天空飄起了濛濛細雨，一把紅色折傘登上了山頂，紅傘後面跟著一個不高的少女，她有些疲憊地喘著氣一步步登上臺階，緊緊地跟在舉傘的人身後。
兩人終於走到了山頂，山勢並不算高，這個地方也不太起眼平日裡很少有人會來，不過山頂上架起的一座橋在方圓百里內都是很有名的，哀鳴橋——據說是一位傳奇人物殞命的地方。
女人一步步走到橋頭，連接橋身的鎖鏈在風中不斷搖晃起來，撞擊在一起發出叮叮噹噹的響聲。雨勢似乎漸漸大了，雨水順著風向紛紛墜向了下面的深淵，像是吸入了一張巨大的口中。
“在橋頭等著我，拿著。”女人說著把紅色遞給了身側的少女。
白寂小心翼翼地接過，垂著小臉不敢吭聲。
女人慢慢走上了橋，黑色大氅在疾風中鼓震起來，捲起了漆黑的長髮。她迎著雨水一步步走到橋心，看著左側斷裂開的繩索、鎖鏈默默地出神。
很顯然有人曾經來過這裡，並且發生了一場戰鬥，她要找的人沒有出現，也早有意料會是這樣的結果。
“來晚了麼……”女人走到缺口邊上，一隻手抓著扶欄看著橋下面寬闊漆黑的深谷，“勝利的一方會是誰呢？”
她輕聲呢喃著擡起頭看著橋的另一端——是一座更高的山峰，沿著這座橋走過去才只到山腰。
越過那座山，向西走就會途徑大片的沙漠，之前她已經去勘探過地形了，沙漠中有一座古老的城，她在想呂清寒會不會去了那個地方。
少女舉著傘，望著不遠處橋上站立的女人，雖然沒有走進那座院中，不過女人和同伴的對話她全都聽見了。殷秋夜和哥哥都被抓走了，這個女人似乎頗有地位，她曾答應過自己，說會考慮釋放哥哥，只要乖乖的聽話不犯錯誤。
之前已經被對方欺騙過一次，說出了暮炎和呂清寒在哀鳴橋會面的事兒，但現在不管怎麼樣，除了照著她的話去做，自己什麼也做不了。
“走吧。”女人已經走了回來，臉上沒有任何的表情。
“去哪裡？”
“你不是想見你哥哥麼，那就不要問跟著我就是了。”女人說，“我還不知道你的名字。”
“叫我阿寂吧。”
“我知道了。阿寂，在院落裡昏迷的那個年輕人你可認得？”
“認識。”
“他是什麼來頭？”
“他是守墓人的頭領，也是我的好朋友，叫殷秋夜。”
“守墓人是什麼？”
少女急忙回答，“就是我生活的那座島上的一個秘密組織。”
“他們是幹什麼的？”
“這個……我不知道，這個組織裡的人都是互相找個依靠才自然而然地聚集在一起，他們要的不是權力、地位甚至名望，可能只是爲活下去。”
豔麗的女人眉頭一揚，“和我加入的組織有些類似，不過他們並非只是一羣想要活下去的人，他們的心裡都是很大的，妄圖去改變這個紛亂的世界，
我不知道爲什麼世人要把我們定義爲邪惡的標籤，難道這個世界不該出現一位統治者，一位救世主麼？”
“這個……我不知道。”少女覺得這些話都太大了，她理解不了，只是垂著頭小聲地說，“我只想身邊的人都平安無事，世界變得怎麼樣，誰又能決定得了呢。”
“你說的很對，世界變得怎麼樣，誰又能決定的了呢。”女人若有所思，回頭望了一眼身後的橋，“人這兒一生就像是過橋，橋下是萬丈深淵，誰又知道走上去會不會橋面崩塌繩索斷裂，掉下去摔得粉碎碎骨。所以很多人寧願選擇原地不動，我像我們是過橋的人當中走在最前面的人，橋的另一端通向哪裡沒人會知道。”
“可那些不敢過橋的人心裡不甘，他們寧願沒有人敢冒這樣險，所以想盡了辦法阻止，阿寂，你說，誰纔是惡人？”
“我……”
“算了。”女人擺了擺手，朝著下山的路走去，“其實善惡都是相對的，我們確實殺了很多無辜的人，可世界的變革就是要流血死人的，你的哥哥和朋友就是這個過程裡的犧牲品。”
“我只想保護他們。”
“可是你的力量太小了，連自己都保護不了。”女人搖了搖頭，“其實我年幼時和你一樣啊，只想保護身邊的人，可他們一個一個全都死了。”
少女呆了一下，“他們……是怎麼死的？”
“就是被穿著和我相同衣服的人殺死的，後來我加入了他們。”
“爲什麼？這些人不是你的仇人麼？”
