“大皇子就在裡頭，他最初一天一夜鬧騰個(gè)沒完，但後來餓了兩天就老實(shí)了。雲(yún)河叔特意吩咐，一天只給他吃一頓飯，清水管夠，他連叫嚷的力氣也沒多少了。”

小花生對(duì)撫養(yǎng)過他幾年，後來哪怕出海，卻也常常給他留錢留糧米菜蔬，還託付冼雲(yún)河照顧他的老鹹魚，有一種如同對(duì)親人似的感情。所以，朱二是老鹹魚帶來的人，他自然而然就對(duì)人多幾分信賴，竟是小聲把內(nèi)情統(tǒng)統(tǒng)說了出來。

聽到錦衣玉食享受慣了的大皇子竟然被人這樣對(duì)待，朱二低低罵了一聲活該，隨即就衝著小花生做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，等人會(huì)意地後退了幾步，他躡手躡腳上前，扒著兩扇門的縫隙往裡頭張望了好一陣子，就只見地上桌椅翻倒，一個(gè)人頹然靠牆而坐，不是大皇子還有誰？

不用想都知道，肯定是大皇子在被關(guān)起來的最初，打砸東西泄憤，可等發(fā)現(xiàn)這一招沒用之後，人就破罐子破摔，再也顧不得儀態(tài)了……當(dāng)然，如果說是大皇子已經(jīng)沒力氣收拾這殘局，那也不是沒可能！可是，堂堂皇子落到這般地步，真不值得同情！

朱二一邊這麼想，一邊扭頭看去，見老鹹魚已經(jīng)退到了小花生的旁邊，一臉笑吟吟看熱鬧的架勢(shì)，朱宜則是更靠近他一些，彷彿是打算一個(gè)不好上前援助，他就深深吸了一口氣，隨即輕輕敲響了房門，壓低嗓音叫道：“大皇子，大皇子？”

透過門縫，他能清清楚楚地看到，裡頭那個(gè)靠著牆壁的人一點(diǎn)動(dòng)靜也沒有，也不知道是餓昏了，還是睡著了，又或者純粹不想說話。

他對(duì)大皇子的脾氣雖不能說了若指掌，可常聽朱瑩提起，至少比尋常人把握更深，當(dāng)即又加重了語氣說：“大皇子聽到行宮門口那動(dòng)靜了嗎？外頭那位長(zhǎng)蘆縣的許縣令招募了一大批市井閒漢，家丁私兵，試圖把大皇子你從行宮裡救出來！”

說到這裡，他就看見裡頭原本癱成一團(tuán)爛泥似的大皇子，漸漸有了點(diǎn)活氣，人甚至緩緩扭頭看向了他這兒，隨即用沙啞的聲音說道：“你的聲音……我好像聽過……你是誰？”

外間小花生還只是微微有些狐疑，老鹹魚卻在放下一樁心事的同時(shí)，生出了另外一樁心事。聽大皇子這話，自稱齊二公子，和他廝混了好幾天的小子是來自京城的世家公子，這已經(jīng)是確鑿無疑了。但是，人突然跑到滄州來幹什麼？是和大皇子做對(duì)，還是有其他的目的？

聽到大皇子說自己的聲音很熟悉，朱二不禁暗自呵呵。如果在這兒的是朱瑩，那大皇子肯定聽兩個(gè)字就能辨認(rèn)出來。如果是大哥，說這麼多話，大皇子也肯定會(huì)認(rèn)出身份。至於他……大皇子從來就沒把他放在眼裡，所以才僅僅只是覺得熟悉。

他壓下心頭那股說不清道不明的不滿，呵呵笑道：“大皇子只要知道，我是因緣巧合正好在滄州，打算拉你一把就行了。你也許覺得挾持你的不過是一羣被逼急了咬人的兔子，但你人在他們手裡，那位許縣令卻做出攻打的舉動(dòng)，你覺得他是爲(wèi)了救你，還是爲(wèi)了害你？”

