“楚寬，把父皇送的那塊新墨拿來。”

當(dāng)這句話久久沒有引來回音之後，三皇子這才擡起頭來，隨即深深嘆了一口氣。每天在慈慶宮裡讀書，時間越是長，越是能感受到楚寬的妥帖和好處。人常常只是默默站在這裡，就能把你的所有需要全部滿足，所以但凡是像現(xiàn)在這樣人突然不在，他反而就不習(xí)慣了。

“果然是由儉入奢易，由奢入儉難。”小小的太子殿下迸出了這麼一句並不怎麼適合此情此景的話，繼而就忍不住思量，楚寬這又是上哪去了。前一次人出遠(yuǎn)門，他還記得，那是去營救被那羣叛賊挾持爲(wèi)人質(zhì)的二皇子，雖說後來沒能救成，卻也殺光所有叛賊做了陪祭。

而楚寬名爲(wèi)萬安宮管事牌子，可母親從來都沒要求楚寬呆在萬安宮，反而殷切囑咐楚寬好好照應(yīng)他，如今人不在慈慶宮，卻也絕對不在萬安宮，必定是又出宮辦什麼事去了。

說起來，自從那次二皇子的事情之後，父皇對人看似疏遠(yuǎn)了許多，他是不是要勸一勸？

當(dāng)三皇子在心裡盤算著這件事時，他突然聽到外間傳來了一陣喧譁，然後隨著一聲三哥，四皇子就一陣風(fēng)似的衝了進(jìn)來。可是，人前腳剛進(jìn)門，卻又撥開門簾對外頭大聲嚷嚷道：“我和三哥說話，你們?nèi)冀o我滾遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不許靠近！”

三皇子頓時心裡一陣納悶。今天的課已經(jīng)都結(jié)束了，侍讀們也都回去了。鑑於之前某些老大人們希望不要在這裡用識文斷字的內(nèi)侍，而楚寬又常常在這裡執(zhí)役，這慈慶宮也就是外頭有一些灑掃的人，絕對不敢進(jìn)來又或者偷聽，他這四弟的吩咐不是多此一舉嗎？

四皇子當(dāng)然不知道自家三哥竟然想的是這個。他一溜煙衝上前來，一把拉起三皇子，東張西望了一會兒，就立刻壓低聲音說：“三哥，楚寬死了！”

“什麼死了？”三皇子第一時間還沒反應(yīng)過來，問了一句之後，他這才終於醒悟到四皇子到底說了什麼，臉色遽變，“他怎麼可能死的！是誰行刺他，還是……”

還是兩個字之後的話，到了嘴邊之後，三皇子卻硬生生給掐斷了。如果不是行刺，那麼能殺死楚寬的人，就只可能是父皇。可父皇爲(wèi)什麼要這樣做？楚寬不是從小和父皇一塊長大的人嗎？據(jù)說，在那個最危險的時期，人曾經(jīng)救過父皇和太后好幾次！

四皇子見三皇子面色變幻不定，低頭再看見人拳頭捏緊了又鬆開，鬆開了又握緊，分明是情緒激動，雖說他不怎麼明白三哥什麼時候和楚寬關(guān)係這麼好了，但他還是聰明地沒有追問下去，而是小聲說道：“是陳永壽特地告訴我的，還吩咐讓我告訴三哥，今後別再提他。”

在三皇子看來，這就等同於確證父皇因爲(wèi)什麼事殺了楚寬。他原本蒼白的臉一下子變得更白了一些，待要說些什麼，可嘴脣哆嗦了好一陣子，他卻愣是一個字都沒能說出來。足足好一會兒，他才恢復(fù)了語言能力。

“四弟，你讓我想一想……”

四皇子看出三皇子此時一顆心已經(jīng)亂了，他猶豫了一下，最後就小聲問道：“這事兒挺突然的，而且陳公公既然這麼提醒，背後肯定有名堂……要不，我去請教一下老師？他是父皇很信任的人，而且消息也靈通。這會兒太陽還沒落山，我抓緊的話應(yīng)該來得及跑一趟。”

雖然理智告訴自己，不應(yīng)該因爲(wèi)這種事去打擾張壽，而且三皇子捫心自問，自己畢竟還沒到離不開楚寬的地步，更談不上多深厚的情分，畢竟，他又不是父皇那樣，和人從小一塊長大，幾十年的朝夕相處。

因此，斟酌了好一會兒，他最終小聲說道：“四弟你去見老師的時候，話說得緩和一些，就說楚寬如果死了，父皇會不會因此情緒低落，我這個身爲(wèi)兒子的又該如何。其他的話你不要多問，陳公公既然單獨(dú)提醒你，這事情最好還是謹(jǐn)慎一些。”

“三哥你就看我的吧！”

