今天這真是一個個都吃了熊心豹子膽嗎，一個比一個大膽！
吳閣老幾十年爲官，雖說也見過衆多強項令硬骨頭，但那種風骨硬挺的大膽，和此時此刻這些人的大膽卻又不同。海陵縣主是憨大膽，宋舉人那是傻大膽……至於三皇子，這算不算得上是呆大膽？當兒子的竟然敢說當父親的多管閒事，這簡直了！
而且當兒子的還是未來太子，當父親的是當今天子……這是全天下最複雜微妙的父子關係，其中還有君臣分別，三皇子居然也不怕皇帝勃然大怒！
然而，面對三皇子這聽上去甚至有些“大逆不道”的話，皇帝眉頭一挑，隨即卻哈哈大笑了起來：“好你個三郎，膽子是大，但說的話也確實有點道理！沒錯，一個願嫁，一個願娶，這是別人家的事情，朕如果一定要管，那還真是狗拿耗子，多管閒事！”
說到這裡，皇帝就側頭看向太后，笑容可掬地說：“母后認爲呢？”
太后眼看裕妃斥責永平公主，而永平公主既不辯解，卻也不請罪，她不由得在心裡嘆息了一聲，等皇帝和三皇子父子來了這麼一段讓人無可奈何的談話之後，皇帝竟然還煞有介事地問起了她的意見，她就著實有些無語了。
若不是因爲你一直都在讓人打聽這個姓宋的舉人，甚至還讓楚寬派司禮監去查人十八代，我也不至於覺得你真有這心思！現在倒好，如果不是憨大膽的海陵縣主出來攪局，今天這場面實在是不知道會變成什麼樣子！你現在還好意思問我！
想歸這麼想，這麼多晚輩在，還有吳閣老和大學士張鈺兩位內閣重臣在，太后就算心裡再氣，面上也只能繃住，此時乾脆也不看那個一大把年紀卻還如兒時一般異想天開，難纏到極點的兒子，只對著海陵縣主微微點了點頭。
“阿綾，你是你父母兄長的掌上明珠，雖說自己瞧中了這位宋郎君，但也確實要回去好好稟告一聲他們，否則，趕明兒他們興許就要進宮哭訴，埋怨我和皇帝給你喝了迷魂湯，被不知道哪來的男人給騙了去。”
說到這裡，太后就面色和藹地看著宋舉人道：“我記得皇帝之前說過，宋郎君最擅長的是各種糖水，爲此很得瑩瑩讚許，這段時日都住在張園？那麼，今天皇帝出的除卻甜品之外的其他三道考題，你可有把握嗎？如果有把握，那就繼續回去考一考，若是沒有……”
宋舉人本能覺著，自己這會兒絕對不能再繼續回大廚房去參加決賽，別說那三道題目，他確實毫無頭緒，就算有，他比得上那些真的以廚藝爲生的名廚？
更何況，再回去做菜，那麼他待會兒就還要再上樓上呈菜品，留在這兒，他很擔心自己會不會成爲神仙打架的犧牲品！於是，他趕緊深深一揖到地，假作惶恐地說：“學生就只是擅長糖水而已，那些大廚擅長做的菜，學生一個都不會，皇上那三題，學生也正焦頭爛額！”
“學生能進決賽就已經非常知足了，沒信心能當什麼御廚！所以，太后剛剛問學生是否有把握……學生是真的沒把握！”
見眼前這個姓宋的傢伙滿臉誠懇地看著自己，那眼神彷彿在說，我不行的，趕緊把我淘汰吧，饒是太后剛剛已經看出來了，宋舉人那就是個一談到擅長領域就神采飛揚，一涉及別的就萎了一大半的性格，她還是覺得啼笑皆非。
當下她就態度隨意地點了點頭道：“既然你說沒把握，那剩下的三道題就不用考了。你這道瑩瑩和阿綾讚不絕口的桂花團子，你親自拿去讓阿綾的父母兄長嘗一嘗吧！”
宋舉人擡起頭來，簡直是驚得下巴都快掉了。他剛剛是當衆表態了不錯，可那是因爲海陵縣主一個姑娘家首先勇敢表露了心意，可後來被雜七雜八的情況一鬧，他看到人家姑娘委屈得什麼似的，腦袋一熱，這才說出了那樣的話。
