姜星火尚未迴轉到榮國公府，便被慧空告知老和尚外出了。
“奇怪，這時候會去哪？難道去大天界寺了？”
“小僧也不清楚，問了服侍師尊的師弟，說是早晨天不亮便出門了。”
姜星火皺眉問道：“張天師之前來信講化肥工坊的時候提了一句，不是最近佛道都要籌備太祖高皇帝忌日在南京民間做的法事嗎？眼下京裡就屬這件事還能讓他外出吧。”
“小僧也覺得奇怪。”慧空搖頭：“不過聽師弟的口氣，應該沒什麼事情發生吧姜聖不必擔憂。”
聞言，姜星火心中稍微安定了些許。
不論從感情還是理智上講，姚廣孝都是他最有力的支持者和同道中人，如今自己剛回京，對方不在，無人商量對策，雖然得到了朱棣的支持，但這般來勢洶洶的廟堂風暴，還是難免讓他心中產生了少許不安。
“算了，反正現在天色還早，先去看李至剛，回來也來得及。”思忖片刻後，姜星火翻身上馬，直接與王斌等人朝著詔獄趕去，朱高煦卻是被留下來與朱高燧敘話，然後入宮看望徐皇后了。
一行人長街打馬，走過御河一線，拐了個彎過青石橋，南面便是詔獄了。
這條路姜星火併不常走，而如今伏馬細細看來，應該是前世南京明御河公園的大陽溝一帶，只不過時移世易，滄海桑田變化莫測，有些認不出來罷了。
一路無話，很快抵達詔獄大門前，將馬匹拴在繫馬樁上，王斌上前從袖袋裡掏出一塊令牌遞給守衛，低聲說了兩句後，幾人才踏步往裡邊走去。
姜星火神色自若地引著侍從甲士們前行，半地下式的詔獄監區裡黑漆漆一片，偶爾傳來幾道咳嗽聲，讓人毛骨悚然。
走過狹窄的甬道之後，便來到一扇大門前，讓已經晉升爲牢頭的老王推開門，夏日溼熱，一股難聞的黴味撲鼻而至，姜星火擡手扇了扇，隨即邁步走向牢內。
內部還是那般“極簡純獄風”，地板鋪的全都是稻草、茅草之類，潮溼悶熱，散發著惡臭，石頭牆壁上則掛著數盞油燈，卻並沒有起到照亮周圍環境的作用。
此刻，牢房最深處，相對坐著兩名囚犯。
一人左臂呈扭曲狀放在膝蓋上，似乎受到了酷刑拷打；另一人則蜷縮在角落，抱著頭顱沉默不語。
聽見動靜，二人紛紛擡起頭，目光掃視過來。
當看到姜星火時，二人皆露出驚異之色。
貌似被拷打的正是督察院右副都御使黃信，此刻衣衫破爛，頭髮凌亂，顯得十分狼狽悽慘。
而在他對面坐著的，正是禮部尚書李至剛！
“國師！”
李至剛愣了一瞬，連忙一骨碌爬起身，快步迎上去，抓著欄桿急切地問道：“你怎麼也進詔獄來了？”
“自是來看你的。”
姜星火淡笑，伸手拍了拍欄桿：“怎樣？這幾日可好？”
李至剛激動道：“多謝國師關懷，還好。”
他說完，又看著站在牢房鐵柵欄外面的王斌等人，疑惑道：“國師，這幾位是？”
“哦，護衛。”姜星火道：“最近有人不安分，出門總得小心些。”
雖說廟堂鬥爭，一般不會採取暗殺手段，這是底線，但是一旦涉及到的利益牽扯過大，人能做出什麼事情都不出奇，姜星火自然不會把希望寄託在別人不觸碰底線上。
“原來如此。”
