皇帝已經(jīng)隱隱約約聽出了一點(diǎn)深意，而楚寬也同樣如此。這兩人一個(gè)君臨天下，卻很好學(xué)……或者說好奇，始終保持著旺盛的精力和放眼天下的意識(shí)；而另一個(gè)則是因爲(wèi)常常要和全天下才俊當(dāng)中的佼佼者打交道，再加上微妙尷尬的身份，於是在不斷地努力充實(shí)自己。
因此，楚寬竟是不由自主地喃喃自語(yǔ)道：“這些有閒錢的人會(huì)去買他們不捨得買的肉蛋，於是市面上的肉蛋禽類也許會(huì)漲價(jià)……而養(yǎng)豬羊以及雞鴨之類的人發(fā)現(xiàn)這些值錢了，自然又會(huì)多多飼養(yǎng)……”
他使勁揉了揉太陽(yáng)穴，又繼續(xù)說道：“而這些東西多了，也許價(jià)格會(huì)應(yīng)聲而落，但也有可能他們會(huì)賺到更多的錢，那麼對(duì)於這些養(yǎng)豬羊雞鴨的人來說，從前吃不起的白米白麪，各種好看的衣裳，甚至於貴重一些的首飾，興許也可以買了！”
皇帝頓時(shí)撫掌讚道：“不錯(cuò)，類似就是這個(gè)道理，還有，肉食菜蔬吃得多，米麪主食就會(huì)吃得少，只要手頭寬裕的人越來越多，那麼，哪怕稻米和麥面產(chǎn)量有所減少，但其實(shí)也能夠讓天下人餬口！”
張壽笑著點(diǎn)點(diǎn)頭道：“皇上和楚公公果然想得深遠(yuǎn)。但是，這僅僅是一個(gè)理想的狀況，單單一樣?xùn)|西的增產(chǎn)，未必能夠拉動(dòng)衣食住行等方方面面，甚至可能因爲(wèi)市面上充斥著棉布乃至於衣裳這樣一種製成品，而使得其價(jià)格賤如草。可至少，這一條路沒有錯(cuò)。”
“我曾經(jīng)在國(guó)子監(jiān)中說過今人勝古，爲(wèi)什麼？如今的農(nóng)具勝過秦漢，勝過唐宋，當(dāng)然更勝過三皇五帝，堯舜盛世，勝過無數(shù)文人追憶的，周禮盛行的西周。
而有了好農(nóng)具，田地的出產(chǎn)自然而然也遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過當(dāng)年。所以，就和改進(jìn)紡機(jī)和織機(jī)一樣，如果繼續(xù)改進(jìn)耕作的農(nóng)具，改進(jìn)耕作的技術(shù)，培育優(yōu)良高產(chǎn)的種子，畝產(chǎn)豈不會(huì)更高？”
皇帝的最後一絲漫不經(jīng)心也無影無蹤，取而代之的是無與倫比的鄭重。他還記得當(dāng)初讀太祖實(shí)錄時(shí)的那些記載，太祖做過很多事，很多當(dāng)時(shí)不少人都無法理解的事，但也有很多事情廣爲(wèi)人稱道，這其中就包括親耕，甚至曾經(jīng)的外皇城北城中，就有多塊稻田。
如今有人覺得太祖皇帝是爲(wèi)了表示重農(nóng)，但他卻從司禮監(jiān)口耳相傳的那些故事中得知，太祖皇帝是爲(wèi)了培育優(yōu)良稻種。但因爲(wèi)開國(guó)之後百?gòu)U待興，後來太祖又傾力培養(yǎng)太宗，最後更因爲(wèi)避免奪嫡以及父子相疑揚(yáng)帆出海，稻田卻沒能培育出優(yōu)種，最終也就湮沒在了歷史中。
他輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，讚許地說：“你不愧是當(dāng)年小小年紀(jì)就不辭辛苦奔波于田間地頭，說服村人改種水稻，放養(yǎng)柞蠶，對(duì)於這些男耕女織的事情竟然看得這般深遠(yuǎn)。”
“臣只是覺得，鄉(xiāng)親父老的生活實(shí)在是太苦了一些。”
說起這話的時(shí)候，張壽完全是一片真心實(shí)意：“臣曾經(jīng)看過春種缺糧的時(shí)候，村人在麪粉中摻雜大量野菜，不捨得放油鹽，然後在鍋中烘烤出一個(gè)個(gè)色澤焦黑，乾澀發(fā)苦的野菜餅，以此果腹。臣也曾經(jīng)看到過年幼的孩子發(fā)燒沒錢看病在牀上掙扎，父母卻只能向老天祈福。”
“臣看到過辛勤耕作的農(nóng)人一天只吃兩頓飯，汗滴禾下土卻不敢休息片刻。臣看到過放養(yǎng)雞鴨的孩童看著雞鴨生出來的蛋饞涎欲滴，偷吃一個(gè)卻會(huì)被父母打得死去活來，只因蛋要賣錢。雖然我家，或者說趙國(guó)公府收租很低，娘也幫過他們，但終究難解衆(zhòng)渴。”
“所以，臣聽到京城每年都需要大量糧食通過漕運(yùn)和海運(yùn)北上，米貴面賤，所以方纔試著讓村人把麥地改成稻田，又買來蠶種，大規(guī)模放養(yǎng)柞蠶，鼓勵(lì)女子織絹。所以，當(dāng)初跟著瑩瑩到村裡的朱公權(quán)在田間放話鄙薄農(nóng)家子時(shí)，臣想到的就是那些詩(shī)。”
“鋤禾日當(dāng)午，汗滴禾下土，誰(shuí)知盤中餐，粒粒皆辛苦。”
“昨日入城市，歸來淚滿巾。遍身綾羅者，不是養(yǎng)蠶人。”
“使耕者飽腹，使織者無寒，這是爲(wèi)官者最應(yīng)該做的。臣一個(gè)從來沒考取過功名的白身，卻承蒙皇上恩寵而官居國(guó)子博士，心裡只希望能夠在教化出一批才俊之外，再爲(wèi)耕織者做一點(diǎn)力所能及的事。而且，臣還想在四海之內(nèi)徵集棉種，還有其他各類海外的種子。”
張壽頓了一頓，一字一句地說道：“要知道，如今用來紡織的棉花，原本並不產(chǎn)於中原，而是從西邊傳來。而如今我們吃的西瓜也好，葡萄也罷，也同樣並非中原所產(chǎn)。臣覺得，在我大明疆域之外，這些能使人溫飽的種子，比香料，比寶石玉石等等各種貨物更寶貴。”
“好，很好，非常好！張卿，朕果然沒有看錯(cuò)你！”
皇帝絲毫不吝於表示自己對(duì)張壽的讚賞，一連用了三個(gè)好字。一旁的楚寬如夢(mèng)初醒，再看張壽時(shí)，他的眼神中也同樣滿是不可思議。
就張琛坑二皇子這件事，換一個(gè)人來，絕對(duì)不死也要脫層皮，可張壽卻不但輕輕巧巧一躍而過這道天塹，竟然還用這麼一番道理博得了皇帝的讚歎！
雖然談不上出了一口氣，但皇帝此時(shí)已經(jīng)完全把二皇子被張琛坑了這種事丟到了九霄雲(yún)外。他招手示意張壽上前來，又問了張壽幾句之後，聽張壽說完了對(duì)張琛的那番安排，他就漸漸放鬆了下來。
“如果那些正憋著勁頭和張武張陸硬扛的傢伙，知道你佈設(shè)了這麼一個(gè)圈套等他們，不知道會(huì)是何等憋屈？”
張壽微微一笑，若無其事地說：“樂善好施，家有餘慶。爲(wèi)富不仁，天誅地滅！”
