唐厲風彷彿不知自己在這裡會令二人拘謹，笑道：“葉大夫，朕留你們，其實也不僅僅是爲了讓你父女倆說說話。想必這半年來，葉尚功在六尚局的功績，你也有所耳聞罷?！?
葉臻忙道：“小女不才，不過是比他人狂妄一些，正所謂初生牛犢不怕虎，凡事強出頭，幸而未貽笑大方，又蒙萬歲不棄，連連擢升她的官職，也算是她得天家恩澤庇佑，纔有今日的地位。臣惶恐，代閤家上下謝恩?！闭f著，又是跪拜。
葉疏煙聽著葉臻的這番話，可真是謙卑到家了，這老一輩的人，總是如此，又禮數繁多，她也只好暗暗朝唐厲風笑了笑，怪他天威太盛，將她的父親嚇成這樣。
她急忙俯身跪倒，伸手扶著葉臻。
葉臻感到女兒的體貼，驀然看了一眼葉疏煙，終於擡起手，在她的手背上輕拍了拍。
唐厲風便起身走過來，親手扶起了葉臻和葉疏煙：
“雖說男女有別，但在朕心裡，葉尚功和爲國立功的男兒郎毫無分別，她一腔忠貞，自是承繼自葉大夫，一身才華，亦是如此。葉大夫又將她送到了朕的身邊，朕要謝謝你?！?
葉臻聞言，愕然側目看了葉疏煙一眼，只見她微笑低頭，並沒有覺得唐厲風這話是什麼客套話，反倒很坦然。
葉臻的目光再一低，葉疏煙腰帶上系的那塊玉龍吐珠玉佩，便赫然映入他眼中。
他心下豁然明朗，終於肯定了自己先前的猜測。
其實在看到皇帝親筆爲《漢宮饌玉錄》題名的時候，或許是期望，或許是直覺，葉臻便感到皇帝對葉疏煙的恩遇和對其他女官絕不相同。
而他原本是期望女兒入宮爲妃，但當時，他也不過是覺得葉疏煙容貌出衆，性格溫婉，必定能得到太后的歡心。
只是想不到，這兩年沒見，葉疏煙性情變了不少，甚至連見識都比從前要廣博得多。
女兒大了，不願做的事，他這個當爹爹的總不能逼迫她。
可如今看見葉疏煙在六尚局做事，也依然得到了皇帝的垂青和鍾情，甚至葉疏煙自己也不抗拒唐厲風，這結局，看來倒比直接中選還要好。葉臻心裡自有一番欣喜。
葉疏煙低著頭，赧然道：“皇上，臣這點微末之功，怎敢受皇上如此謬讚。”
葉臻見葉疏煙也沒有因爲唐厲風的青眼有加而忘乎所以，便讚許地一笑，對唐厲風道：“微臣父女無甚大才，葉家亦只有滿門忠貞，尚可爲國鞠躬盡瘁，惟願大漢國盛世太平、萬代隆昌?！?
唐厲風心中讚歎這葉臻不愧是朝中負有盛名的文士，不但才思敏捷，應答如流，更有一腔丹心，一身傲骨。
開國之初的制舉中，葉臻也是出類拔萃的，只是在朝中這些年，並沒有掌握什麼實權，建立太多功績，因此才一直掛著一個四品中奉大夫的職銜，並未晉升過。
所以唐厲風提起他，多是提到他的才華。
此刻，唐厲風微微點了點頭，頗有歉意地道：
“這兩年，朕並未將治國政事放於首要，而是征戰在外，因此朝中多是掛了文職的散官，倒埋沒了葉大夫的才華和報國之志。如今連將軍和鄭宰相一力舉薦葉大夫爲從三品銀青光祿大夫，理御史中丞之權，掌文書及記事，亦輔助御史大夫行糾察彈劾之權，葉大夫終於可一展報國之志?！?
葉疏煙聽著唐厲風的話，才明白今日葉臻和其他朝中官員來崇政殿是爲了何事。
聽起來，是連將軍和鄭宰相舉薦葉臻晉升官階，更賦予了他實權，但是如果沒有唐厲風在背後授意，這一文一武兩位高官權臣，何必一力舉薦官職不過四品、又不懂奉承巴結的葉臻？
御史中丞爲御史大夫的副手，雖然是副手，可是因爲御史大夫職權頗重，御史中丞自然也不容小覷。
這樣的官職，其實都是帝王的親近之職，執掌文書和記事，監管及糾察百官，受公卿章奏，權勢頗重。
一句話概括之，御史中丞就是皇帝的近身秘書，並有監督朝中官員、甚至彈劾的大權。
葉臻在朝中一不結黨、二不營私，兩袖清風，一身正氣，正是適合這樣的職位。如今他不但晉升從三品，更有了實權，終於沒有枉費他一身才學。
葉疏煙感激地望著唐厲風，唐厲風卻回給她一個寵溺的微笑。這微笑一如她第一次在坤寧宮見他時，溫暖如豔陽，照得人眼前一亮，滿心溫暖。
三人再聊了片刻，唐厲風便道：“葉尚功，你父母二人難得相見，不如你替朕去送一送葉大夫，稍後再來回稟尚功局的事罷?！?
唐厲風知道葉疏煙今天主動過來，肯定是答應他的繡品已經完成，但是當著葉臻的面，他也不好意思提及二人之間的小情調，便用這話來暗示葉疏煙。
葉疏煙領命將葉臻送到了殿外，扶著葉臻的手走下丹墀。
“煙兒，崇政殿前的路，往東，去六尚局，往西，去深宮後苑，你心裡的路，可已經找到方向了麼？”葉臻淡淡地看著遠處的白雪，問道。
葉疏煙心知葉臻最期盼的就是她能成爲皇妃，而如今，種種挫折之下，她也終於選擇了這條路，便坦然道：
“女兒當初不懂事，讓父親擔心，自己也吃了不少苦，所以，今後父親可以放心了。女兒祝願父親身體安康，政途順達?！?
葉臻望著葉疏煙，只覺得她比半年前宮外相見時更爲瘦削，卻也更高了，稚氣任性已然不見，更爲成熟和穩重，他心懷安慰地點了點頭，讓葉疏煙止步。
“無需再送了，皇上還在等你，崇政殿的臺階太長太高，你可要一步一步慢慢的走。”
葉疏煙擡頭看著葉臻，知道葉臻是擔心她晉升太快，得意忘形，更怕她一時忘了“伴君如伴虎”，做出不智的事來，徒惹禍端。
她咬了咬嘴脣，終於說道：“女兒一身榮辱，牽連著葉家滿門，絕不敢有絲毫鬆懈?！?
葉臻終於放心，深深嘆了口氣：“那麼爲父便走了?；厝チT?！?
說著，他已經轉身，沒有回頭再看葉疏煙……