“仇人？殺戮只是一兩個人造成的，這並不代表這個組織的性質。呂清寒始終相信和平的時代會到來，其實我也相信，更希望能爲締造這個和平時代而奉獻出自己的全部。”
“你追隨的首領就是能實現這個願望的人嗎？”
“他也許不算是。但他是我遇到的人裡面，最有可能辦到的人了。”
少女默默想著什麼，“我什麼都不懂，如果所說的和平時代指的是——有仇恨可以不用你殺我我殺你來解決，自從我認識了一個人之後，我開始相信了。”
“說來聽聽。”
“他是很有熱心腸的人，總是考慮身邊的人而忽略自己，他也殺過很多人，可被他殺死的人在死的那一刻，對他並沒有報以仇恨，而是開始反思自我。我有時想不明白，一個殺死你的敵人，爲什麼自己會不恨他呢？難道這樣還不夠擁有去恨的理由嗎？”
女人聽得愣了一下。
“姐姐，你明白嗎？”
“你說的這些話有些深奧，我得花時間仔細想想才能給你答覆。”女人忽地一笑，“你剛纔叫我什麼？”
少女意識到自己失言了，他們兩個的關係有些微妙，自己被脅迫著，可走著走著卻說著這麼多的話。
“我、我……”
“就憑這一聲姐姐，我帶你去看看我的實驗成果，我也許會放走你哥哥，但你要永遠跟著我。”女人看了她一眼，“不必急著回答，好好地想清
楚吧。”
暮炎在雪風城等待了三天，在第三日的黃昏從渡口登船返回冰牙島。
經過海上多日的漂流，他到達海角鎮的時候，不作停留連夜兼程趕往寒牙雪都。途中又有兩天的輾轉，他走進白家大門的時候，洛子煙已經等候在此，海角鎮有留守的守墓人，他回來的事情早已經傳入了城中。
“暮炎兄弟，怎麼就只有你一個人回來，秋夜兄弟呢？二小姐呢？還是城主呢？”
“我沒有見到。”暮炎心裡一慌，“怎麼，他們沒有回來嗎？”
“沒有。約定之期已過，我讓二小姐趕去了雪風城，你沒有遇到她嗎？”一個女人的聲音響了起來，有人從門口直走進來，走在最前面的是雪傾城，身後緊隨而來的分別是姜寒笙和胡老。
暮炎臉色白了一下，“你怎麼在這裡？你不是和殷秋夜，二小姐在一起的嗎？”
“雪姑娘受了傷，和兩人暫時分開了，不得不先回來養傷。”姜寒笙回答道，“她在海口小鎮發生的事情我們大夥都知道了，秋夜下落不明，他可能把城主救走了在逃亡，也有可能是在追蹤敵人。”
“我也沒有遇到他。”暮炎心裡越來越慌，“這麼說，秋夜和阿寂分開了，那二小姐去了哪裡呢？她應該不會遭到襲擊吧，難道是被人劫持走了？”
“很難說，但也不是不存在這樣的可能。”雪清城說，“她可以通過釋放蒼輪之眼的力量尋找到他哥哥所在的位置，有可能會和呂清寒的同伴碰面。我是怕……”
“二小姐不會有性命之危吧？”洛子煙叫了起來。
“先別急，我們先進屋坐下來談。”姜寒笙打了個冷靜的手勢，“好在城主被人抓走的事情還沒有泄露出去，城中都一切太平。”
衆人進了城主之前常帶的地方，這些人商議也都是在這間屋中，裡面的陳設一點都沒有改變，只是身邊少了幾張熟悉的面孔。
幾人圍坐一圈，這張大桌之前是圍坐滿了人，可現在位置明顯地空缺出來，沒有人說話再次坐在這裡，每個人心裡都有一種苦楚和辛酸。
他們還是坐上次議事的位置，腦子記得很清楚左右邊所坐的人是誰，可現在旁邊只是一把椅子。
姜寒笙不輕不重地咳嗽了一聲，每個人都能感覺到氣氛透著一股壓抑和沉悶，暮炎在坐下來之後說了蘭心梅的死訊，垂頭喪氣的坐在那裡，他很少會這麼沮喪，可這一次，感覺到一股徹頭徹尾的無力感和疲憊。
“暮炎兄弟，還是說說吧你遇到的事情，你去了哀鳴橋見到了呂清寒，他約你在那裡會面到底有何目的？”
“這個……我也不太清楚。”暮炎沒有把兩人交談的那些很秘密的話講出來，他也不知道自己在顧慮什麼。可能這些話對於尋找秋夜和二小姐起不到任何的幫助，只會把事情變得更加混亂。
“他和你交手了吧？不然蘭心梅也不會死了。”雪清城蹙起了眉頭，“他是要殺你，爲何又偏偏選擇在這個地方，的確是匪夷所思。”
（本章完）