浮雲(yún)壓天瀉，旗角抖江風(fēng)。

曾仕權(quán)手按欄桿不錯(cuò)神地望著，只覺江水一陣碧青一陣渾黃，不住地向眼裡灌來，一陣酸得讓人想哭，一陣晃得讓人想吐。

“大概多久了？”他閉眼掐了掐眉心，問道。

有幹事回答：“過去三刻多了。”曾仕權(quán)嘴脣抿抿，又沒了言語。

水皮兒上波光粼粼，一刻不停地翻削著，宣放出陣陣腥氣，好像一條龍正遭受著千刀萬剮。好容易又熬過了半個(gè)多時(shí)辰，李逸臣瞄著中天的日頭，低聲道：“掌爺，姬野平他們未必能看破督公的佈署，昨夜傷兵損將，多半還在上游休整，您也是一宿沒睡，不如先下艙裡歇歇。”就在這時(shí)，不知誰喊了一聲：“來了——”

曾仕權(quán)精神一振，抄千里眼霍地站起向前瞭望——鏡筒內(nèi)有旗帆隱約現(xiàn)身江頭，在蒸騰的水氣間正變幻著形狀——他不由得一陣心頭狂喜：“準(zhǔn)備——”扶鏡觀察的同時(shí)打了個(gè)手勢(shì)，江上、岸頭的船隻炮架聞?dòng)嵍鴦?dòng)，立刻將所有火力對(duì)準(zhǔn)了那隻影綽綽順流而來的船隊(duì)，可是曾仕權(quán)這隻手劃到中途，忽又停住，靜了片刻，猛地?fù)P起臉來，喝道：“別開炮！是自己人！”

過不多時(shí)，上游下來的船隊(duì)被江慕弦等人截住，幾名東廠幹事?lián)Q乘小船過來參見，爲(wèi)首頭目快施一禮道：“回稟掌爺！屬下奉命帶人出調(diào)弦追趕，可是到了江上尋查，並不見姬野平一夥的蹤影！”

曾仕權(quán)急問：“下來這一道也沒瞧見人？”那頭目道：“沒有。”李逸臣怔忡道：“掌爺，姬野平並不傻，他也許料到咱們?cè)诖耍X得領(lǐng)殘兵突破無望，會(huì)不會(huì)逆流避到四川、或是繞旱路奔古田去了？”

曾仕權(quán)眼珠定了一定，要過地圖迅速脧瞄著，忽然目光停在一點(diǎn)，臉色刷地變了，喝道：“叫方枕諾來！”

片刻功夫，方枕諾從艙裡出來，瞄了眼天色，走上船樓，到欄邊施禮：“不知掌爺有何吩咐？”曾仕權(quán)陰陰地道：“我問你，從調(diào)絃出來要想去廬山，還有沒有別的水道？”方枕諾沉了一下，道：“掌爺，枕諾出師之前向在雲(yún)南，進(jìn)聚豪閣以來，由於戰(zhàn)略的調(diào)整，多半時(shí)間也都擱在廬山，對(duì)於洞庭一帶的地理並不十分熟悉，長(zhǎng)江周邊水道衆(zhòng)多，雲(yún)兄對(duì)此最瞭解不過，掌爺何不問問他呢？”曾仕權(quán)道：“我就是要問你！”

“是。”方枕諾忙低頭道：“不知可否借在下地圖一用？”

曾仕權(quán)兩眼不離他的臉，把地圖翻轉(zhuǎn)過來往前略送。方枕諾恕了個(gè)罪，靠近來上下細(xì)看，瞧著瞧著，忽地閃過一絲驚色，又迅速收斂去。這點(diǎn)變化立刻被曾仕權(quán)捕捉到了：“怎麼？”方枕諾似乎懼怕什麼，硬著頭皮道：“掌爺，您看，”他伸手指著調(diào)絃入口以下、靠長(zhǎng)江北岸的一點(diǎn)：“順監(jiān)利邊上這條河往北去再向東折上岸，走一小段陸路，似乎能借道洪湖東去，這樣不但繞過了咱們這裡，更能抄上一大塊近路直透江夏、漢口。如此算，到廬山的路程，就走完一半了。雖然連續(xù)兩次逆行繞遠(yuǎn)似乎是不可能的事，可若是他們正看透咱們這想法，那就難說了。”

