崔典制剛纔也未留心那個謎語，如今經葉疏煙一提，才知道原來那謎面大有玄機。她點點頭道：“此事皆因我安排不當而起，我必定盡力勸勸龍尚功，早日寬恕你們。”

說罷，她略頓了頓，又道：“若我人微言輕，想來也會有其他人能幫你們說話，畢竟考覈技藝的時候，你們成績很好，尚功局裡多有惜才之人。”說話間，她直視葉疏煙，眼神中自有一種異樣的神采。

葉疏煙覺得崔典制是想暗示她什麼，但五福在旁邊，並不能說明白。她只好便盈盈一拜，謝過了崔典制。

三人拜別崔典制，便跟著五福往煮染房中去。

葉疏煙走著，低垂雙眸，看著地面，心想：崔典制說的那個能救她們的人，或許是江燕來。

龍尚功職位雖然比江燕來高，但二人的地位卻是平起平坐的，何況江燕來還可以求助於鄭尚宮。

要是江燕來有心爲葉疏煙說情，龍尚功多番考量之下，說不定就會將三人放出了。

現在葉疏煙越發覺得崔典制是江燕來的人，如果是這樣，那麼崔典制安排三人住進那院子就是故意的。

後來崔典制又在西側房門前，露出驚恐神色，也是存心以此引起葉疏煙懷疑。正因爲她那時的恐慌是裝的，最後在尚功房中，聽到了鬧鬼的事，才顯得坦然了。

江燕來是要打垮龍尚功的，這樣的強敵，必須一擊即中，肯定不會抓她不痛不癢的小事來開刀，所以西側房中必然大有文章，一旦查出，龍尚功就脫不了干係，丟官事小，說不定會沒命。

看來，只要查明西側房中住過的人發生了什麼事，就一定能找到對付龍尚功的關鍵證據。

巧就巧在，楚慕妍的腦子只有一根筋，竟然想到扮鬼嚇人的辦法對付葉疏煙，倒也算是歪打正著，戳到了龍尚功、塗嬤嬤等人的“暗傷”，令她二人恐慌不已，印證了葉疏煙的各種猜測。

事情看來已經梳理出頭緒，敵友也已經分明，葉疏煙只需要盡力查出此事，就可以完成江燕來的吩咐。

可是，不知爲何，她卻隱隱約約覺得有一絲不安。

崔典制深得龍尚功信任，許多事情都交給她做，如此近水樓臺，難道崔典制就不能查明此事？爲何一定要葉疏煙來查？難道她有什麼過人之處？

葉疏煙知道，自己也不過是一個普普通通的人，論起機謀算計，比江燕來、崔典制還差得遠，可爲何江燕來對自己如此信任，託付這樣的事？

往前走，究竟是活路，還是死路？敵友，真的已經分明瞭嗎？

想著這些，葉疏煙不禁有些失了神，連五福吩咐她們做什麼事都沒聽清楚。

五福只顧拿著個像船槳般的大棍子在煮染池邊，說著做事的要領，祝憐月和楚慕妍都垂首聽著，只有葉疏煙，神情恍惚。

祝憐月和楚慕妍此刻都在擔心，這個五福看起來十分兇惡，若是記差了做事的要領步驟，一會兒肯定要被她責難。

她們卻不知道，葉疏煙此刻根本一個字也沒聽進去，因爲她心裡想的，是性命攸關的事。

葉疏煙先入爲主地覺得，江燕來之所以對她不錯，是因爲她聰明、識時務。而江燕來，也想著力培養一個聽話的人，替她管住尚功房，爲她將來做尚宮大人做鋪墊。

但事實真的是這樣嗎？江燕來真會全力扶持葉疏煙登上尚功之位嗎？

葉疏煙緩緩擡起頭來，看著遠方天邊的朝霞，忽然想起了盛夏那時，和羨魚在後花園對弈的情景。

羨魚那個機靈鬼，給葉疏煙留出了一條表面上的活路，讓葉疏煙不得不走那裡。

可是他竟然已經算好了接下來的三步，只要葉疏煙以爲那是條活路，落下棋子去，羨魚就可以三步之間定輸贏，將葉疏煙殺個片甲不留。

活路，有時候不過是敵人故意留給你一線虛假的希望，當你一步踏進去，才發現四面楚歌，哀鴻遍野，再無轉圜的餘地。

一想到這裡，葉疏煙渾身的血都似乎衝上了頭，臉色頓時變得緋紅。

幫與不幫，她曾經想過這個問題，但是最後，她選擇了幫江燕來，也爲了自己的鴻鵠之志。

如今，她爲了救人，也爲了自救，已經鋒芒太露，引起了龍尚功的猜忌。龍尚功爲了不讓人繼續關注西側房的舊事，必定會對付多事的葉疏煙，堵住她的嘴。

所以，幫與不幫，從來都不是葉疏煙所能決定的。

她若不幫江燕來，失去了江燕來這個靠山，龍尚功就會更加肆無忌憚，讓她死無葬身之地！

葉疏煙緊握雙拳，只恨自己一時大意，把江燕來想得太簡單了，如今誤入彀中，進退皆不由己……

就在她正懊悔不已的時候，忽然聽見祝憐月大叫：“疏煙！小心！”

葉疏煙一轉頭，便看見那五福揮動著手裡船槳般粗細的大棍子，向她打來。她下意識急忙擡手去擋。

可那棍子來勢洶洶，而且棍子常年浸泡在煮染池裡，又溼又重，被那男人婆全力打下來，是何等力道？

“嘭”地一聲悶響，葉疏煙只覺得手骨都彷彿斷了一般，疼得她忍不住大叫了一聲。

“啊——”她趔趄著後退，卻不防身後就是煮染池，若不能止住去勢。她便要掉入池中！

那煮染池中，染的是一匹靛藍布，池下是一個大火爐，燃著烈火。

布料在染制的過程中，要有人在旁邊不停地那棍子攪動布料，避免布料打結，造成染色不均勻的情況。

這時，五福就是在教葉疏煙她們三個人學著攪布料。這一池子的布，要攪動起來，而且攪動得均勻，也有一定的要領，並不是有力氣就行的。

偏偏這時候葉疏煙心神不定，想著自己已經落入了江燕來的算計之中，所以失神了。

那五福本就受了龍尚功暗裡交代，要好好教訓葉疏煙的，如今可逮著了機會，自然不能輕易放過了她。

於是她揚起棍子，便打在了葉疏煙的身上。

只聽葉疏煙一聲驚呼，根本頂不住那重重的棍擊，直往身後的煮染池裡跌去……