惡貫滿盈這種形容詞，那是不能隨便用的。至少就孔大學(xué)士所知，除了叛臣、謀逆以及不少殺人越貨的罪犯，絕對(duì)不會(huì)有人輕易把這個(gè)詞用在一個(gè)太常博士身上。至少，朱廷芳這個(gè)人人贊是文武雙全的趙國(guó)公長(zhǎng)子，不可能連這種忌諱都不知道。
雖說(shuō)覺(jué)得腦袋捱了重重一棒，但他還是打起精神冷笑道：“朱大公子說(shuō)他是惡貫滿盈，我倒是很好奇，他到底犯了些什麼罪過(guò)，能夠當(dāng)?shù)闷疬@四個(gè)字？”
見(jiàn)孔大學(xué)士這一次直接用他來(lái)指代孔九老爺，隱約有些劃清界限的意思，朱廷芳就淡淡地一笑，隨即輕描淡寫(xiě)把人當(dāng)初僱兇暗害同僚那個(gè)幼子的事說(shuō)了，又一一羅列出了孔九老爺這些年來(lái)和人爭(zhēng)產(chǎn)、爭(zhēng)地、關(guān)說(shuō)人情，甚至還關(guān)乎到人命等等斑斑劣跡。
直到說(shuō)得孔大學(xué)士整張臉都抽搐在了一起，他這才慢悠悠地說(shuō)道：“所以，令弟媳哭訴說(shuō)五城兵馬司不管孔大學(xué)士您那族弟的死活，硬是要把人帶回衙門(mén)去，我卻不得不說(shuō)一句，他自己傷天害理的時(shí)候，可有考慮過(guò)別人的死活？”
孔大學(xué)士是真心不知道，自己那個(gè)一向看似精明強(qiáng)幹的族弟，竟然會(huì)在私底下?lián)d著自己做出這麼離譜的事情。爭(zhēng)產(chǎn)這還好說(shuō)，要知道京城那麼多達(dá)官顯貴，有幾家能夠人品高潔到私底下從來(lái)不與民爭(zhēng)利？但打著他的旗號(hào)關(guān)說(shuō)人情，其中甚至涉及到人命官司，這就惡劣了。
但是，最讓他難以忍受的，是他那個(gè)族弟爲(wèi)了自己的利益，竟然連同僚的幼子也能下手暗害……這簡(jiǎn)直是心如蛇蠍，罪該萬(wàn)死了！
一口氣死死堵著喉嚨口，孔大學(xué)士只覺(jué)得整個(gè)人的呼吸都有些不順暢。他當(dāng)然希望朱廷芳這是血口噴人，這是欲加之罪……可問(wèn)題在於，他非常瞭解朱廷芳這個(gè)人，深知其絕對(duì)不可能在沒(méi)有調(diào)查清楚，甚至沒(méi)有人證物證的情況下來(lái)拿人。
可是，他又不可能就這麼無(wú)可奈何地直接放任朱廷芳抓走自己的族弟，當(dāng)下就陰著臉說(shuō)：“朱大公子一張口就是一連串案子，敢問(wèn)從前怎麼就沒(méi)人爆出來(lái)這許多？莫非從不怕事王大頭在的時(shí)候，他那鐵面無(wú)私，還比不上你和秦國(guó)公一人坐鎮(zhèn)順天府，一人坐鎮(zhèn)五城兵馬司？”
要是換成別的年輕人，面對(duì)這樣的質(zhì)疑和挑撥，很可能暴跳如雷，但朱廷芳那是靜如處子，動(dòng)如脫兔的性格，聞聽(tīng)此言，他卻連眉頭都沒(méi)動(dòng)一下。
“王大頭確實(shí)是是最有擔(dān)當(dāng)，鐵面無(wú)私的性子，但如果連苦主自己都以爲(wèi)遇到的是事故，壓根就沒(méi)有去官府舉告，那麼他就算有天大的能耐，可除非夜審陰間，否則也不可能順藤摸瓜查到正主兒身上。所以，這些當(dāng)初王大頭都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)的案子，我只是運(yùn)氣好而已。”
朱廷芳說(shuō)著嘴角一翹：“誰(shuí)讓我那妹夫有個(gè)樣樣全能的管家？有人想不開(kāi)非要半路截殺他這個(gè)怪物，結(jié)果生生葬送了一個(gè)非常善於幫這些達(dá)官顯貴之家?guī)煮v活的黑手？這傢伙招認(rèn)了一些事情，當(dāng)然，孔大學(xué)士你也可以覺(jué)得他是信口開(kāi)河，但是……”
