城外的淮軍守兵，淮兵問(wèn)駱駝商人：“這人是你什麼人？”
駱駝商人回答說(shuō)：“這人我不認(rèn)識(shí)，我是從沙漠上撿到他的，他還活著，請(qǐng)你們行行好，救救他，他還活著。”
淮兵仔細(xì)端詳著眼前穿著一身墨綠軍裝的人，覺(jué)得他不像是個(gè)普通人，很有可能是個(gè)軍人，就答應(yīng)了駱駝商人，收留了黃傑馳。正巧當(dāng)時(shí)淮王也在甕城，他迅速得到守城官兵收留了一個(gè)奄奄一息的酷似軍人的人。淮王連忙來(lái)到救治此人的醫(yī)護(hù)所，一看到其身穿的軍服，淮王就知道他的來(lái)歷，能穿上這種軍服的人只有帝國(guó)特兵隊(duì)的官兵。而從此人臉上的成熟度來(lái)看，這人定不是特兵隊(duì)的普通戰(zhàn)士，很可能是特兵隊(duì)一個(gè)軍職不小的將官?；赐鯁?wèn)主治的大夫：“他還能救活嗎？”
主治的大夫回答說(shuō)：“應(yīng)該沒(méi)什麼問(wèn)題，他的呼吸雖然微薄，但是脈搏還在跳動(dòng)，再加上他的身體強(qiáng)壯，只要得到及時(shí)的治療，恢復(fù)常態(tài)應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。”
“好，你們一定要盡全力救治他，一定要讓他康復(fù)如初?！被赐鯇?duì)大夫說(shuō)道，說(shuō)完，淮王的嘴角露出了微笑，眼前的這個(gè)躺在牀上的病人在淮王眼中像是一塊寶。在他身邊的兒子明瑞挺說(shuō)道：“父親，爲(wèi)什麼要救他，他可是一個(gè)快要死了的人。”
“你懂什麼?！被赐跣n著自己的兒子說(shuō)。確實(shí)，淮王子明瑞挺哪知自己父親求才若渴的急切心情，何況淮王要救的人可不是一個(gè)普普通通的軍人。
淮王把黃傑馳安放在甕城沒(méi)幾天，又把黃傑馳運(yùn)到江都，派人細(xì)心療治照看。黃傑馳自然無(wú)法知道自己失去知覺(jué)後在他身上發(fā)生的事，等他醒來(lái)睜開(kāi)眼，一個(gè)如玉的模樣，清水般的目光的女子，出現(xiàn)在他眼前，黃傑馳問(wèn)服侍他的女子：“我這是在哪兒？”
“你現(xiàn)在在淮王的官邸。”婉庭說(shuō)道。
“淮王？”黃傑馳說(shuō)了一聲，他不敢相信自己怎麼到了淮王的住處，他想起身，可虛弱的身子令他無(wú)法像正常人那樣起身，顯得很吃力。婉庭見(jiàn)狀，勸黃傑馳別起來(lái)：“你別起來(lái)，你的身子還很虛弱，這樣你會(huì)傷身子的，你現(xiàn)躺下，等身體恢復(fù)過(guò)來(lái)再起來(lái)。”
聽(tīng)到婉庭的話後，黃傑馳又躺了下去，現(xiàn)在的他連起來(lái)的力氣都沒(méi)有，他沒(méi)有辦法只能躺下，此時(shí)在他身邊只有服侍他的女子，他問(wèn)婉庭：“你叫什麼名字？”
“我叫婉庭。”婉庭回答道。
看著婉庭年輕貌美的臉，黃傑馳會(huì)心地笑了笑。他想起了自己死去的妻子，她的死使黃傑馳下決心不脫掉軍服再也不娶別的女人。二十歲的黃傑馳剛新婚不久就上了抗金的前線。有一次新婚妻子來(lái)看他，就在這時(shí)黃傑馳所在的部隊(duì)遭到金軍的襲擊，黃傑馳的妻子不幸被流箭射中而亡，妻子的死深深刺激了黃傑馳，成了黃傑馳心頭的一塊傷疤。黃傑馳自知從軍之人不安全，有隨時(shí)戰(zhàn)死沙場(chǎng)的可能，所以黃傑馳發(fā)誓只要一天在戰(zhàn)場(chǎng)上奔波，就不再另續(xù)前弦，免得到時(shí)傷害到別人又傷害到自己。而此時(shí)眼前服侍他的女子使黃傑馳又燃起一股熄滅已久的愛(ài)情之火。
