元始天尊的由來(lái)：元始天尊是道教最高神靈“三清”尊神之一，生於太無(wú)之先，稟自然之氣，初稱(chēng)元始天王。東晉葛洪的《枕中書(shū)》稱(chēng)，“昔二儀未分，溟滓鴻蒙，未有成形。天地日月未具，狀如雞子，混沌玄黃。已有盤(pán)古真人，天地之精，自號(hào)元始天王，遊乎其中”。元始天王，開(kāi)天闢地，治世成功以後，蛻去軀殼，一靈不昧，遊行空中，見(jiàn)聖女太元，喜其貞潔，即化成青光投入其口。聖女懷孕十二年，始化生於背膂之間，言語(yǔ)行動(dòng)常有彩雲(yún)護(hù)體。因其前身是盤(pán)古、元始天王，就稱(chēng)爲(wèi)元始天尊。
齊樑高道陶弘景編定之《真靈位業(yè)圖》稱(chēng)，神靈所居之處是“玉清三元宮”，元始天尊居其“上第一中位”，即三十六天中之玉清境，元始天尊位在天之最高位，即三十五天之上。玉清境內(nèi)，有紫雲(yún)之閣，碧霞爲(wèi)城。衆(zhòng)神仙按時(shí)上玉清境朝拜元始天尊。
秘道度仙：《隋書(shū)經(jīng)籍志》稱(chēng)元始天尊以天尊之體，常存不滅，每至天地初開(kāi)，即授以秘道，開(kāi)劫度人。“所度皆諸天仙上品，有太上老君、太上道君、天真皇人、五方天帝及諸仙官”。
元始天尊天地初開(kāi)，萬(wàn)物肇基化始之人爲(wèi)盤(pán)古氏，是天界之祖，在道教神仙譜系中地位最高。居玉清天元始天尊的觀念產(chǎn)生於魏晉時(shí)期，其思想最早來(lái)源於戰(zhàn)國(guó)荀子的“性惡”學(xué)說(shuō)。人類(lèi)初始之時(shí)，不知美醜、香臭、善惡、仁義、父兄、夫婦，也無(wú)倫理道德觀念的約束，其實(shí)只是另一種野獸而已。”人類(lèi)初始的狀態(tài)如同一個(gè)混沌玄黃的雞子，此時(shí)所謂的“人”就是一個(gè)“混蛋”。
盤(pán)古真人自號(hào)元始天王，遊乎原始人類(lèi)之中，使人初備人倫，有了道德觀念，人類(lèi)由此開(kāi)化，擁有了人性。據(jù)“性惡”學(xué)說(shuō)，每個(gè)人都是以“混蛋”的身份來(lái)到這個(gè)世界，要使這個(gè)人不危害社會(huì)、危害他人，必須要使他接受教育，歸於大化，要使他不斷地學(xué)習(xí)、改造自己，這樣才能使他成爲(wèi)一個(gè)有用的人，成爲(wèi)一個(gè)真正的人。如果不對(duì)人類(lèi)及時(shí)進(jìn)行教育，“混蛋”終究是“混蛋”，人類(lèi)將給這個(gè)世界帶來(lái)無(wú)窮的禍患。
元始天尊，即“盤(pán)古大帝”，又名“玉清元始天尊”。在“三清”之中位爲(wèi)最尊，也是道教神仙中的第一位尊神。《歷代神仙通鑑》稱(chēng)他爲(wèi)“主持天界之祖”。
他的地位雖然高，但出現(xiàn)卻比太上老君要晚。老子創(chuàng)立道教，而他創(chuàng)立了闡教。
摺疊道教
《封神榜》中元始天尊形象形成初期並無(wú)“元始天尊”的說(shuō)法，《太平經(jīng)》《想爾注》等均無(wú)記載。在中國(guó)神話傳說(shuō)中，也無(wú)來(lái)歷可尋。根據(jù)道書(shū)的記載：最早出現(xiàn)“元始”之名的是晉葛洪的《枕中書(shū)》書(shū)中記載”
此時(shí)，還只有元始天王的稱(chēng)呼。直到南朝時(shí)，樑陶弘景《真靈位業(yè)圖》纔始有“元始天尊”之號(hào)。該書(shū)第一階中位神爲(wèi)“上臺(tái)虛皇道君”，應(yīng)號(hào)“元始天尊”，稱(chēng)“玉清境元始天尊”爲(wèi)主。但是書(shū)中又有一“元始天王”，列爲(wèi)第四中位左位第四神。《隋書(shū).經(jīng)籍志四》始喊予元始天尊以諸神特性，表明道教信徒對(duì)元始天尊的信仰。