他頓了一頓，若無(wú)其事地說(shuō)：“但是，不久之前你隔壁那位族弟家裡鬧鬼的事兒，你應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)了。他派了心腹下人，去好幾座寺觀給一個(gè)無(wú)親無(wú)故，小小年紀(jì)就夭折了的同僚幼子做法事，光是供品和香燭就開(kāi)銷(xiāo)出去兩三千貫，孔大學(xué)士你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”
孔大學(xué)士本以爲(wèi)朱廷芳那些線索全都是從某個(gè)落網(wǎng)的傢伙那兒得來(lái)的，原本打算揪著這一點(diǎn)來(lái)做文章，可當(dāng)聽(tīng)到朱廷芳說(shuō)，孔九老爺竟然因爲(wèi)區(qū)區(qū)一次鬧鬼，就花了這麼大本錢(qián)，給一個(gè)夭折的小孩子做法事，他就不由得心裡咯噔一下了。
就憑他那族弟無(wú)利不起早的性情，這絕對(duì)不正常！
話雖如此，但他還是哂然一笑道：“雖說(shuō)我不知道他突然花大錢(qián)去做法事，這到底是怎麼回事，但若是僅僅因此就要定他的罪名，朱大公子不覺(jué)得這實(shí)在是太牽強(qiáng)了嗎？”
“牽不牽強(qiáng)，這就是天知道了。至少，當(dāng)我之前帶人出現(xiàn)在令弟跟前時(shí)，他驚恐交加，口口聲聲說(shuō)冤有頭債有主，讓我去找下手的那個(gè)人索命，他說(shuō)，都是那傢伙乾的！”
朱廷芳說(shuō)著就笑了笑，但那笑容卻顯得有些猙獰：“忘了告訴孔大學(xué)士，我那個(gè)先進(jìn)去的護(hù)衛(wèi)一身判官行頭，本來(lái)就魂不守舍的他大概是被嚇得不輕。”
扮成惡鬼嚇人這種完全上不得檯面的伎倆，朱廷芳卻說(shuō)得氣定神閒，彷彿完全不怕孔大學(xué)士一氣之下指使人彈劾，又或者是用其他手段來(lái)施壓。
可孔大學(xué)士只在最初的時(shí)候想過(guò)質(zhì)疑朱廷芳這下三濫的手段，可這念頭轉(zhuǎn)瞬即逝。因爲(wèi)就算事情傳開(kāi)了，朱廷芳頂多被皇帝罵一句胡鬧——二十出頭的他也確實(shí)有胡鬧的藉口，可孔九老爺卻不一樣。
最應(yīng)該懂禮的太常博士卻畏懼鬼神？你不做虧心事，怕什麼鬼敲門(mén)！知道敬畏鬼神，想當(dāng)初就根本別動(dòng)那種傷天害理的念頭！
孔大學(xué)士那藏在被子底下的手已經(jīng)緊握成拳，指甲甚至都深深刺入了掌心，卻是用這種刺痛來(lái)提醒自己千萬(wàn)不要被朱廷芳輕易激怒了。要知道，上一次朱廷芳堵門(mén)，如果不是因爲(wèi)他被激怒，而家裡子媳則是被嚇壞了鑄成大錯(cuò)，也不至於把他逼到了這麼被動(dòng)的境地。
足足沉默了好一會(huì)兒，他這才聲音沙啞地問(wèn)道：“那麼，今天朱大公子是一定要把人帶走了？”
他本以爲(wèi)會(huì)聽(tīng)到一個(gè)肯定的回答，可沒(méi)想到首先迎來(lái)的，卻是朱廷芳的一聲笑：“那倒不一定，令弟現(xiàn)如今神情恍惚，魂不守舍，彷彿真的撞到鬼了似的，我就是強(qiáng)行把他帶回去，到時(shí)候話沒(méi)問(wèn)出來(lái)，他有個(gè)好歹，我渾身是嘴也說(shuō)不清。但是，孔大學(xué)士你得拿出態(tài)度來(lái)。”
儘管朱廷芳流露出了萬(wàn)事好商量的語(yǔ)氣，但孔大學(xué)士非但沒(méi)有如釋重負(fù)，反而更加警惕了起來(lái)。他也懶得來(lái)回試探，索性直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：“什麼態(tài)度？”
“那當(dāng)然是……誠(chéng)意。”
向來(lái)油鹽不進(jìn)的朱廷芳突然擺出了這彷彿是索賄似的姿態(tài)，他也知道孔大學(xué)士只要沒(méi)有蠢到家就不可能相信，當(dāng)下就索性一把撩開(kāi)了剛剛孔大學(xué)士放下的帳子，和人來(lái)了個(gè)面對(duì)面。