李至剛陡然一激靈，外面的局勢，已經到了這般緊張的地步了嗎？
“嗯。”
姜星火點了點頭，轉頭吩咐王斌等人道：“你們去讓牢頭通知錦衣衛把黃御史帶走，待會兒我再問話，這裡由我和李兄說話。”
王斌答應一聲，稍後就有錦衣衛過來帶著人離開了。
李至剛依舊站在鐵柵欄內，目送黃信與姜星火的護衛離去，心中不禁有些忐忑：“國師此番來，是爲我伸冤？”
李至剛的岳父到底是私自做主，打著李至剛的旗號聚攏人脈、行掮客之事，還是源自李至剛的授意，其實對於姜星火來說，已經不重要了，重要的是他得從李至剛口中，得到一些關鍵的信息這些宦海沉浮幾十年的老官僚，總該是有點兜底的秘密的。
“國朝有法紀，伸冤的事情自然由三法司會審。”
姜星火輕飄飄一句話，卻讓李至剛大大地鬆了口氣。
三法司會審的意思就是，永樂帝還沒打算拿下他，而是讓三法司走形式，三法司裡，督察院現在已經是左副都御史陳瑛實際控制了，陳瑛跟李至剛一起被彈劾，但還沒有摘冠去位；刑部是永樂帝的頭號舔狗鄭賜的地盤，只要上面意思不變，鄭賜不會拿他怎麼樣，兩人不錯的私誼在這種風暴面前反倒無足輕重；大理寺卿陳洽（原吏部右侍郎，姜星火前世交趾布政使司第二任布政使，兵敗時自刎而死）倒是個剛直不阿的，但光有大理寺是沒用的。
李至剛心中涌起了一陣溫暖，頓時淚水漣漣，也不知道是裝的，還是三進宮有點慌了：“國師大恩，永世不忘。”
“別客氣。”
姜星火擺了擺手：“李兄且仔細說說，究竟發生了何事。”
“唉！”
李至剛目光掃視四周，確定四周無人後方纔鬆了口氣，緩緩將事情從他的視角說了一遍。
但與夏原吉所瞭解到的情況不同的是，李至剛在一些細節上，所言是有出入的，尤其是他的上書動機。
“李兄是說工部右侍郎金忠與伱晚上一道喝了酒，提起了言路之事，約定一起上書，方纔回家寫下的奏疏，可金忠卻並未上書？那奏疏爲何酒醒後還不留下或焚燬，還要繼續上奏呢？”
姜星火眉頭皺得很深：“李兄，你莫不是被人當成槍使了吧。”
李至剛聞言，臉色微變，再次確認四下無人後，方纔說道：“我如何不曉得，可金忠到底非是旁人，我以爲是陛下的意思，這心裡便存了猜度的念頭.念頭一起，便是覺得有些不對，也都自己糊弄了過去。”
這裡要說的便是，金忠真不是一般人，其人自小熟讀兵法自學成才，洪武二十四年入北平燕王府，後經過姚廣孝的舉薦，升任長史，跟姚廣孝一道，同爲靖難之役的主要謀劃者.不過跟姚廣孝不同的是，姚廣孝留在後方，而金忠則是隨軍征伐，贊理軍務，是朱棣的得力謀士。
坊間有言，朱棣目前身邊最仰賴的近臣有“二金”，文是金幼孜，武便是金忠，“二金”都是孤臣，雖然姚廣孝是他的舉薦人，但金忠在廟堂立場上，並不追隨黑衣宰相，相反，根據姜星火的隱約回憶，金忠似乎是永樂朝立儲之爭裡，朱高熾被冊立爲太子、朱瞻基被冊立爲皇太孫的最重要推手。
