“篤、篤篤。”
打更聲，不早不晚，不快不慢，響起在一眼看不到盡頭的御街上。
一個帶著薄氈帽的駝背更夫，慢慢地走著、喊著：“天乾物燥，小心火燭。”
略帶沙啞的嗓音，拖得老長，在這寂靜的夜裡，穿過了御街兩側黑黢黢的小巷，被巷子深處嗚咽的冷風吞沒。
走到了一個豎著衙門告示牌的拐角，他習慣性地在避風處的一個餛飩麪線攤邊站住：
“福子，一碗狗肉面。”
看也沒看那麪攤的老闆，更夫就坐在了旁邊的矮桌邊，抓起兩根竹筷，在袖子上一抹，然後在桌面上一磕，坐等老闆將面端過來。
過不多時，一碗熱騰騰的狗肉面就放在了這更夫的面前。
一塊肥瘦適中的狗肉，橫著兩根青菜，飄著三片蔥花。乳白色的高湯醇香撲鼻，還滾著四五點豬油星子。
在這樣孤單寂靜的夜裡，能有這麼一碗噴香的狗肉面，可真是神仙一般的日子。
可是更夫看著碗裡的肉，狐疑地回頭看了一眼麪攤老闆。
他本想問問這福子，今天怎麼忘了他的老習慣，不但放了蔥，還忘了放幾塊糖蒜。
這一看，他便嚇得臉色發青，猛地站起來，也顧不得撿起放在地上的打更之物，拔腿就跑。
那麪攤老闆，站在一串發黃的紅燈籠下，頭戴著斗笠，看著更夫，咧嘴一笑。
慘白的牙齒被燈籠的光映紅，似喝了血一般。
更夫拼了命的跑，也不知跑了多久，經過了多少條小巷，直到發現自己進了一個死衚衕，他纔不得不再回頭看一眼。
曲曲折折的巷子，周圍牆都很矮，牆內人家種的樹木，被夜風吹動，只有個黑影在張牙舞爪。
但是卻看不見有人追來，除了樹葉的沙沙聲，更聽不見一絲聲音。
他瑟縮在一個角落裡，用破舊的籮筐罩住了自己瘦小傴僂的身子，從籮筐的縫隙間往外看著。
過了很久，他聽見了野貓叫春的聲音，聽見了醉漢夢囈的聲音，聽見了孩子夜咳的聲音，但就是沒聽見有人走近他的聲音。
這時他纔敢從那籮筐下鑽出來，摸索著往外走去。
次日一早，他便去找地保告假，聲稱自己病了，這個月沒法再做打更的差事。
領了幾個錢，離開地保的家，更夫經過了昨夜他吃狗肉面的地方，不由看向那個麪攤。
只見那裡空空的，已經沒人擺攤，可是那附近的衙門告示牌前，卻圍滿了人。
他不識字，但耳朵卻異常靈敏，就算沒有存心去聽，還是有隻字片語飄進他的耳朵。
“亂葬崗上死了人了。”
“冤鬼找替死鬼呢吧？”
“衙門告示上可說是兇殺案啊，懸賞一百兩找兇手。”
“一百兩吶！有這一百兩，老子非要去醉月閣把萬小香那個浪蹄子給睡了不可！”
“呸！有那個本事，先把你家婆娘的肚子搗鼓大了再說！”
“孫子、說誰呢？”
“說你呢!”
“哈哈哈哈哈……”
衆人鬨笑散去，公告牌前頓時只剩下呆呆站在那裡的更夫。
榜文上的字，他只認得“一百兩”那幾個字，“咕咚”嚥了一口口水，摸了摸袖筒裡暖得熱乎乎的銅錢，低下頭，繼續往前走。
可是這幾個字就像是長了腳，一直跟著他，無論他在幹什麼，眼前總有白花花的銀子飄來飄去。
“什麼都沒看見，什麼都沒看見……”
他不斷地自言自語，想讓自己忘了不該看見的事。
剛走到一個窄巷時，他忽然覺得自己的右前方飄落一個東西，擡頭一看，竟是一隻斗笠。
他一見這斗笠，腿都軟了，連連後退，可是剛退了三步，就感覺到自己背後抵上了一個冰涼尖利的東西。
“好……好漢，好漢饒命，小的什麼都沒看見吶！”
背後那人冷冷一笑：“你不想要那一百兩？”
更夫急忙道：“小的只想活著……”
那人的語聲更冷，手握著短刀，用刀背用力拍拍更夫傴僂的背：
“你若是真想活著，現在就去開封府報案。”
更夫感覺到那刀就在自己的背上，更是險些要跪下：
“好漢，您別拿小的玩笑了，給小的豹子膽，小的也不敢去呀！”
這時，他只覺得那人塞了一張紙在他的衣領裡：
“少廢話，去開封府，告發這畫上的人就是在亂葬崗殺死那女子的兇手。如此，你便可以在開封府領到一百兩賞金。你若是不聽話，知道是什麼下場。”
話音一落，更夫只覺得背上一空，緩緩轉過身來，那人就已經不見了。
他將脖子裡的紙拿下來一看，上面畫著一個面容白淨、十七八歲的年輕男子，下面還寫了幾個字，可是他不認識。
他只需要去開封府，將此人的容貌描述清楚，並說出那個死了的姑娘被殺的地點和過程，就可以領到那一百兩銀子。
一百兩，一個衙差每個月二兩銀子，不吃不喝、不娶老婆、不生孩子、不奉養老人、有房子住、不出遠門、不走親戚的話，四年多才能攢夠這個數。
對於一個身子瘦小、還有殘疾、每個月靠打更賺五吊錢的更夫來說，一輩子也別想賺到一百兩銀子，到死也只能用破席子捲了扔在他每天打更要路過的城西亂葬崗。
他咬了咬牙，下定決心賭一把，往開封府走一趟。
可這個圖，他自然不能帶在身上，來回看了幾遍，確認自己不會忘記此人的特徵，纔將紙一揉，想找個溝渠扔進去。
但看來看去，一路上總是有人經過，萬一有人發現這個圖，懷疑到他……
他乾脆將那紙團擠了又擠，塞進嘴裡，硬著喉嚨嚥了下去。
開封府衙，是他每天打更都會經過的地方，這條路他熟悉得很，不多時就走到了府衙門前。
威武的衙門，光旁邊的石獅子就有兩對，一對大一對小，兇神惡煞地守著正門和側門。
那面報案喊冤用的巨大牛皮鼓，下面的紅色架子上放著綁著紅布的大鼓槌。
更夫高高舉起了鼓槌，將牛皮鼓“轟隆隆”槌響。