見(jiàn)孔大學(xué)士面色清白，眼神慍怒，面龐比上一次見(jiàn)時(shí)竟瘦削了一大圈，彷彿真的病了，他就不禁呵呵一笑：“令弟的案子如果鬧大了，孔大學(xué)士你這個(gè)閣老恐怕免不了要學(xué)當(dāng)初的江閣老。而家族出了這樣的敗類(lèi)，只怕要牽連到不少後輩的前途。”
如此露骨的威脅，孔大學(xué)士自然不能忍。他深知在官場(chǎng)上，面對(duì)脅迫或者訛詐，後退一步的結(jié)果就是可能被人逼得步步後退，到最後更可能落入萬(wàn)丈深淵。所以，他想都不想就冷笑道：“如果真是那樣，孔家大不了封門(mén)讀書(shū)，三代不出！”
這當(dāng)然是一句彷彿破罐子破摔的氣話，三代不出仕的代價(jià)，對(duì)於任何一個(gè)致力於傳承家名的書(shū)香門(mén)第來(lái)說(shuō)，都是毀滅性的。更何況，這還不是因爲(wèi)得罪皇帝又或者權(quán)臣之類(lèi)的事情而被迫隱居家中，而是因爲(wèi)出了個(gè)敗壞家名的不肖子弟。
可眼下孔大學(xué)士只能用這樣硬梆梆的態(tài)度來(lái)對(duì)付朱廷芳，因爲(wèi)他深知朱廷芳性格和朱涇一脈相承，深得孫子兵法之要。所謂“其疾如風(fēng)，其徐如林，侵掠如火，不動(dòng)如山，難知如陰，動(dòng)如雷霆”，說(shuō)的就是這種人。
所以，他只能擺出魚(yú)死網(wǎng)破的決心，以此表明決不妥協(xié)。
果然，在自己的怒瞪下，孔大學(xué)士就只見(jiàn)朱廷芳呵呵一笑，卻是又優(yōu)哉遊哉地坐了回去：“所以，孔大學(xué)士不覺(jué)得，你身爲(wèi)兄長(zhǎng)，身爲(wèi)閣臣，應(yīng)該代令弟好好安撫受害者家屬嗎？令弟那位無(wú)辜喪子的同僚，自己如今也已經(jīng)過(guò)世了，但他還有女兒在世。”
“而那些被無(wú)辜奪產(chǎn)的人，如今有人生活很艱辛，也有人已經(jīng)掙扎著重振家業(yè)，但都是艱難求存，你是不是該好好幫扶他們一把，又或者用某個(gè)始作俑者的家產(chǎn)作爲(wèi)賠補(bǔ)？”
“再比如那些木已成舟的官司，是不是應(yīng)該重新翻出來(lái)，給原本佔(zhàn)理的一方一個(gè)公道？”
孔大學(xué)士一下子就聽(tīng)明白了，朱廷芳的意思是，自己那個(gè)族弟最嚴(yán)重的一樁罪過(guò)，也就是僱兇殺害同僚之子，可以在別人毫不知情的狀況下抹平，而代價(jià)則是需要“補(bǔ)償對(duì)方”，但這個(gè)補(bǔ)償相比後頭那些事件，是可以在私底下靜悄悄進(jìn)行的。
當(dāng)然，孔九老爺仍然會(huì)被追責(zé)，可那就只是奪產(chǎn)和關(guān)說(shuō)人情這兩樁了，至少不會(huì)給孔家背上難以磨滅的惡名。
對(duì)於朱廷芳如此明顯的讓步，孔大學(xué)士卻沒(méi)辦法心安理得地接受，因爲(wèi)他知道朱廷芳不好說(shuō)話。他輕輕吸了一口氣，隨即聲音低沉地問(wèn)道：“你說(shuō)了這麼多，那麼，交換條件呢？”
“交換條件……很簡(jiǎn)單。”朱廷芳笑了笑，隨即若無(wú)其事地說(shuō)，“前天葛老太師邀了不少人云集府上，對(duì)廣東陳白沙讚不絕口，聽(tīng)說(shuō)他是前國(guó)子監(jiān)錢(qián)祭酒推薦來(lái)京城的，可原定的國(guó)子監(jiān)講學(xué)卻被人攪和了，所以就打算請(qǐng)他到公學(xué)講一講。”
見(jiàn)孔大學(xué)士那張臉果然就變得相當(dāng)精彩，似乎是料到了自己接下來(lái)要說(shuō)的話，朱廷芳就笑瞇瞇地說(shuō)：“葛老太師欣賞的人，家父當(dāng)然打算去看一看聽(tīng)一聽(tīng)，秦國(guó)公也是如此。孔大學(xué)士身爲(wèi)德高望重的閣臣，希望也能出席。”