文臣裡的廟堂光譜，顯然並非除了變法派就是守舊派，這裡面還有建文臣子、燕邸舊臣；帝黨、大皇子黨等等錯綜複雜，乃至以地域籍貫和科舉年份劃分的廟堂派系，當這些錯綜複雜地攪在一起，事情顯然變得有些複雜了起來。
尤其是現在其實光靠李至剛的信息，其並不能確認什麼。
金忠說是說酒後跟李至剛吐的牢騷，講言路太寬嘰嘰喳喳，然後自己酒醒了覺得不妥放了李至剛鴿子沒上書，這能說明什麼？
而且即便是同樣支持變法，大皇子朱高熾和二皇子朱高煦及兩人的支持者們，對於變法的支持力度也是不一樣的朱高熾的支持者們多是士紳，利益有可能是受損的。
所以不是說之前支持變法，就一定會以後也支持變法，尤其是在姜星火在江南大刀闊斧地變革以後。
“這些還不夠，而且金忠跟黃信素無交際，這裡面是說不通的。”
姜星火看著李至剛說道：“李兄，你是禮部尚書，國朝正二品的大員，再加上又負責太祖高皇帝忌日的操辦，按理來說，這時候是沒人敢有膽量對你用計謀的，更何況是如此來勢洶洶？這件事前後都透露著蹊蹺，你再想想，這裡面還有什麼關隘之處。”
“內閣。”
李至剛咬了咬牙說道：“內閣絕對有問題！”
這裡面能引申的含義可就大了去了，內閣誰管著？自然是大皇子朱高熾。
可如果按照李至剛的說法，所有線索都能引導到朱高熾身上，這何嘗不是另一種不合理？
姜星火併不願意相信，朱高熾會從中作梗，來破壞變法，朱高熾跟文臣士紳走得近不假，但絕非這等拎不清輕重的不智之人。
姜星火眉頭微蹙，輕聲說道：“你的意思是說，是內閣在其中推波助瀾，那就奇怪了啊，內閣是什麼地方？天子近臣，掌管朝廷政務的分流，他們可以影響很多事情，但是要讓他們不顧惜自己做到如此程度，除非有著必要的理由，而且內閣也不是鐵板一塊啊。”
“這種事情，誰也擔當不起，但既然內閣看起來沒有動機，那這裡面肯定另有玄機！”
李至剛眼神閃爍了幾下，沉吟片刻，接著說道：“雖然我不清楚是誰在暗中搞鬼，但是我敢肯定，是有人在針對變法，他們就是要把夏原吉也支走，然後讓國師你回來孤立無援！”
這是肯定的，當初六部尚書關於變法表態的時候是三對三，李至剛是留名的了。
夏原吉動不了只能因勢導利讓他去接替姜星火，而鄭賜一心一意舔皇帝沒露出破綻，能搞得動就是李至剛，把李至剛搞下去，攻擊陳瑛是附帶.皇帝不會放棄陳瑛這隻鷹隼來監視言路的，又沒有陳瑛太多黑料，最多讓陳瑛面上難堪些，接下來該怎麼樣還是怎麼樣。
而李至剛被下獄，夏原吉去江南接替姜星火處理變法的一攤子事，鄭賜是不可能有什麼動作的，所以光靠姚廣孝和卓敬，也就是勉力支撐，接下來若是沒有應對措施，相信這場風暴最後的席捲就要到來了。
姜星火的心裡，有些沉甸甸的。
景清的血誓只是變法的第一道門檻，而這次敵人醞釀了數月所發起的攻勢，絕對非同小可，最終的目標也一定是他本人。
“國師，去查那幾日前後內閣的輪值情況，還有是否真的黃信、金忠之間一點聯繫沒有.”