黃傑馳與婉庭兩人呆在一起的時(shí)間長(zhǎng)了，黃傑馳對(duì)婉庭漸漸產(chǎn)生了情愫，終於有一次黃傑馳把婉庭摟進(jìn)了牀裡，做了一件淮王最想看到的事。黃傑馳對(duì)婉庭動(dòng)了真情，就使淮王找到籠絡(luò)黃傑馳的辦法。抓住人性的弱點(diǎn)，用女色誘使可資利用的人墜入陷阱，抓到他們的把柄捏在手裡，來(lái)控制他們，使他們漸漸成爲(wèi)自己的人，這是淮王一貫使用的屢試不爽的伎倆?；赐踔傈S傑馳是帝國(guó)特兵隊(duì)的人，等身體痊癒之後他一定不會(huì)呆在自己的地方，肯定是要回去的，而現(xiàn)在婉庭就成了淮王拴住黃傑馳留在嶺南的一根心繩。淮王有了留住黃傑馳的把握，他心感喜悅。
正如淮王所料，黃傑馳看到自己身子骨恢復(fù)得差不多就向淮王辭別要回自己的特兵隊(duì)去?；赐鯇?duì)黃傑馳說(shuō)：“依我看，你很可能是回不去了?！?
“爲(wèi)什麼？”黃傑馳疑惑地大聲問(wèn)淮王。
淮王說(shuō)道：“我已從帝國(guó)那裡得到消息，你的那個(gè)特兵隊(duì)已確認(rèn)你已死亡了，帝王也發(fā)了你的訃告，你現(xiàn)在這副樣子回去，你對(duì)他們?cè)觞N說(shuō)，你說(shuō)你來(lái)到嶺南，住到本王的官邸，還有婉庭已懷有你的身孕，這就使你的離奇失蹤又加上了一段糾纏不清的兒女情史，你當(dāng)真認(rèn)爲(wèi)，在你失蹤期間在你身上所發(fā)生的事能得到別人的認(rèn)可嗎。他們是會(huì)懷疑你的，懷疑你不是失蹤而是有目的的離開(kāi)，你認(rèn)爲(wèi)這樣的懷疑會(huì)讓你得到之前你所得到的尊重嗎?！?
淮王的一番話使黃傑馳的心裡受到觸動(dòng)，令他感到自己把回去歸隊(duì)想得是不是太簡(jiǎn)單了些。淮王看到黃傑馳猶豫的樣子，打出了婉庭這張牌：“即使你想歸隊(duì)，婉庭怎麼辦，她肚子裡的孩子怎麼辦，你總不能丟下她們一走了之吧。”黃傑馳沒(méi)有說(shuō)話，他也說(shuō)不出什麼話，他就繼續(xù)留在嶺南，沒(méi)有回特兵隊(duì)。黃傑馳有時(shí)也不知道自己爲(wèi)什麼不敢邁出回隊(duì)的那一步，他感到自己被什麼東西拴住了，是淮王的救命之恩，還是在他身上發(fā)生的無(wú)法令他自圓其說(shuō)的事，抑或是令他心動(dòng)的女人婉庭，或者這三者都有。黃傑馳錯(cuò)失了自己歸隊(duì)的最好時(shí)機(jī)，往後他的歸隊(duì)道路越來(lái)越窄，直到李世雄特尉戰(zhàn)死，羅夫康成了特兵隊(duì)的指揮官，徹底堵死了黃傑馳歸隊(duì)的道路。
黃傑馳和羅夫康，這兩個(gè)曾經(jīng)是上下級(jí)關(guān)係的人由於不同的選擇，命運(yùn)隨之發(fā)生涇渭分明的變化，羅夫康在戰(zhàn)場(chǎng)上建功立業(yè)，成了一名受人尊敬的指揮官；黃傑馳則呆在嶺南，成爲(wèi)淮王倚重的將領(lǐng)。這正應(yīng)了一句諺語(yǔ)：“從來(lái)都是事情改變?nèi)?，人卻改變不了事”。