可他還沒有完全做好心理準備……不對，是根本一絲一毫的心理準備都沒有！如果他就這麼直截了當地跟著海陵縣主回去見父母兄長……不會被打出來吧？
宋舉人面如土色，但海陵縣主卻是剎那之間容光煥發。她喜上眉梢地給太后再次行禮，笑容綻放在雙頰，露出了兩個很動人的小酒窩。
“多謝太后，多謝太后！我爹孃和四個哥哥都是最好的人，他們平常也都很喜歡甜食的，我家現在那個做點心甜食的大廚，還是我那些哥哥們費盡九牛二虎之力，從京城名店老芳齋裡硬挖回來的，如果吃到宋公子這麼用心的好東西，一定會和我一樣說好！”
女兒帶來美食回去讓他們品嚐，他們應該會很高興……但女兒突然帶回一個男人，他們應該會嚇死吧？
張壽見宋舉人那張如喪考妣的臉，心想這位都已經快要被嚇哭了，顯然是聽到爹孃之外還有四個哥哥這種家庭人員配置，想象到了一會過去的場面，他不禁在心裡替人點了根蠟燭。
想當初他第一次去朱家的時候，朱二還怒氣衝衝跑來尋釁，如果不是阿六，他那會兒興許就要親自和人“切磋”一下了。這還是朱廷芳當時不在家，如果在的話，場面只會更加勁爆。可這還有個大前提，朱瑩在融水村住了好一陣子，太夫人明顯偏向他，九娘更不用說了。
而今天宋舉人面對的……卻是出門時海陵縣主還是個天真爛漫的小姑娘，回去卻帶著一個野男人，號稱這是我相中的乘龍佳婿，父母兄長很可能震驚乃至於暴怒的地獄關卡！
他有些憐憫地看了一眼宋舉人，可誰曾想下一刻，這位就猶如抓救命稻草似的立刻纏上了他：“張博士，你陪我一塊去吧？我這人嘴拙，除了和做糖水有關的東西，我其他什麼話都不會說……啊，對了，大廚房那邊還有我一個幫手，就是方青，你知道的！”
“人多力量大，帶上他怎麼樣？”
見宋舉人竟然連方青也要拉上，張壽不禁無語——你這是毛腳女婿上門見準岳父岳母外加準大舅哥們，又不是要打架，叫上別人算什麼意思？可他都還來不及想辦法推脫，卻只見朱瑩一下子閃了過來，喜笑顏開地說：“好啊好啊，我和阿壽陪你和阿綾去江都王府。”
見太后忍不住揉了揉眉心，剛剛丟了個難題給太后的皇帝也不由得嘴角抽搐了一下，暗想自己從前那個念頭實在是太無稽，太想當然了。
就宋舉人在某些方面堅持到執拗，在有些地方卻蠢笨到無可救藥的模樣，永平公主能看得上他纔怪！而裕妃剛剛說的話雖然重，但他也已經隱隱察覺到了，如果說朱瑩是大多數時候都不想那些煩心事，一根直肚腸，天生樂天派，那麼，永平公主就纖細敏感到過頭了。
處處都覺得是別人的設計，處處都提防，這樣的日子豈不是累得慌？
就連他這個天子，在很多時候也都相當放鬆，否則早就被各種重壓給累死氣死了！
張壽見朱瑩拼命給自己打眼色，隨即還雙手合十在胸前懇求，他看了一眼那邊廂面色微妙的太夫人和九娘，心想朱瑩大概是覺著在之前和永平公主針鋒相對之後，她杵在這實在太尷尬，所以想要回避？
雖然他一點都不想跟著去江都王府，但留在這也確實有點如坐鍼氈，因此他目光一掃衆人，立刻就有了主意：“太后，皇上，我和瑩瑩陪著宋公子去江都王府倒是可以，然則茲事體大，能不能請四皇子同行一趟，做個見證？”
四皇子剛剛看熱鬧看得實在是挺開心——畢竟，永平公主那孤高的個性，和大多數兄弟姊妹都並不親近，和四皇子的關係甚至還不如朱瑩，所以他這熱鬧看得並沒有什麼負擔。尤其是海陵縣主這脾氣挺對他的胃口，因此他自然而然立場就歪了。
太后讓宋舉人跟著海陵縣主回去“送桂花團子”，他還有些惋惜不能看接下來的熱鬧，可轉瞬間張壽竟然提出要他一塊同行，他簡直是快高興極了！