朱二覺得，和大皇子這種心臟透了的人說話，那就得摸著他的思路去說。果然，這麼一說到人家是救他還是害他的問題，他就只見剛剛只是比死人多口氣的大皇子一下子翻身坐直，隨即連滾帶爬地往門邊這邊而來。

他幾乎想都不想就往旁邊一讓，非常感謝門口那把阻礙了大皇子出來的大掛鎖。

而與此同時(shí)，小花生已經(jīng)拉著老鹹魚一溜煙跑到了門縫中看不見的另一邊角落，而朱宜則是敏捷地衝了過來，在他另一邊的門板前蹲了下來，顯然是提防大皇子狗急跳牆。

使勁拽了兩下，大門嘎吱嘎吱響了一陣子之後，最終紋絲不動(dòng)，大皇子再次泄了氣，聲音裡頭多了幾許絕望和癲狂：“你對(duì)我一個(gè)待宰的囚徒說這些有什麼用？那些刁民連我這個(gè)皇子都敢打，就算是許澄想要對(duì)我不利，那又如何？我難道還有本事攔著他嗎？”

他說著就使勁一捶地面，咚咚咚的悶響傳來的同時(shí)，更有他那聲嘶力竭的聲音：“只要我能過得了此次的難關(guān)，我絕不會(huì)放過那些該死的傢伙，絕不會(huì)放過那些陽奉陰違的狗官，絕不會(huì)放過那些口蜜腹劍的賤人……”

聽到大皇子罵罵咧咧嚷嚷個(gè)沒完，朱二隻覺得異常煩躁，當(dāng)下就沒好氣地打斷道：“要是大皇子你只會(huì)罵人，那我就不奉陪了，你等著人家來殺你好了！”

他說著使勁抖了抖袍角發(fā)出聲音，做出似乎要走人的架勢(shì)。果然，他就這麼一作勢(shì)，大皇子立刻叫了一聲：“你……到底想怎麼樣？”

朱二這才終於精神一振。他組織了一下語句，最後就換成了循循善誘的語氣。

“這事兒已經(jīng)捅破了天，那些挾持你的傢伙怕被朝廷派兵剿滅，株連家眷；許縣令那些個(gè)地方官和士紳擔(dān)心朝廷怪罪他們，更擔(dān)心朝廷追究你們之間那些勾當(dāng)。而大皇子你，想來就算逃過這一劫，也怕皇上追究，不是嗎？”

發(fā)現(xiàn)大皇子沒答話，分明是默認(rèn)，朱二就誠(chéng)懇地說：“事到如今，大皇子你總歸要對(duì)一方面低頭。對(duì)皇上低頭那當(dāng)然是最理想的，到底是君父，可皇上遠(yuǎn)在京城，一時(shí)半會(huì)過不來。對(duì)許縣令那些人低頭，我琢磨著也沒什麼用。這些當(dāng)官的貪起來，皇帝都管不住。”

大皇子頓時(shí)氣得直哆嗦：“你的意思是，讓我對(duì)那些賤民服軟？”

聽到這賤民兩個(gè)字，老鹹魚輕蔑地呵呵一笑，小花生則露出了憤懣的表情。

而朱二皺了皺眉，心裡莫名地覺著很不舒服。他清了清嗓子，這才沉聲說道：“大皇子忘了你眼下的處境嗎？再說，什麼叫對(duì)賤民服軟？那叫被貪官奸商矇蔽，所以對(duì)受害的無辜百姓有愧！”

說到這話時(shí)，朱二隻覺得自己實(shí)在是太聰明瞭，當(dāng)下有理有據(jù)地繼續(xù)忽悠：“知錯(cuò)能改，善莫大焉，皇上一向很讚賞這樣的人，沒錯(cuò)吧？此刻你服一下軟，對(duì)那些受害的紡工和家屬還有貧民誠(chéng)懇致歉，就憑天下子民對(duì)皇家的敬畏，你至少可以從這個(gè)鬼地方出去！”