四皇子信心滿滿，卻是也顧不得安撫三皇子的情緒了，轉(zhuǎn)身拔腿就跑。他這一走，剛剛勉強(qiáng)維持住太子兄長樣子的三皇子，這才完全沒有繼續(xù)假裝的力氣了，腦海中滿滿當(dāng)當(dāng)都是說不清道不明的恐懼。這恐懼不是因爲(wèi)楚寬的死，而是他想到這兩年父皇身邊已經(jīng)沒了的人。

廢后母子三人，再加上楚寬，也許還得算上柳楓這個曾經(jīng)的管事牌子……這都算得上是父皇曾經(jīng)最親近的人了。雖然後兩個和前三個的地位天差地別，但在親近程度上卻差不了多少，在歷經(jīng)這樣一次次的嚴(yán)重打擊之後，父皇心裡是個什麼滋味？

三皇子竭力不去想自己的事，想楚寬的事，而是設(shè)身處地試圖去站在父皇的立場上思量這一樁樁一件件，一個人枯坐在那裡，不知不覺就有些癡了。而外間人沒有吩咐卻也不敢進(jìn)來，他也不知道就這麼坐了多久，甚至忘了嘴中口渴，腹中飢餓。

直到那個熟悉的聲音去而復(fù)返，他才一下子驚醒了過來。擡頭看到叫嚷著三哥的四皇子風(fēng)風(fēng)火火進(jìn)來，背後卻沒有跟著張壽，他雖說因爲(wèi)四周環(huán)境而意識到夜晚降臨，宮門將閉，老師沒可能在這種時候入宮，但心裡卻還到底有些失落和遺憾。

但下一刻，這些情緒就被四皇子挨著他坐下的那番耳語給完全衝散了：“三哥，幸好我去問老師，原來楚寬今天是在白雲(yún)觀約見老師，後來就自盡的！”

感覺到一旁的兄長已經(jīng)完全僵在了那兒，想到自己之前在張壽那兒聽到事情原委時也是這樣發(fā)懵到幾乎失語的情景，四皇子就覺得這完全在情理之中。

雖說張壽沒有對他說得太詳細(xì)，但他還是繪聲繪色地把張壽告訴他的故事再次加工了一番，然後轉(zhuǎn)述給了三皇子。哪怕沒有朱涇和楚寬一來一往多番言語交鋒的細(xì)節(jié)，可具體事由卻很清楚了。

可是，當(dāng)他說得告一段落，深深吸了一口氣打算罵人兩句時，就聽到了一個幽幽的聲音：“這種事居然捨近求遠(yuǎn)去問張壽，你怎麼不知道來親自問朕？”

兄弟倆同時擡頭，當(dāng)發(fā)現(xiàn)來的是自家父皇，四皇子幾乎下意識地直接閃到了三皇子背後。見父皇臉色有些青白，眼睛裡甚至有些血絲，熊孩子也不知道是哪來的衝動，竟是鼓起勇氣叫道：“父皇你別傷心，爲(wèi)楚寬那種傢伙，不值得……”

可他這話還沒說完，就發(fā)現(xiàn)自家父皇那表情異常嚇人，這頓時直接就給鎮(zhèn)住了。他有些畏怯地縮了縮腦袋，有心表現(xiàn)得一下自己的勇氣，可到頭來還是閉上了嘴。結(jié)果，皇帝下一刻說出來的話，就把他再次嚇著了。於是，熊孩子一千個一萬個慶幸自己沒繼續(xù)說下去。

“爲(wèi)他傷心確實不值得。你們的那兩個不成器的兄長，都是他殺的，廢后也是他殺的，朕現(xiàn)在想想，這母子三人固然做過很多蠢事錯事，死了也確實不冤枉，但有些事情，只怕是楚寬栽贓在他們頭上的。朕之所以廢后逐子，其實有很大一部分都是他促成的。”

三皇子只覺得後背心發(fā)涼，想要勸慰，舌頭卻猶如僵住了似的一個字都說不出來。因爲(wèi)他已然意識到，父皇廢后逐子，這其中最大的受益者就是自己，而自己又因爲(wèi)楚寬的死而陷入彷徨，一旦父皇疑心他又或者母親，那就真的是天大的禍?zhǔn)铝恕?