李至剛的話語被姜星火打斷了：“這些事情榮國公自然是會去查的，你再想想，那幾天你還幹了什麼？”
李至剛沉思了幾息，方纔回憶道：“還上了一封奏疏。”
“什麼奏疏？”
“太祖高皇帝忌日的，這是本職工作按照宋朝禮制，凡忌日於各佛殿誦經，設帝后位，百官行香。我建議陛下這次也應該依宋制，於天禧、大天界等五寺並朝天宮，令僧道誦經三晝夜。”
姜星火忽然問道：“怎麼回覆的？”
李至剛略作回憶後說道：“上日：子於父母，固當無所不用其心，但人君之孝與庶人不同。爲人君者，奉天命爲天下主，社稷所寄，生靈所依，但當謹身修德，深體天心，恪循成憲，爲經國遠漠，使內無奸邪，外無盜賊，宗社奠安，萬民樂業，斯孝矣。如不能此，而惟務修齋通經，抑末矣。”
“這不是陛下回復的。”
這是廢話，朱棣口頭聖旨基本都是大白話，這種文縐縐的話語，當然不是朱棣親自回覆的。
而且，自從被姜星火普及了萬有引力後，原本就不信天命的朱棣，現在更不信了，天天在宮裡讀《荀子》倒是勤快，刻苦研究聖王之道。
所以，這份奏疏，有些蹊蹺。
再三確認後，見李至剛實在是想不起什麼了，姜星火安慰他好好休息，便去了刑室。
“國師，要用刑嗎？”
錦衣衛掌刑的小旗問道。
“不用。”
姜星火揮揮手屏退了衆人，刑室裡只剩下了他和黃信。
“黃御史這是受了刑？”
跟景清不一樣，黃信並沒有失去理智，他用右臂彈了彈囚服，說道：“一開始陳瑛指使紀綱把我抓起來，不過錦衣衛還真沒對我用刑，這麼大的案子是要走三法司會審的，陛下沒點頭，誰敢用刑？”
姜星火看了看對方骨折的左臂：“那這手臂？”
黃信給了他一個聽起來很離譜，但仔細想想倒也合理的答案。
“李至剛誤國，我欲毆之，隔著鐵柵欄他躲得快，我便不慎把自己弄傷了。”
姜星火沉默了幾息。
“那黃御史不打算毆我嗎？”
黃信倒也坦然：“李至剛年紀大，你年紀輕，而且我手臂折了，便是暴起，也是徒增折辱，並無這個必要。”
姜星火看著這個很特殊的“敵人”，說道：
“黃御史倒是個剛直之人。”
黃信平淡地說道：“言官嘛國朝養士三十五載，總得有我這樣的人或許我死的早幾年，可陳瑛、紀綱，也不過酷吏鷹犬爾，以史爲鑑，張湯、來俊臣這種人有什麼好下場？威風幾年，皇帝用不著了，就得以死來泄天下之憤了，你也一樣。”
姜星火揣著手，笑著問道：
“我也是酷吏嗎？”
黃信搖了搖頭，說道：“你不是酷吏，你是商鞅、王安石那般的人物，比之紀綱陳瑛，你的下場會更慘，變法失敗了，皇帝怨你，你得死；變法成功了，皇帝怕你，你還得死。”
“那照著黃御史這般說，我便沒個活路了？”姜星火看著對方，問道。
“當然有。”
姜星火跟嘮家常一樣，微微仰起頭。
“說說。”
“你當相父，纔有活路，還是弒君的相父。”
黃信哈哈大笑道：“就算你歷經千難萬險，把變法推行了下去，於國有大功，威望無雙，陛下自覺時日無多的時候，也會帶你走的。”
若是旁人聽了這話，再結合最近永樂帝對於二皇子的態度，以及整個風暴裡，從金忠到內閣，都隱約指向了大皇子的身影，很難不會心存顧慮。
變法即是證道，道心不堅，哪怕稍有瑕疵，都會眨眼間擴大爲巨大的裂隙，而事實上，自打走上變法這條路，就註定了從上到下大多數人都會成爲敵人，而原本的支持者，也極有可能會因爲種種原因反目成仇。
心智不夠強大的人，是走不了變法這條路的。
姜星火非但沒有震驚，反而眉梢一挑：“這就是你的目的嗎？”
黃信的笑容收斂了起來。
“你覺得我是什麼目的？”