“只要你和這些人達(dá)成和解，然後再站到前頭去，立刻就可以義正詞嚴(yán)地斥退那些貪官劣紳奸商，把責(zé)任一股腦兒都推到他們頭上，自己就可以洗脫至少一大半的污名。然後，你再站出來沒收人家的財(cái)產(chǎn)，賠償受害百姓。你又可以保住性命，又可以保住名聲，何樂不爲(wèi)？”

大皇子終於被朱二說得漸漸動(dòng)容。想想父皇的脾氣，他忍不住覺得外頭這神秘人的話很有道理。好死不如賴活著，更何況他要是能表現(xiàn)得好一點(diǎn)，那麼不但能抹平這件事，說不定還能重新樹立自己在民間的形象。

不就是甩鍋嘛？這種事從古至今多少王公貴族曾經(jīng)做過？就連太祖皇帝當(dāng)年都說過，死道友不死貧道……

想到這裡，他毅然決然地說：“好，那就這麼辦！可我被鎖在這裡，那些賤……那些人除了送飯，餘下的時(shí)間都不會(huì)過來，這還來得及嗎？”

“這個(gè)嘛，我去想辦法，大皇子你記住你自己要做的事就行了！”

大功告成的朱二眉飛色舞，衝著那邊廂的老鹹魚和小花生做了個(gè)萬事俱備，只欠東風(fēng)的手勢(shì)。而全程聽取了兩人談話，不懂得這些官場(chǎng)傾軋的小花生一片茫然，可活了大半輩子的老鹹魚卻不由得對(duì)這位看似有點(diǎn)小蠢的齊二少刮目相看。

他低聲對(duì)小花生耳語了幾句，把人打發(fā)去報(bào)信之後，就大搖大擺地走上前來，到了那小屋門前，見朱宜一個(gè)利落的翻滾，直接拉著一旁的朱二溜到了一旁無人的角落，彷彿生怕被裡頭的大皇子看見，心裡有數(shù)的他瞅了一眼那把大掛鎖，以及緊閉的房門，突然呵呵一笑。

“到底是養(yǎng)尊處優(yōu)的皇子，就這麼兩扇破門就把你給難住了。你退遠(yuǎn)點(diǎn)，眼下小花生去通知人取鑰匙，還不知道要多久趕回來，我弄開門先放你出來。”

大皇子如今就猶如落水的人，哪怕最後一根救命稻草也要死命抓住。因此他也顧不得計(jì)較來者那不敬的表情，雙手撐地的同時(shí)，死命蹬腳往後退出去老遠(yuǎn)。然而，還不等他考慮好這距離是否安全，就只聽砰的一聲，那兩扇困得他簡(jiǎn)直要發(fā)瘋的大門，竟是應(yīng)聲而開。

更準(zhǔn)確的說，是一扇大門軟軟的垂落在邊上，另外一扇則是直接因爲(wèi)老鹹魚那踹門的一腳而飛了出去，擦著大皇子的身子墜落在地，發(fā)出了又一聲巨響，揚(yáng)起了大片灰塵。

頭皮發(fā)麻的大皇子不由得有些後悔自己的選擇，然而拉弓沒有回頭路，他只能硬著頭皮掙扎起身，可跌跌撞撞還沒站穩(wěn)，他就只覺得有人拽住胳膊把他扶了起來。

見那是個(gè)短衣短衫，滿臉堆笑的老漢，他本待擠出一個(gè)笑容，可看到對(duì)方笑得露出一口白牙，不禁又打了個(gè)哆嗦。

老鹹魚盯著大皇子那鼻青臉腫的樣子，莫名得有一種捧腹大笑的衝動(dòng)，卻還不得不使勁忍住：“大皇子你受委屈了。來，咱們出去。”

