宋州城池，已被義軍圍了個水泄不通。
但圍城並非攻城，大部分人實是在營寨內無事可做。
孟楷可以丟下部屬，往東方海州剿殺水賊。朱溫和小師妹也能於夜間出營，騎馬來到孟渚澤湖上泛舟。
新月從雲堆裡探出半個身子，細碎的星點綴在黛色緞子似的夜穹上，星月都盪漾在粼粼的湖水裡。
段紅煙脫了軍靴羅襪，將一對赤腳浸在清泠的湖水中，腳丫略一踢踏，就踏碎了漫天繁星。
想讓朱溫陪她出來蕩蕩舟，說說話。
這是段紅煙在昨夜酒宴上，含著三分醉酡，扯著他的衣袖，壓低聲音對他說的。
而此時此刻，輕風也將這一葉扁舟徐徐搖盪著。
星河之下，流風幽幽，化作滿船清夢。
朱溫抹了抹被她濺到自己臉上的水花：“嗨，小師妹，你把水弄我臉上了。”
“是嗎？”
段紅煙把面頰轉過來，淡淡星光映著她嬌顏，流風微微拂動她衣袂，宛若幽夢中幻出的水澤女神“湘君”一般。
“仔細一瞧，你這張臉也挺好看的，不比本千金差了。”
段紅煙一雙水眸打量著朱溫還沾著片片水跡的清秀臉頰：“如若早早死了，也太可惜。”
“好人不長命，禍害遺千年。寇帥那種好人才容易死，我哪裡會。”朱溫俏皮一笑，自嘲道。
段紅煙眸光一凝：“別給我打馬虎眼。你真當自己是大師哥，百萬軍中取上將首級如探囊取物？從對陣宋玦，挑戰寇謙之，再到差點遭了王建毒手，你哪次不是將自己放在生死線上？”
她忽地雙手托腮，幽幽一嘆：“劫泰寧軍營寨時，你曾對我說過，人本是互相支撐，有時依靠別人也沒什麼不好。”
“既然如此，你爲何自己卻要如此逞強呢？”
朱溫一愣，他確實從未想過這個問題。
“小師弟你啊，活得太累了。”
段紅煙像一個大姐頭一般拍了拍朱溫的肩頭，迷離的眸光卻似想看透他的心底。
“你看，這晚風拂來，坐在船上，就如同小時候在阿孃的搖籃裡一樣。”
段紅煙用白膩如酪的腳掌劃了劃湖水：“小時候，阿孃對我說，人如果離開了，就會變成天上的星星。可今夜這漫天的繁星，也不知哪一顆是孃親……”
她手掌攥住朱溫的衣袖：“真的，如果哪天你也變成星星離開了，我找不到你，我會孤單的。”
她眼神落寞，帶著淡淡的哀傷。
剛認識時，朱溫覺得小師妹應該與大師哥孟楷是一類人——騎最快的馬，爬最高的山，喝最烈的酒，玩最利的刀，殺最狠的人。
但他很快發現，段紅煙心中，也有女孩子的軟弱一面。
此時此刻，朱溫眼中師妹的身影，顯得如此纖細、單薄，全不似她平日裡的幹練英斷。
他明白，師妹之所以會患上“離魂癥”，必然是用看似剛硬的外殼將軟弱的那個自己保護了起來，這樣才能忍受失去親人的痛苦。
她此時此刻，說的全是真心之言。
朱溫卻不知道怎麼回答，只覺一大團亂麻在心頭糾結。
那些亂麻突然幻化成一頭純白色的猛虎，用嘲弄的眼神審視著他。那神情，與他嘲弄別人時一模一樣。
朱溫並不覺得陌生，因爲這隻老虎，已經在他手持大夏龍雀寶刀殺敵時多次出現。唯一奇怪的是，這傢伙竟然會出現在戰場以外的地方。
“你覺得很慚愧。因爲她關心你，向你傾吐心事，你本該感激。”猛虎在他心中開口說話。
“可你其實是個相當自我的人。你最喜歡的那種女孩子類型，大概是那種外表看似柔弱，其實內心比你更強大的？因爲這樣不會給你添麻煩。”
“可惜啊。當初在錯誤的年紀，遇上想要攜手一生的人。她早不在宋州，你不知道她在何處。或許現在她已經嫁人了，而你心裡縱是落了疤，也全然放不下過往……”
朱溫感受到一股強烈的窒息感，應道：“我現在沒有心力去考慮感情之類的事……”
“不啊，你在逃避。我就是你，所以沒人比我更瞭解你。”猛虎用爍亮的虎眸審視著他：“你執著於自己，在自己事業以外，壓根不想惹麻煩。當你顯得圓滑、世故的時候，只是覺得這樣更方便，不想惹上更多麻煩而已。”
“我不是自私自利！我也想讓這個天下好起來！”朱溫憤怒反駁道：“我哪裡顧得上什麼兒女情長！”
“每個自命不凡的人都是這麼說的。”猛虎譏笑道：“如果說你希望百姓過得好，只是因爲你父親教你的聖賢書是那樣寫的。但你，其實不是一個容易共情的人。”
“你爲什麼告訴寇帥，他的一生，不是演戲。因爲你也害怕否定自己，害怕面對自己的虛僞！”
“這世上，誰的臉上沒有面具？”朱溫大聲問道。
“絕海師兄對我有恩。”朱溫答：“現在就很好。我們三個人的關係，沒必要發生什麼變化。”
“嗬嗬嗬。”猛虎發出尖利的笑聲：“如果這就是你的回答，那你確實還是把自己看得太高尚了。下次再見吧，但我永遠與你同在……”
猛虎的身影如霧氣般散去，朱溫的眼神再次聚焦在師妹如花凝曉露的嬌顏。
“喂，你這小呆瓜，怎麼呆住了！”段紅煙叫道：“莫非是本千金過於美貌，讓你魂都給看丟了？”
她嗔怪地在朱溫腰眼上捏了一把，痛得朱溫脊柱一顫。此刻的師妹，臉上已經完全看不到之前的小兒女軟弱情態。
朱溫暗歎一聲，道：“紅煙師妹，你和師哥牽掛我的心緒，我也是明白。我新投義軍，確是過於貪功了，該罰！回去你罰我酒三杯便是。”
“三杯哪夠！”
段紅煙哼了一聲：“仗打勝了，師傅管得也沒那般嚴了。你真不怕死，我直接給你灌上三壇新豐美酒，看醉不醉得死你！”
朱溫急忙求饒道：“師妹你大人有大量，就饒了我吧。且不說醉不醉死，這……肚腸都要給漲爆。”
“那就看你以後表現了。”
你要是再不把你這條命當一回事，那還不如本千金用酒灌死你算了，怎麼也比死於刀劍之下來得痛快。”
朱溫尬笑以對，拄著槳將小舟往湖岸處劃去，心神卻徹底舒展開來。
這樣的對話，讓他輕鬆得多。
曾經，他和那個女孩，哪怕是再好、再重要的朋友，終究也只是朋友而已。
而今天，他覺得，與師妹的關係，是可以互相交託生死的朋友，那就足夠了。