曾仕權(quán)依舊審視著他，語氣稍稍緩和了些道：“這已經(jīng)過去了大半天的功夫，依你來看，姬野平若順這條道走，咱們還能追得上嗎？”

方枕諾道：“以早起到現(xiàn)在這風(fēng)速來看，恐怕……”他臉上有些難色閃動(dòng)，立刻又轉(zhuǎn)成了寬慰的樣子：“不過上岸必然要棄船，若是洪湖那邊無人接應(yīng)的話，他們就只能搶些漁船，速度方面應(yīng)該快不到哪去。”

曾仕權(quán)一聲不吭地盯了他半晌，卻不佈署追擊事宜，問道：“你之前驚得抽了一下，在怕什麼？”

見方枕諾有些不自然，半聲不吭，他又萬事瞭然般地道：“哼，你不說，我也明白。這邊的地理你不熟悉，有人熟悉。他這是要看我的哈哈笑，盼我出了漏子，就能踩著我的腦袋往上爬了。你自己沒有根基，拿他做了依靠，所以一看這路線就猜到了他的想法，卻不敢說，怕得罪了他，是也不是？”方枕諾低下頭去，似乎內(nèi)心忐忑，充滿掙扎。曾仕權(quán)冷冷地道：“你怕得罪他，就不怕得罪了我麼？”方枕諾道：“回掌爺。此次枕諾來投，心裡原只衝著郭督公和四位掌爺，至於別人，根本想也沒想過。”

曾仕權(quán)鼻中冷哼：“你見風(fēng)使舵的本事倒也不差！”

他這一哼頗爲(wèi)嚴(yán)厲，方枕諾卻神色如常，絲毫不見有惶恐的意思，說道：“回掌爺，枕諾以爲(wèi)，既然到了督公麾下，就要一切都爲(wèi)督公著想、爲(wèi)廠裡著想，個(gè)人榮辱恩怨都是小，誤了廠裡的大事，那卻是最要不得的。想來這些年四位掌爺也都是同抱此心，才能在督公身邊跟下來。枕諾不過是追驥附尾罷了。如果說這樣也算見風(fēng)使舵，枕諾倒想到督公面前，請(qǐng)他老人家來替我評(píng)評(píng)理。”

曾仕權(quán)道：“你這麼想見督公，督公可未必想見你哩！”

方枕諾道：“早聞督公一向求賢若渴。掌爺是他老人家的腹心，自然也是時(shí)時(shí)刻刻想著替督公分憂的。”

曾仕權(quán)道：“哦喲？看來你這盤子菜，反要強(qiáng)換我來端了。”

“不敢。”方枕諾道：“廠裡若能人才興旺、羣英薈萃，那麼辦起事來督公省心，掌爺省力，百官無挑，皇上滿意，大家都有臉面，說道起來，誰能不念掌爺?shù)暮锰幠亍！?

曾仕權(quán)“嗬嗬”一笑：“是不是人才還不好說，不過你這張嘴倒還是有點(diǎn)兒意思。”

方枕諾道：“是人才未必有口才，有口才一定是人才。枕諾覺得，自己在某些方面，和掌爺您還蠻像的，只是未能形神兼?zhèn)洌葬徇€要跟著您好好學(xué)學(xué)。”

曾仕權(quán)鼻孔中“嗯”了一聲：“你很會(huì)說話，做人方面呢，火候倒是差了一點(diǎn)。”

方枕諾立明其意，道：“選擇本身就意味著放棄，浮雲(yún)飄渺，權(quán)重如山，在這個(gè)注重實(shí)際的年代，枕諾只是做出了一個(gè)任何人都可以做出的決斷罷了。”

曾仕權(quán)的下眼皮往上兜了兜，似乎對(duì)這回答很感滿意。李逸臣在側(cè)腳底板打鼓，已經(jīng)侷促不安了半天，這會(huì)見縫插針地湊近來道：“掌爺，姬野平真若走脫，打亂了督公的佈署，這場(chǎng)禍可是不小，咱們應(yīng)當(dāng)趕緊追擊纔是。”

