太子冊封的具體儀制應(yīng)該怎麼改，此事還在天子和大臣之間扯皮，十月初一的經(jīng)筵起始日卻是已經(jīng)徹底定了。當(dāng)今天子不喜歡這種東西那是出了名的，因此往日說是初一，拖一拖就到了初十，再拖一拖就到了二十，乃至於拖到十一月，這都是沒準(zhǔn)的事。

可這一次，因爲(wèi)經(jīng)筵據(jù)說還肩負(fù)著給未來太子選師傅的職責(zé)——當(dāng)然太子冊封的日子已經(jīng)定在了十月十五，未來兩個(gè)字已經(jīng)很快就能去掉了——所以縱使一貫特立獨(dú)行的皇帝，也沒有再大筆一劃拉，把這個(gè)日子往後推。

而宮中多出了兩位貴妃，對於大多數(shù)人來說，就完全不是什麼大事了——就算皇帝突然違背自己最初的表態(tài)冊封皇后，和冊封太子這件事情比起來，依舊顯得微不足道，更不要說是貴妃。只不過，當(dāng)這消息傳到二皇子別院的時(shí)候，早就陷入狂躁的二皇子頓時(shí)完全炸了。

“裕妃那個(gè)賤人算什麼東西，她不過是趁虛而入這才得了父皇的眼緣……和妃那更是個(gè)懦弱無能的女人，如今也竟然母憑子貴，憑什麼！”

若是往常，他這樣的咆哮會(huì)嚇得家中上下噤若寒蟬，可現(xiàn)如今二皇子府中的婢僕已經(jīng)被遣散得七七八八，剩下的也就是小狗小貓兩三隻，這會(huì)兒還杵在他身前的人更是一個(gè)都沒有。所以，他竟是徒勞地嚷嚷，得不到半點(diǎn)回應(yīng)。

而他已經(jīng)在數(shù)日前想要硬闖出去卻被攔住時(shí)得知了一件事，那些在別院外頭看守的銳騎營兵士，竟然全都學(xué)會(huì)了一個(gè)技能，那就是在他發(fā)出各種雜音的時(shí)候，熟練地堵住耳朵！

一個(gè)人獨(dú)自發(fā)泄自然不是什麼排遣鬱悶的好方式，因此二皇子指天畫地大罵了一通，最終就垂頭喪氣地住了口。他甚至不知道這消息傳到自己這兒，是父皇讓他死心，還是別人想要利用他做些什麼，如果說最初他還盼望過轉(zhuǎn)機(jī)，那如今就已經(jīng)快完全絕望了。

“等到十月十六，我就得啓程去天津，然後坐船去瓊州府種樹……而宮中又是冊封貴妃，又是冊封太子，父皇你好狠的心，你待我們母子何其刻薄！”

此時(shí)此刻，大叫大嚷沒人理會(huì)之後，二皇子發(fā)出了一聲痛苦的乾嚎，隨即就抱著頭蹲了下來。在這徹底潦倒落魄的時(shí)刻，他已然意識到，哪怕往日和大皇子相爭不下，也好過如今徹底出局。當(dāng)他被剪除本來就不多的羽翼，除卻皇子頭銜，他還剩下什麼？

“我和大哥比了這麼多年，如今我總算徹底贏過了他……他連宗籍都沒了，日後甚至都不能說是皇家人，我至少還保留著一線機(jī)會(huì)，可這機(jī)會(huì)真的是機(jī)會(huì)嗎？”

喃喃自語的二皇子不由得又哭又笑，可縱使如此，也沒有任何人迴應(yīng)他，而早就被打入宗正寺的大皇子，那更是完全不可能迴應(yīng)他。他就這麼像瘋子似的捶打著地面，完全顧不得地上的塵土，直到他聽見了一個(gè)很奇怪的聲音。

“二皇子知不知道，經(jīng)筵三日後就開始了？在京皇子公主，五品以上官員勳貴子弟，都可以輪番去聽講，你既然不甘心，爲(wèi)什麼不上書去爭取？這是祖宗家法，縱使太后又或者皇上，也不能攔著你。你有什麼話到那時(shí)候去說，豈不是比在這裡自怨自艾要強(qiáng)得多？”