本來還想虛僞地客套兩句，但大皇子察覺到抓住他胳膊的那雙手就猶如鐵鉗一般有力，滿心的話頓時(shí)都給嚇了回去。他突然很懷疑，要是自己剛剛並沒有聽門外那個(gè)疑似熟人的話，那麼，他是不是會(huì)被人挾持作爲(wèi)盾牌，屆時(shí)長(zhǎng)蘆縣令許澄要是不退兵，就殺了他祭旗？

這種說不出的擔(dān)心縈繞在心頭，尤其是出去之後並沒有見到那個(gè)所謂的熟人時(shí)，大皇子就更加心裡七上八下，再也沒有那種破釜沉舟的心態(tài)了。

很快，他就看到了那個(gè)一溜煙跑回來的少年——他一眼就認(rèn)出，那是剛剛在外頭的人，也是一直追隨在那個(gè)打過自己的壯漢旁邊的人。而少年跑到他面前，瞅了他幾眼後，卻是遞給了一旁那老漢一個(gè)小小的盒子，隨即小聲說了一句話。

“叔爺，雲(yún)河叔說，弄點(diǎn)脂粉給大皇子遮一遮臉上的傷，否則彼此都不好看！”

老鹹魚鬆開抓住大皇子的手，打開那個(gè)粗劣的盒子，見裡頭是一些尋常婦人用的香粉，他不禁莞爾。而大皇子見狀又驚又怒，可趁著人鬆手而逃跑的念頭，他卻一絲一毫都不敢有。餓得頭昏眼花的他別說跑了，就連走路的力氣都不足，再說滿行宮都是賊人，他跑哪去？

於是，眼見老漢把盒子遞了過來，大皇子不得不屈辱地伸手接過。想想自己一會(huì)兒要做的事，他也就豁了出去，顫抖著手將那味道刺鼻的粉撲往臉上抹了幾下。

不像民間男兒從來不會(huì)用女人的脂粉，宮中講究護(hù)膚養(yǎng)身，從面脂到口脂都有很多講究，不少東西都是專門供給男人用的。

眼下雖說沒有鏡子，那盒粉也是劣質(zhì)的，但純憑感覺，用慣了名貴珠粉的大皇子還是拍得異常均勻，

至少在老鹹魚和小花生眼裡，大皇子那張還留著傷痕和淤青的臉，在那些粉的遮掩下，除了蒼白，再看不出太大的異樣了，隔著一大段距離更是根本看不清楚。

小花生著實(shí)看不慣一個(gè)男人細(xì)細(xì)敷粉，再加上擔(dān)心外頭戰(zhàn)況，心急的他就一把搶過了大皇子手中的粉盒，隨即嚷嚷道：“快走快走！再不走那邊就來不及了。”

大皇子身不由己地在兩個(gè)人左右挾持下，足不點(diǎn)地飛奔而去。而當(dāng)他離去之後，朱二這才現(xiàn)身出來，拍了拍身上其實(shí)並不存在的灰塵，隨即輕輕抹了一下有些出汗的額頭。就在這時(shí)候，他聽到身旁的朱宜輕聲說出了一句話。

“二少爺剛剛對(duì)大皇子說的話，是當(dāng)真的嗎？”

“當(dāng)真？”朱二側(cè)過頭瞥了朱宜一眼，隨即嘿然笑了起來，“怎麼可能，當(dāng)然是騙他的！”

見朱宜先是錯(cuò)愕，隨即露出了若有所思的表情，朱二就得意洋洋地說，“解鈴還需繫鈴人，大皇子和那些貪官奸商闖出的禍，讓他們彼此去狗咬狗就好。當(dāng)然，攻佔(zhàn)行宮的人還是要懲處！不過我最想弄清楚的，是這些人怎麼攻佔(zhàn)行宮的，大皇子身邊人都是吃乾飯的嗎？”