“追、追、追！”曾仕權(quán)陡然提高了聲音：“追你媽個(gè)屄！事事都走在人家屁股後面！早幹什麼去了？要不是你攛著去打君山，現(xiàn)在會(huì)這麼被動(dòng)？”說著一揮手，把地圖猛地抽在他臉上，“你好好瞧瞧！人家抄那麼大一塊近路，能追得上嗎？還想著以逸待勞呢！倒成他媽的守株待兔了！這趟咱們誰也跑不了！等著到督公面前交腦袋吧！”

李逸臣沒想到他突然崩了，一時(shí)嚇得臉色發(fā)黑，連連垂首稱是。方枕諾道：“掌爺息怒，李大人原意也是爲(wèi)您著想，所謂鳥隨鸞鳳飛騰遠(yuǎn)，若能託著您高升一步——”曾仕權(quán)道：“他可不是往上託？他盡是往下拖！”跟著揚(yáng)手召喚——令官迅速靠近過來——他張嘴似乎想說什麼，忽又凝住，撣二指示意讓其暫退，轉(zhuǎn)向方枕諾問道：“小方，眼下的形勢(shì)依你之見，該當(dāng)如何是好？”話音雖然平和，眼神裡卻有著一股子逼凜的敵意。

方枕諾毫不畏怯地迎上他的目光，從容道：“聚豪閣之所以能爲(wèi)患爲(wèi)禍，主要是因爲(wèi)旗下聚衆(zhòng)太多，如果能把嘍羅們一網(wǎng)打盡，那麼姬野平僅憑身邊那幾個(gè)人，也興不起什麼大風(fēng)大浪來。”

曾仕權(quán)臉上冷冷地毫無變化。方枕諾繼續(xù)道：“水路繞遠(yuǎn)，咱們雖然追不上他，但沿江一帶還有聚豪閣不少產(chǎn)業(yè)分支，旗下小幫小派的雜魚也是不少——”聽到此處，旁邊低頭的李逸臣陪著小心向曾仕權(quán)偷瞄了一眼，知道他對(duì)這話表面上雖仍無反應(yīng)，但心裡也一定是明白的。朝廷所擔(dān)心的不是武功高強(qiáng)的俠劍，而是由這些人帶動(dòng)起來的“勢(shì)”。控人未必能控勢(shì)，控勢(shì)則必能控人，聚豪閣所有的謀劃還都在暗處，一旦揮起義旗，極可能導(dǎo)致其它各地有人同時(shí)起義響應(yīng)，那種動(dòng)盪是如今的朝廷所不願(yuàn)看到也無法承受的。在這種情況下釜底抽薪遠(yuǎn)比捕到縱火者更有意義。只要收剿了這些雜魚，不但可以和走脫姬野平之過兩相抵扣，只怕還會(huì)讓督公的滿意程度超出預(yù)期。

這時(shí)方枕諾望著曾仕權(quán)，微微地傾折了一下身子，臉上略帶著些笑意：“如今賬冊(cè)在您手裡，掌爺只需按圖索驥即可，想要一網(wǎng)打盡也不是什麼難事。”

曾仕權(quán)道：“賬冊(cè)？什麼賬冊(cè)？”

方枕諾愣道：“就是姬野平離島後，我趁機(jī)偷出來的那本賬冊(cè)啊，上面記錄著聚豪閣在長(zhǎng)江沿線各分支據(jù)點(diǎn)和商業(yè)佈局的——”

李逸臣急切道：“這東西在你手上？還不快拿出來！”

方枕諾道：“我早就交給——”忽然像明白了什麼，嗆了口風(fēng)似地，把後話噎在了喉嚨裡。

曾、李二人略微恍惚了一下，臉上立刻不約而同地呈現(xiàn)出怒色：看來這賬冊(cè)他是早就給了雲(yún)邊清，可雲(yún)邊清卻匿下沒說，那自然是想拿到督公面前去請(qǐng)功的。李逸臣手抓刀柄探身道：“掌爺！這小子他媽太不是東西！乾脆——”