這無(wú)疑就是朱廷芳的交換條件。乍一聽(tīng)來(lái)，彷彿比自己意料中的要簡(jiǎn)單，也沒(méi)那麼苛刻，但孔大學(xué)士之前就因爲(wèi)這件事而心煩意亂，此時(shí)哪裡就願(yuàn)意這樣去給人助陣？
張壽看似風(fēng)光八面，甚至成了太子的老師，可是，葛雍在士林中確實(shí)受到無(wú)數(shù)人敬重，但這種敬重並不會(huì)傳到張壽的身上，因爲(wèi)張壽傳承的並不是葛雍七元及第的文名，並不是期文章詩(shī)詞無(wú)一不精的才能，而僅僅是算學(xué)。
更何況，葛雍收弟子也收得很隨性，甚至如果對(duì)算學(xué)不感興趣就不收，所以當(dāng)朝重臣當(dāng)中，除卻戶部陳尚書(shū)，還有大理寺的李少卿，剩下的幾個(gè)葛門(mén)弟子都在地方上。看這樣的格局，日後葛氏一系，應(yīng)該也沒(méi)有人會(huì)入閣。張壽就更不用說(shuō)了，哪怕當(dāng)?shù)降蹘熞彩潜砻骘L(fēng)光。
但是，崇仁學(xué)派就不一樣了。那是一個(gè)相當(dāng)龐大的團(tuán)體！一旦有了葛雍的支持，那意義就不同了。本來(lái)就有很多英傑慕名去求學(xué)的狀況，轉(zhuǎn)瞬間就會(huì)變成天下景從。
孔大學(xué)士蠕動(dòng)了一下嘴脣，乾脆利落的拒絕已經(jīng)到了嘴邊，可他最終卻只是哂然一笑道：“葛老太師既然想要這般替公學(xué)揚(yáng)名，那我若是拒絕，豈不是實(shí)在太矜持？可以，陳獻(xiàn)章在公學(xué)講學(xué)的時(shí)候，我一定會(huì)去捧場(chǎng)。”
而他卻在心裡又暗自補(bǔ)充道：不止是陳獻(xiàn)章，回頭那麼多去公學(xué)講學(xué)的名士賢達(dá)，我少說(shuō)也挑個(gè)幾人全都去捧場(chǎng)，甚至有些人講學(xué)時(shí)，我還會(huì)邀請(qǐng)更多人去助陣，如此一來(lái)，你們想要的目的就無(wú)法達(dá)成了！
雖說(shuō)這也意味著替公學(xué)揚(yáng)名，但反正公學(xué)只是作爲(wèi)一個(gè)講學(xué)的地點(diǎn)，那些學(xué)生別說(shuō)一年半載，就是十年八載甚至更長(zhǎng)時(shí)間也未必見(jiàn)得能脫穎而出一個(gè)，他又有什麼擔(dān)心的？
難不成他還要擔(dān)心那些泥腿子的兒子讀了書(shū)之後，就能魚(yú)躍龍門(mén)考進(jìn)士？就憑公學(xué)那種不拘一格招生的模式，十年後公學(xué)能出兩個(gè)秀才，那就已經(jīng)很了不起了！
門(mén)外的顧氏攔著淚流滿面的弟媳婦趙氏，足足老半天才看到了朱廷芳施施然地從屋子裡出來(lái)。這下子，兩個(gè)全都很擔(dān)心自家丈夫的女人登時(shí)再也忍不住了，慌忙齊齊迎上前去。
她們還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口說(shuō)話，朱廷芳就輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“既然有孔大學(xué)士說(shuō)情，孔九老爺又病得形銷(xiāo)骨立，今日我就不帶他回去了。但是，希望人老老實(shí)實(shí)呆在家裡，畢竟，很多官司都涉及到他。回頭這些案子全都會(huì)移交順天府，自有秦國(guó)公來(lái)主持公道。”
見(jiàn)朱廷芳撂下這話就揚(yáng)長(zhǎng)而去，趙氏登時(shí)雙腿一軟，如果不是身邊丫頭攙扶及時(shí)，她差點(diǎn)就一屁股坐到了地上。等醒覺(jué)過(guò)來(lái)之後，她少不得對(duì)著顧氏千恩萬(wàn)謝，卻不知道這位一貫敬重的嫂子此時(shí)卻心裡發(fā)苦。這很明顯是達(dá)成了妥協(xié)，也不知道自家老爺付出了多大代價(jià)！