皇帝頓時(shí)聽著一樂，用手指著張壽笑罵道：“人家都是說，人不爲(wèi)己，天誅地滅，到你這裡卻變成爲(wèi)富不仁，天誅地滅了？你這話要是傳揚(yáng)出去，不知道多少大富之家會(huì)對(duì)你咬牙切齒！就連那些號(hào)稱劫富濟(jì)貧，替天行道的山大王，都做不到像你這般！”
“人都有私心，臣也是一樣。窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼濟(jì)天下，如果能在自己錦衣玉食的同時(shí)，讓更多的人也能豐衣足食，那豈不是兩全其美？”
張壽說著頓了一頓，隨即若無其事地說：“另外，臣剛剛請(qǐng)皇上允準(zhǔn)在四海之內(nèi)徵集種子，並不是想讓朝廷下詔。因爲(wèi)一道政令傳達(dá)下去，經(jīng)過各級(jí)官府的時(shí)候，往往會(huì)不斷歪曲，到最後傳到百姓耳中，也許求良種就會(huì)變成求祥瑞，曲解了皇上的好意，御史也會(huì)羣起而攻。”
皇帝頓時(shí)輕咦了一聲，隨即就讚許地說：“此言不差。歷朝歷代，各種很好的政令傳達(dá)到民間時(shí)，卻早已不成樣子，此事想必亦然。既如此，那你準(zhǔn)備如何徵集？用你的名義嗎？”
嘿然一笑，張壽就不緊不慢地說：“天下之大，無奇不有。有人愛細(xì)腰，有人愛豐腴，有人好文，有人嗜武。既然如此，有人突發(fā)奇想，好農(nóng)不倦，那就很正常了。比方說，臣的未來二舅哥文不成武不就，另闢蹊徑想著好農(nóng)邀名，這應(yīng)該很正常吧？”
張壽竟然打朱二的主意！
醒悟到這一點(diǎn)的楚寬暗自吸了一口氣，忍不住替朱二默哀，可緊跟著就只聽皇帝哈哈大笑：“朱二郎之前趁著父兄不在上竄下跳，他大哥回來，他已經(jīng)捱了一頓，如今朱涇回來，他只怕又要挨一頓好打！”
“別說你如今讓他好農(nóng)，你就是讓他親自下田，他也會(huì)心甘情願(yuàn)！”
張壽正在乾清宮和皇帝深入長(zhǎng)談，而後皇帝還讓楚寬去御膳房傳了點(diǎn)心，一副你繼續(xù)說，時(shí)間不夠就留下來和朕用晚餐的時(shí)候，趙國(guó)公府卻因爲(wèi)趙國(guó)公朱涇的歸來而好一陣雞飛狗跳。其中，最絕望的無疑是朱二。
儘管他一直都在計(jì)算父親的歸期，可他萬(wàn)萬(wàn)沒想到，大哥會(huì)突然殺回來，而明明還帶著幾百號(hào)親兵的父親，竟然也會(huì)突然殺回來！哪怕父親過家門而不入，直接進(jìn)宮面聖去了，可他甚至來不及去搬救兵——而且等想到去求張壽的時(shí)候，他卻得知了一個(gè)噩耗。
張壽被朱瑩也拖著進(jìn)宮去了！
而最讓他五雷轟頂?shù)氖牵?dāng)朱涇和朱瑩回到家之後，他卻得知，張壽有要緊事對(duì)皇帝說，於是還留在了乾清宮，他家老爹和妹妹就先回來了。意識(shí)到最後的救星也完全幫不上忙，心灰意冷的朱二乾脆也不去慶安堂了，呆在自己的紫煙閣裡猶如困獸一般等著最後的宣判。
果然，沒過多久，他就聽到門外傳來了李媽媽那熟悉的聲音：“二少爺，老爺正在慶安堂太夫人那兒，叫您過去。”
“哦。”
原本父親回來，當(dāng)兒子的應(yīng)該第一時(shí)間過去，可朱二實(shí)在是怕了父親的雷霆大怒，所以只想著拖延一刻是一刻。此時(shí)，答應(yīng)一聲的他無精打采地上前開了門，見李媽媽侍立門外，他本待打聽一下父親心情到底如何，可轉(zhuǎn)念一想，卻又打消了這念頭。