曾仕權(quán)猛地一側(cè)目將他壓住，一張白臉下青氣浮竄，有種鉛水流沉的動(dòng)感。他半晌沒有說話，忽地點(diǎn)手，讓人召回江慕弦，又喚過兩名親隨幹事囑咐：“你，上岸快馬傳信，把這邊的情況如實(shí)稟告督公，不得掩留。更要提醒督公，姬野平極有可能率人馬兜抄官軍的後路，請(qǐng)督公務(wù)必小心。你，趕緊回岳陽，給我預(yù)備六十匹快馬，足草足料喂好，另外將雲(yún)中侯、火黎孤溫、索南嘉措那一干人都提出來，擱馬上綁備妥當(dāng)，給小山宗書和陸荒橋也備上馬，準(zhǔn)備向廬山進(jìn)發(fā)——不不不，讓他們先走！”兩名幹事應(yīng)聲離去後不久，江慕弦的船也並了過來，曾仕權(quán)將他叫上船樓，指著地圖吩咐：“姬野平?jīng)]出現(xiàn)，也不意味著他一定抄近路去了廬山，還有可能是在上游潛隱等我撤兵，你帶秦家手下繼續(xù)在江面封鎖，防止他來‘走空門’，同時(shí)再派些人手溯江而上，仔細(xì)搜尋他們的蹤跡。如果在江北這條河道里發(fā)現(xiàn)棄船，則立刻回兵沿江速下。”

派走江慕弦後，又讓人把雲(yún)邊清從艙裡叫了出來，好整以暇地說道：“姬野平遲遲不來現(xiàn)身，想必是帶著些殘部潛逃到別處去了，眼下還是捉拿聚豪餘黨要緊。我已派李大人全權(quán)負(fù)責(zé)沿江搜捕，您在聚豪閣多年，對(duì)他們底層的人員和佈置想必都相當(dāng)熟悉，就給李大人做個(gè)支持嚮導(dǎo)吧。”不等雲(yún)邊清回嘴，又半陪著笑，作出一副“實(shí)在對(duì)不住”的表情繼續(xù)道：“我知雲(yún)大人是鬼霧一系的干將，凡事本都該由督公親自布調(diào)，不過這趟事情特殊，小權(quán)既已在督公面前受命負(fù)責(zé)君山之事，那也免不得臨時(shí)越俎代庖了，大家都是爲(wèi)督公辦事，爲(wèi)廠裡辦事，爲(wèi)國(guó)家辦事，想必雲(yún)大人也不會(huì)計(jì)較罷？”

雲(yún)邊清心知以姬野平的脾氣絕無潛逃遠(yuǎn)避之理，但曾仕權(quán)如此錯(cuò)料，將來挨督公的批也是活該，自己樂得看個(gè)笑話。只是他安排自己隨李逸臣辦事，大半功勞勢(shì)必要?dú)w到這姓李的頭上，歸在姓李的頭上，實(shí)際還不是在他姓曾的頭上？只是如今人在矮檐下，不得不低頭，人家話又說得漂亮，再一則自己手邊的確無人可用，要將賬冊(cè)呈給督公再回來捉人，只怕錯(cuò)過時(shí)機(jī)，反而連些微末之功也撈不到，此刻明明知道吃著虧，也只好忍了。笑道：“怎麼能呢？咱們?cè)且惑w無二，掌爺再說可就遠(yuǎn)了。”

只見曾仕權(quán)略笑了一笑，又轉(zhuǎn)開臉去：“李大人，你和雲(yún)大人雖無從屬關(guān)係，對(duì)他卻也一定要客客氣氣，把他當(dāng)做和我一樣，甚至比對(duì)我還要尊敬，明白嗎？”

“是！掌爺！”李逸臣低頭應(yīng)過了聲，向這邊瞄來一眼：“雲(yún)大人，接下來，要請(qǐng)您多多關(guān)照嘍？”雲(yún)邊清聽出這話音味道不正，心裡明鏡一樣：自己這一去只有被使喚的份，想要擺佈他是一點(diǎn)門也沒有，因爲(wèi)兩人之間根本就沒有“從屬關(guān)係”！還以一笑道：“未到督公膝下領(lǐng)罪之前，雲(yún)某再不敢妄受大人二字，李大人可別這麼叫了。”

