唐厲風笑了笑：“恭喜朕？是朕該恭喜一下葉貴妃吧。這棉花若是培植成功，再將培育的方法傳授給百姓，造福天下，令百姓從此能穿上溫暖的衣衫，從此百姓就更加對葉貴妃奉若神明，供奉你造像的也會更多了。”
葉疏煙狡黠地一笑：“皇上以爲，臣妾培育棉花只是爲了這個麼？”
唐厲風不知道葉疏煙還有什麼別的安排，覺得很是期待，忍不住道：
“你這個小腦袋瓜裡，天天都不知在想些什麼，明知道朕猜不出，你還賣什麼關子？”
葉疏煙這才倚在了唐厲風的肩頭，在他耳邊輕聲說道：
“臣妾記得，《木蘭辭》有這麼一句，‘萬里赴戎機，關山度若飛，朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。’臣妾便想，這就是描寫嚴寒時節裡邊疆戰場的情況。臣妾也知道，自大周朝以來，我大漢國對北冀的戰事，沒有一次是在冬季發動戰爭的。”
唐厲風見她竟對北冀邊境的戰爭都進行了查閱，驚喜地看著她：
“不錯，北冀國地處大漢國北面，到了冬天更是寒冷。邊關將士們拿著兵器，常常連手和兵器都凍結在一起，戰馬也是懼怕積雪的寒冷，寸步不肯前行。所以到了冬天，唯有休戰。”
葉疏煙笑道：“只要有了棉花，將士們就可以穿上棉衣冬靴，戴上棉帽，而棉花紡紗織布，還可以做成棉手套，甚至還能夠用到戰馬的保暖上。大漢國秘密培植大量的棉花，製造棉織品提供給軍隊，等北冀國以爲天寒地凍、我們不會發動戰爭的時候，就可以給他們來一個奇襲。”
唐厲風聽完了她的話，愕然片刻，緩緩嘆了口氣：“疏煙……”
如此沉重的語氣，讓葉疏煙覺得自己或許將事情想得太簡單了。
“皇上，臣妾不懂軍事，若有考慮不周的地方，請皇上指點臣妾。”
她擡頭看著唐厲風，嬌怯怯地說道。
唐厲風抱緊了她：“不，你能這樣設想，朕很高興。就算從設想到實施，其中有很多細節你還沒有考慮到，但那也不該是你憂心的事，是朕的事。朕感嘆，是嘆你知朕的心意，慶幸上天將你賜給了朕，而不是讓你降生在西蜀、北冀、南幽、東越這些國家。朕希望你陪著朕一統天下，可卻又不忍你這樣勞心勞力……”
這樣聰慧的女子，若是降生在與大漢敵對的國度，這般計謀和忠心，必將成爲唐厲風一統天下的阻力。
所以，唐厲風纔會覺得慶幸。
聽了這話，葉疏煙心裡一凜，忙起身跪在唐厲風面前，低著頭道：“皇上，臣妾惶恐。”
“惶恐？”唐厲風以爲自己並未說什麼重話，不知道葉疏煙這是何意。
他將她扶起，讓她倚在自己的懷裡、枕著他的手臂放鬆下來：“你這傻瓜，又想到哪裡去了？”
葉疏煙見唐厲風好像並沒有意識到什麼，也不知該不該說出自己的不安。
唐厲風覺得她如果是敵國子民，對他的江山會造成威脅，那麼她如今是他的寵妃，他便不會覺得她有威脅了嗎？
如果他並沒有想到這一點，她就這麼說了出來，會不會反而令他產生了這樣的疑慮？
葉疏煙的心，越來越沉重，思前想後，覺得還是不應該對唐厲風說出自己剛纔驚怕的真正原因。
“臣妾是皇上的妃嬪，本來就應該爲皇上分憂，可是皇上卻說不忍，莫非如今皇上也覺得，臣妾在外面做這些工事，會惹來什麼話嗎？”
原來是擔心這個。
唐厲風在她的額頭輕吻了一下，笑道：
“你多心了。好吧，你既然能兼顧六尚局和工部的事務，那便放手去做，只是要注意身體。朕還盼著你爲朕誕育一個可愛的皇子呢。”
葉疏煙低頭一笑，暗暗捏了把冷汗。
等用過早膳，葉疏煙便在西偏殿裡換好了宮裝，往坤寧宮而去。
……
卓勝男睡到了天大亮，這才起身，梳妝一番，帶著昭陽殿的宮人，先去了延年宮。
在她轎輦旁邊近身伺候的，是一個大約二十歲左右的宮女。
這宮女模樣不算漂亮，五官如刻、膚白如雪，尤其是一雙眼睛，有種說不出的冷漠。
她走起路來，肩膀、腰身挺得筆直，目不斜視，一絲女子的風韻都沒有，看起來就像是一根石頭柱子。
卓勝男的轎輦到了延年宮，沒有在宮門外落輦，而是直接到了慈雲殿外。
那個石頭般的宮女，便急忙上前，扶住了卓勝男，讓她走下來。
此刻在殿前守著的也不是董英，而換成了別人。
那個代替董英的太監早就進殿去稟告了太后，這會兒正從殿裡走出來，迎接卓勝男。
“奴才參見皇貴妃，”那太監跪地叩拜道：“太后請皇貴妃入慈雲殿覲見。”
卓勝男並不正眼看這個太監，腳步也沒有停頓一下，太監的聲音還沒落，她的腳步就已經邁入了慈雲殿的殿門。
走進慈雲殿的側殿中，只見太后正坐在鳳椅上，神情甚是慈祥，穿戴甚是莊重。
她身旁，左邊是凌暖，右邊是詠藍，二人面上也都帶著柔和的笑容。
卓勝男淡淡一笑，上前依禮拜見，尺度分毫也不錯。
“臣妾拜見太后娘娘，願太后娘娘鳳體安康、如意吉祥。”
她一改從前飛揚跋扈、出口就得罪人的樣子，忽然變得乖巧無比。
太后笑了笑，叫凌暖扶自己走下鳳椅，扶起了卓勝男，左看右看，顯得十分喜歡。
接著，太后又拿過詠藍手中端著的一個首飾盒，親自在卓勝男面前打開。
“這是哀家命人爲皇貴妃打造的一套金玉首飾，其中有一半是孩童的飾物，並留了刻名字的地方，希望皇貴妃能爲皇家開枝散葉，帶來祥瑞。”
說這話，太后也真是違心至極。
她明明知道，這個卓勝男的身份是敵國公主，唐厲風不會讓她生下孩子，可是卻精心挑選了這一禮盒的首飾，而且一半都是孩童的用品。