摺疊演變
關(guān)於元始天尊的名稱(chēng)，《初學(xué)記》卷二三引《太玄真一本際經(jīng)》
解釋說(shuō)：“無(wú)宗無(wú)上，而獨(dú)能爲(wèi)萬(wàn)物之始，故名元始。運(yùn)道一切爲(wèi)極尊，而常處二清，出諸天上，故稱(chēng)天尊。” 元始天尊各類(lèi)尊像(18張)《歷代神仙通鑑》說(shuō)：“元者，本也。始者，初也，先天之氣也。”認(rèn)爲(wèi)元始是最初的本源，爲(wèi)一切神仙之上，故稱(chēng)“天尊”。
被擄走的元始天尊像所度者都是天仙上品，包括太上老君、天真皇人、五方天帝等神仙。每當(dāng)新的天地開(kāi)闢時(shí)，都有其年號(hào)，曰延康、赤明、龍漢、開(kāi)皇等等，年號(hào)之間相距長(zhǎng)達(dá)41億萬(wàn)年。並且，元始天尊位居三十六天的最上層“大羅天”中，所居仙府稱(chēng)爲(wèi)“玄都玉京”，這種氣派顯然被人間帝王所效仿。
縱觀元始天尊的演變過(guò)程，可以發(fā)現(xiàn)元始一詞原是傳統(tǒng)文化中天地未開(kāi)的表述，所以後有說(shuō)法元始天尊是開(kāi)天闢地的華夏人類(lèi)始祖盤(pán)古，後而逐漸演變成道教的最高尊神和民間信仰的至上神，居於三清之首。從歷史角度上考察，這與道教良好的傳承了傳統(tǒng)文化完全相吻合。
萬(wàn)物未生”時(shí)的無(wú)極狀態(tài)和“混沌之時(shí)，陰陽(yáng)未判”的第一大世紀(jì)，故以陽(yáng)生陰降、晝短夜長(zhǎng)的冬至日爲(wèi)元始天尊的聖誕。長(zhǎng)期以來(lái)，元始天尊受到了上至帝王聖賢，下至民間菩男信女的虔誠(chéng)崇拜。
摺疊記述
元始天尊座像“元始天尊”首見(jiàn)於東晉葛洪的《枕中書(shū)》記載：“昔二儀未分，溟滓鴻蒙，未有成形。天地日月未具，狀如雞子，混沌玄黃。已有盤(pán)古真人， 天地之精，自號(hào)元始天王，遊乎其中”。元始天王，開(kāi)天闢地，治世成功以後，蛻去軀殼，一靈不昧，遊行空中，見(jiàn)聖女太元，喜其貞潔，即化成青光入其口。
居天最高：據(jù)齊樑高道陶弘景編定之《真靈位業(yè)圖》稱(chēng)，衆(zhòng)神仙按時(shí)上玉清境朝元始天尊。
奉祀：道教宮觀大多設(shè)有“三清殿”。元始天尊常以手持混元珠像居於大殿神像之中位。在大型道教齋醮禮儀中，也多設(shè)有三清神位或神像，均以元始天尊爲(wèi)中位。元始天尊的神誕之日是正月初一。民間亦有在冬至日供奉元始天尊的。
摺疊奉祀
奉祀：也均以元始天尊爲(wèi)中位。
弟子
來(lái)源爲(wèi)《封神演義》：
十二金仙：
九仙山桃源洞廣成子。
二仙山麻姑洞黃龍真人。
乾元山金光洞太乙真人。
五龍山雲(yún)霄洞文殊廣法天尊。（西遊記中轉(zhuǎn)化，成文殊菩薩）
普陀山潮音洞慈航道人。（西遊記中轉(zhuǎn)化，成觀音菩薩）
金庭山玉屋洞道行天尊。
太華山雲(yún)霄洞赤精子。
夾龍山飛雲(yún)洞懼留孫。（西遊記中，成懼留孫佛）
崆峒山元陽(yáng)洞靈寶大法師。
九宮山白鶴洞普賢真人。（西遊記中，成普賢菩薩）
玉泉山金霞洞玉鼎真人。（寶蓮燈中爲(wèi)楊戩師傅）
青峰山紫陽(yáng)洞清虛道德真君。
其他弟子：
終南山玉柱洞雲(yún)中子
南極仙翁（長(zhǎng)居玉虛宮）
白鶴童子（元始天尊身邊的侍從，南極仙翁弟子）
姜子牙（《封神榜》中）
申公豹（因助紂爲(wèi)虐，和姜子牙作對(duì)，被元始天尊趕出師門(mén)，又拜在通天教主門(mén)下）