“父皇，老師都這麼說了，兒臣就一塊去送一送阿綾姐姐？”四皇子虎頭虎腦地扮萌娃，恨不得讓自己再可愛一點，又用祈求的眼光去瞅著太后，“皇祖母，孫兒一塊去行嗎？”
他說完纔想起這竟然拋下了一貫最親近的三皇子，眼珠子一轉，正要扯上自家三哥一道同行，卻不想三皇子突然開口說道：“四弟你要去的話，接下來這些大廚的一道道美食，你可就沒份品嚐了！”
四皇子登時瞪大了眼睛。三哥的意思是說不去？那自己豈不是也不能去？
太后卻聽明白了。雖說她和皇帝很明顯都默認了，但父母之命媒妁之言，誰都不能越過江都王和江都王妃，給海陵縣主的婚事做主。於是，張壽知道這一趟難辦，所以要帶個幫手，沒挑兩位閣老，也沒挑三皇子這個未來太子，而是打算叫上四皇子，確實把握了分寸。
四皇子去，那就是個看熱鬧的閒人，三皇子去，代表的卻是她和皇帝強壓。
於是，見皇帝笑而不語，她就笑道：“也罷，四郎之前已經被皇帝帶出來品嚐過一次名廚手藝了，這次就你去吧。記住別胡鬧，凡事都聽你老師的話。”
見太后竟然也用了你老師三個字來指代張壽，吳閣老和張鈺彼此對視了一眼，隨即張鈺專心看著面前那瓷碗上的花紋，彷彿這出自什麼了不起的貢品，而吳閣老更是索性低頭摩挲著那一雙木筷子，盯著壽字紋在那看個不停。
幸虧他們從來都沒想著往東宮講讀中摻沙子，否則哪裡躲得過帝后的雙眼！
太后既然都答應了，四皇子覷著皇帝點了頭，頓時高興地歡呼一聲，立刻就要往張壽和朱瑩那邊竄，卻不想被三皇子一把拉住。這還不算，他被自家三哥直接拉到了一邊之後，就聽到三皇子用極輕的聲音說：“若是兩邊鬧翻了，你千萬別一時昏頭摻和進去！”
“老師帶上你，只是讓你去解說事情原委的，其他話你千萬別多說！”
見四皇子愕然看著自己，三皇子有些苦惱地揉了揉下巴，隨即也顧不得這是在大庭廣衆之下，攬過四皇子那圓滾滾的小腦袋，把聲音壓得太低了一些。
“老師並不想強壓江都王答應這樁婚事，只不過是盡人事聽天命，否則肯定就要我過去了。你千萬別會錯意，給他和瑩瑩姐姐惹麻煩。”
四皇子疑惑地皺了皺眉，但還是答應了一聲。有了三皇子這囑咐，他就沒剛剛那浮躁樣子了，走到張壽身邊之後，那模樣顯得乖巧而老實。
於是，皇帝略顯嫌棄地衝著幼子揮了揮手，等到張壽和朱瑩含笑領著喜滋滋的海陵縣主和滿臉呆愣的宋舉人下去，四皇子興沖沖地跟在後頭，他這才威嚴地咳嗽了一聲：“好了，被這麼一攪和，差點都忘了正事，讓下頭那些大廚繼續上菜，別耽誤了！”
眼見不多時就有一個又一個大廚上來，送上一道道精心烹製的菜餚或甜品，永平公主越坐越覺得心冷。剛剛發生的事情，就彷彿被所有人淡忘了，沒人提起，也沒人詢問。
連她身邊的德陽公主以及另兩位郡主，也都是如此。甚至三人爲了緩和氣氛，還時不時和她搭上一句話，哪怕她懶得搭理，懶得回答，她們也並不在乎。
想到父皇給她們挑的夫君，雖說也談不上一表人才，出類拔萃，張武和張陸甚至是庶子，學業不過平平，可至少張武張陸也是有上進心的人，她就覺得自己之前在父皇親自選婿時的態度著實愚蠢，哪怕她放眼看去滿京城竟是一堆堆蠢物，但總比宋舉人要強得多！
更不會因此惹得太后和父皇不快！至於母妃……她大概一直都很遺憾女兒不是朱瑩！
當永平公主正心情鬱郁的時候，離開興隆茶社的朱瑩示意張壽帶著宋舉人和四皇子騎馬，自己卻拉著海陵縣主上了馬車。等車一開，她就笑瞇瞇地說：“阿綾，你真喜歡姓宋的？你就這麼呆頭呆腦把人帶回去，確定你爹孃哥哥們不會氣得想打死他？”