“誰？”二皇子倏然變了臉色，可一個(gè)誰字出口，他的聲音立時(shí)又低沉了下來。形勢比人強(qiáng)，就算他從前再不懂事，卻也知道現(xiàn)在自己沒有任何飛揚(yáng)跋扈的本錢。

於是，他很快就壓低了聲音問道：“你是誰？你打算如何幫我？”

“二皇子弄錯(cuò)了，我沒能耐，更不會(huì)幫你，只是給你指點(diǎn)一條唯一能走的明路而已。三皇子冊封太子的儀制如今已經(jīng)在皇上和禮部之間來回很多次了，朝中從閣老部院大臣，再到清流和普通士人，無不津津樂道於此，誰還顧得上你這樣的喪家之犬？”

被人稱作是喪家之犬，二皇子差點(diǎn)沒氣炸了肺。可他好歹是已經(jīng)落魄過的人了，耍橫過幾次的結(jié)局便是婢僕盡去，幾乎成了孤家寡人，如今哪怕這指點(diǎn)自己的人未必安的是好心，他也只能抓住這唯一的一根救命稻草。

忍了又忍，他這才惱火地低喝道：“那你想要我如何？”

“不想你如何。只是想告訴二皇子，經(jīng)筵是你唯一的機(jī)會(huì)。因爲(wèi)三皇子一力主張，張壽已經(jīng)被皇帝點(diǎn)了東宮講讀，雖說此事一片譁然，但三皇子卻堅(jiān)持站在張壽這一邊。等到經(jīng)筵第一天，十有八九是張壽第一個(gè)開講。這要是張壽衆(zhòng)矢之的，三皇子卻依舊力挺……”

換做從前，二皇子肯定會(huì)對三皇子與張壽的“師生情深”嗤之以鼻，可眼下他卻沒說話，甚至在對方故意停頓時(shí)，他也沒有貿(mào)貿(mào)然開口，心裡飛快計(jì)算著自己如若在場，能夠得到多大的機(jī)會(huì)。

三皇子會(huì)偏幫張壽，那是根本就不用說的——因爲(wèi)如果不是張壽教得那個(gè)原本懦弱膽小的小傢伙膽大心黑，人怎麼可能趁著他和大皇子鷸蚌相爭，而後漁翁得利？

他深深吸了一口氣，隨即低低地說道：“我回頭就上書，但就算是祖宗家法如此，父皇既然那麼狠心，說不定仍然會(huì)擱置我的請求……這種場合也不應(yīng)該少了大哥，畢竟人多更熱鬧。要想做到讓我們兄弟倆一同出席，那就得朝中有人支持我們。”

在他們兄弟倆已經(jīng)徹底喪失了角逐東宮這一可能，甚至連親生母親都被廢黜了皇后之位的情況下，二皇子早已不奢望有人支持他的上書陳情。既然如此，不指望這個(gè)不明來歷的傢伙，還能靠誰？

“二皇子只管上書就好，剩下的你就不用操心了。”

“你這話是什麼意思？”二皇子本能詢問了一句，但發(fā)現(xiàn)外間竟是再?zèng)]有聲息，他不禁心裡咯噔一下，當(dāng)即快步衝了出去，等出了院門，見一牆之隔的牆根底下空空蕩蕩，別說人影，就是個(gè)鬼影子都沒有，他不禁氣得大罵了起來。

“想要我當(dāng)棋子？做你的春秋大夢！”話雖如此，二皇子依舊想不通，三皇子不可能自己坑自己，四皇子和三皇子粘得好似一個(gè)人似的，應(yīng)該還沒這個(gè)心計(jì)。而大皇子被除去了宗籍，永無翻身之日，有心無力。而皇子就他們四個(gè)，那些旁支宗室再蹦躂也完全沒機(jī)會(huì)！