小小的太子陷入了前所未有的驚怖之中，直到後背傳來了四皇子不停戳戳戳的溫軟觸感，他這才驚醒了過來，可說話的聲音卻已然有些沙啞：“父皇，這些是老師說的嗎？”

“你老師沒那麼饒舌，他在鬼門關(guān)上轉(zhuǎn)了一圈，卻幾乎什麼都沒說，話都是他岳父，也就是趙國公說的。當(dāng)然，趙國公又不是無事不知的閻羅王，這些是楚寬親口告訴他的。朕想了想，大概是楚寬這次早就做了最壞的打算，要麼同歸於盡，要麼他事敗身死。”

“按照他的性格，如果死了，一定不願意讓朕還念著他昔日的好處，所以會把話說清楚，讓朕對他恨之入骨纔好。”

說到這裡，皇帝哂然一笑，隨即突然伸出手指，在三皇子背後那呆若木雞四皇子的額頭上猛地一彈，見熊孩子趕緊捂住了額頭，他就淡淡地說，“陳永壽怕你們兄弟倆在朕這兒觸黴頭，所以特意提醒你，你倒好……”

“竟然還特意出宮去找張壽求教？他聽到楚寬兩個字沒對你翻臉，沒把你趕出去，就已經(jīng)算是很有氣度了！”

見四皇子噤若寒蟬，三皇子欲言又止，站直身子的皇帝這才淡淡地說：“這段日子，朕傷心難過的次數(shù)太多，多到已經(jīng)快麻木了，這次也不例外。尤其是之前困擾朕很久的某些疑惑也算是有了答案，所以其實也沒什麼可難過的。”

皇帝雖然如此說，但三皇子卻敏銳地看到，自家父皇嘴角下垂，拳頭還緊緊握著，分明心情絕不平靜。哪怕他並不知道其中很多細(xì)節(jié)，可是，單單四皇子和皇帝所說的這些，就已經(jīng)足夠讓他震動了。於是，剛剛生出的那一點驚悸，頓時變成了另一種衝動。

小小的東宮太子下意識地伸出手去，直接抱住了面前的父皇。然而，他卻一個字都沒說，只是死死抱著，彷彿要用盡自己的全身力氣。

而這種抱大腿哭就完了的招數(shù)，張壽確實傳授過，但剛剛四皇子風(fēng)風(fēng)火火進(jìn)來後對三皇子說的話，皇帝自忖都聽得清清楚楚，絕對沒有再教這一招。這也從此刻四皇子那目瞪口呆的樣子也能看得出來。

因此，在最初的微微一愣過後，皇帝忍不住就笑了起來。雖說那笑聲中滿是苦澀，但緊繃的情緒卻漸漸放開，直到他聽見了一聲嚷嚷。

“三哥你好狡猾，也不叫我一聲！”四皇子不管三七二十一，直接也撲了上去抱住了皇帝的一條大腿，隨即也同樣不開口說話，就這麼緊緊抱著不放。

眼見小的依樣畫葫蘆學(xué)大的，而之前去看五皇子時，那個什麼事都不明白的小嬰兒，卻還衝著他張牙舞爪，最後卻咯咯笑了起來，皇帝怔忡良久，最終終究是一手一個，輕輕揉了揉他們的腦袋。

三皇子已然加冠，四皇子卻不願意這麼早，所以兄弟倆的裝束差別很明顯。一個金冠硌手，一個則是依舊總角打扮。所以，只憑這手感，皇帝揉了揉之後，就忍不住笑了。

同樣是從小一塊長大，二皇子就一心想著和大皇子爭，從衣服飲食的精美程度，別院大小，隨從多寡，賞賜多少，再到東宮的位子。而三皇子和四皇子卻好得抵足而眠，同進(jìn)同出，甚至小的會爲(wèi)了大的入主東宮而高興，會爲(wèi)了大的而去故意犯錯顯拙……

楚寬也許確實做錯了很多很多事情，然而，至少有一件事，人卻並沒有做錯，那就是讓他痛定思痛，選了當(dāng)時並不算特別合適的三皇子爲(wèi)太子。

四皇子長舒一口氣，爲(wèi)父皇放下了那些事而如釋重負(fù)。但三皇子卻猛地想到，楚寬從前固然曾經(jīng)掌管司禮監(jiān)，是父皇的心腹，又曾經(jīng)在他身邊跟了一段時間，可在最初，那是太后身邊隨侍長大的。這樣一個人突然就這麼死了，太后會這麼想？

然而，就在他竭盡全力思量屆時應(yīng)該如何勸慰，如何安撫，就這麼到了清寧宮，見到太后之後，卻只見人依舊淡淡地坐在那裡，一整頓晚飯，壓根沒有提起楚寬半個字，以至於他感覺自己有勁沒處使，最後跟著父皇離開時，心情竟是更加亂糟糟的。

而目送了皇帝父子三人離開，太后這才微微側(cè)頭對玉泉吩咐道：“花七送來的楚寬那封信……燒了吧，不要留著。”

等玉泉應(yīng)命而去之後，太后才怔怔出神。那個長相平庸，卻能力極佳，更知恩圖報的孩子，終究還是因爲(wèi)偏執(zhí)走到了這一步。他沒有寄希望於紙永遠(yuǎn)包住火，而是把做過的事情一一揭破，然後自尋死路……如果不是她當(dāng)年爲(wèi)皇帝選後的時候一念之差，會不會就沒有今天？