李逸臣聽這話略微恍惚了一下，忽然懂了：雲(yún)邊清原非投靠過來，而是東廠派出去的，本來就不是白身。這趟走脫姬野平的罪過他佔(zhàn)小份，自己和曾掌爺拿著大份，升降榮辱之事尚且難言，他拿這話來點(diǎn)一點(diǎn)，是爲(wèi)彼此都能留些臉面，有些事、有些話別太過了。鬼霧的人向與督公單線聯(lián)繫，官職雖不明確，地位卻非比尋常，說不定比四大檔頭的地位還高些？看來自己確該注意一點(diǎn)，可別看走眼。心裡想的同時(shí)向旁邊偷瞄去，曾仕權(quán)臉上略帶著些笑容，神情踏實(shí)得很。

曾仕權(quán)這會(huì)兒已無心再來閒計(jì)較閒事，當(dāng)時(shí)命所有官軍聽隨李逸臣使用，自帶方枕諾和十幾名親隨幹事，提了阿遙乘小舟掉頭回奔岳陽。進(jìn)得城陵磯口沒走多遠(yuǎn)，迎面過來一條快船，曾仕權(quán)搭眼一瞧，立刻認(rèn)出船頭站的正是自己的手下，忙在兩廂交錯(cuò)之際大聲道：“不是讓你們幾個(gè)留守君山麼？怎麼出來了？”

那邊的幹事頭目沒想到他能在這小船上，一面招手轉(zhuǎn)舵急停，一面喊道：“回掌爺！我們?cè)谒焉街H，並沒有查到名冊(cè)之類的東西，倒是俞大人忽然想起個(gè)事！說是在江北監(jiān)利附近有條河道能通洪湖，姬野平他們?nèi)糇叽颂帲悄诔橇甏壨獾姆桶自O(shè)了！他讓我們趕緊過來看看，若是已經(jīng)打起來倒沒事，若是還沒動(dòng)靜就讓您趕快帶人回來！說是過了這半天，水路繞遠(yuǎn)必追不上，但姬野平終歸是要奔廬山去，咱們?cè)陉懙赝ㄐ袩o阻，若是從岳陽上岸向東直插，日夜兼程，也許還有機(jī)會(huì)！”

曾仕權(quán)眼神定了一下，顯是沒想到俞大猷連遭排擠的情況下還能來幫自己，隨即提氣大聲道：“你們這就回去，替我多多拜謝老將軍提醒！就說我已經(jīng)在路上了！另通知他留些人手清理君山後事即可！姬野平很有可能親自或派人去往古田調(diào)軍，還請(qǐng)老將軍及時(shí)回防佈署爲(wèi)上！”

那幹事應(yīng)了一聲，命令手下調(diào)頭。

快船逆流斜去，駛?cè)胍黄∮朴啤⒘灵W閃的光芒裡，輕輕地?fù)u動(dòng)了一下影子，彷彿一塊掉進(jìn)鋼水的炭渣，就此消融去。曾仕權(quán)目送著，感覺那光芒黃泱泱地正向天地間拓展開來，瞬間二目生盲，融透了自己。

意識(shí)回到體內(nèi)的時(shí)候，他感覺到身畔有一種不易察覺的笑意，是方枕諾的笑意。這笑意說不出是什麼時(shí)候啓動(dòng)，什麼時(shí)候消弭，似乎一直呈現(xiàn)在那裡，而且它不是來自嘴角，也不是來自眼底，而更像是來自全身、來自一個(gè)整體，它讓人想到督公，讓人產(chǎn)生一種所有心機(jī)都被看破的感覺，一種他們是神而不是人的感覺，在這笑意麪前，似乎所有生物都是異類，而他們纔是同宗一體。

一時(shí)間，某種奇特而濃烈的反感從心底涌起來，彷彿急凍冰棱般寒住了他的神色。

當(dāng)時(shí)半側(cè)了身子冷冷問道：“你笑什麼？”

方枕諾道：“哦。沒什麼。掌爺思路縝密，分撥妥當(dāng)，令人眼界大開。枕諾覺得，自己這趟真是跟對(duì)了人。”

曾仕權(quán)盯著他：“你慶幸跟對(duì)了人，曾某倒是擔(dān)心自個(gè)兒看走了眼呢。”