莫非……是相傳身懷六甲的裕妃？是了，那女人是父皇最寵愛的妃子，永平公主也是公主當(dāng)中最得皇帝寵愛的，如今裕妃被晉封爲(wèi)了貴妃，這要是生下兒子，難道不會(huì)生出野心？

再說永平公主還有張壽和朱瑩三個(gè)人的身世本來就有問題，說不定會(huì)有什麼最離奇的可能，萬一是張壽妄想自己也是帝子，在關(guān)鍵時(shí)刻捅三皇子一刀呢？

二皇子突然上書，言辭懇切地提出希望能參加最後一次經(jīng)筵的事，張壽自然第一時(shí)間聽說了——他如今根本就用不著打探消息，因爲(wèi)他那麼多學(xué)生裡頭雖說有兩耳不聞窗外事，一心只讀算學(xué)書的人，但更多的人卻都很關(guān)心時(shí)政大事，尤其是近期風(fēng)起雲(yún)涌，每個(gè)人恨不得變身千里眼順風(fēng)耳。

於是當(dāng)他得知，二皇子之後，據(jù)說連大皇子都寫了一封血書，懇求能夠參加經(jīng)筵，聆聽各方賢達(dá)的講學(xué)，他要是再察覺不到這其中必定有人在暗中串聯(lián)，那就是豬腦子了。

雖說三皇子還沒成爲(wèi)太子，卻已經(jīng)不能到九章堂來上課，因此在皇帝的乾綱獨(dú)斷之下，張壽這個(gè)講讀，以及九章堂的那些侍讀，全都已經(jīng)開始提前各就各位了。

上課的地方本該放在文華殿，但因爲(wèi)那是經(jīng)筵的場所，又隸屬於東宮，名不正則言不順，皇帝一度突發(fā)奇想，讓張壽在乾清宮當(dāng)著自己的面給三皇子講課，結(jié)果被張壽和三皇子師生給聯(lián)手勸了回去，最後選定的地方卻改成了同樣讓張壽和三皇子糾結(jié)到極點(diǎn)的一個(gè)地方。

那就是……如今已然空置的坤寧宮！

可就算這地方再膈應(yīng)，再不吉利，也比乾清宮又或者清寧宮來得強(qiáng)，而且因爲(wèi)阿六也因爲(wèi)在銳騎營掛名的緣故，成功跟進(jìn)了宮來，張壽至少不用擔(dān)心隔牆有耳的問題。至於在坤寧宮是不是安有銅管地聽等等竊聽設(shè)備……想來本朝那麼多帝后不會(huì)愛玩這種調(diào)調(diào)吧？

此時(shí)，授課中途告一段落，張壽想著這樁奇事，正說了一句姑且休息片刻，就只聽三皇子突然開口問道：“老師，大哥二哥上書請求參加經(jīng)筵的事，你聽說了嗎？”

張壽微微一愣，隨即就笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻只見三皇子那張臉變得無比糾結(jié)：“我聽說外頭有反對的，也有贊成支持的，其中支持力度最大的人中，就有豫章書院的洪山長。這事兒我應(yīng)該怎麼做，老師你能不能指點(diǎn)一下我？”

真正的幾個(gè)侍讀此時(shí)沒有一個(gè)敢吭聲的——他們甚至連驚歎的力氣都沒有。三皇子都快要當(dāng)太子了，怎麼還這麼不矜持？這種事又豈是能夠拿出來諮詢他人的？

可他們的驚詫還只是剛剛開始，因爲(wèi)下一刻，貨真價(jià)實(shí)的伴讀——四皇子就直接嚷嚷道：“三哥你想這麼多幹嘛？從前大哥和二哥對我們是什麼樣的，你幹嘛還要體恤他們？客氣點(diǎn)兒就保持沉默，不客氣的話，那就直接對父皇說別讓他們來不就好了！”

“他們就是來也會(huì)搗亂！”

這樣一個(gè)直截了當(dāng)?shù)谋硎觯苯幼寧讉€(gè)沒品級的侍讀變成了鵪鶉，而剛剛回京沒兩天就發(fā)現(xiàn)自己驟然得到重任，因爲(wèi)陸三郎的竭力舉薦，因而得以躋身七品侍讀（輪流）行列的齊良，則是忍不住低聲提醒道：“四皇子還請慎言，這會(huì)讓人說你們不懂孝悌的！”

