衆(zhòng)人聚目觀瞧，站出來(lái)的是一位琴師。
只見(jiàn)他將琴輕輕擱置於地，上前兩步在樑伯龍身側(cè)拜倒。
樑伯龍急道：“儂……”
那琴師伸手?jǐn)r住，從容一笑道：“樑先生，什麼都不必說(shuō)了。此事是在下求你出頭，此時(shí)此刻，又怎能獨(dú)善其身？”言罷向上叩首：“草民張?jiān)恚瑓⒁?jiàn)我主萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”
常思豪和劉金吾一見(jiàn)此人，登時(shí)認(rèn)出他便是在獨(dú)抱樓後臺(tái)一起等樑伯龍的那位白衣青年。均想：“他怎麼扮成琴師混進(jìn)來(lái)了？”劉金吾負(fù)責(zé)宮內(nèi)安全，尤其感到後怕。
隆慶瞧著張?jiān)恚魂囮囉趾脷庥趾眯Γ滩蛔『呛禽p笑出聲，道：“看來(lái)朕這宴會(huì)是開(kāi)不下去了，也好，今日竈王上天言好事，朕在這金鑾寶殿設(shè)公堂。都是一樣熱鬧。”隔了一會(huì)兒，問(wèn)道：“張?jiān)恚阌质呛稳耍俊?
張?jiān)淼溃骸盎乇菹拢菝衲苏憬疥幦耍c徐文長(zhǎng)乃是同鄉(xiāng)。草民父親張?zhí)旄材思尉付赀M(jìn)士，是徐文長(zhǎng)的同學(xué)。因長(zhǎng)輩交厚，草民又喜愛(ài)徐公的戲作，故而常至獄中探視，知曉一些內(nèi)幕實(shí)情。”
御史張齊眼睛亮起道：“哦？你是提學(xué)副使張?zhí)旄仓樱俊?
張?jiān)淼溃骸罢恰！?
張齊大笑：“你父數(shù)敗於流寇，又在雲(yún)南任上貪污，被削籍遣歸，不好好在家閉門(mén)思過(guò)，又遣你上京來(lái)告偏狀，莫非賊心不死，還想借徐渭這點(diǎn)事情打擊報(bào)復(fù)朝中大臣，爲(wèi)自己爭(zhēng)名翻案麼？”
他笑了半晌，忽覺(jué)氣氛不對(duì)，殿中官員一個(gè)個(gè)閉口無(wú)言，都靜靜瞧著自己，偷眼一瞥，皇上目光不正，大有嗔色，他趕忙低下頭去。
隆慶瞪了他一眼，轉(zhuǎn)向張?jiān)淼溃骸澳憧现v明出身，顯然心中無(wú)愧。好，那便原原本本，把事情講來(lái)給朕和衆(zhòng)卿聽(tīng)聽(tīng)。”
張?jiān)硐蛏线凳祝?dāng)下一五一十將始末根由訴說(shuō)起來(lái)。
原來(lái)徐文長(zhǎng)受胡宗憲一案所累，入獄遭刑之後，雙耳被刺穿，身上傷口處處化膿，下身潰爛，尿水淋漓難下，三度尋死，均被獄方阻住，求生不得，求死不能，精神多次崩潰。
然而畢竟人命關(guān)天，且因其文名太盛，各處許多詩(shī)人、文士、名流、畫(huà)師、高僧、商賈都曾設(shè)法營(yíng)救，多少雙眼睛都在盯著。倘若是將他逼死獄中，上下人等難脫干係，於是官員設(shè)計(jì)，買(mǎi)通徐繼妻張氏，假意說(shuō)徐文長(zhǎng)確屬無(wú)辜，放他回家，令張氏監(jiān)察其行動(dòng)，將往來(lái)書(shū)信暗錄附本，交遞上官，查其蛛絲馬跡，以爲(wèi)明證。那張氏人品不正，與徐又是半路夫妻，貪圖財(cái)物，也便一口應(yīng)允。
徐文長(zhǎng)九死一生，好容易將傷病養(yǎng)好，偶然間發(fā)覺(jué)此事，大爲(wèi)光火，精神再度崩潰，與張氏口角之餘撕打在一處，不慎失手將其打死。地方官員便又把他羈押在案，判爲(wèi)死罪。
述過(guò)前情，張?jiān)矸氐溃骸盎噬希俦９^(guò)是非，暫且不論，徐文長(zhǎng)之兩度入獄，實(shí)爲(wèi)大冤，他身遭非刑，受盡苦楚，在情緒極其不穩(wěn)的情況下與妻子衝突，又是失手誤殺，實(shí)在罪不致死！望皇上念他平倭有功，滅寇出力，曾爲(wèi)我大明立下汗馬功勞的情分上，免其一死，放他出獄。如此江南百姓、士人學(xué)子，必都?xì)g呼雀躍，感念皇恩。”說(shuō)著衝旁邊遞個(gè)眼色，樑伯龍從懷中掏出一沓紙來(lái)舉高，內(nèi)侍接過(guò)查檢一番，送至紫宸臺(tái)上。
隆慶接過(guò)細(xì)看，前面是呈狀，寫(xiě)清事件始末、證人證言，後面幾頁(yè)，都是密密麻麻的簽名，足有數(shù)百人之多，其中不乏一些高僧雅士、書(shū)畫(huà)名家，末頁(yè)最後一行的名字，赫然就是樑伯龍。
他沉吟片刻，道：“海瑞何在？”
席間一個(gè)瘦小身形站了起來(lái)：“臣在。”