“變法是變法，爲什麼我現在能獲得的線索，都在刻意往立儲之爭上引？手段很巧妙，也很管用.畢竟變法的支持力量裡，大皇子很關鍵，若是能除了李至剛，支開夏原吉，再讓我與大皇子離心，確實在最高層就沒什麼力量了。”
只需要稍有廟堂鬥爭經驗的人都知道，打蛇是要打七寸的，既然是鬥爭，哪能不瞅著敵人的薄弱之處打？
變法能掀起這麼浩大的聲勢，自然離不開姜星火通過獄中講課，給大明帝國的高層換了腦子這個最關鍵的因素。
這是變法能起來的核心原因，但換個角度想，也同樣是變法的薄弱之處。
變法確實是一場自上而下掀起的運動，這意味著變法只有在高層有著相對優勢的力量，而極度缺乏中下層的支持者.江南之行或許稍稍改變了下層的情況，但在朝廷裡，中級官員，還是反對變法者佔絕大多數。
這是很好理解的一件事情，因爲變法的主要政策之一就是“考成法”。
那麼，如果你是姜星火的敵人，該如何針對姜星火？
自然不是直接上書彈劾姜星火，姜星火是聖人一樣的人物，從公到私都沒什麼弱點，事實上，這也是姜星火拒絕指婚的因素之一，有了女人，就有了弱點，更何況這女人會帶來一連串的親戚，這些親戚往往會成爲被攻訐的藉口。
所以肯定不能直接對姜星火動手，要削弱他的核心力量，也就是大明帝國最高層的支持者。
如果變法在最高層都失去了優勢，甚至於姜星火和皇帝、大皇子都離心離德了起來，那麼本就有些“空中樓閣”意味的變法的猝然崩塌，幾乎是不可避免的。
黃信的面容嚴肅了起來，笑容在他的臉上徹底消失了。
“再讓我猜猜說的不對，還請黃御史指正”
姜星火在椅子上幅度極大地揚起頭，看著刑室的天花板。
“其一，雖然你串聯了不少御史，但在我看來，恐怕未必是什麼廟堂上有組織有體系的秘密團體勾結在一起，集體發動了這次行動，大明還沒有到這一步.江南和江西籍貫的士大夫或許出了力，跟著紛紛上書，把水攪得很混，但那是基於自身利益的自發行動，如今看來，或許也是算計的一環，用來混淆視聽。”
“其二，幕後主使一定是有的，但去年廟堂來了一次大清洗，建文帝任用的那些尚書、侍郎基本都被換掉了，連中層的郎中、主事，人員變動規模都極大，恐怕幕後主使，也未必見得是什麼身居高位之人，甚至現在是不是朝廷官員，都不好說但無論如何，其人或幾人，在廟堂中的影響力，一定是有的。”
“其三，你們並不強大。”
姜星火鬆了鬆脖頸，站了起來，俯視著黃信。
“你們看到了所謂的‘弱點’，也確實這麼做了，但到了今日，你卻只能用言語來挑撥我，這恰恰是你、或者說你們，無能爲力的一種表現。”
“答案也很簡單如果高層不內鬥，皇帝、皇子、尚書、勳貴，都堅持變法，那麼不管你們怎麼謀劃，還是贏不了。”
黃信沉默著，他沒想到，在姜星火眼中，自己等人已經是黔驢技窮。
黃信緩緩搖了搖頭：“我不評價你說的話，但是我要說的是，即便我們輸了，你還是贏不了。”
“哦？你是說還會有源源不斷的反對者、挑戰者？”
“不，你雖然有種種神異之處，可你的敵人卻非是你能對抗的.有一句話我並未哄騙你，終有一日，你將與陛下分道揚鑣，到了那時，你縱使有滔天的能耐，也敵不過皇權。”
“說這些還爲時尚早，對於變法來說，景清的血誓，只是一個引子。”
姜星火冷淡的說道：“現在，你們的挑戰，纔是真正開始。”
黃信用右手撓了撓滿是跳蚤的髮髻，低頭道。
“我觀察你很久了，若是沒猜錯的話，下一步你的‘強國富民’，便是要跟王安石一樣，走理財的路子了吧你學著荀子、韓非、商鞅那套，舍王道行霸道以治國，舍大義求實利以富國，可你的對手不只是士大夫，還有積累了數百年的道德學問，看不見摸不著卻又比任何廟堂上的人都令人畏懼得多。”