“孝悌難道不應(yīng)該是父母愛護(hù)兒女，兒女孝順父母；兄姐愛護(hù)弟妹，弟妹敬愛兄姐？”四皇子理直氣壯地?cái)E起了頭，隨即一本正經(jīng)地說，“大哥和二哥從前根本就沒把我們當(dāng)成弟弟，如今憑什麼還要我們敬著他們？”

“說的是沒錯(cuò)。”張壽笑吟吟地點(diǎn)了點(diǎn)頭，見四皇子頓時(shí)得意了起來，他就不緊不慢地說，“只可惜，這世上的人，也許會(huì)理解你，但未必會(huì)體諒你，因爲(wèi)孝悌兩個(gè)字，從古至今都是大力提倡的。所以，四皇子你說保持沉默也好，竭力反對也罷，那樣都很不聰明。”

見三皇子若有所思地在那摸著人中，張壽就進(jìn)一步啓發(fā)道：“三皇子有這功夫去想自己是支持還是反對，還不如仔細(xì)想一想，大皇子和二皇子上書的真正訴求是什麼，參加經(jīng)筵是想要得到什麼，他們會(huì)採取什麼樣的行動(dòng)，對你和其他朝廷官員產(chǎn)生什麼樣的影響……”

“也就是說，先做好應(yīng)對預(yù)案，看看自己是否應(yīng)付得下來，然後再考慮是支持還是反對。爲(wèi)了向別人顯示一個(gè)賢明孝悌的弟弟形象，你可以支持；但爲(wèi)了向別人顯示一個(gè)強(qiáng)硬銳利的太子形象，你也可以反對。”

“爲(wèi)了塑造一個(gè)虛懷納諫的形象，你可以支持；但如果覺得舊日恩怨難消，你至今依舊耿耿於懷，你也可以反對。覺得大皇子二皇子這是最後的迴光返照，不妨看看他們想做什麼，你可以支持；但覺得他們是想要利用經(jīng)筵的機(jī)會(huì)孤注一擲，殊死一搏，你也可以反對。”

“很多事情，並沒有一個(gè)固定的選擇，只要你在選擇的時(shí)候，能夠有足夠的說服自己的理由，而且也有足夠的應(yīng)對把握，那就行了。”

相較於面色有些茫然的四皇子，三皇子卻恍然大悟地重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即就展顏笑道：“老師，那我們繼續(xù)講課吧，我之前剛巧想到了一道題……”

坤寧宮中的這一場對話，很快就一字不漏地傳到了皇帝耳中——倒不是東宮侍讀當(dāng)中有誰是耳報(bào)神，傳話的正是三皇子本人。而他在轉(zhuǎn)述了張壽的教導(dǎo)之後，他就微微低下頭去，沒有看父皇那微微有些奇異的臉色，一字一句地說：“兒臣希望父皇能允準(zhǔn)大哥二哥的陳情。”

發(fā)覺沒有得到皇帝的迴應(yīng)，要是從前的三皇子，一定會(huì)覺得誠惶誠恐，可這一次，他卻頭也不擡地說：“如若他們是知恥而後勇，打算好好汲取羣賢講學(xué)的精華，那麼就應(yīng)該讓他們來。如若他們是別有目的，父皇禁絕，他們還會(huì)想別的辦法，也應(yīng)該讓他們來。”

“都是父皇的兒子，父皇要冊封兒臣爲(wèi)太子，卻對他們?nèi)绱丝量蹋袀富实拿暎钪匾氖牵承┤艘苍S會(huì)更加鼓譟。”剛說到這裡，三皇子就聽到皇帝嘀咕了一句，這難道不是開門揖盜，他登時(shí)擡起頭來，面上分明流露出一種坦然，“大哥和二哥也是父皇的兒子，父皇總得給他們一個(gè)機(jī)會(huì)！”不論那是求生還是作死的機(jī)會(huì)！