以前葉疏煙也沒有聽說過，皇宮中還有這麼個“林中小城”。
若不是一開始小伍給葉疏煙的的印象很好，又因他是凌暖宮裡的人，她也不會這麼放心地上轎。可是眼見這地方如此偏僻，她便不由得警惕起來。
葉疏煙直覺小伍不是什麼惡人，尤其是在宸佑宮，包括如鳶在內的一些宮女，都因爲凌暖的高升，而對葉疏煙漸漸冷淡，小伍卻依然對她十分關切殷勤。
但如今她和太后算是結下了仇怨，皇后只怕也不喜歡她。況且因爲製作冬衣、榨油機械、《漢宮饌玉錄》的功勞，她又成爲宮裡出了名的人，樹大招風、功高招妒，人心難測，防不勝防。
她撩起紗幔，看著在旁隨行的小伍，卻見小伍神神秘秘地笑著，雖不像是要害人的樣子，但還是可疑得很。
“伍公公，此處偏僻，爲何凌才人要在這種地方見我？你若是走錯了路，眼下回去來還來得及。”她淡淡地提醒了一句。
小伍朝她一笑：“奴才也沒說是凌才人請葉典制來呀，葉典制且安心，您馬上就能知道我主子是誰了。”
葉疏煙一驚，小伍的言下之意是說，請她來的人，並非凌暖，而是另有其人。
她心念電轉，心想著如鳶可能是和江燕來她們一起的，難不成這小伍也是？
正想著，轎子已經來到了那紅牆外的高門前。
這門也和皇宮宮門一樣，有一丈多高，不同的是，門是原木所造，打磨光滑後，刷上了清漆，釘著金色的四方銅釘，看來倒是有種軍營的感覺。這裡從牆到門都是嶄新的，看來是剛建成不久。
葉疏煙心裡一凜：這裡難道是御林軍的訓練營地？若真是這一類的地方，那麼請她來的人，還能是誰？
這時，小伍上前叫門，門上有一個小窗打開，看了小伍手裡的令牌，這纔打開了門，將葉疏煙的軟轎迎了進去。
剛剛進入大門內，就聽見裡面傳來“啪啪”的鞭聲，鞭聲迴盪在空曠的高牆內，聽來更是像鞭炮聲一樣響亮。
葉疏煙微微一驚，聽見小伍說了聲“葉典制，到了，請下轎。”，接著轎子便落了下來，她才掀起紗幔走下轎子。
一擡頭，就看到眼前是一片空曠的跑馬場，因爲是建在皇宮的偏僻之處，所以面積很大，沿著城牆的一圈，是足夠二十匹馬並行的跑馬道，中間是各種練馬用的障礙物。
此刻，正有一人，策馬奔馳在跑馬道上。
那馬身上是一套嶄新的鞍韉轡頭，就連蹄子上的馬掌都是嶄新的。奔跑時，馬鬃獵獵，非常精神，這看起來倒像是剛剛馴服的烈馬，還沒怎麼跑過路。
馬上的人，只是踩著馬鐙，身子輕靈地虛伏馬背，一手握著繮繩，一手揚鞭打鞭花，那響亮的鞭聲，正是他手中的長鞭所發出的。
疾馳如風，英姿颯爽，正是皇帝唐厲風。
而站在門旁馬欄外等候的，是個身穿深紅太監服的公公，年紀不過四十多歲，昂首挺胸，倒絲毫也不像別的太監那樣前倨後恭的。
那公公看到了葉疏煙走進來，還沒等小伍上前稟報，便急忙揚起手裡的一面紅色旗幟，高高揮了揮。
這時，唐厲風才注意到大門和馬欄這一側，一見葉疏煙靜靜立在馬場的門下，立刻掣繮立馬。
那駿馬正奔得飛快，忽然被扯停下來，便忽然揚起前蹄，長長地嘶鳴了一聲。
就在馬兒揚蹄的時候，唐厲風順勢一個翻身，落下馬來。
這時候，自有馴馬倌跑了過去，接過他手裡的繮繩，將馬兒拴在跑馬道邊的木欄桿上。
唐厲風微微笑著，闊步走到葉疏煙面前。
葉疏煙也往前走了幾步，在適當的距離停下腳步，輕盈一拜：“奴婢參見皇上。不知皇上突然召見奴婢，有何事要吩咐奴婢。”
步搖顫巍巍在她的臉頰邊抖動著，唐厲風伸出一隻手，輕輕將她扶起：“朕天天對著朝臣和奏摺，好不煩悶。今日天氣晴好，朕一時技癢，想來此騎馬，想找個能讓朕暫忘國事的人作陪，葉典制可願意？”
唐厲風自數月前班師回朝，也沒有什麼時間練馬，怕是渾身的骨頭都生鏽了，所以建了這個跑馬場，就算不上戰場，也能解解心癢。
葉疏煙也聽說過，唐厲風喜歡馴馬，他經常善於發現好馬，也喜歡將其馴服。看來剛纔那匹馬，必定是他最近才馴服的烈馬。
葉疏煙從沒有騎過馬，對這種比她高那麼多、脾性又烈的動物，她有種難言的恐懼，只願在旁邊看著，萬萬不敢靠近這種東西。
她急忙說道：“奴婢若能在旁欣賞皇上精湛的騎術，自然是奴婢的福分。”
唐厲風見她有些怕馬，笑道：“你是怕它麼？烈馬固然難馴，但馬也是有靈性的，只要馴服了它，它便比朕的嬪妃們還要溫馴可愛。”
葉疏煙不禁莞爾：“皇上，人是人、馬是馬，人的感情之豐富，與動物又怎能相提並論呢。”
唐厲風卻皺了皺眉，目光沉了下去，彷彿想起了什麼不開心的人或事：“你覺得將人與馬比，委屈了人。殊不知，你越是瞭解馬，便越覺得喜歡；但有時候，越瞭解人，卻越覺得厭惡……”
葉疏煙聞言，不知怎麼，腦子裡忽然閃過了皇后的樣子，以及那梅林深處孤寂凋敝的承****。
也許在她們這屆秀女入宮之前，宮裡卻是發生過什麼不愉快的事，讓唐厲風耿耿於懷。
人心難測，就連葉疏煙在六尚局裡都感到步步危機，妃嬪之間的爭鬥，難道能少嗎？唐厲風看著這些爭鬥，自然免不了要覺得厭倦。
她不敢再提起和人有關的事，便將話題拉回來：“聽說皇上有伯樂之才，常常能發現馬中良將，跑馬道上那一匹，想必是皇上新得的寶貝了？”
唐厲風見葉疏煙自從那次在祺英殿後相處之後，跟他說話倒是沒有原來那樣拘謹，心下暗自喜悅，便領著葉疏煙走到了那匹馬旁邊：“這馬好不好，朕且不忙誇它，你先摸摸它身上便知道。”