隆慶將呈狀交予內(nèi)侍一揮手，說(shuō)道：“這件事情，就由你這大理寺丞辛苦一番罷。”
海瑞接過(guò)狀紙，並不回話，前前後後地翻看了一番，這才道：“回皇上，徐渭一案正是臣之所轄，臣查看公文時(shí)，覺(jué)此案疑點(diǎn)重重，頗爲(wèi)蹊蹺，故而早已派出人手去山陰查證，結(jié)果與張?jiān)赀@份呈狀所陳事實(shí)大體相符。”說(shuō)著從懷中掏出一份文書(shū)雙手捧過(guò)頭頂：“臣知此事?tīng)窟B頗多，不敢擅作主張，已寫(xiě)下奏摺準(zhǔn)備提交皇上，請(qǐng)皇上龍目御覽。”
徐階和李春芳眼瞅著內(nèi)侍把摺子接過(guò)送向紫宸臺(tái)，臉色都沉了下來(lái)。隆慶久不上朝，平時(shí)衆(zhòng)官都要把摺子交到內(nèi)閣，內(nèi)閣能作主的便作主，作不得主的便轉(zhuǎn)呈內(nèi)監(jiān)上交。海瑞這摺子壓著不遞，專(zhuān)門(mén)等今天小年親呈皇上，顯然也是早有預(yù)謀，而且裡面的內(nèi)容多半對(duì)己方不利。
殿中再度沉寂下來(lái)，偶爾刷啦、刷啦地傳來(lái)一兩聲翻動(dòng)紙頁(yè)的聲音。衆(zhòng)官遞目相示，脣眉作語(yǔ)，彷彿在演著一出啞戲。
常思豪忽然想起監(jiān)察丹巴桑頓的動(dòng)向，側(cè)目瞧去，卻見(jiàn)他此刻臉上似笑非笑，美滋滋地不知想什麼。順眼神尋去，原來(lái)他目光所向正是戲班裡那“閨門(mén)第一”林姑娘的背影。一時(shí)大感喪氣，心想：“怪不得索南嘉措說(shuō)白教僧人不守戒律。我還道他要使什麼邪法，敢情是在瞧女人！”便在此時(shí)，丹巴桑頓忽然脖子一顫打個(gè)冷戰(zhàn)，眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)，臉色有了警覺(jué)。常思豪趕忙移開(kāi)目光。
隆慶擱下摺子，沉默不語(yǔ)。
滿朝文武眼睛在皇上和徐、李兩閣老之間掃來(lái)掃去，都猜不透皇上最終會(huì)拿個(gè)什麼樣的主意。如果肯定了徐文長(zhǎng)的冤獄，勢(shì)必胡宗憲一案也應(yīng)重新徹查，這一查起來(lái)事情就多了，徐李二人的對(duì)頭必然不遺餘力地爲(wèi)胡翻案，那麼內(nèi)閣中，必然又會(huì)掀起一場(chǎng)大的風(fēng)暴，鬧個(gè)地覆天翻。
徐階向下使了個(gè)眼色，王世貞頓感壓力，垂首緩緩道：“皇上，徐渭性情驕狂，恃才傲物，行爲(wèi)乖戾，包藏禍心。寫(xiě)戲誹謗謾罵誣衊朝臣，影射當(dāng)今，其心可誅。”
張?jiān)砻碱^一緊，《金瓶梅》實(shí)爲(wèi)徐渭泄憤之作，王世貞這話不提別事，單說(shuō)他寫(xiě)戲的居心不良，確是扼中要處，讓人無(wú)法置辯。
“別再說(shuō)了。”
隆慶臉色凝冷，頓了一頓，說(shuō)道：“海瑞！”
海瑞道：“在！”
張?jiān)怼挪埍M皆伏低，衆(zhòng)官及戲班人等也都注目靜聽(tīng)。
隆慶道：“傳朕旨意發(fā)往山陰，免去徐渭死罪。”
張?jiān)怼挪埾嗷デ屏艘谎郏恐薪孕老踩艨瘛?
卻聽(tīng)隆慶續(xù)道：“著改判其爲(wèi)終生監(jiān)禁。樑伯龍、張?jiān)砑耙恍\(zhòng)戲子爲(wèi)友請(qǐng)命，其情可嘉，均免責(zé)不究，《金瓶梅》不得再行公演。下去吧。”
樑伯龍一聽(tīng)登時(shí)不滿，剛要說(shuō)話，被張?jiān)頂r住，以頭頂?shù)氐溃骸爸x陛下！陛下萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”叩頭之際向身邊連使眼色。樑伯龍雖然不解，亦知其必有深意，也隨之叩頭謝恩，攜衆(zhòng)戲子下殿。
海瑞道：“皇上，臣手中還有七件大案，需要皇上批示。”說(shuō)著手中懷中一摸，又掏出一沓摺子。
隆慶一皺眉：“海瑞！”海瑞低頭：“臣在。”隆慶：“朕把你從大牢裡放出來(lái)，要的便是你爲(wèi)朕辦事，爲(wèi)天下百姓辦事，朕問(wèn)你，你手裡有大明律沒(méi)有？”海瑞低頭：“有。”隆慶甩手冷冷道：“有就給朕按律辦！”海瑞大喜應(yīng)道：“是！”低頭退回席位。
隆慶甚是煩躁，眼神一領(lǐng)，馮保唱聲道：“皇上起駕！”
百官全體伏低，叩頭相送，就在此時(shí)，常思豪忽地感覺(jué)到：丹巴桑頓動(dòng)了！