“我知道你很強，在學問上攻破了理學最後的幾座阻礙之一，便是稱爲一代儒宗也毫不過分，可永康學派的龍川先生（陳亮）便不強嗎？我觀你的學問路子，所謂‘大膽假設，小心求證，實踐才能出真知’，走的還是龍川、心水（葉適）兩位先生的事功之學（主張務實而不務虛，強調理論必須通過實際的活動來檢驗，認爲‘無驗於事者，其言不合，無考於器者，其道不化’）的路子吧。”
這裡的浙東永嘉、永康事功學派，指的是以葉適和陳亮爲代表的學問派別，與當時朱熹的理學、陸九淵的心學並列爲南宋儒學三大學派，只不過事功之學較少爲後人所知。
黃信曬然道：
“要變法，有些東西是繞不過去的。”
“龍川先生和朱子的王霸義利之辯，再來一次，你覺得你能贏嗎？”
黃信沒有說謊，變法的最大阻礙，從來都不是什麼廟堂上搞政爭的文官士大夫。
只要是個體，在絕對的武力面前，都是無足輕重的。
事實上，若是隻靠砍人就能變法，那歷朝歷代敢砍人、有意願變革的帝王名相多了去了，怎麼沒幾個敢動又能成功的呢？
變法，表面上變得是法度，守舊，表面上守得是舊制。
可實際上歸根結底，爭得是廟堂乃至社會道德里最核心的命題，是不折不扣的道統之爭。
能不能不爭道統，而直接變法悶聲發大財？
在中國古代的廟堂環境中，答案是不能。
因爲變法必然涉及到最經典的“王霸之辨、義利之辨、古今之辨”，這三個中國古代政治哲學中最核心的爭論。
就“王道”和“霸道”來說，這不僅是價值取向不同的問題，而且在現實廟堂領域，也有著截然不同的意義和各自的實質內容，正如宋人張木式所說：學者須先明王霸之辨，而後可論治體，這就是說辨別“王霸”並不僅僅是哲學思辨，而是非常現實的廟堂問題。
至於“義利之辨”，義利問題和義利關係在儒家倫理思想與價值觀中是極爲重要的，而程顥、程頤、朱熹等人堅持董仲舒的觀點，認爲道義和功利是互相排斥的.講道義當然容易，當然是某種廟堂正確，站在道德制高點上指指點點可太爽了，可變法，就是要重功利而輕道義。
“古今之辯”就更不用多說了，廟堂上到底是祖宗之法不可變，還是說法度要隨著時代變化而變化？學術上到底是師古，還是師今？這些問題從來都不是單純地哲學問題，而是極爲敏感的廟堂問題。
總而言之，古今、王霸、義利，這是幾千年都繞不過的老命題。
姜星火就算是讓朱棣把所有反對者都砍死這當然是不可能的，但就算是說氣話，到最後還是繞不開這些問題。
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想要變法，想要進行儒教變革，解除思想禁錮，與製造力同時解鎖，來完成從思想到現實的雙重變革，那麼這些挑戰是他所必須面對的。
換言之，是時候掀起一場思想上的討論與變革了。
這纔是“啓蒙大明”真正要做的事情。
只有完成思想解錮，近代科學纔有最基礎的發展和傳播的空間，有了近代科學，才能進一步促進工業化，讓這個世界的大明走上一條新路，這是發展科學的前置條件。
說實話，光靠科學實驗震驚古人是沒用的，古代從來不缺奇思妙想，缺的是給這些奇思妙想建立一間遮風避雨大廈的人。
姜星火走到了刑房的小窗前，打開了遮擋光線的木窗。
外邊，依舊是陽光燦爛的夏日。
隔著一條御河，對面街頭巷尾，依然熱鬧喧譁著。
但在姜星火的眼中，卻有寒氣漸漸滋生。
“真理不辯不明，古今之辯，王霸之辯，義利之辯，不過是我路上的三塊絆腳石罷了，你且好好活著，看我如何踢走便是。”
姜星火回望著黃信，一字一句，平靜地說道。
“朱熹能宣稱他‘贏’，是因爲他的對手不是我。”