就算父親心情再好，看到他肯定也就不好了！
高一腳低一腳地來到了慶安堂外，朱二看見穿堂門前婢僕羅列，卻是鴉雀無聲。等到過了穿堂，來到正堂前的院子裡，他就聽到了屋子裡朱瑩那清脆的笑聲，間或還有大哥朱廷芳說話的聲音。想到長(zhǎng)兄優(yōu)秀，妹妹漂亮，只有他這個(gè)排行居中的無能，他越發(fā)心情低落。
耷拉腦袋來到門前，他就聽到李媽媽開口說道：“太夫人，老爺，夫人，二少爺來了。”
“我還以爲(wèi)他眼裡沒我這個(gè)父親，不派人去請(qǐng)就不知道來見我！”
朱二登時(shí)心裡咯噔一下。當(dāng)旁邊的李媽媽伸手挑起門簾時(shí)，他硬著頭皮邁開僵硬的腿跨過門檻，可另一隻腳還沒跟著進(jìn)來，他就又聽到了那個(gè)許久沒聽到，彷彿越發(fā)威嚴(yán)到讓人頭皮發(fā)麻的聲音。
“怎麼，不敢進(jìn)來見我？原來你朱廷傑心裡，還知道一個(gè)怕字嗎？”
膝蓋都嚇軟了的朱二哪裡敢辯駁，撲通跪在了地上，哭喪著臉說：“爹，我知錯(cuò)了。”
“知錯(cuò)？你鬧出這麼大的事情，險(xiǎn)些把我朱家的臉都丟盡了，現(xiàn)在居然就迸出來這麼知錯(cuò)兩個(gè)字？”當(dāng)初剛剛聽說家裡這一大堆事情的時(shí)候，朱涇就已經(jīng)氣得想插翅飛回京城，一刀砍了這逆子，現(xiàn)如今看到人時(shí)，他終於忍不住怒髮衝冠。
“你大哥不顧性命安危，這才端掉了北虜視作爲(wèi)性命的火器營(yíng)。你爹我豁出去不要半生英名，也要把大同那爛攤子收拾成好歹能看。你祖母一大把年紀(jì)，卻還要在風(fēng)雨飄搖中支撐這個(gè)家。你娘也能放下當(dāng)初那點(diǎn)事回家來幫忙，就連你妹妹也比你懂事！”
聽到父親說著其他人的好處，朱二根本連頭都不敢擡。他已經(jīng)不是第一次覺得，自己就好像不是爹孃親生的，好像就不是朱家子弟——不只是因爲(wèi)他在家裡的地位，還是因爲(wèi)他覺得自己壓根沒繼承到父母又或者祖母的任何優(yōu)點(diǎn)。
就連朱瑩……那也不像他從前認(rèn)爲(wèi)的那麼沒腦子，她一見鍾情，也能挑中張壽這樣一個(gè)才貌雙全的如意郎君！
見朱涇已經(jīng)是氣得渾身發(fā)抖，朱瑩看看父親頭上那已經(jīng)白了一小半的頭髮，不知不覺就心軟了。她本來就只是想讓父親口頭教訓(xùn)二哥幾句就算了——畢竟，祖母用家法打了二哥一頓，大哥回來又揍了二哥一頓，如果父親此時(shí)再發(fā)火傳家法，她真懷疑二哥會(huì)被打死！
因此，朱瑩連忙抱住了朱涇的胳膊，撒嬌似的說：“爹，什麼叫做就連我也比二哥懂事，好像我從前就不懂事似的！祖母和大哥都打也打過，罵也罵過他了，再說二哥現(xiàn)在已經(jīng)知道改了，你就原諒他這一回吧！”
朱涇頓時(shí)有些愕然地看向女兒，偏偏這時(shí)候，他就聽到耳畔傳來了一個(gè)熟悉卻又陌生的聲音：“養(yǎng)不教，父之過，你若要怪二郎，也該反省反省你自己。就是我，爲(wèi)母而失職，卻也不是沒有責(zé)任。過去的事情都過去了，二郎知錯(cuò)能改，能夠上進(jìn)就好。”